更新時間︰2012-10-10
「英格蘭聯賽杯第二輪比賽即將開始，我台向您現場直播的是由英甲聯賽排名榜首的伯明翰城隊主場對陣英超聯賽排名榜首的曼徹斯特聯隊的比賽。伯明翰城隊的首發陣型是442，門將是1號意大利門神托爾多；四名後衛從左至右分別是3號卡洛斯、5號斯塔姆、2號場上隊長波特和22號薩內蒂；中場方面有些變化，13號格雷羅和16號基恩出任雙後腰，7號菲戈出任右前衛，10號齊達內出任左前衛，鋒線是由11號埃爾伯和9號希勒搭檔。曼聯隊同樣排出了442陣型，門將是剛剛在今年歐洲杯上為丹麥隊立下汗馬功勞的丹麥門神舒梅切爾；後防線從左至右分別是丹尼斯?歐文、斯蒂夫?布魯斯、加里?帕里斯特和保羅?帕克；中場方面由保羅?因斯和麥克萊爾出任雙後腰、李?夏普出任左前衛、布萊恩?羅布森出任右前衛；鋒線是由馬克?休斯搭檔坎通納。比賽開始了，讓我們對雙方球隊的表現拭目以待！」伯明翰城本地媒體bbc電視台主持人托馬斯解說著比賽。
曼聯隊率先開球。坎通納把球撥給馬克?休斯，馬克?休斯回傳給布萊恩?羅布森，布萊恩?羅布森面對齊達內的上搶又把球傳給了因斯，因斯帶球前插，基恩補防過去，因斯把球分給了李?夏普，李?夏普沿邊路高速插上，薩內蒂按照比爾賽前的安排緊緊跟防李?夏普，李?夏普看到自己用速度甩不開薩內蒂，遂急停，變向，再急停，再加速，幾個簡單扎實的動作甩開了防守經驗不足的薩內蒂，而後李?夏普看到格雷羅馬上要補防過來後果斷起腳傳中。這腳傳中球落點有些靠近球門，托爾多果斷出擊，搶在坎通納攻門前將球摘下，抱在了懷中。
這時，比爾在場邊大喊︰「攻出去！」
托爾多听到後將球拋給薩內蒂，薩內蒂抬腳把球傳給了基恩，基恩甩開麥克萊爾的干擾果斷前插。基恩看到因斯補防過來，他沒有粘球一腳把球斜傳給了已經插上的薩內蒂，這時曼聯隊左前衛李?夏普回防鏟球沒有踫到皮球，薩內蒂帶球長驅直入，丹尼斯?歐文迎了上來，薩內蒂也沒有粘球把球直塞給了菲戈，因斯看到左路漏人趕緊補防到左路防守菲戈，菲戈沒有粘球接球後順勢橫傳，把球傳給了大禁區外地齊達內，齊達內也沒有粘球，又一腳斜傳，皮球從趕來補防的因斯身前穿過，這時薩內蒂延邊路高速沖刺，用速度強行超車，趕在丹尼斯?歐文鏟斷前下底傳中，加里?帕里斯特搶在希勒身前頭球解圍，把球頂出大禁區。齊達內在大禁區弧處得到皮球直接一腳遠射，皮球打在斯蒂夫?布魯斯的小腿上又彈出小禁區，埃爾伯趕到猛地揮動右腿做出打門的架勢，加里?帕里斯特直接放鏟，埃爾伯果斷轉射門為扣球，閃開了加里?帕里斯特的長腿後，起左腳勁射，舒梅切爾面對這個距離球門不超過10米的射門果斷的側撲，皮球打在舒梅切爾指尖又撞到立柱上後再次彈回小禁區，希勒拍馬趕到搶在斯蒂夫?布魯斯解圍之前一腳勁射，皮球從舒梅切爾頭頂飛入網窩，伯明翰城隊取得了1︰0的領先。
「goal!阿蘭?希勒再一次為伯明翰城隊建功，這是他在本賽季聯賽杯中的第二粒入球！哦，我忘記了，上場對陣萊切斯特城隊的第三粒入球判給伯明翰城隊的門將托爾多了！管他是希勒的第幾粒入球呢？偉大的希勒，他自從本賽季加盟伯明翰城隊，已經為伯明翰城隊無數次摧城拔寨，而今天他又為伯明翰城隊首開紀錄，他必將帶領伯明翰城隊不斷前進！」現場解說員興奮的解說道。
隨著伯明翰城隊率先進球，觀眾席上氣氛越來越熱烈，可是和觀眾席上越來越熱烈氣氛相反的是，場上局面越來越沉悶。伯明翰城隊進了一個球之後全線回防，可伯明翰城隊的全線回防從來都不是囤積人數在禁區內的鐵桶陣，比爾為伯明翰城隊打造的防守戰術根本就是從他的前世著名教練穆里尼奧執教切爾西時的防守戰術上扒下來的，雖然他沒有派出三個肌肉中場，可是在防守陣型的緊湊、防守區域的分配、中前場逼搶這三大特點上可是一個不缺。再加上動作略大的犯規，可以說把曼聯的進攻節奏給攪得是不成樣子。
