更新時間︰2012-12-07
就在羅烈仔細搜尋著異獸所留下的痕跡時，在他身後感知範圍之外，一雙銀白色的眼楮也在悄悄觀察著他的行動。
這是一頭有著淺紅色花紋的三階異獸，它謹慎小心地跟在羅烈的身後，仔細觀察著對手的一舉一動。從這個方面來看，它與那些見到人類就急不可耐地一擁而上的同類相比，智力要高出了很多。至少，它會先行評估對手的實力，以此來作為自己行動的準則。
異獸在羅烈身後默默注視著他的行動，等羅烈離開這塊區域後，它立刻走到了羅烈剛才經過的地方，仔細嗅著羅烈留下來的氣味。須臾，它抬起碩大的頭顱看著羅烈離開的方向，轉身消失在左邊的密林之中。
叢林中茂密的灌木、藤蔓和大樹絲毫沒有能夠影響到異獸的行進，它以每小時八十公里的速度全速奔跑著，半個小時之後，它就來到了密林中的一處地方。在這片區域的地面，斷枝落葉的數量明顯多于其他地帶，顯然，不久之前，這里曾經發生過一場戰斗。
如果羅烈在這里，必然就能看出，這正是他和林薇妮殺死那頭三階異獸的地點。
異獸在一顆樹干上嗅了嗅，然後從鼻孔里噴出粗重的氣息。它剛才嗅過的地方，樹干上粘著幾塊黑色的污漬，老到的戰士不用猜測，就可以知道那是干涸的血跡。而這血跡顯然不會是別人的，肯定就是羅烈上次重傷後所留下的痕跡。
確認了自己所得到的氣味，異獸立刻轉身向來路奔行。到剛才看到羅烈的地方，它站在原地遲疑了幾分鐘，然後低頭追尋著地面淺淺的足跡和氣味，謹慎而小心地跟了上去。
走在異獸前方的羅烈，在連續追蹤了一天一夜之後，心頭的疑惑也越來越重。從一路走來所發現的痕跡上判斷，他能夠肯定，有一頭三階的異獸將這塊區域作為了自己的領地。可是，羅烈追蹤的速度並不慢，他的足跡現在幾乎都已經踏遍了小半個異獸領地，但卻依然沒有見到這頭異獸的蹤影。
這樣特殊的情況，與之前羅烈遇到過的所有三階以下異獸都不相同。以前的那些異獸，包括二階的深藍色花紋的異獸，都不會出現這種事情。它們一旦發現了羅烈在領地內留下的蹤跡，立刻就會追蹤而至，並第一時間發起攻擊。無論羅烈是從它們的領地上路過，還是特意去尋找，決無例外。
仔細思考著自己一路上故意留下的痕跡，羅烈百思不得其解。但當他想到二階異獸追擊的時候，心頭猛的一跳，盤古曾經對他說過的一個信息突然在腦子里浮了上來︰「每達到三階，因為思維中樞的加強，所以瑟萊姆的智力就會有顯著提升……」
回憶起這句話，羅烈又再次想起了林薇妮曾經在這片叢林中被那頭三階異獸追擊的事情，那個偶爾會讓他覺得奇怪的問題也就有了答案。以林薇妮當時的實力，也是五品中尉，即使因為沒有武器補給的原因，才不是那頭三階異獸的對手，但也絕不至于連逃跑都逃得那麼狼狽。要知道，就算是現在，論體術格斗和戰斗技巧，羅烈也不敢說自己就一定是林薇妮的對手，何況是一頭異獸？
這些想法一在意識中出現，羅烈就有了一個確定的答案，那頭異獸一定在某處暗中觀察著他，評估著他的實力。
羅烈並不認為自己的這種想法有失偏頗，就盤古所說的來看，瑟萊姆既然是一種人工制造出來的戰斗生物，那麼，它們必然也與人工智能有著不小的聯系。
