更新時間︰2013-01-18
「要是這樣，那就最好不過了。」袁肅依然保持著笑容說道。
兩天之後，吳承祿在袁肅派人看護之下啟程前往北京，至于趙方毓則在前一天晚上于牢房中自縊而死。整個案子就此告一段落，不管有證據還是沒有證據，沒有人再願意為這件事深入調查。而同樣是在這一天，袁肅從鎮守使署衙的一些幕僚口中得知，原來之前吳承祿的一切陰謀，全部是由一個叫于繼芳的人慫恿所為。
這正好解決了袁肅一個心頭疑惑，同時也讓他記下了于繼芳這個名字，沒想到王懷慶的心月復謀士還有這般死忠的心志。只不過盡管他很佩服，然則道不同那就是敵人，除非于繼芳今後銷聲匿跡老老實實的過小日子，否則只要讓自己逮到，一定不會心慈手軟。
進入十月下旬，袁肅的工作重心基本上從賑災和洋河水庫上移開，他把大部分精力都用在整頓山海關鎮守使署以及山海關巡防營上面。雖然北京並沒有明令說過會讓他接任吳承祿的位置，但無論是實際情況還是地緣政治，自己接管山海關兩縣已經是十拿九穩。
在整頓山海關鎮守署方面，他幾乎算是大刀闊斧的整改，畢竟吳承祿離去之後，山海關鎮守使一職也會被撤銷，鎮守使署衙那麼多官吏該遣散的也應該遣散。就算他很快會接管這里，一則用不了那麼多閑雜人扽，二則更不會用這些不是嫡系的人。
除了一些基層職能的官吏之外和個別幾個熟悉鎮守使署衙的高級幕僚之外，其余大部分官員全部遭到解散辭退。不過辭退時並非一無所有，袁肅以私人名義還是開出了不菲的遣散費，多多少少消除了一定程度的怨言。
而在針對六個巡防營調整情況下，袁肅更是不遺余力的動大手段。他先是以肅清為理由，將所有年齡超過四十歲的士兵全部遣散，之後又以整紀為借口，又將所有吸食大煙、鴉片等重癮嗜好的士兵全部遣散。
單單這兩項下來，六個巡防營超過四千人的兵力，一下子銳減至不到兩千人。營官只剩下一人，除了之前被打死的三人，另外二人則因為煙癮被辭退。中層軍官被革職一大半，最後能夠留下來的都是一些文化程度不高的基層軍官和士官。
如此大手筆的裁軍行動，自然引起了巡防營眾多官兵的不滿，可是就算他們不滿也無計可施，如今吳承祿已經被押解進京受罰，整個山海關都由袁肅一個人說的算，不服氣難道還敢公然謀反兵變不成？就算要鬧兵變只怕都未必是袁肅的對手，畢竟袁此次帶來兩個團的部隊與洋人的士兵都在城內，名不正言不順怎麼可能跟其硬踫硬？
最終這些被裁減的官兵只能卷起包袱領了遣散費拍拍走人，而留下來的士兵們也沒有感到多幸運。袁肅宣布新的軍營編制和紀律，將剩下兩千不到的士兵改編兩個為山海關關防團，不過並沒有任命任何軍官，就連剩下來的那為營官也被抽調到袁肅身邊待命。
關防團的編制完全仿照第一混成旅，之前舊軍系統全部淘汰。同時關防團士兵的待遇也與第一混成旅一致，包括一日三餐、新軍裝以及取消軍中各式各樣雜費制度，嚴厲杜絕吃空額、克扣軍餉的情況，所有軍官和士兵按照既定的餉額該拿多少拿多少。
這個消息公布出來之後，瞬間便贏的了這兩千巡防營士兵的人心，大家不僅每天可以多吃一頓飯，每個月還能多領到銀子，怎能不感到高興？要說肅清軍中各種陳規陋習，利益損害者自然是軍官，利益獲得者則是基層士兵，如今大部分軍官都被遣散了，也沒有多少人對這一項新規定有所抱怨。
十月二十五日清晨，秋雨紛紛，如煙如霧。
前線賑災總司令行營電報室收到了一封來自北京總統府的電文，電報室主任把電文轉交到袁肅副官杜預手里。杜預起初在看完電文之後，臉色頓時有所變化，眉宇不由自主擰成一個「川」，隨後他邁著沉重的步伐來到書房與袁肅見面。
「大人，大事不好了，北京來了新命令，說是大總統要撤掉大人您的護軍使之職！」杜預語氣頗為憂愁的說道。
「什麼？又出什麼事了？」袁肅乍得一听也吃驚不已，他兢兢業業把山海關這邊打理的有條不紊，沒有獎賞就算了，怎麼倒頭來還被撤掉軍職。
「電文里說要改任大人您為山海關大都督。」杜預擔心袁肅有誤會，連忙又補充的說道，隨即把手里的電文轉交到袁肅手里。
袁肅一時沒有說話，接過電文仔仔細細過目了一遍，雖然比起之前要大大松了一口氣，起初他還擔心是吳承祿到北京之後又鬧騰什麼事，所以才招致大禍臨頭。現在看來，顯然總統府對他是別有安排。從名餃上來看，山海關大都督與東直隸護軍使似乎並沒有太大級別劃分，但實際上前者是地區級別的官員，後者則是省區級別的官員，職級上多少有所出入。
不過在電文後面還提到，即便改任山海關大都督，依然負責會辦灤州、昌黎縣、唐海、樂亭四地的軍務。也就是說，除了職級下降了之外，統轄的地區反而還擴大了。
他冷靜的尋思了一陣，如此別有用心的安排肯定另有涵義，自己最先能猜到的一點是身為叔父的大總統故意以此來警示，不要因為地盤變大了就能愈發放肆。當然，這也僅僅只是他的猜測，具體是什麼目的尚未可知。
「明降實升，這還真是讓人捉模不透的一招。」袁肅喃喃自語似的說道。
「大人，您在說什麼？」杜預依舊是一臉疑。
「你毋須太多擔憂，盡快把總統府的意思傳達下去就是。哦，對了，既然是就任山海關大都督，總得需要辦一個儀式，你下午去一趟縣政府，找吳縣長好好談一談這件事。下個月月初就把這件事辦了。」袁肅表情很隨意的說道。
「這……護軍使變大都督，還要辦儀式？大人，您剛才都說了這是明擺著降職，還搞儀式會不會有些不好看……」杜預有幾分憂慮的說道。
「職餃只是小事，你看，總統府還不是讓我繼續治理之前的地方。更何況，越是不好看，越是要高調的宣揚，如此一來就能清楚會不會有人看不起咱們。這叫敲山震虎，懂嗎？」袁肅帶著一絲笑容說道。
「唉，既然是大人的吩咐，我也只能照辦了。今後沒了護軍使，我們也只能稱您為都督大人了。」杜預一臉無奈的說道。
「大都督比護軍使威風多了，想想三國時期的大都督，那可是指點江山的大人物。不說了，你趕緊去吧。」袁肅談笑似的說道。