而這樣的成果也是比爾賽前開戰術討論會集思廣益出的結果。賽前戰術討論會上，青年隊教練麥克的防守戰術得到了一致贊同；助理教練弗朗西斯認為開場可以偷襲一下；彼德?漢克認為伯明翰城隊明顯是弱隊，又是主場作戰，裁判輕易不會把伯明翰城隊的球員罰下場，可以在中場拼搶中更凶狠一些…
隨著比賽的進行，曼聯隊開始漸漸控制住了局勢，雖然通過伯明翰城隊的中場很困難，幾次勉強通過後的機會也不是很好，曼聯卻逐漸控住了球權。弗格森在曼聯控制住球權後開始了戰術的調整，他把進攻的重點放在了左邊路，這時薩內蒂防守經驗不足的特點暴露了出來。
上半場比賽第16分鐘，麥克萊爾回傳給因斯，因斯插上後把球傳給回撤接球的坎通納，坎通納沒有停球把球傳給了已經跑了上來的布萊恩?羅布森，布萊恩?羅布森接球後觀察了一下直接一腳斜傳，把球從右路轉移到左路，薩內蒂冒失上搶被李?夏普突破，李?夏普直接下底，趕在薩內蒂回追到之前把球傳了出去。坎通納門前搶點甩頭攻門，在斯塔姆的干擾下坎通納的頭球攻門沒有打上力量，皮球被托爾多沒收。
上半場比賽第25分鐘，李?夏普接因斯傳球晃過了上搶的菲戈長驅直入，又是簡單的幾個變向把薩內蒂晃開後起腳傳中，斯塔姆頭球解圍出禁區，馬克?休斯大禁區弧處凌空抽射，皮球劃出一道弧線飛向球門右上角。托爾多奮力躍起，在空中舒展開他那欣長的身軀，右手指尖趕在皮球飛入球門前將皮球撥了一下，皮球重重的打在立柱上彈出底線。
比賽就這樣焦灼的進行著，雖然李?夏普在左邊路越來越活躍，可是比爾還是沒有做出戰術調整。
伯明翰城隊助理教練弗朗西斯看到球隊局勢不妙，對比爾說︰「老板，要不要讓基恩多注意下右路和中路防守，讓格雷羅全場盯防下李?夏普？」
「不！你看到沒有，雖然李?夏普在邊路很活躍，造成哈維爾（薩內蒂）多次被他突破，但是哈維爾回追能力很強，也站住了位置，李?夏普根本內切不進去，只能在邊路活動，這樣他的威脅就小的多。」比爾解釋說。
「李?夏普真是個不錯的球員，速度可以跟卡雷爾（波博斯基）相比，技術也不比路易斯（菲戈）差。老板，等明年我們升上英超了，你拿錢把他砸過來？」弗朗西斯開玩笑著說。
弗朗西斯本是玩笑的話卻讓比爾陷入了沉思。比爾不是為李?夏普動心，即使他動心了，開出高價轉會費和工資，曼聯也不會放人，而今年曼聯就將拿到英超成立後的第一個聯賽冠軍，李?夏普也不會放棄冠軍球隊而加盟一支升班馬。再說李?夏普身患病毒性腦膜炎，現在只是沒有發病而已，明年的這個時候李?夏普大概就會住院了，這次住院也會徹底改變他的一生，使他狀態每況愈下，最後早早的退役，結束了其慘淡的足球生涯。所以就算曼聯肯賣李?夏普，比爾也不會買。但是因為李?夏普的存在，已經連續兩年獲得英格蘭頂級聯賽最佳新秀的瑞恩?吉格斯就被徹底壓制了，比爾想打得是吉格斯的主意。
正在比爾眼饞曼聯的新秀們的時候，弗格森也在眼饞著比爾的年輕球員。弗格森看上了年輕的薩內蒂和基恩，要知道中前衛麥克萊爾今年已經馬上就到30歲了，狀態也出現了明顯的下滑，而基恩沉穩的表現無疑比狀態下滑明顯的麥克萊爾強出一籌。曼聯的主力右後衛保羅?帕克也即將年滿29，雖然他狀態還算平穩，可他的助攻能力跟薩內蒂相比還是差距不小。雖然現在薩內蒂明顯的缺乏比賽經驗，但是其戰術執行力卻不錯，導致李?夏普雖然左路可以幾次突破他的防守，但也只能在邊路活動，內線被薩內蒂完全卡住，弗格森同樣對薩內蒂起了愛才之心。
時間就這樣慢慢消耗了下去，直到上半場比賽結束，兩支球隊也沒有再改變比分。弗格森面無表情的帶頭走回了客隊更衣室，比爾看到弗格森的表情後心里暗罵一句︰「老狐狸，明明拿我的防守沒有辦法了，居然還裝冷靜！」