既然現代社會的電腦軟件都能做簡單基本的審核評估與分析，那麼，科技遠超人類的異獸沒可能做不到。它們可是有著更加強悍的思維中樞的智能生物，而且，是戰斗兵器。就是某些食肉動物群體，比如菲洲草原上的獅群，都有這樣的捕獵智慧，作為戰斗生物而被創造出來的異獸，則只會更加可怕。
想明白了這些，羅烈直覺得身上一寒，不僅是他，就連所有的人，思想恐怕都走進了一個誤區里。那就是異獸畢竟是獸類，不可能擁有人的智慧。也正因為這一點，即使異獸早已經顯露出了社會化階級化的表現，但它們的外表，卻讓人們自然或不自然地忽略了這一點。
人類總以為自己是萬物之靈，所以，任何生物都沒有人類聰明。雖然在地球上，事實如此，但現在，人類面對的，卻是未知的戰斗生物，食物鏈頂端的獵食者之一。在它們的眼中，人類，才是低等生物，是提供它們基因血液和生命能量的食品。
這樣的想法一在頭腦中被理清，羅烈就對此正視且重視。他仔細回想著進入叢林後自己的一切，心里也漸漸有了主意。
在這塊區域連續搜索了三天，羅烈卻一直沒有找到那頭三階異獸的蹤影。他似乎放棄了自己的搜索行動，開始向更遠的密林區域移動。第四天，即將走出異獸領地範圍的時候，羅烈在密林中的一小片空地上，發現了一個小小的水潭。
水潭不大，不過幾個平方的面積，水深甚至還不到一米。不過水潭里的水清澈見底，其來源是一條細小的山泉。
在水潭附近的石塊上，羅烈看到了一些眼熟的人類用品，其中，有一件小小的女性裝飾品引起了他的注意。從這片猶如一輪彎月的暗金色金屬片上，他似乎看到了林薇妮肩膀飄帶上的飾物。就憑這個，羅烈肯定，林薇妮出來獵殺異獸的時候，一定也曾在這個水潭逗留過。
隨意飲用了一下潭中的泉水，羅烈感覺清冽可口，完全不似災變之前被污染的那些水源，這讓他有了一點小小的開心。
四周仔細檢查了一圈，布置下幾個小小的陷阱和報警裝置，並讓瑟萊姆在身後三十米外進行警戒，羅烈放心大膽地月兌下了身上的衣服和戰甲，打算在這個小小的水潭中洗個澡。
酷烈的太陽在天邊緩緩往下墜落，叢林中的光線逐漸變得幽暗。就在羅烈跳進水潭幾秒，正在用力擦擬自己布滿了傷痕的身體時，正前方的密林中驟然響起了一陣灌木折斷，枝葉踫撞的聲音。
轉眼之間，一個龐大的身影就從幽暗中出現，進入了羅烈的視線之中，甲殼上奇異的淺紅色花紋在他的瞳孔中顯得無比醒目。
三階異獸！
面對突如其來的襲擊，羅烈似乎手足無措，但在他眯成了兩條縫隙的狹長雙眸中，卻閃過了一絲不合常理的欣喜。
短短不過六十多米的距離，以三階異獸全力突進的速度，只需要幾個起落，它就沖到了這片空地的邊緣，出現在羅烈身前。根本沒有停頓和發力的動作，異獸就從水潭的一邊躍起，朝著羅烈凌空撲下！
這個時候，羅烈已經完全沒有時間去取得放在岸邊的武器和戰斗裝甲。但他卻毫不在意，他一動不動，直到異獸龐大身軀所產生的陰影將赤手空拳身無片甲的自己籠罩在下，這才驟然彎腰，在腳邊的水下一撈，兩把流動著暗紅色能量光芒的熾焰刀就出現在他的雙手之中！
兩朵猶如傘蓋般大小的火紅色刀光在半空一閃，再閃！兩蓬鮮艷的血雨就在刀光閃現的地方飄起，合成一團。血珠落入清澈的水潭之中，迅速將水面染成一片粉紅。
