徐府，「聖旨到」一聲尖細的男聲高亢得在空氣中回蕩，領頭的太監陰陰著臉看向徐家老爺，徐府上下，浩浩蕩蕩幾十口人都誠惶誠恐地跪倒在地，恭听聖諭
「奉天承運，皇帝詔曰……」一堆冗長的辭令從太監口中讀出，底下跪著的人只知道聖旨說了一件事——皇帝為兒子選妃，所有官至四品以上府中適齡未婚配的小姐都要待選，而徐家小姐徐疏影也在此次選秀人選中。
徐家老爺顫巍巍地從太監手中接過聖旨，著人獻了一錠銀子，那太監拿著銀子在手中掂了掂，冰霜似的臉上馬上笑開了花，給徐家老爺作了揖，交代了一些事情，就領著身邊的小太監走了
太監前腳剛走，徐老爺後腳就讓人把小姐徐疏影請到了書房。
徐疏影，今年十七歲，尚未婚配，待字閨中。關于選秀一事也是剛剛得知，听到父親召喚，顧不得心里思緒翻滾，直接去了書房。
「女兒見過爹」徐疏影施施然行了個禮，徐老爺大手一揮，示意女兒坐在一旁紫檀雕花凳上。
疏影坐下，父女倆人一對視，俱是無奈，一陣沉默。
「疏影，皇上要為皇子選妃，你也在選秀之列。」徐老爺陳述著事實，那張威武的國字臉上除了平靜，表情全無。
「女兒剛剛得知」疏影輕聲回答，手指絞著手帕，指尖微微發白。
看到女兒的沉默，徐老爺沉聲說道︰「既然已經定下，你就好好做準備吧，明天，我會讓你母親去請個嬤嬤過來教習，你用心學習便是了這些話你轉告你母親，我就不去叨擾你母親親了」
徐疏影猛地抬起頭來，看向父親的眼中滿是亮晶晶，爹讓她自己去跟娘親說，怕是不能面對娘親吧
徐老爺回避女兒灼熱的視線，語調中泛開一絲苦意——「你母親親恐怕對此事會有想法，你多勸解，若不然，到時你母親去找你母親談的時候就不妥當了」
疏影听罷，嘆了一口氣，臉色略微發白，恭敬地頜首回答︰「女兒明白，娘親那邊，女兒知道怎麼說」
娘親，是啊既然已成既定事實，沒辦法改變，那就只能接受只是，為何心底的疼痛卻是如此明顯？？？
徐老爺忽略女兒眼中的難過，垂下眼眸，揮揮手，就讓徐疏影退下了
走出書房，徐疏影覺得一陣暈眩，扶住回廊邊的柱子，微微喘息。眼底是幽不可見的一汪秋水，在眶中淡淡浮起水霧。
爹明明知道，她是娘親唯一擁有的，如果她進宮，娘親在徐府還有留下的必要嗎？恐怕連生存的信心都沒有吧
一想起娘親，徐疏影的心就痛的似被鈍器來回拉鋸，那生生的肉疼就好比凌遲，尖銳而滿目瘡痍……
她口中的母親是徐老爺的正房羅氏，羅氏膝下無兒無女，所有徐府子嗣皆為庶出，但都喚羅氏為母親。徐府有三子一女，三子分別為徐正匡、徐正邦、徐正修，名字取意為︰匡扶正義、安國定邦、修身齊家定天下。一女自是徐疏影，取意「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏」。徐家老爺官拜戶部尚書，家中世代為官，在朝中關系盤根錯節、復雜暗深，正房羅氏是當朝帝師羅子通的女兒，雖然當時徐老爺已有妻室——疏影的娘親夢蘿，羅子通依然將女兒嫁入徐府，徐家官網可見一斑。疏影娘親夢蘿是徐家老爺的第一個妻室，曾是徐家老爺某個窮親戚家的女兒，家中生計難以維持，遂將女兒送到徐府太夫人楊氏跟前陪伴，說的好听些是親戚，陪伴老夫人打發寂寞；說的難听些，不過是個白吃白喝的，相當于個大丫頭。