更新時間︰2013-01-14
世界杯之後，轉會市場上面熱鬧異常，與其他各國的轉會市場相比，英超的轉會市場略顯冷清，雖然英超也不乏重量級轉會，其中最引人注目的就是德國「三駕馬車」之一的克林斯曼從法甲的摩納哥隊轉投加盟托特納姆熱刺隊。但除此之外，並沒有太引人注目的轉會。
上賽季英超前三強的陣容變動都不大，曼聯隊除了宣布引進了伯明翰城隊的巴西前鋒埃爾伯之外，沒有進行其他任何轉會，弗格森很早就宣布關閉了轉會窗口。
與曼聯隊相比，在英超第二舍得花錢的布萊克本隊在本賽季開賽初很是沉默，他們甚至沒有進行一筆轉會，買入一名球員。對于布萊克本隊的做法，比爾還算了解內幕。布萊克本隊的老板鋼鐵大亨霍加在個人生意上面遇到了困難，在連續幾個賽季大手筆投入後，霍加的經濟情況陷入窘境，已經無力進行大手筆的投入。
伯明翰城隊的球員變動在上賽季聯賽前三名中算是最大的，他們以880萬英鎊的天價賣出埃爾伯之後，以500萬美元的身價引入新晉巴西國腳，克魯塞羅隊前鋒羅納爾多。老隊長波特退役，伯明翰城隊又以700萬美元的身價從波爾圖隊引進了葡萄牙中衛庫托取代波特的位置。此外，伯明翰城隊的邊前衛波博斯基正式以50萬英鎊的身價加盟英超升班馬水晶宮隊。做為上賽季水晶宮隊的升級功臣，波博斯基在上賽季的英甲賽場上表現出色，他代表水晶宮隊出場42場，打入19個進球，並奉獻出17次助攻。外界對于波博斯基50萬英鎊的身價一致認為是伯明翰城隊賣便宜了，可緊接著伯明翰城隊宣布以50萬英鎊的身價引進水晶宮門隊將奈杰爾?馬丁，讓外界的媒體們徹底閉嘴。明眼人一看就知道，伯明翰城隊明顯的就是拿波博斯基跟馬丁進行交換，身價過低只是為了避稅而已。這個門將馬丁也不是簡單的人物，他也是希曼退役之後，英格蘭隊那2b國門中的一位。對于馬丁，比爾確實不太喜歡，不過他好歹是將來的英格蘭國門，還是有在伯明翰城隊打第二門將的能力的。
緊接著，比爾又在把伯明翰城青年隊主力門將安德森調入一線隊之後，也宣布了轉會窗口。
至此，英超轉會市場徹底的沉寂了下來。
7月25日，伯明翰城隊一線隊的球員們紛紛的回到了伯明翰城，備戰新賽季的比賽。
比爾對于目前的賽程討厭的無以復加，上賽季伯明翰城隊在5月中旬才結束了全部比賽，然後雷東多、博格坎普和基恩這三名參加世界杯的國腳馬不停蹄的參與到國家隊的集訓中。雖然他們三人所在的國家隊在世界杯中都沒有堅持到最後，但最早結束世界杯比賽的雷東多和基恩也是在6月末才獲得假期。剛剛加盟伯明翰城隊的羅納爾多最慘，雖然他在世界杯中沒有撈到哪怕是一分鐘的出場時間，但是他一直堅持到了世界杯的最後時刻，也就是說在7月16日世界杯決賽之後才獲得假期，年輕的羅納爾多在今夏只有可憐的9天假期而已。
體檢過後，比爾在集訓的前兩天沒有安排大運動量的訓練，只是讓球員們略微輕松的進行恢復訓練。恢復訓練過後，體能教練彼德上場，他帶領伯明翰城隊的球員們進行了為期12天的體能儲備訓練。
訓練期間，歐洲各國球隊的轉會也都基本上完成了。沒有了重大新聞的媒體們又開始了他們的「專業神棍」行為，他們以「專業」的視角，「神棍」的水平一項項的、一支球隊一支球隊的、一個球員一個球員的分析起各支球隊的實力來。
在這樣的潮流中，伯明翰城隊本地的媒體當然更關心伯明翰城隊。可他們拿到伯明翰城隊的球員名單後才倏地發現，伯明翰城隊在更換了四名球員之後，全隊平均年齡又下降了3.1歲，目前他們的平均年齡只有23.6歲，是所有英超參賽球隊中最年輕的。就算是這個23.6歲，還是因為替補席上坐著33歲的斯圖爾特?皮爾斯和31歲的卡爾。除了這兩人之外，伯明翰城隊已經沒有年齡超過26歲的球員。
