更新時間︰2012-11-06
次日一早，袁肅沒有吃早餐便徑直離開了標部大院，前往灤州城郵電局發了一封電報。
七十九標標部經過上次重創之後，通訊室毀于一旦，因此他只好跑到民用郵電局來發這封電報。電報正是回復保定陸軍預備學堂之前的召回通知，他昨晚花了一點時間琢磨好措辭，自己並沒有直接表示拒不返回學堂，只是推說灤州軍務繁重，需要延遲一段時間，並希望能趕上開春的畢業考核。
當然，他這麼說並不代表開春之後就會返回保定，僅僅只是給學堂打一聲招呼，沒必要現在就開除自己的學籍。
對于袁肅而說，這已經不再是單純的緩兵之計，他會盡量想辦法保住自己陸軍大學的身份背景，為以後發展爭取更多的政治資源。他所寄托的希望，正是到了開春考核之際，能夠身在灤州參加一些不必親臨的考核，比如最重要的「軍事策論」一項，說不定學堂方面會考慮自己是袁世凱佷子的身份，到時候破格準許畢業。
即便最終還是無法得償所願也無妨，反正此事能辦成則好，辦不成無關痛癢。
發往電報後，袁肅在郵電局附近的小食攤買了一些油炸果子充作早餐，一邊吃著一邊往標部大院返回。
剛剛來到標部大院正門口，只見門外停著一輛馬車，袁肅認得車夫是州府衙門的人，立刻意識到王磷同有事情來找自己。
經過門崗時，哨兵連忙上前說道︰「袁大人，你可算回來了，王大人有急事找您呢？」
袁肅隨意的問了一句︰「哦，有多急啊？」
哨兵煞有其事的說道︰「應該很著急，小人見他的臉色很難看，而且說話的時候都有一些不利索，也不知道怎麼回事。」
袁肅微微皺起了眉頭，依他對王磷同的了解，對方向來對誰都沒脾氣，今日這般失態看來當真是出了大事。他繼而又問道︰「王大人現在何處？」
哨兵不確定的說道︰「應該在大人的押房等候吧。」
袁肅沒有再說話，邁著步子急速往西營房前去。
來到辦公室的營房，杜預正站在門口翹首以盼，見到袁肅之後連忙迎上前。
袁肅沒有理會杜預，直接進門向自己的辦公室前去。此時王磷同和郭文遠、葛金章二人都在辦公室里，後二人繃著臉色坐在一旁一聲不吭，倒是王磷同來來回回踱著步，嘴巴里還模糊不清的叨念著詞。
「王大人，這麼早趕過來出了什麼急事？」大步邁步辦公室的門，袁肅正色的問道。
「哎喲，袁大人，你可算回來了，這次……這次真的出大事了。」王磷同停止踱步，趕緊來到袁肅面前，哭喪著臉大喊道。
一旁的郭文遠和葛金章也都站起身來，兩人的臉色愈發難看。
袁肅從這一幕已經捕捉到大事不妙的倪端，心中一時思緒萬千，究竟有什麼事能他們緊張成現在這個樣子？
「說，是何大事！」袁肅提高聲音復問道。
「咱們的軍火讓……讓王懷慶給扣了！」王磷同哎聲嘆息的把話擠了出來。
「什麼？是子彈還是槍械？」袁肅立刻皺起了眉頭，臉色凝重下來。
「就是那五百支槍，本來是今天就送到咱們灤州的，可是昨天晚上路過昌黎時，讓通永鎮巡防營的人攔下來盤問，結果搜出了這批槍。王懷慶那老匹夫不僅扣了槍，還拘了十幾個人。好在帶隊的幾個人趁亂跑了出來，他們連夜趕到灤州，今天凌晨時才到我府上告知了這件事。」王磷同一口氣把整個事情簡單的說了一遍。
「他們沒說這是咱們七十九標的軍械嗎？」袁肅冷冷的問道。
「說是說了，不過不說還好，說了反而更糟。那王懷慶听說這是咱們購置的軍火，揚言要把這件事上報到唐山總鎮去核查。袁大人，你我都是心知肚明的人，真要是鬧到總鎮去，只怕半點好處都討不到的。」王磷同無可奈何的說道。
袁肅沉默了一下，他當然知道這件事真要上報到總鎮去，或多或少都會惹一身麻煩。畢竟七十九標有前科，而且前不久八十標那邊又出了事，正是風頭浪尖的時候，這件事鬧起來那真是可大可小的事。
不過這批軍火對他來說至關重要，不僅是自己白手起家的根基，同時還要向灤州豪紳們做出交代，自己是絕對不能置之不顧的。
他猜測一定是上次潘矩楹讓自己發電報給袁宮保，把灤州起義那晚實情澄清，故而揭穿了王懷慶謊報功績，因此讓對方懷恨在心。只怕若不是因為他是袁世凱的佷子，王懷慶早就開始明里暗里刁難，如今對方踫到這樣一個周全的報仇機會，怎麼可能就此放過？
