()「靈兒沒有污了九哥的耳吧？」
靈竹一曲終了，站起身來，微笑著看著九哥。
九哥心頭大震，「靈兒，怎麼幾天不見，你的技藝……」
「其實，靈兒從小就被二哥逼著練琴。二哥常說‘女孩子家的，不要整天的想著學武功，琴棋書畫才是淑女應該有的。’所以，只好陪著他練習，稍懂一些……只是在九哥面前，自行慚愧，只好說自己不會了……自從听了九哥美妙的音律，靈竹很佩服，回來後，我就……九哥，你不會討厭我對你撒謊吧？」靈竹低垂雙眼，臉色微紅，盡顯小女兒家的羞態。
這樣嬌小可愛的靈妃忽然讓九哥心為之動。他看著靈竹血流不止的手，心疼的把她摟進懷里，忽然感覺心好痛︰靈兒竟然為了我，苦練琴技！她這麼說，我是她的知己？
他的心里好感動，好興奮，卻又無限的辛酸︰為什麼你會是母後的一枚棋子？為什麼只對九哥有情？
「九哥……」靈竹被九哥抱在懷里，感覺好溫暖，好有安全感，真的不想離開這堅實的胸膛。
但是，她還是推開了他，離開了他的懷抱。
「我沒有事的，你不要擔心……」
靈竹心中忽然感到不安︰為什麼？最近，九哥的身影總是出現自己的眼前，甚至會出現在自己的夢里，難道這就是愛？難道自己愛上了九哥？
她有些慌亂︰這是絕對不被允許的。
盡管她不愛軒轅烈，但是，她是他的妃子。那個懦弱，卻很冷血、殘暴的軒轅烈，是不會放過她的，還有，皇太後呢，又怎會放過她！
靈竹的不安被九哥看在眼里，他好想告訴她真相，但是，他怕，自己的愛會給她帶來無盡的傷害，他還沒有足夠的能力來保護她。
一時間，兩人默默無語，氣氛好尷尬。
「九哥，靈兒有一事想請教九哥，不知九哥是否願意？」靈竹打破了尷尬。
「靈兒，不知是何事？九哥知道的，一定如實相告。」九哥趕緊說。
「九哥，你在宮中的時間很久了吧？宮中的事情你應該都有耳聞吧？」
九哥點點頭，困惑的看著靈竹，不知道這個小丫頭心中又有什麼希奇的問題。
「九哥，那你一定知道宸妃娘娘的事情吧？能不能告訴靈兒宸妃娘娘的事情呢？」靈竹向九哥提出了一直縈繞在心頭的問題。
「宸妃娘娘？……」九哥听到這個名字，瞬間神色有變，臉上露出了復雜的表情，不由自主的嘴唇緊閉，嘴角勾起，桃花眸中竟然閃出了痛楚。
「九哥，九哥……」靈竹看著九哥半天不吭聲，很是奇怪。
「靈兒，你見過宸妃娘娘？」九哥背過身軀，雙手背在身後，袖籠中，攥緊了拳頭，任憑尖銳的指甲掐進了手掌。
「恩。」靈妃沒有避諱，「前不久，我無意中見到了宸妃姐姐，今天，我在宴會中又看到了宸妃娘娘……但是，我進宮這麼多天了，宮中卻沒有人向我引薦宸妃娘娘，也沒有人向我說起過宸妃娘娘。問他們宸妃娘娘的事情，卻個個如臨大敵，抵死不說。好奇怪喲！為什麼人人不怕提起她呢？提起宸妃娘娘有那麼可怕嗎？」
「靈兒，不要打听宸妃娘娘的事情，好麼？」九哥輕聲說。
「為什麼？我不明白。靈兒有好多事情都不明白，為什麼昊哥哥不告訴我，九哥也不告訴我？為什麼他們都不肯告訴我？」靈竹急了，「為什麼皇後娘娘那麼恨宸妃娘娘，卻擺出一副很關心的樣子？為什麼軒轅烈的眼中充滿了柔情，充滿了關心，卻又是那麼的無可奈何？還有那個軒轅軻，他們的關系好像很不尋常……」
「靈兒，他們不告訴你，都是為你好。听九哥的話，不要打听宸妃娘娘的事情……听話啊！」九哥壓制住內心的戰栗，耐心地解釋。
「到底為什麼啊？」靈竹就是不明白︰「為什麼不讓我知道？」
「因為……因為……知道宸妃娘娘的事情的人，他們都得——死！」九哥一字一頓的說。
「啊？」靈竹大吃一驚，瞪著大眼楮，不相信的看著九哥，「真的是這樣麼？」
「九哥不會騙你的！」
「怎麼會這樣？怎麼會這樣？」靈竹很是失望，「是不是軒轅烈的旨意？九哥，你說，是不是軒轅烈的旨意啊？」
「……」九哥無語。
「軒轅烈，為什麼會這樣狠？他怎麼這麼狠心啊？」靈竹對于軒轅烈的舉動很是痛恨。
「靈兒，不是你想象的那樣！」九哥急切的說，「軒轅烈和宸妃娘娘的事情……」
話到嘴邊，九哥卻又停住了。
「不是我想象的那樣？那是怎樣的？……九哥，那是怎樣的啊？你一定知道的，是不是？那你告訴我行不？」靈竹看九哥欲言又止的模樣，猜到了幾分。
「靈兒，你能告訴我，你為什麼一定要知道宸妃娘娘的事情呢？」九哥很奇怪，為什麼靈妃會對宸妃娘娘的事情那麼感興趣？
「我……」靈竹被問住了。
是啊，自己為什麼會那麼關心宸妃娘娘呢？
她想起了宸妃娘娘拒人于千里之外冷漠的目光，想起了她漠視郭燕紫的目光，想起了喧鬧的氣氛中，那寂寞孤傲的身影，想起了那一滴清淚……
「宸妃姐姐好可憐喲！」靈竹幽幽的說道，「我只是不想她那麼孤獨，那麼不開心。我知道，她對我說的話那麼絕情，其實是怕連累了我……」