這夢蘿乖巧伶俐，清秀婀娜，深得楊氏喜愛，與徐家老爺青梅竹馬。漸漸地兩人日久生情，徐家老太爺自是竭力反對，但徐家老爺作死作活，終是將夢蘿娶為妻室。一年後便生下長子徐正匡，倒也夫妻恩愛，家庭和睦，過了兩三年安逸日子。沒承想，帝師羅子通看中徐家老爺品性，認為其人品貴重、大有作為，定要將女兒羅氏嫁于徐家老爺，便求了皇帝一紙聖旨，羅氏就入了徐家門，而當時已經懷孕兩個月的夢蘿卻是蒙在鼓里，直到大紅花轎抬進門，方才知道自己不僅要和他人分享丈夫，連身份也由妻變為妾，叫她情何以堪？此後，自是一番折騰，羅氏御賜成婚，豈能更改？徐家老爺左右只能接受，辜負夢蘿，自此以後，夢蘿便將徐家老爺拒之門外，過起了深居簡出、低調簡單的生活。十月懷胎，產下的便是徐家唯一女兒徐疏影，兒子徐正匡因是長子便由徐家太夫人撫養，而疏影因是女兒身便允了夢蘿親手教養。羅氏嫁入徐府一年，肚子沒有消息，便將身邊的陪嫁丫頭錦繡送給徐家老爺，一年後，錦繡產下一對雙胞胎兒子，便是徐正邦、徐正修，羅氏便做主抬了錦繡做二姨娘。
徐疏影定了定心神，此時，疏影身邊的貼身丫頭青瑤趕緊過來，老爺召喚小姐，她就一直等在外面，看小姐從書房出來一直扶著柱子，便趕緊上前來攙扶。
「青瑤，娘親還不知道我的事情吧？」徐疏影疲憊地看向一旁的青瑤，任青瑤攙扶著她。
「是，小姐，暫時還沒人去打擾夫人。」青瑤機靈地回答。
「恩，」疏影扶了扶光潔的額頭，示意青瑤扶著她離開，只是那前行的步伐略帶凝滯，初秋的風吹過來已經微涼，落葉滿地，疏影單薄的身影在秋風黃花中顯得蕭瑟淒涼。
「娘我回來了」徐疏影一踏入閨房，就看到娘親正在一邊專心致志地繡著東西。
听到女兒的聲音，夢蘿趕緊拿著手中的繡品，問道︰「影兒，娘想給你哥哥繡對鴛鴦枕巾，等來年春天，你哥哥娶錢家小姐進門的時候，新床上就鋪娘親手繡的鴛鴦枕巾，你說好不好？」
疏影看著風韻猶存的娘親，走上前去接過鴛鴦枕巾，細細看來，不禁嗔道︰「娘親，你真是用心，這對鴛鴦繡得活靈活現，真是佳品哥哥和未過門的嫂子看到，肯定很喜歡」疏影輕輕將娘親摟住，指著那對鴛鴦，贊賞著
「等繡完你哥哥的，娘就馬上給你也繡一對」夢蘿愛憐地梳理著女兒的長發，這把青絲烏黑發亮，似綢緞一般光澤閃閃。
「謝謝娘親，幸好娘親想到我了，要不然女兒可要吃醋」疏影小嘴微撅，一派小女兒情狀。
「對了，剛剛你爹派人來找你去了？」夢蘿隨口問道。
徐疏影一听，身子一繃，直起身來，看母親臉色正常，點點頭笑道︰「是的娘親，我想大哥了，好久沒見他，不知道瘦了沒有」
徐疏影趕緊岔開話題，夢蘿一听兒子，也是禁不住思念，嘮叨著︰「是的呀好幾個月沒回家了，不知道陪在幾個皇子身邊讀書辛不辛苦？有沒有好好吃飯，天涼了不知道有沒有添衣……」
疏影听著娘親喋喋不休的擔心，臉上一派認真神色，可是，心底的苦澀卻不停泛濫，娘親啊，如果知道她要進宮，不知道會是什麼反應啊？？？
「娘親，那我給哥哥寫封家書，讓他回家來一趟，你看怎樣？」疏影提議，夢蘿一听高興地直點頭。
