更新時間︰2012-11-19
還跪在地上的士兵回答道︰「何大人只說是要緊事，並無多說其他？」
王懷慶微微皺了皺眉頭，不過依然表現出一副若無其事之態，說道︰「去請何大人到司令處會堂相見。」
「是。」
隨後王懷慶又轉向那些下屬，叮囑幾句道︰「你們這幾天就把新軍服的事處理好，正月過完後我要看到咱們巡防營上上下下都是一派新氣象，明白嗎？」
眾人軍官應諾，繼而很識趣的告辭退下。
那三名捧著王懷慶嶄新禮服、禮帽的士兵還站在原地，不知道該如何處理這套新裝。
王懷慶看了一眼，有幾分不耐煩的罷了罷手，說道︰「先退下，把禮服送到我府上去。」
待到眾人全部都退去之後，王懷慶的臉色漸漸陰沉下來，這才邁步向會堂走去。
來到會堂，何克平早已被帶到這里，正坐在會堂角落一處茶幾一旁，在看到王懷慶從正門而入時，他連忙起身迎上去行禮。何克平如今已過不惑之年，盡管現如今他在昌黎縣是「擁護共和」的名人，可一身行頭一如既往，甚至腦袋後面的辮子都跟王懷慶一樣沒有剪掉。
王懷慶招呼何克平落座，又命听差重新上茶，等茶水點心停擺妥當之後，他才屏退了閑雜人等。好整以暇的先飲了一口熱茶，他帶著深意的笑容向何克平問道︰「何大人今日來營中見我，可是有什麼重要的事情嗎？」
何克平滿臉堆笑著說道︰「若非重要之事，在下又豈敢叨擾王大人呢。這幾天在下與一眾屬官徹夜商擬，總算定下了萬全之策，今後稅政之事的文牘案件一應準備齊全，上面就算查下來咱們這邊也會有據可依。」
王懷慶立刻揚起了眉毛，追問道︰「當真萬全？」
何克平笑呵呵的說道︰「難不成在下還敢跟王大人開玩笑不成？要知道這件事前前後後都是在下經手，若上面追查下來，在下同樣難逃其咎呢。不過今日前來，在下還是要敬告王大人一些細微之事，一來對大家都好，二來也能把一些事說清楚。」
既然不是什麼值得擔心的事情，王懷慶整個人自然放輕松了下來，他笑著說道︰「甚好，甚好，我這個人最喜歡打開天窗說亮話，何大人有話但管直說就好。」
何克平于是不慌不忙的說道︰「王大人您是明白人，我等縣府為了應付稅政之事，上上下下都需要打點照應，如今雖然辦成了這件事，可日後保不定會不會遇到什麼麻煩事，到時候依然還是要派人去上面走動走動才是。」
以王懷慶的老道，他一下子就听明白了何克平的意思，不過卻裝出一副沉思之態，一時半會沒有開口應答。
何克平深知王懷慶這只老狐狸貪婪成性，只要是能裝進口袋的東西向來是不會含糊，略作停頓之後，他接著又說道︰「咱們昌黎縣的稅政雖是有些條款可做，但畢竟還是要拿出一部分交到上面去，這一方面打點，一方面交公，縣里剩下的實在不多。所以……」
王懷慶的臉色漸漸嚴肅起來，不疾不徐的打斷道︰「何大人究竟是什麼意思？」
何克平見王懷慶變臉，心里暗暗罵了一句︰他女乃女乃的，姓王的還真是一天都不手軟。不過不管怎麼說，他也只能把不滿的情緒藏在心里，臉上保持笑容的說道︰「在下並沒有其他的意思，只是希望能與王大人您約定好，今後縣府和巡防營就一直遵照四六來分這個規矩，這樣在下好交差，王大人也不會有什麼影響。」
一听何克平不找自己重新議定稅收瓜分，王懷慶臉色立刻又舒展開來，欣然說道︰「何大人這是哪里的話，難道是怕我王懷慶出爾反爾嗎？何大人放心，咱們大丈夫說一不二，今日就這麼約定下來，日後絕不再變。」
何克平這次前來會見王懷慶，確實希望能夠重新商議分紅的比例，畢竟自己還要向縣里的官紳做一個交代。一旦給王懷慶的過多，官僚們要想多賺一些就必須加征課稅，而一旦加征課稅又會為難大士紳、大地主們，雖然有王懷慶在後面撐腰，可畢竟這些人不好得罪。
他在昌黎縣任上這麼多年，自然是了解王懷慶的為人，所以在見面之前自己已經準備好了兩套說辭。如果王懷慶不肯讓步，那就只能退而求其次，希望從今往後就按照四六分成這個「鐵律」來辦事，省的王懷慶哪天貪性大發又會索要更多。
得到王懷慶的承諾之後，何克平勉強的笑道︰「眾所周知王大人一諾千金，今日與王大人約而論定，在下自是能夠大大安下心來了。」
王懷慶豪爽的大笑道︰「哈哈，哪里哪里，今後何大人只管放心就是。此外若何大人遇到什麼麻煩事，大可來找我，只要我能擺平的事情，決然不會讓何大人操心。」
何克平連連點頭應道︰「在下先多謝王大人了。哦，對了，除了這件事之外，在下今日還有另外一事要稟于王大人。」
王懷慶問道︰「哦？什麼事？」
