「嗨，雷克斯，听說你要辦鋼鐵文化節？」
王雷打算搞一個布拉多克鋼鐵文化節的消息傳出後，立刻成為小鎮居民熱議的話題，他們一直都在等待年輕的鎮長能夠帶來不同，給小鎮帶來新生。
「是的，我希望它可以帶來更多的人，更多工作和商業的機會。」遇到有人問起，王雷總是這樣說道，並且面帶微笑。
「哈哈，那是一個好主意，希望你能夠成功。」
一些小鎮居民覺得那很不錯，文化節可以讓沉寂的小鎮變得熱鬧，游客、商人、篝火晚會、音樂表演……他們已經很多年沒有在布拉多克看到了。而且還能提供工作和商業機會，他們也在考慮是不是弄點小東西去擺個攤，或者領一份零活做做。
當然，也不是所有的人都樂觀其成。
「鋼鐵文化節？那確實是一個好主意，但是誰會來？」
他們深知創辦一個有影響力的文化節並不容易，「沒有藝術品、沒有表演嘉賓、沒有游客，難道要展示幾個高中生的業余素描，或者將我們家里的家具搬出去，然後大家相互參觀嗎？」
「嘿嘿，不得不說，年輕人的想象力真是非常豐富，一個成功的鋼鐵文化節，確實能夠給小鎮帶來不同。但是舉辦一個文化節，並不是那麼容易的，那不是小孩子搬家家，或者學校的模擬游戲。」
「沒有錢，沒有人，沒有藝術品，什麼都沒有，哪里來的文化節？」
這些評論都還算客觀，有的人直接認為王雷是異想天開:「他什麼都不懂!」「他又要折騰了!」
那些注定要被裁掉的雇員們則充滿怨氣地嚷嚷︰「該死的小男孩，他要拿我們的薪水，去玩他的文化節游戲。」
「雷克斯的模擬經營游戲？」
《匹茲堡郵報》在二版登出這樣一篇新聞，「最年輕鎮長」掀起的新聞風暴已經漸漸消散，但是作為本地媒體，《匹茲堡郵報》和論壇報等依然關注著布拉多克和王雷的動靜，並且很快做出反應。
相比普通人的隨口議論，郵報新聞做得更有深度，他們羅列很多類似的文化節和藝術節，譬如匹茲堡最有影響力的「三河文化節」，然後分析一個成功的文化節應該是什麼樣子的。它應該有大量的藝術作品，精彩的文藝演出，琳瑯滿目的藝術商品、眼花繚亂的美食，還要有方便的交通、獨特的文化、景觀等等。
「要做到這些並不容易，布拉多克雖然也屬于匹茲堡都會區，但是距離匹茲堡市中心還是有點遠了，特別是距離匹茲堡國際機場，因此交通並不算很方便。」
「布拉多克是一個傳統的鋼鐵小鎮，並沒有文藝傳統，他們必須從外面找到足夠的藝術作品參加展覽，問題是，會有那麼多藝術家願意帶著他們的作品，參加一個從來舉辦過類似活動的小鎮的文化節嗎？」
「特別是這個文化節剛剛創辦，還是一個十八歲高中生策劃的……」
媒體上的評論並不樂觀，他們認為布拉多克並沒有條件舉辦一個成功的文化節，他們還用那些知名的文化小鎮與布拉多克進行比較，得出的結論是布拉多克既沒有傳統，也沒有任何優勢，文化節只能是空中樓閣、自娛自樂，失敗的可能性非常大。
「在十八歲的雷克斯看來，文化節可能就是吃喝玩樂，就像伍德蘭希爾斯高中的返校節，但是我們必須得鄭重地告訴他，文化節不是那麼好玩的。」
文化節當然不是返校節，王雷很清楚這一點。他沒有理會媒體上的聲音，對他來說，沒有不可能的事情，就像他當初競選鎮長，大家都認為不可能，結果就是他真的當選了。
區別在于，有的人看到困難退縮了，而有的人遇到困難則會更加努力，並想辦法克服困難。
九月的第一個星期一是勞動節，所以王雷這個周末有三天假，他終于可以松一口氣了。
當然，工作還是要做的。一大早，王雷就背著相機，騎上自行車，沿著第一大街，一直騎到莫農加西拉河河邊。
布拉多克坐落在莫農加西拉河河邊，河水自西北向東南流經小鎮，河邊還建著一條主體雙軌的鐵道，鐵道與河流之間的狹長地帶，就是布拉多克的鋼谷，曾經是美國最富盛名的鋼鐵廠區。這里有全美最古老的鋼鐵廠湯姆森.埃德加鋼鐵廠，曾經還有很多鋼鐵加工廠，它們沿著河岸一字排開，如今大多數已經關門停業，只留下布滿鐵銹的廠區，靜靜望著奔騰的河水。
王雷沿著鐵道一直騎到蘭金橋，以大橋橋線作為分界，橋線那邊是蘭金，橋線這邊就是布拉多克，而大橋對岸則是小鎮惠特克。
蘭金、惠特克，乃至布拉多克周圍的小鎮，譬如北布拉多克、布拉多克希爾斯等小鎮的情況都和布拉多克差不多，曾經因為鋼鐵產業而繁榮，如今都已經陷入衰退的泥潭。
蘭金橋下原來就是一個鋼鐵鑄件廠，現在還有一部分在運轉，不過偌大的廠區，大部分都成了擺設，橋下一大片空地，雜亂地堆放著一些鐵槽、叫不出名的鐵器，銹跡斑斑的，不知道擱了多長時間。
王雷一邊看，一邊用相機將看到的場景拍下來，他想尋找一處最合適的地方，作為舉辦文化節的主場地。
橋下這塊地方其實挺不錯，交通方便，通過橋街、南布拉多克大道，連接通往匹茲堡的高速路；蘭金橋的對面就是837公路，可以連接匹茲堡國際機場的高速路，雖然有點遠。
缺點就是這里距離埃德加鋼鐵廠遠了點，埃德加鋼鐵廠的高爐和煙囪，才是最能體現鋼鐵文化的建築。
王雷沿著鐵道一路向前，碼頭公司、鐵件廠、管件加工廠等等，曾經興盛的工廠如今都只留下空蕩蕩的場地和廠房，也很少看到人。
一直到第六大街的路口，他才在旁邊荒廢的空地上，看到兩個黑人，他們蹲在一堆廢鐵旁邊，手上的焊槍噴灑出一串串耀眼的火花。