()被懲罰後的靈妃被送回梨花宮。
梨花宮的姐妹們看見靈妃遭此大難，心中疼痛，淚水忍不住的流下。
雪兒邊哭邊忙著給她包扎傷口，「宮主，你這是何苦呢？……那皇上一直偏向郭皇後的。」
「我不是紙人兒，這點痛算不得什麼。你們放心吧。」靈妃安慰道，「把那盒金瘡藥拿來，明天就會沒事了。」
這些傷，怎麼敵得過心里的痛！
軒轅烈的冷漠無情，軟弱無力，使靈妃很失望，很傷心。此刻，她不由得想起那個溫文爾雅的九哥來。
雪兒伺候她躺下後，帶上門。
靈竹感覺手上火辣辣的痛，怎麼也睡不著，她起身，下床，來到窗前，看著不遠處的燈火輝煌，鼓樂喧天，歌聲陣陣，心中悵然若失。
不知不覺，夜已很深，窗外的月光慘淡，小蟲兒不知疲倦的演奏著，靈竹的心中不時飄過軒轅烈那刺耳的笑聲，眼前閃過郭皇後得意的笑臉……
自古宮中最無情！
要想生存，必須要保護好自己。
九哥的話響在耳邊……
「九哥，我又錯了。」靈妃嘆息道，想轉身離開。
「誰？」靈竹警覺的感到窗外有人，便向窗外張望著，卻發現沒有人。
「難道是我眼花了？」她用力的甩甩頭，那麼一點小傷痛，不至于會影響了我的功力吧？
「呵……這是什麼地方啊？怎麼會有刺客呢？」她暗自笑話自己，太過謹慎了。
她抬手關上窗戶，不小心手指觸踫到了窗稜上，「哎喲……」忍不住叫出聲來。
低頭看看，包好的手上滲出來血，靈竹一陣酸楚，鼻子忍不住酸酸的……
忽然，一雙修長骨質的手，輕輕的握住了流血的手，耳邊傳來溫暖的聲音︰「還疼嗎？」
靈竹抬起頭，一張銀色的面具出現在眼前，「九哥，是你……你……你怎麼進來的？」
「噓……听說你被責罰了……還疼嗎？」九哥把她受傷的手捧著手心，桃花眸充滿了關切、疼愛。
「這點小傷，沒有關系的，我能忍受的。」靈竹臉紅了，急忙抽回了小手，「哼，他們倆個想看著我死，我偏不死！」
「靈兒，你受苦了……皇上他……」九哥問道。
「不要提他！」靈竹咬牙打斷了九哥的話︰「在我的眼中，他是一個懦夫！……貴為皇上，卻是傀儡！連自己最心愛的人，都保護不了！……還有，對我卻像惡魔！最可恨的是今天，知道我的琴藝沒有他們好，還要我為郭燕紫演奏，擺明了是想看我的笑話嘛！哼！我偏不讓他們得逞！」
「靈兒……」九哥緊握住靈竹的手，不知道該說些什麼。
「他根本不愛我，卻要強娶，把我當作了……」靈竹忽然止住了話題，輕嘆，話鋒一轉，「……他根本不是男子漢！反正，他不配是我靈竹的夫君！」
她不想讓九哥知道自己是太後手中的一枚棋子，在軒轅烈心中，她只是一個玩偶。
九哥桃花眸暗淡，心中絲絲的痛楚︰在她的眼中，自己竟然是這樣的不堪。
她看著九哥正看著自己，表情復雜，急忙著給九哥倒水，「九哥，快坐啊。你怎麼溜出來了？不怕他們發現嗎？」
「還是我來吧。」九哥看著靈竹倒水的時候，手不住的顫抖。
他心疼的接過靈竹手中的茶壺，給自己到了一杯水，也給靈妃倒了一杯水，「這個時候，他們哪有時間管我呢。」
「也對喲……九哥，不好意思啊。到梨花宮來，都沒有一個人給你倒杯水，你不生氣吧？」
靈竹很不好意思的看了九哥一眼，臉上飄起淡淡的紅暈，在橘黃的燈光下顯得更加嬌媚可愛。
「九哥怎麼會生靈兒的氣呢？靈兒，我听奴才們說了今天的事情……靈兒，為什麼不演奏？」九哥不明白。
難道這個靈妃不知道這樣做的後果麼？
靈竹站起身，來到古琴邊，緩緩坐下，舒展羅袖，伸出包著紗布的手指，輕撥琴弦，發出了「叮咚」的清脆聲，輕啟貝齒︰「琴，為知己者！……他們，不配！」
聲音不大，卻擲地有聲！
隨即雙手在琴弦上跳躍起來，一首悠揚的《高山流水》響起。
軒轅烈心中猛然一凜︰好一個倔強的靈兒！
「靈兒，你的手……」九哥驚叫起來。
靈竹沒有回答，全然不顧流著血的手指，全身心的演奏起來……
清澈的泛音，活潑的節奏，猶如「淙淙錚錚，幽間之寒流；清清冷冷，松根之細流。」息心靜听，愉悅之情油然而生。
九哥不覺入神，那流水聲，真似「極騰沸澎湃之觀，具蛟龍怒吼之象。息心靜听，宛然坐危舟過巫峽，目眩神移，驚心動魄，幾疑此身已在群山奔赴，萬壑爭流之際矣。」……