異獸發出一聲哀鳴，龐大的身軀越過羅烈，轟然落到他身後數米之外，沉重的軀體將地面的碎石和斷枝落葉砸得紛揚飛起。
而這個時候，兩條長度近一米的黑影也從羅烈身體兩側落下，掉進了水潭。透過粉紅色的水面可以看到，這兩條黑影，赫然就是異獸的兩條前肢！羅烈轉身，提著兩把熾焰刀大步邁出，向岸邊的異獸走去。
兩條最為靈活的前肢被同時斬落，即使是異獸，也感到了強烈的痛楚。它原以為自己可以故技重施，像之前襲擊其他獵物一樣展開攻擊，但卻沒有想到，反而被獵物欺騙。
也許，羅烈的體術格斗技巧遠遜林薇妮，但若論到對異獸的了解，林薇妮就遠不如羅烈。也只有擁有極其詳細的異獸資料的羅烈，才能發出如此精準的一擊。只用一刀，就卸下了這頭三階異獸的前肢。如果是林薇妮，恐怕這兩刀也只能是與異獸超強的利爪對撞一記而已，絕無可能造成這麼大的傷害。
異獸嘶吼著，掙扎著用剩下的四條腿站起，看著向自己走來的羅烈，它呲出鋒銳的獠牙，發出一聲充滿了威脅意味的咆哮，然後，轉頭就跑！
異獸的表現，讓羅烈一時愕然。但到手的獵物怎麼可能讓它就這麼輕易逃離？一愣之下，羅烈就立刻回過神來，他低低地呼哨一聲，瑟萊姆試驗體就從密林中沖了出來。輕輕一個小跳，羅烈就伏到了瑟萊姆的背上，隨後他長刀一指，追！
異獸在前方的黑暗中偶爾發出一聲嘶吼，它艱難地奔行著，失去了兩條前肢，對它奔跑的速度也產生了一些影響。而騎著瑟萊姆試驗體追擊在後的羅烈，卻是越來越快。
時間飛快流逝，僅僅幾分鐘後，羅烈就追上了這頭三階異獸。
就在異獸感覺到危險，想要改變逃跑方向的瞬間，騎在瑟萊姆身上的羅烈已如大鳥般躍起，準確無比地落到了它的背上。異獸狂亂地扭動身軀，想要將背上的羅烈甩出去，可羅烈轉變成刃爪的左手與雙腳，已經牢牢摳在了它後背甲殼的縫隙之間，根本無從甩月兌。
舉起熾焰刀，羅烈手起刀落，熾熱的刀鋒毫無阻礙地從異獸甲殼的縫隙之中刺入了它的體內。隨著羅烈手腕用力一攪，三階異獸發出一聲哀鳴，猛地一頭栽倒在地。
異獸沉重的軀體帶著背上的羅烈，在滿是沙石與枯枝落葉的地面上沖出數米之後，這才緩緩停下。羅烈松開手，從異獸背上跳下，然後毫不猶豫地從腰間拔出第二把熾焰刀對準異獸的頭顱一刀斬落！
刀光連續幾閃，瞬息之間，異獸堅固的頭顱就被從骨骼甲殼的縫隙處分成幾塊，拳頭大的腦核就此袒露在羅烈的眼前。用最快的速度將腦核放入收集者背包，羅烈站起身體準備離開。但就在這時，他的感知中突然傳來一陣悸動，他驀然停下自己的腳步，回身望去。
一雙銀白色的眼楮出現在羅烈的視線之內，在深沉的黑暗中散發著黯淡的微光。緊接著，第二雙第三雙和第四雙銀白色的眼楮出現在另外三個方向，形成了一個小小的包圍圈，將他裹在了中間！
羅烈心中的一根弦驟然繃緊，他看著身前三階異獸的尸體，之前戰斗與追擊中的細節如極速播放的電影片段般一幕幕在腦海中閃過，他猛然醒覺︰「這頭三階異獸的死，竟然是個圈套！」
ps︰拜某個烏鴉嘴所賜，11點20就已經完成了2998字，結果因為那個烏鴉嘴的話，糾結用哪種戰斗的過程，糾結了整整兩個半小時……因此更新得晚了一些，希望大家見諒……這章是補昨天的，所以，今天還會有更新。