「不要說是娘想他了，」夢蘿欲言又止，輕聲提醒著女兒，「就說是你想他了」
「女兒知道的」疏影趕緊應聲，不敢直視娘親眼中的酸楚，羅氏是妻，娘親是妾，他們名義上的母親只有一個，那就是羅氏……
「那娘親早點休息吧，女兒去寫信……」疏影站起身來，
「娘再繡一會，你也早點歇息。」夢蘿點頭，目送著女兒去書房，看著亭亭玉立的女兒，滿臉溫柔的顏色……
徐疏影將事情簡略地寫在信中，封好信封後，把青瑤喊進來，把信交給青瑤——「青瑤，你去找門房趙順子，讓他連夜送到大哥手中」
青瑤點點頭，也不多言，趕緊把書信放到袖中，轉身出去了……
這夜，徐疏影房中的燈亮了一宿……
第二天一早，青瑤悄悄地告訴徐疏影︰「小姐，大少爺已經一早回來了，現在在老爺書房呢，估模著一會就去太太房中了」
徐疏影听著，點點了頭，略停頓了幾秒，就對這銅鏡梳妝打扮起來。鏡中，容顏蒼白，杏眼微腫，下眼瞼的黑暈在整張臉上突兀得明顯，徐疏影讓青瑤重重地打了幾層粉底，直到眼底的疲態全然遮住了才罷手，腮邊、唇邊略抹了點紅，整個臉稍微精神點。
「青瑤，你先交代廚房預備點青團小點心，哥哥喜歡吃，再預備好甘草茶，娘親咳嗽的厲害，大夫說要多喝點甘草茶」
青瑤記下，趕緊出去忙碌了。
多了一刻鐘時間，屋外傳來小廝的通傳聲——「大少爺來了」
只見門簾一掀，進來一個身量高挑瘦削的男子，面容英俊正氣，朗眉星目，身著深藍長袍，腰束金帶，頭綰金冠，渾然一個翩翩佳公子。
「大哥，你回來了」來人正是徐家大少爺徐正匡，疏影開心地圈住徐正匡的手臂，滿臉親昵。
「影兒，好久沒見了又長高了」這徐正匡看向妹妹的眼中滿是寵溺，寬厚的大掌揉了揉妹妹的頭發。
「匡兒，匡……兒……」听到通傳的夢蘿趕緊從內庭出來，驚喜的聲音從喉嚨里發出。
「姨娘，匡兒回來了」徐正匡向夢蘿彎腰行了個禮，許是從小不在夢蘿身邊長大，對夢蘿有些拘謹。
听到姨娘的稱謂，夢蘿臉色蒼白，眼底一陣黯然，強帶著歡顏，招呼著徐正匡往窗邊錦榻上坐。
「大哥，這是你喜歡吃的青團，一早就讓人預備下了」疏影指著桌上的點心，笑靨如花。
一旁的夢蘿趕緊用素指捏起軟糯的青團子，用干淨帕子托著，遞到兒子面前，徐正匡接過青團子一口一個，臉鼓得像塞了個核桃，模樣十分有趣，看得一旁的母女倆笑意盈盈。
母子三人，邊吃邊斷斷續續地聊天，「我現在每天陪皇子們讀讀書，騎騎馬，日子不是太緊張」徐正匡知道娘親和妹妹很是關心他現在的生活，主動提起。
夢蘿听了點點頭，略微放心。
一邊的疏影，看著徐正匡，趁母親不注意，趕緊打了個眼色，徐正匡心神領會，開口道︰「妹妹，好久沒考考你的文章了，哥哥要去看看你最近讀書讀得認不認真，走，帶哥哥去書房，我要看看」
疏影點頭輕笑，挽著徐正匡的胳膊，「哥哥，影兒正好有疑惑呢」
夢蘿難掩失望之色，但不能強求，就任兒子女兒都進了書房。
書房中，一張紫檀雕花書桌正中擺著，桌上擺著各色畫筆和顏料，靠窗擺著錦榻和圓凳，疏影和徐正匡分別坐在茶幾兩邊的錦榻上，疏影親自為徐正匡沏茶，兩人對視著，誰也沒開口。
「影兒，選秀的事，我知道了」徐正匡無奈地看著疏影，細心地發現妹妹的手指微微顫抖。
