()全部的計劃，應該是這樣的，她必須等到明年春闈之後，那才是她從不與人說起的希望，所有的希望。她等啊盼啊，苦心經營這麼久，眼看只有一年，卻要泡湯了。她腦海里，又浮現起那張沉思的臉龐，紫來知道，雖然他現在為了生活所迫，只能在街頭為人家代寫書信，可是，他的聰明博學，一定會讓他飛黃騰達的。明年的春闈，如果他高中，就一定會來接她。不管袁媽媽曾經是什麼遭遇，不管櫚月如何說那些忘恩負義的故事，紫來始終相信，他不會是那樣的人。
當然，如果萬一，紫來也不是那麼呆痴的人，她為自己安排的後路，絕對不止一條。
第一步如果走不通，那退一步，只能靠自己。她清算過自己的積蓄，就是平日里為客人跑腿打點的賞錢，還有櫚月送給自己的首飾，折合起來，也有近百兩銀子了。還有嚴申春送給櫚月，櫚月留給自己的那只鐲子，雖然沒有去當鋪看過，但應該是很值錢的。只是這鐲子，紫來知道，作用大著呢，如果只是用做了換錢，那真就太可惜了，它應該有比錢更大的用途才是，因此不到萬不得已，紫來是決計不會動它的。
她估模著，一個洗衣服的粗使丫頭，身價不該超過一百兩銀子，她要贖自己，不是不可以，問題是要袁媽媽去請示太守才行。她最沒有把握的就是說動袁媽媽，倒是櫚月的那句「你若真心求她，她會幫你……」提醒了她，可惜她還是膽子小，顧慮太多，到現在自己開口已經不可能了，再去求，已是先機盡失。
那就再退一步，只能指望阿貴了。可誰會想到，袁媽媽這個貪心鬼，居然開價二百兩銀子！
搶錢呢！紫來憤憤地想。一忽而，又想到婆婆的笑臉，誰會無緣無故地幫你，她自然是有目的而來，那也是可以理解的。誰叫自己手里的錢不夠呢？可是，真要贖了身，嫁給阿貴，紫來又豈會甘心？
就這樣在床上輾轉反側，紫來終于把心一橫。管他的，就讓婆婆贖了自己，到時候不嫁，就把嚴申春的鐲子當了，估計肯定也夠了。錢還了，自然也就不欠婆婆的了，雖然以後少了個有大用途的家伙，但好歹，也換了個自由身。有了自由，才能談以後，那以後，還可以等春闈啊——
紫來想通了，也就安心了，翻了個身，塌塌實實地睡去了。
袁媽媽一早上就出了樓里，紫來知道，她去太守那里了，是為了自己的事。心頭也因此而輕快起來，早早地洗完了衣服，就坐到門廳里縫縫補補，眼楮則一個勁瞟著門口，只等袁媽媽回來，先一個看她臉色如何。
快盡晌午的時候，袁媽媽回來了。看著袁媽媽前腳一踏進門檻，紫來就起了身，將手里的物件一放，正要迎上去，忽然一下收住了腿——
袁媽媽側身一躬腰，迎進來的，竟然是太守和王爺！
紫來納悶著，猛听袁媽媽高喊一聲︰「阿來！」
紫來不知是福是禍，只好出去，才到廳里站好，就看見婆婆也過來了。