何克平下意識的斟酌了一陣，然後才說道︰「是這樣的，在下的外甥一直在經營東直隸的糧食生意，昨天他送了一批糧食去灤州，踫巧遇到了以前故里的一位舊友，而這舊友眼下正在七十九標當值。」
王懷慶不由自主的變了變臉色，喃喃的說道︰「與七十九標有關？」
何克平繼續說道︰「正是如此，在下的這位外甥听他的故友介紹，最近灤州在七十九標的支持之下同樣成立了一個共和政府，不過據說灤州地方的士紳並不是很支持這個共和政府。而且就在七十九標內部對這件事也存在一些分歧，他們的代理標統張建功認為二十鎮很快會開拔調回關外，所以不應該干涉地方的政務，倒是有一個姓袁的參謀官卻一直積極的在灤州活動，似乎是要在灤州干一番大事。」
王懷慶並不認識什麼代理標統張建功，但是對姓袁的參謀官卻印象極深，不用多猜也能知道此人肯定是袁肅。一想到袁肅，他便有一種牙癢癢的感覺，心頭一股恨意久久消散不去，當初自己好歹抬舉了一番袁肅，沒想到這乳臭未干的黃毛小子卻來一個翻臉不認人。
這件事他一直耿耿于懷，在自己看來袁肅就是一個忘恩負義的小人。
何克平略作停頓，說道︰「听在下那外甥帶回來的消息說，七十九標內部似乎又在籌謀一個計劃，好像是說要月兌離二十鎮然後霸佔灤州。」
王懷慶微微眯起眼楮，冷冷的說道︰「月兌離二十鎮？霸佔灤州？這些消息都是你外甥從那故交舊友嘴里听來的？」
何克平怔了怔，仔細揣摩了一下王懷慶的意思，然後說道︰「確實都是在下的外甥從故交舊友那里听來的。」
王懷慶說道︰「七十九標企圖月兌離二十鎮，這麼大的事情怎麼可能到處張揚？」
何克平呵呵的推笑道︰「新軍那邊的情況，在下也不得而知。在下之所以向王大人提及這件事，無非是覺得這或許是一件有利可圖的事。」
王懷慶凝神問道︰「有利可圖？」
何克平進一步說道︰「王大人試想，二十鎮畢竟是關外的兵，自調進關內這段時間里又頻頻鬧出事故，京城方面怎麼會讓這樣一支不可靠的部隊常留在近畿呢？所以在下推測，七十九標代理標統張建功所說的話很有可能不會有錯，二十鎮遲早會調回關外。」
王懷慶漸漸意識到什麼，立刻說道︰「何大人的意思是等二十鎮調回關外之後，咱們巡防營也去接管灤州的防務？」
說是接管防務，這只不過是表面上的話，其中的意思無非就是佔據灤州的地盤。
何克平笑著頷首說道︰「二十鎮一旦全部撤走，東直隸一帶就只有王大人巡防營的兵力，若王大人不去治理周遭的治安，一旦發生什麼亂子，老百姓們還能指望誰呢？」
王懷慶很滿意何克平的說法，煞有其事的點著頭說道︰「何大人此言甚是，我等當兵之人自當維護一方安穩，這是職責所在也是義不容辭。」
何克平對灤州是沒有任何興趣的，同時他很清楚，不管王懷慶是否能夠佔據灤州，對自己來說也並沒有一絲一毫的好處。他之所以又是慫恿又是暗示，僅僅是希望王懷慶把注意力放在灤州這塊肥肉上，如此一來昌黎縣這邊倒是可以松了一口氣了。
當即，他又說道︰「王大人鎮守通永鎮多年，真正是勞苦功高，直隸又是近畿重地，北京方面無論如何都會仰仗王大人來拱衛近畿安全。相信用不了多久，必然會委任王大人出任巡閱使、安撫使、鎮守使等一方重將，到那時候王大人則更加名正言順了。」
這原本只是一番拍馬屁的話，至于是否能實現誰也說不清楚。
但是在王懷慶听來，他倒是從中悟出了一些其他的東西，近畿是如此重要的地方，若是自己能在這里站穩腳跟、奠定勢力，袁大總統勢必愈發要拉攏自己，到時候豈不是要什麼官職便有什麼官職了嗎？
一念及此，王懷慶對灤州這塊地盤越來越感到興趣，在他看來一切都只不過是自己的囊中之物，現在只需要等著二十鎮接到命令撤回關外即可。
至于袁肅這一節，他並非是置諸腦後。一方面他不相信何克平外甥的這位故交舊友，一支軍隊要月兌離上級，這麼嚴重的事情豈能輕而易舉的泄露出來？
另外一方面他料定袁肅成不了大事，豈不說袁肅不可能有這個膽子，就算袁肅真在陰謀策動七十九標**，憑對方一個黃毛小子一沒資歷、二沒資金，七十九標憑什麼跟著一個黃毛小子鬧**？
更何況，他還巴不得袁肅在灤州繼續折騰出一些事來，算上之前的私自購置軍火，這次又如此囂張的要搞**，就算二十鎮統制潘矩楹不敢管，直隸總督張鎮芳難道會坐視轄區內有人飛揚跋扈的胡鬧嗎？一旦鬧僵起來，只怕連袁大總統自己的臉面都掛不住，到時候這姓袁的毛頭小子必會自食其果。
「何大人這話說的太托大了，一切還得看上面的意思嘛，哈哈哈哈！」隨即，王懷慶暢快的笑了起來。