「大哥，這是無可奈何的，娘親現在還不知道這件事，我擔心……」疏影勉強地笑著，眼中的落寞在哥哥面前毫不掩飾。
「你怎麼打算？」徐正匡沉吟了一下，回避著妹妹的落寞，「姨娘那邊瞞不住的」
「就是知道瞞不住，所以才把哥哥請回來，我想讓哥哥幫個忙」疏影昨夜在床上輾轉反側了一宿，心中已有計較。
「你說」徐正匡看著妹妹堅定的神色，微征。
「等會，我去跟娘親說進宮選秀的事情，到時，我會編個故事騙娘親，要拉你作證，你幫忙兜著就是了娘親對你的話一向深信不疑，你點頭的，她肯定相信。」徐疏影微微笑著，眼眸中卻空洞洞的。
「你打算怎麼說？」徐正匡看得心里微微發疼，他與這個妹妹一向親厚，在這個家中，他對影兒是形于外的愛護。
「哥哥，別擔心，等會你配合我就是了……」徐疏影一臉堅決，招呼徐正匡看她新畫的一副畫，是一張月夜梅花圖，畫中清清淺淺一汪小溪，溪邊紅梅綻放，枝椏蒼勁有力，紅梅點點高潔，一輪圓月當空照明，淡淡月暈，遙望紅梅花開，徐正匡嘖嘖稱奇︰「影兒，你畫得當真了得，筆法蒼勁，墨色深淺不一，意境深遠，為兄比起你來，差之甚遠你這畫工，倒是與三皇子昊有的一比」
「哦？」徐疏影留心問道，「三皇子昊也是畫工了得？他品性如何？」
「是啊」徐正匡看疏影有點興趣，便娓娓道來，「三皇子昊是皇後嫡出第二子，今年二十三歲，擅長書畫禮樂，為人麼，我與他接觸不多，平日里讀書，三皇子也不突出，朝堂議事也不熱衷，宮中對他風評就是個富貴閑人偶然有機會，見過一次這個三皇子的畫作，是獻給皇後生辰的賀禮，畫的一幅百鳥朝鳳圖，倒是活靈活現，功力不凡，那一百只小鳥形態各異，讓我印象深刻」
「恩，大哥，如果我選秀沒選上，那麼，等著我的結局是什麼？」疏影默默地將那些關于三皇子昊的信息接收，抬眼直視徐正匡，眼中分明寫著明白。
「一旦落選，你便要留在各宮為奴為婢，出挑的，做個女官，若不然……」徐正匡不敢看向妹妹，言下之意已經很明顯，徐疏影要是不能選上，就只能留在宮中做個服侍人的丫頭
「哎……」徐疏影不覺悲愴，左右不過就是這樣的命，斂去臉上的悲傷神色，看向大哥的眼楮一派清明，「大哥，我們出去見娘親吧，等會，你配合我就是了」
「恩」徐正匡點點頭。
徐疏影緩緩走到徐正匡身邊，倒頭行禮，徐正匡手忙腳亂，趕緊將徐疏影扶起——「影兒，你這是干嘛呀？好端端的，跪下來干嘛？」
「大哥，影兒此次入宮，恐怕——以後難再見面，」徐疏影深吸一口氣，壓住徐正匡伸過來攙扶的手臂，「影兒唯一不放心的就是娘親，影兒從小與娘親相依相伴，如今，影兒離開，怕娘親難以接受，以後，在這宅子里，娘親唯一能依靠的人就是大哥你了……大哥……」疏影說著，語氣哽咽，徐正匡看得滿臉無措。
「希望明年春天，錢家小姐進門後，能代替影兒多陪陪娘親，多關心多照顧，也好了了我對家中娘親的牽掛」徐疏影滿臉慘白，但是臉上依然掛著笑，可是這笑卻比哭還難看……
徐正匡一使勁，便把疏影扶起來︰「影兒放心，大哥自有分寸」
徐疏影看到大哥眼中的憐惜和肯定，投去感激的一瞥，整理了一下儀容，便和徐正匡相攜出去了……