沈千染出了東門，左右看了一會，果然，水玉和水荷兩個被人點了穴直挺挺地靠在一旁的牆沿上。
「放了我的丫環！」沈千染冷冷看著半隱在一處的黑衣人。
黑衣人隔著空點了虛點了兩指，水玉和水荷同時悶哼一聲，踉蹌了一下方穩住身形。
「二小姐你沒事吧！」水玉稍稍調了息便焦急地沖到沈千染身邊，上下看著沈千染，「剛奴婢攔不住三皇子！」
「不用擔心，是三殿下找我說幾句話而已。下次若是三殿下有事找我，你們不必攔著！」攔也白攔！沈千染不欲多言，剛才在院中，蘭亭強迫吻她時，若水玉和水荷在，定不會坐視不理。
「二小姐，剛听到有人嚷老爺回府了！」水玉疑惑，二小姐走的方向好象是回自已院里的小徑，若換以前，二小姐受了些委屈，定是找老爺哭訴，以老爺對二小姐的疼愛，定然會為二小姐做主。
「我知道，今夜遲了，明兒一早我再去給爹請安！」方才，沈千染確實有些想見父親的沖動，但很快就冷靜下來。一是天色已遲，二是，依禮，父親該先給祖母請安，母子倆會說一會體已的話。三是父親肯定會去看望一下母親。
最重要的是，她心里輕嘆，父親縱然疼她，申氏也是父親的妾氏，申氏又為父親生下三個兒女，這夫妻間的東西最是看不清道不明的。她和娘親中毒又沒有直接的證據指向申氏，而夜梟一事祖母又已經裁定，難得她非得讓父親去違抗祖母的命令麼？
父親再疼，對她和母親再偏頗，心里頭也會有所分薄，畢竟申氏也是妾。但大哥不同，大哥與自已同胞所生，今夜大哥尚且不哼一聲，幾次示意讓自已忍了下來，一定有些自已沒有參透的東西。她又何必以這些去強求父親？
沈千染繞到園子的荷花池前，靜靜坐了會，等心情全部平復後，方回到自已的院落。剛推開庭院的門，一眼便看到兄長沈逸辰玉樹臨風般地立在她的庭前安靜地等候著。
「哥哥不是說明兒來？怎麼這回還不休息。」她看了看四周，「三殿下和七殿下呢？」
「他們回宮復命！」他是送了兩位皇子，心里總是覺得不安，就過來看妹妹。
「阿染，過來！」沈逸辰淡笑朝她招了招手，彼時沈越山有著西凌第一謫仙的美稱，沈逸辰長得極象年輕時的沈越山，所以雖無功名在身，但憑著才情樣貌，也是京城許多名門閨女暗自鐘情的對象。
「哥哥！」沈千染走過時，仰起臉燦然一笑，拂袖上前，一如從前一般，扶著哥哥的胳膊，抬頭望他，「哥哥為何不進阿染的閨房等，在這里吹風？」
沈逸辰微微一愣，遂又了然，展笑，那雙眼，溫潤如玉，他撫了撫妹妹的發鬢，許諾，「阿染，哥哥不會讓你受委屈。只是眼下哥哥還有太多的事未做，所以，暫時先讓阿染忍一忍。舅舅的信已經來了，他如今正從鄭陽過來，差不多半個月就能到京城，過完年，阿染就可隨舅舅去南方避一陣，等哥哥把這里的事安排妥當，自然接阿染回來。」
沈千染但笑不語地拉著兄長進了屋，親自沏了一壺茶，看到茶案上的一盤棋，突生興致，笑道，「哥哥，我們去梅花樹下，來盤棋如何？」
「好，就依阿染！」此時月已上中天，但沈千染難得有這興致，做哥哥的願陪著。
水玉和水荷手腳利索地端了茶具和棋盤就便出去。籠月和陳媽端了兩個火盆給兄妹二人取暖。待一切備好，眾人退下，余兄妹二人。
兄妹坐定，沈逸辰執白棋，笑道，「依老規距，讓妹妹三子。」
幽幽一聲輕嘆，呵出的暖氣極快的散在寒風中，「哥哥，這一局，我想和哥哥公平下一場，若是我輸了，我定听從哥哥的意思，若是哥哥輸了，那哥哥就得听阿染的。可好？」
沈逸辰笑得有些勉強，眼里並無喜悅，「阿染，這棋下大了，哥哥賭不起！」他不怕一萬，只怕萬一，這世間，他最舍不下的就是眼前這個妹妹。
沈逸辰抬頭望向天空，星漢滿天明明滅滅象人生捉模不透，「阿染，其實，哥哥原來想，慢慢地改變一些，我要的並不多，只是我們兄妹與母親能安度這一生足矣，與相愛的人廝守一生，幸福的生活即可。可發現，很多事情已超出哥哥的預料之外。如今，哥哥所做的已經違背了爹的一些初衷，或許有一天會解決沈家所有的困境，或許有一天，沈家會因此……遭難！所以，哥哥只想你能遠離！」
沈千染知道哥哥話中之意，哥哥終是決定了參與皇子之間的奪嫡之戰。
夜風帶著冰意象絲綢一樣拂過面頰，慢慢地滲入骨中。雖然兩人的足邊都放了火盆，但在這樣的冷冬之夜，無法暖人心。兄妹二人一時都沉靜了下來，各自想著心事。
終于沈千染先開了口，以一種沒有任何情緒的聲音，「哥哥，對染兒來說，人生最終只會變成沒有溫度的記憶，幸福也好，不幸也罷，都會感受不再！但，傷痛和仇恨卻永遠都在。如世間怨靈，不入輪回，不入地獄！哥哥，那已不僅僅是一種情感，而是化成血肉相依的毒瘤，牽一處，全身都疼，它讓你看不到陽光，聞不到花香，你的心裝滿腐爛，裝滿恨！」
「阿染，為什麼會如此？去珈蘭寺到底發生了什麼事？」沈逸辰驀然起身。
「哥哥！」她輕喊一聲，她想強笑，笑容卻在眉梢眼角停留片刻就乍然融化，疲倦卻剎那間蜂擁而來的，她咬了咬牙，突然起身，走到兄長的面前，一字一句道，「哥哥，你就當作是染兒是一夕之間成長。哥哥，你要染兒信你，你也得信染兒。」沈千染湊近哥哥的耳邊，悄悄地說了些話後，沈逸辰先是驚詫，後來神情慢慢地變得凝重，最後頷首，「好，哥哥信你！申家的事，哥哥一定放在心上！」
沈千染輕舒了一口氣，她要離開沈家一陣，申氏不難提防，左右不過是在沈家宅內，申柔佳她會在走之前將她打進地獄，但申軒玉的申敬業不同，男人的戰場與女人不同，她決不能讓申家的男人再有機會站在朝堂之上，她唯能依靠的也僅有哥哥一人。