更新時間︰2013-02-04
次日，程德全、鄭汝成在江南制造局舉行第一場新聞發布會，袁肅和宋教仁都到場。
發布會現場雲集無數記者，各式各樣的語言，各式各樣的膚色，各式各樣的問題。袁肅和宋教仁交替的做了一番回答，當然，大部分都是對此次南北合作充滿希望和期待。不過一切看上去很順利，偏偏在發布會快要結束的時候，一名上海本地記者突然問起關于前天袁肅與宋教仁在長江飯店會晤時，遭到不明身份投擲燃燒瓶的事情。
雖然說，在長江飯店發生的這件事情引起了不少路人的注意，那些以搜集頭等新聞為生的記者捕風捉影必然是在所難免，不過之前鄭汝成早已下了命令要低調處理這件事，包括今天所邀請到場參加發布會的各個記者也都提前打過招呼。如此突如其來的發問，顯然讓人有所措手不及，此人要麼是冒著大風險都要揭露這個新聞素材，要麼是受人指使故意如此。
整個會場的氣氛一下子變了格調，一旁的鄭汝成臉色陰沉，上海當局的官員們也都捏出了一把汗。鄭汝成甚至恨不得立刻下令派人把這個記者轟出去，不過畢竟今天到場的都是新聞界有頭有臉的人士，就怕會鬧出更大的影響。
就在會場顯然尷尬之際，宋教仁忽然站起身來做出了回答，他義正嚴詞的表示前天晚上發生的事情是一場意外，不管是北洋政府還是自己，都絕不會受到這次事件的干擾影響。
宋教仁的這番嚴正的講話，立刻給整個現場氣氛帶來了緩和的余地。
一旁的袁肅心中很是感激，同樣也很是感慨，他昨天已經听林伯深說過國民黨黨內會議的事情，宋教仁明明收到了警告，可對方卻堅定不移的認為應當北上。這不僅僅是有勇氣有信仰有毅力這麼簡單，更是一種為了國家大義可以奉獻個人全部的無私精神。
發布會結束之後，鄭汝成立刻派人去調查那個提問的上海本地記者究竟怎麼回事，幕後是不是受人指使，倘若真有線索倒也是一件好事。袁肅沒有勸止鄭汝成，他雖然與林伯深做出過承諾，不會公開調查這件事背後的情況，畢竟現在誰都說不準北方的局勢到底怎麼樣，也不能盲目的斷定外面的謠言是假的。但是今天那名記者的提問顯然太明目張膽，如果真有人指使的話，那也是咎由自取。
袁肅與宋教仁退讓到後面的休息室，他發自肺腑的對宋教仁說了一些贊佩的話。
宋教仁只是淡然的笑了笑，推說自己只是說了該說的話罷了。他同樣希望這些謠言真的只是謠言，自己到北方之後誠然能夠與北京政府達成合作。
又過了兩天，上海街頭漸漸開始傳出長江飯店遇襲事件的言論。正所謂欲蓋彌彰，官方越是希望能夠低調處理，可事情的結果越是不能得償所願。尤其是在上海這樣一個魚龍混雜的大都市，各方勢力參雜其中，總會有不少好事者推波助瀾、興風起浪。
鄭汝成之前調查過在新聞發布會上提問的本地記者，不過一時間沒有太多的進展，只知道是報館老板要求記者一定要就此提問，目的只是為了拿到第一手的新聞資料，增加本報紙的銷量罷了。然而當鄭汝成派人追查下來後，這個報館老板意識到事態嚴重，連忙又賠禮道歉，並且沒有刊發相關的新聞，看上去確實沒有太多的嫌疑。
到了三月二十日，鄭汝成這才召開了第二次新聞發布會，此次會議比預期推遲了三天，其原因就是上海最近盛傳的輿論聲勢。幾天前北京已經獲悉了上海的動靜，大總統辦公室親自下令要盡快平息不利的言論，以至于鄭汝成一下子壓力徒增。
可是常言道「防民之口甚于防川」，鄭汝成總不能下令但凡還有人議論此事就抓起來殺頭，哪怕不殺頭只是關押起來都不可以。雖然他表面上顯得很是著急，也顯得很是手足無措的樣子，不過心里卻是一點沒有大礙，對于上面交代的命令，除了嘴巴上著急之外，也著實見不到什麼實質的行動。
袁肅早在「長江飯店事件」的當天晚上就覺得鄭汝成不對勁，一上來就說要宣布全城戒嚴，這顯然是不符合常識的命令。再加上最近這段時間上海城內言論日益加劇，鄭汝成每天也是哎聲嘆息的樣子，可終歸絲毫沒見到任何進展。
他不禁在心里猜測，鄭汝成到底是在想什麼，又或者是打算做什麼？
在這幾天的思索之中，他漸漸意識到鄭汝成或許是故意這麼做，目的就是希望這件事鬧大，而且是越大越好。從表面上來看，這件事鬧大了對北洋政府確實沒有一點好處，對他這個上海警備司令也不見得有什麼利益。