「哼，姓王的要是敢把這件事捅到總鎮去，這個梁子我算是跟他結下了。」袁肅深深吸了一口氣，鏗鏘有力的說出了這番話，臉色從陰沉漸漸轉變為冷酷。
王磷同、郭文遠和葛金章听到這里，一時還猜不透袁肅打算怎麼做。
「王大人，麻煩你先回一趟州衙把督練公所的批文找出來。郭伯濟，你馬上去小坎村通知趙管帶，讓他盡快集合兩百人到城東等候。」頓了頓之後，袁肅果斷的下達了命令。
「袁大人，您這是要去昌黎？」王磷同咽下一口口水，吃驚的問道。
「怎麼，難道你以為我怕了王懷慶不成？我倒要看看王懷慶有沒有膽子跟我火拼！」袁肅大聲的說道。
「這，這……袁大人，這似乎有些托大吧。」王磷同擔心的說道。
「若王大人害怕，就不必去了，只需要把一應文牘交給我就是。」袁肅冷聲說道。
王磷同猶豫了起來，他一開始還曾擔心袁肅會誤以為是自己貪污了軍火款項，今天只是故意編一個借口推搪。不過現在看來，袁肅並沒有這樣認為，從另外一方面來說這是對他的一種信任。畢竟這件事是在他經手過程中辦砸的，若是一點擔待都沒有，日後還怎麼取得袁肅的信任？
一念及此，王磷同鼓起一股底氣，鄭重其事的說道︰「瞧袁大人說的，軍火是在下負責訂購，出了這檔子事在下責無旁貸。請袁大人稍候，在下這就去集合州府所有衙役，與袁大人同去向王懷慶討一個說法！」
袁肅點了點頭，說道︰「這就好，今日要不回這批槍，這件事決不罷休。」
在場諸人從來沒見過袁肅有這樣動怒的時候，自灤州起義過去後的一個多月時間里，他們見到的袁肅幾乎都是一副不溫不火的正經作派。不過大家都很清楚袁肅向來秉持公事為重，軍火是為民防事業準備的，自然也算是公事。
此時此刻，大家在心里已經清楚袁肅是一個什麼樣的人了。
隨後，郭文遠先一步告辭前往小坎村傳令第一營，王磷同邀袁肅一同去州府，並說賣家那邊帶隊送貨的人眼下正在州府，可以先見上一面。盡管袁肅沒有太大興趣跟這些人見面，不過考慮到等下順路出城方便，去一趟州府也無妨。
袁肅帶杜預和葛金章去後勤處領了軍馬，隨著王磷同的馬車一起返回州府。這件事他不打算驚動七十九標標部的其他人，陳文年雖然與自己站在一邊，但軍民x聯防之事對方根本沒有插手。至于張建功就更不用多說，要是讓其知道此事，必然又會從中使壞。
來到州府，王磷同請袁肅等人先到前廳稍坐，他則派人去將民兵督練公所的一應文件取來。剛用了半盞茶，後門屏風外傳來腳步聲和說話聲，很快一名州府僕從帶引著四個人走到了前廳。恰好這時王磷同也拿來文件，見到那四個人後，連忙向袁肅介紹起來。
「袁大人，這幾位就是負責運送軍火的人，正是我那老鄉的手下。」
袁肅微微頷首，他仔細打量了一下進門的四人，四人都是關東人的打扮，裘毛大褂、獸皮無邊帽、短皮靴，每個人腰間掛著一個毛瑟手槍槍盒，一眼望去很有氣勢。可是讓他感到十分詫異的是，走在最前面的一人竟是一個女子，身形要比另外三人弱小不少，頭上戴著的帽子都顯得過大了。
雖然他素知關外民風彪悍，可讓一個女子如此拋頭露面，實在很是少見。而且就目前看來，運送軍火隊伍的帶頭人很有可能正是這位女子。
一旁的王磷同察覺到袁肅的疑慮，于是低聲解釋道︰「這位姑娘便是我那老鄉的長女，姓余，外號‘小魚’，這次正是余姑娘親自護送貨物進關的。」
袁肅愈發感到奇怪，他問道︰「小魚？怎麼會有這麼奇怪的外號？」
王磷同呵呵笑道︰「江湖上的事情在下也不是很懂，不過听說這位余姑娘頗有身手，曾經打倒過七個壯漢，可能是取魚一般敏捷之意吧。」
袁肅點了點頭，沒有再說什麼，只是下意識的好好打量了一番這位余姑娘。對方二十出頭的年齡，個子不高，膚色略顯幾分黝黑，樣貌平平無奇，倒是有幾分健朗的氣質。從她腰間扎著的皮帶和扎進短皮靴長褲上，可以辨認出對方體態縴細羸弱，很難讓人相信以這樣的身板能打倒七個男人。
這時，四人已經走到廳堂之上，王磷同又向他們鄭重介紹了袁肅等人。