更新時間︰2013-01-14
從逮捕至今日，袁肅已經被軟禁了十多天，好在每日好酒好菜的招待，也沒有任何人前來騷擾，在這里的日子過的還算不錯。只是他心中同樣有所擔心，就怕外面的情況會失控，不僅沒辦法扳倒吳承祿，反倒還會將自己的產業全部搭進去。正因為如此，他的精神狀況多少是有一些影響，整個人顯得頗有幾分憔悴。
吳承祿進門之後，勉勉強強迎上了一副笑臉，擺出熱情的姿態先跟袁肅說了一些好話，又是噓寒問暖，又是賠禮道歉，又是推說一場誤會。當然，他僅僅是當袁肅是護軍使和大總統的佷子，所以才沒必要計較太多，索性盡快處理清楚眼前這檔子事才是。
這十多天里，吳承祿從來沒有到這里來過，所以袁肅一見對方笑呵呵的樣子，心里便清楚他的計劃已經湊效了，自己很快便能重獲自由。
「吳大人，你把我關押在這里快半個月的時間，現在卻來說是誤會。那好，我倒要听一听這究竟是怎麼一個誤會。」袁肅冷漠著臉孔，語氣低沉而冰冷的說道。
「哎呀呀，袁大人，當初上面確實是有命令，希望咱們這些地方官員再跟洋人合作辦事時能多幾個心思。之前袁大人跟北戴河那邊的人來來往往，指不準就產生了一些誤會。要說袁大人你被關押的這幾天里，我也是到處奔走詳細調查查證，總算理清楚了事情緣由，還袁大人您一個清白了。」吳承祿像模像樣的說道，他這番話的意思，就彷佛是自己親力親為的在幫袁肅推翻罪名似的。
「是嗎？上面的命令？上面為什麼會有這樣的命令？」袁肅咄咄逼人的質問道。
「這事……我就不清楚了，要問還得問趙特使。說來也真奇怪，趙特使已經大半個月沒有消息了，也不知道人現在何處。」吳承祿故意轉移話題的說道。
「吳大人，這件事到底怎麼回事，你我心照不宣。我也不跟你說什麼廢話，你沒有合理的理由強行逮捕一個堂堂護軍使，我告訴你，我一定會追究到底。」袁肅發狠的說道。
吳承祿臉色一冷，心中又冒起怒火，不過一想到自己正處于麻煩之中，無論如何還是要忍下這口氣。正如他一開始心里所想的那樣，袁肅敢如此霸道囂張，還不是因為對方是大總統的佷子和東直隸護軍使，霸道囂張那可是有資本的。
他暗暗壓下了這口氣，臉上依然掛著堆笑，只不過語氣沒有先前那般熱情，說道︰「都說是誤會了，何必冤冤相報呢？呵呵，袁大人，今日來找你不為他事，就是希望能化解在下與袁大人之間的過節。這不，昨天京城已經來了電報，特別交代之前山海關發生的事情告一段落，命我即日安排袁大人卸任賑災總司令返回灤州的事宜。」
袁肅冷哼一聲，說道︰「化解你我的過節，又是奉命讓我卸任返回灤州，吳大人，你還真是別有用心。」
吳承祿連忙說道︰「袁大人這話說的，什麼叫別有用心嘛，我也只是按照規矩來辦事。如今上面的命令白紙黑字，此間賑災的工作袁大人就毋須再操心了。我已經安排好了，明天一早便有一趟火車送袁大人與袁大人的麾下返回灤州。」
他一邊說著，一邊將收到的電文取出來遞給袁肅過目。
袁肅快速的閱了一遍，料想這件事不會有假。表面上來看，如果他就這樣接受中央的命令返回灤州，那之前付出的那麼多努力必然全部浪費了。而且就算自己要走，只怕灤州士紳和北戴河的英商會也不會同意。這其中可是牽扯著龐大的利益鏈接。
換句話說，他是絕不可能就這麼輕易離開。
但是如果違抗中央政府的命令，勢必會造成極其不好的影響，要知道北京那邊早先已經派發了特別命令，一波未平一波又起，最終只會讓他在北京方面的印象越來越差。
「吳大人，既然是北京的命令，我自然不能不遵從。明日一早我可以離開臨榆縣，不過我所帶來的一切東西都一並帶走。」
「那是，那是，袁大人的物資自然是歸袁大人所有了。」吳承祿見袁肅這麼爽快的答應，一時也沒有去多想這番話的意思，滿口應諾了下來。
「之前我從灤州籌集的十一萬賑災款項，如今我也會全部帶走。這十一萬款項當中已經用度出去的，吳大人你也要給我補回來。」袁肅表情嚴肅，語氣一絲不苟的說道。