但是從另外一面來想，一旦南北的矛盾加劇，無論是北邊又或者是南邊，都有可能「被迫」采取更強硬的措施，如此一來就能阻止民主黨派的人士爭奪執掌國家的大權。不僅如此，往小的方面來說，鄭汝成身為上海警備司令，而上海又是南方政治聚焦的地方，這里本來就不容易治理，萬一宋教仁與袁世凱達成合作，最終在宋教仁的周旋之下更換一名國民黨籍的官員代替其出任上海長官，那到時候自己又該何去何從？
盡管這都是猜測，但是袁肅覺得也並無可能。哪怕鄭汝成是袁世凱的門生，可在利益面前每個人都有自己的心思，更何況從北洋大局出發，這些舊派的官僚也不算是背叛北洋，只是從另外一個角度來為穩固北洋的統治權罷了。
袁肅這才意識到北方的局勢當真是撲朔迷離，當真他猜測的是真的，連袁世凱的門生都能另有打算並且是反對南北合作，那這北洋內部必然還會有更多打著小算盤的人。從政治角度上他確實不能責怪這些人，不同的利益團體追求不同的利益結果，再加上北洋的軍人、政客們都是一股子老派的思想。然而從國家大義的角度上，他卻不得不扼腕嘆息，若是南北都能各退一步，中國何須經歷這二十年的紛爭？
直到這個時候，他不由自主的發出感慨，原本以為自己今時今日是有幾分地位和分量，但是在整個北洋集團面前，自己依然只是一粒微砂，根本無法做出任何影響。但也正是因為有這樣的想法，不禁進一步刺激了他對權力的**，只有自己掌握了更多的大權，才能以個人之力來改變國家的命運。
到了二十一日下午，陳文年這才將啟程的定案分別呈遞給了袁肅和宋教仁，行程日期按照袁肅的要求推延到二十四日傍晚七點鐘，預計凌晨三點鐘到達南京。在南京休息六個鐘頭，晌午時再乘坐津浦線的火車北上。所有火車都安排了加掛花車車廂，有專門的通道直接進站上車，到時候現場會有歡送的儀仗隊和負責保衛工作的警察、士兵等等。
袁肅看完這份行程方案之後，稍微可以安心下來，雖然他知道自己這麼做有一些杯弓蛇影，不過能多一份心理安慰終歸不是一件壞事。他相信以現在自己精心準備的情況，刺客絕不可能在像歷史上那麼容易得手。
又過了一天時間，林伯深總算從淞江返回上海，並且主動來到袁肅下榻的莊園拜訪。
袁肅知道林伯深心里多少還是對自己有所偏見，不過好在大的矛盾二人已經化解，眼下正是需要同心協力合作的時候。與林伯深見面之後，袁肅很熱情的與其寒暄了一番，同時也透露了自己將在隨後幾天帶宋先生啟程北去。他沒有告訴林伯深具體的消息，並非是不信任，只是希望能夠少一些心理負擔罷了。
林伯深的態度比起之前要好了很多，不過神色依然有一些心事重重，二人落座之後，他說道︰「我這幾日也在考慮，是不是跟宋先生一起北上。」
袁肅微微皺了皺眉頭，反問道︰「你為何突然有這樣的打算？」
林伯深嘆了一口氣，說道︰「我總覺得我留在上海也是渾渾噩噩過日子，我原本是有干一番大事的想法，卻沒想到屢屢受挫。如今黨內的情況錯綜復雜，其實平日里我幾乎插不上什麼話，與其留在這里毫無建樹，還不如跟宋先生去北京闖一闖。只要宋先生能順利在國府任職，我相信還是能在宋先生身邊謀一個職位，多少能盡一些力。」
袁肅沉思了片刻，隨即不疾不徐的說道︰「仁卿，之前我已經跟你說過，本來此次我到上海來找你，是希望你能到我那邊去任職。不過在跟你談過之後，顯然你現在在國民黨黨內還是有一些地位，也能接觸到許多信息。如此我倒是改變了之前的主意，更希望你能繼續留在上海這邊。」
林伯深說道︰「我知道你的意思，你我一北一南便于溝通，也能清楚彼此之間的動靜。只是，我之前之所以能夠獲知這些秘密，那是踫巧跟宋先生在一起，平時是決計不會這樣的。等到宋先生離去之後，恐怕我也沒辦法在接觸到那麼多黨內的信息了。」
袁肅說道︰「正所謂事在人為，我想你跟著宋先生一起去北京作用也不大。國民黨籍議員那麼多，宋先生又要應付與國府的談判，又要跟這些議員交流，顯然是無暇顧及你的。到時候你反而更沒辦法有作為。」
林伯深若有所思的點了點頭，再次嘆了一口氣之後，說道︰「這次來也是想听听你的意見，其實你說的有道理。我之所以猶豫，也是因為顧及到會有這一點。」
袁肅進一步說道︰「你也毋須太過迫切，很多事是急不來的。你放心，今後我在北方必然會多方資助你，再加上宋先生那邊若是可以提拔照應，相信你很快就能在黨內站穩位置。」
林伯深苦笑道︰「希望如此吧。」
