()霍棲桐的墨寶對琉璃來說自然是沒用的，可是對于芸穎來說卻不同一般。可不，瞧瞧那放著精光的雙眼。
「殿下，這……這真的賞給奴婢嗎？」她不敢相信地捧在手中。
琉璃糾正道︰「是送，不是賞。」
芸穎似乎沒听進去，只將手中的幾頁紙翻了又翻。琉璃翻了個白眼，不過就是幾個字，至于嗎？只是她不得不承認，霍棲桐的字是頂好的。落筆之處蒼勁有力又婉轉秀麗，有骨有肉，骨多一分則瘦，肉多一分則胖。
芸穎不識字，自然不懂什麼書法，她對那些墨寶不過是出于對霍棲桐的崇拜，或許說愛慕更為恰當。
琉璃忽來了興致，打趣道︰「你如此痴情，要不本宮去跟霍棲桐說說，讓他娶了你可好？」
芸穎終于舍得回神，臉上多了抹胭脂色，煞是好看，「這……奴婢可沒這個福氣，霍大人心里哪兒還裝得下其他人。」
「哦？」女人沒有不八卦的，皇太女也不例外，「怎麼說？」
芸穎說，霍棲桐三年前本有一門親事，據說那女子是前丞相家的小姐，兩人已經換了庚貼下了定，但臨到花轎前去迎接新娘時，丞相府卻說小姐失蹤了。京中便有傳言，一說小姐得病暴斃，一說小姐與人私奔了。事情如此過了兩年，直到去年的有一書生中了明經，而那人的夫人正是當年失蹤的小姐。
「那豈不是同朝為官，得多尷尬。那霍棲桐還想著那小姐？」琉璃止不住問道。
芸穎點頭，「可不是，丞相大人後來為霍大人又說了幾門親，卻都被他婉拒了，您說若不是因為那小姐他會至今未婚嗎。」
霍棲桐竟如此痴情，看他眉眼，卻是一幅多情相。桃花眼，再配上那從未消失過的笑顏，三分邪氣三分正，還有四分誰都看不明白，這形象倒讓琉璃想到了「酒色財氣呂洞賓」。
「其實還有另一種可能。」琉璃深思良久，一本正經地開口。
「什麼原因？」
她陰惻惻地笑道︰「龍陽好男色。」
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次日一早，霍棲桐剛下朝，便見桌上放著一摞紙。拿起一張一瞅，那字可真是見不得人，一條條跟螞蟻搬家似的，歪歪扭扭不說，還錯字連連。只是細數下來，竟有數十頁，最上面一張上寫著︰已過三更，本想抄完，才知道法華經竟有六萬多字了，所以明天繼續。
他不由得一笑，一頁頁翻過經文，字不正無妨，只要心正便可。正在這時，門外卻有人探進頭來。雖是一閃而過，霍棲桐卻已認了出來。他收了桌上紙卷，看了看左右無人，起身跟了出去。
正是玉簪花開的季節，庭前廊下處處可見。霍棲桐到時，約他的人並未到，他負手站在廊邊，看著那紫色的花瓣。她喜陰，從來不愛在明亮下生長，若是見了光反而會凋謝枯萎。
「讓你等久了。」身後傳來女子的聲音。他回過神來，轉身相對。
她還是如此美，正如需要人去精心呵護的花。他未開口，笑道拂去她衣上的落葉。又是落葉的季節，當年她便是這個時候離他而去。
「皇太女還好伺候吧？」她又問。
他不由得一笑，這是發自內心的，在她面前，他不需要偽裝，「她……很有趣。」
女子臉上似乎沉了一下，他看得分明，卻當不知，只問道︰「可有什麼事？」
過去數年，他們也時常見面，但她從未有過今日這般的消沉模樣。是了，近來發生了太多事。他應該早些見她，只是怕徒惹了是非。
她眼中仿佛有淚，側過頭去，聲音微顫，「我們之間就沒有話可說了嗎？我只是想見你而已。」
如此簡單的理由，曾經根本不需要解釋，是誰斷送了他們的幸福。他也知道錯不在她，只是理智告訴他從前的那些情感，他只能深藏。可是有些東西埋得越深，保存卻越完整。
她見他不言，心如沉石，深吸了口氣終于抿了抹笑，「罷了，早應該放手了。」
在轉身的一剎，他伸手拿住了她，「柳兒，我從來未曾離開過。」
柳兒，那是她的閨名。「柳條折盡花飛盡，借問行人歸不歸」，他們不正是相識在那個柳絮紛飛的時節。