「什麼？這……這，袁大人，你這麼做恐怕不合適吧。」吳承祿頓時傻了眼。他昨天剛剛宣布增加粥廠的補給力度，又說會組織第二批難民疏導，這些都是需要大筆物資開銷。山海關轄區兩縣的官庫本來就不充裕，否則當初也不會急著邀請袁肅來支援。中央調撥的七萬賑災物資，大部分都讓趙方毓給吞了，剩下的兩千五百石糧食根本不足濟事。
再者，他一開始還曾打算將袁肅帶來的這筆款子從中謀私一部分，剩下的再用作賑災。十一萬可不是小數字，而且中央政府必然還會下撥第二批賑災物資，沒必要全部都用在城外那些刁民們身上。
「哼，這些是我籌備用作賑災的物資，現如今上面的命令再清楚不過，我卸任賑災總司令之職由吳大人你來接替，那賑災的責任自然就得由吳大人你全權肩負，何必還要動用我私人募集的資源？」袁肅一點都不客氣的說道。
「袁大人，您這話說的實在太見外了，既然袁大人都說這筆款子是賑災之用，而今災情未定，民亂又生，正是用錢之際。袁大人若是抽走了這十一萬的款子，豈不是叫我手足無措嘛。還望袁大人能幫忙幫到底、送佛送到西，大不了這份人情吳某記下了，他日另尋機會必當報答。」吳承祿連忙說道。
「真是好笑的很，你現在居然還敢與我談交情？我袁肅做事頂天立地，自我到任以來什麼事不是以賑災為先，你倒是好，單憑片面之詞又無任何程序和證據，半夜三更的就把我綁架到此間，一關就是十多天。我憑什麼要買你的人情？」袁肅擺出一副義憤填膺的臉色，十分生氣的說道。
「都說這其中有誤會嘛，袁大人大人有大量，何必與在下計較？再者，袁大人沒必要把話說的這麼難听，正所謂一個巴掌拍不響，大家心里都有數。」吳承祿對袁肅從始至終擺出一副大義凌然的樣子感到很不痛快，他給袁肅臉，袁肅不領情也就罷了，何必還要裝清高。正因為這股不痛快，他在後半句話中帶了明顯的揶揄之意。
「好，吳大人都說了心照不宣，那我就打開天窗說亮話。我籌集這十一萬賑災款來賑災，無非就是圖一個政績，現在這份差事讓你撿了去，我憑什麼還要用我的錢來幫助你做政績？總之你毋須多言，剩下的款子我會帶走，而已經用出去的款子我會記在你頭上。你一天不還，我一天不會罷休。」袁肅冷聲冷氣的說道。
吳承祿真想立刻就跟袁肅翻臉，對方還真是登鼻子上臉，得了便宜還一點也不客氣。不過既然一開始自己已經選擇忍氣吞聲，自然沒必要在這個時候鬧出不愉快。他暗暗在心里盤算了一通，反正明天是自己安排袁肅一行人的行程，先把袁肅和他的人都送走了，那筆款子倒是可以故意拖延下來。
「看來，袁大人對在下的誤會還很深。唉，那索性先不談這些了。今晚在下于府上設宴，專程向袁大人賠一個不是，同時也算是為袁大人餞行。如此可好？」吳承祿轉了個彎說道。
「哼，這頓宴席我當得。若是吳大人沒什麼事了，我現在是否可以離開此間？」袁肅故意答應吳承祿的宴請，目的只是為了降低對方的戒備之心。
吳承祿沉思了一陣，心想中央都下令要讓袁肅返回灤州了，更何況麾下幾個營現如今都在城內，而且還是把袁肅的第一團團團包圍，就算袁肅有什麼歪心思的打算也掀不起風浪來。更何況倘若袁肅真要趁機打擊報復，只怕也不好向上面做交代呢！
「呵呵，這是自然，這是自然。在下預備好今晚七點鐘的宴席，袁大人現在大可返回行營休息準備一番。明日就啟程多少有些匆忙，還請袁大人包含包含。」吳承祿笑著說道。
「有勞了。」袁肅不冷不熱的丟出一句，隨即站起身來就往外面走。
吳承祿也跟著起身陪同在側，出了偏院，他立刻吩咐下人將之前隨同袁肅一起逮捕的警衛員、幕僚一並釋放，同時準備好三輛馬車，送這些人出了署衙大門——
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