轉眼間到了三月二十四日，一大早袁肅便起來收拾打點，實際上也沒有什麼可以做的，該做的杜預都已經安排好了。陳文年在與袁肅見了一面做了一些匯報之後，便提前帶了五十名士兵趕往火車站，與鄭汝成派去的軍警人員以及國民黨的負責人會合，開始做好前期的準備工作，布置好一些宣傳道具，分配安保工作等等。
吃過中午飯後，袁肅本打算先去宋教仁的住所迎接，不過總覺得有些不放心，還是要去火車站現場親自督導相關的安排。一陣尋思，他吩咐杜預帶二十名警衛員前去宋教仁家中等候，時間差不多了再護送宋先生和其他人到火車站來，自己則帶領剩下的警衛員直接去火車站與陳文年會合。
午後剛過的時候，火車站並沒有很多人。里里外外看到的全都是身穿制服的軍人、警察和站務員，就連一些賣香煙、花生、小吃之類的小販都主動退避到很遠的地方。袁肅見到陳文年和鄭汝成派來的官員後，詢問各方面準備的情況，繼而又親自到處走動巡視了一下。
隨著天色越來越暗，旅客反而越來越多了起來，因為火車調度的原因，不少列車都錯開了之前的時間段，大部分都分成了好幾個集中的時間，其中就有傍晚這一會兒。
五點鐘時，鄭汝成打電話到火車站，邀請袁肅到附近的一家飯店吃飯，還說上海當局的官員都已到場，專程前來為袁公子餞行。袁肅想到時間還早，最近都忙了一整個下午，沒必要真的時時刻刻提心吊膽，于是就應承了下來，前往鄭汝成約定的飯店吃飯。
來到飯店時，正好宋教仁和前來送行的人也都受邀來到飯店，袁肅與宋教仁等人一起來到訂好的包間，鄭汝成、程德全和其他一眾官員早早到場等候。為了不耽誤行程，菜肴早已點齊預先做好，眾人到場落座之後，馬上就開始上菜。
宴席上大家還算很熱情，相互之間頻頻敬酒，就連宋教仁本人都喝了不少杯。
不過終歸是趕時間，整個酒席不到一個鐘點就匆匆結束。鄭汝成本打算親自送一行人到火車站，無奈剛才喝上頭，一時暈乎乎的只能作罷，由其他官員代為前去。
再次來到火車站時，正好趕上從南京開來的一列火車進站，旅客和接客的人來來往往，整個火車站顯得很是熱鬧。袁肅一行人各自下車，在警衛人員的陪護之下，先行來到火車站的站長室休息。不過站長室畢竟不大，容不下那麼多人，于是有一些官員就站在外面，袁肅先讓宋教仁進去休息，他正打算找陳文年來詢問南京那邊的安排情況。
就在這時，袁肅忽然看到火車站候車室大門口閃過幾個人影，本來火車站人來人往沒什麼奇怪的地方，可是這幾個人影當中有一個明顯的女子身影。這個女子走在最前面，其他幾個男子卻老老實實的跟在後面，單單這一點就有值得注意的地方。袁肅本以為只是某個大戶人家的小姐，可是仔細看去時又忽然發現走在前面難的女子沒有大家閨秀的儀態，甚至從側面的輪廓還感到有幾分似曾相識。
然而還沒等看得仔細，這些人已經消失在候車室的人群當中。
袁肅凝思了片刻，最終只當是剛才喝了一些酒看走眼了，更何況就算是熟人也沒什麼大不了，自己又不需要主動上前去打一個招呼什麼的。
到了上車的鐘點，袁肅這才回到站長室找到宋教仁。此次跟隨宋教仁一起北上的除了其秘書孫禮贊，以及國民黨宣傳部副委員吳仲華之外，還有另外兩名國民黨籍的議員。這兩名議員也是剛從北京南下上海匯報選舉工作，此次正好便與宋教仁結伴同行。
簡單的絮叨了幾句，袁肅與宋教仁一起走出了站長室。陳文年、杜預帶了幾名警衛員在前面開路，火車站站長陪同在後面，其他送行的官員和國民黨成員都陸續跟行。一路上宋教仁跟袁肅聊了一些北方氣候的問題，不過都是一些閑聊，袁肅沒有太過認真，只是隨便順口的應承了幾句罷了。
從站長室到站台有一條專門的走道，如今走道兩側都已經被袁肅帶來的警衛員和鄭汝成派來的軍警戒嚴。當一行人剛剛出了走道，來到站台上時，事先早已等候在站台上前來送行的學生團體以及其他國民黨成員，紛紛舉起手中歡送的旗幟，又是搖旗又是吶喊。其中還有不少記者，紛紛點燃鎂光燈，爭搶著拍照。
袁肅印象中，站台上這些送行的人應該是鄭汝成特意安排的，包括那些記者也都是事先打了招呼，目的就是為了給這次迎接任務烘托氣氛。當然，他相信其中有一些人是自發前來進行歡送，不過可能僅僅只會佔的一小部分——
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