盡管如此，英格蘭的媒體們也沒有人小瞧這支過于年輕的球隊，因為他們的主力陣容沒有絲毫的改變，只是打替補的幾名老將被年輕球員紛紛取代而已。
時間就在這樣的訓練中緩緩的流逝，不知不覺的就來到了1994年8月10日，已經進行了兩天戰術訓練的伯明翰城隊從訓練基地趕赴聖安德魯斯球場，參加第一屆英超王者杯比賽。
說到這個王者杯，在前世的英超根本就不存在，它是這一世比爾弄出來的產物。比爾為了在英超中孤立曼聯隊，也為了給伯明翰城隊留下些他執教過的傳統，他聯合了布萊克隊、利物浦隊和阿森納隊這三支在以後可以和曼聯隊一爭高下的球隊，在每年聯賽開賽前的兩周之內舉行王者杯比賽。比賽的地點安排在這四支參賽球隊中的一支球隊的主場舉行，第二年輪換到另外三支球隊中的一支球隊的主場舉辦。比賽賽制采取單循環淘汰賽賽制，如果90時分鐘比賽沒有分出勝負，則直接進入點球大戰。為了成功的吸引這三支球隊參賽，比爾從老杜利雲的出版集團化緣到了360萬英鎊的獎金，其中王者杯的冠軍球隊可以拿到200萬英鎊的獎金，亞軍拿100萬英鎊，季軍拿50萬英鎊，第四名只能拿象征性的10萬英鎊的獎金。
老杜利雲可比比爾精明多了，比爾為了達到孤立曼聯隊的目的，不在乎白白付出這幾百萬英鎊，但老杜利雲可很在乎這筆錢，他在掏出了360萬英鎊之後，轉身就把這項杯賽的轉播權以150萬英鎊的價格賣給了天空電視台。而後，他又聯系了伯明翰城本地的大大小小的商家，湊到了大概100萬英鎊的贊助費。別看老杜利雲弄來的錢跟他投入的還相差110萬英鎊，這是還沒算上這項比賽在門票上的收益呢。老杜利雲把這項杯賽的門票票價定在了和伯明翰城隊聯賽票價相同的價格，以聖安德魯斯球場為例，如果這項杯賽能夠場場爆滿的話，每場比賽伯明翰城隊能夠收獲30多萬英鎊的收入，這項杯賽一共四場比賽，理論上老杜利雲能夠得到130多萬英鎊的門票收入，就算聖安德魯斯球場的上座率只有八成，老杜利雲也能將將收回成本。
比爾沒打算把這項比賽辦成多麼重要的比賽，就算是一個最普通的球迷也能從賽程上看出，這只是獎金很高的賽季前的熱身賽罷了。但就是這個「獎金最高的熱身賽」，在各大聯賽球隊紛紛備戰的時候，也算得上是一項重要的比賽了。
盡管只是熱身賽，比爾也在王者杯開賽的前一天在聖安德魯斯球場的發布會現場舉辦了一個簡短的抽簽儀式。經過抽簽，伯明翰城隊遇到了他們上個賽季的冤家——阿森納隊，布萊克本隊則遇到了利物浦隊。
8月10日下午4時，伯明翰城隊對陣阿森納隊的王者杯第一場比賽打響。
在這場比賽中，伯明翰城隊依然采用了上賽季的442陣型，只是羅納爾多取代了博格坎普，佔據了主力前鋒的位置，庫托取代了索斯蓋特，佔據了主力中後衛的位置。
相比起伯明翰城隊，阿森納隊的變化較大。阿森納隊的變化主要出現在中前場。被伯明翰城隊鏟傷停賽接近一個賽季的保羅?梅森出現在了首發陣容當中，此外，格拉漢姆在今年夏天花費475萬英鎊從桑普多利亞隊引進的英格蘭前腰大衛?普拉特也出場了，再加上帕洛爾和後腰約翰?簡森，阿森納隊采用了四中場的陣型，前鋒只有伊恩?賴特一個人而已。
比賽開始後，因為是熱身賽的緣故，兩支球隊打得極為奔放，奔放得讓比爾都不相信跟他對戰的對手是格拉漢姆這個保守的老頭所執教的阿森納隊。
阿森納隊雖然依然打著5後衛的陣型，但是也許是格拉漢姆在實驗戰術，阿森納隊的兩名邊後衛溫特本和迪克遜頻頻參與邊路助攻。此外，也許是國際米蘭隊的戰術給了格拉漢姆啟發，帕洛爾也不再僅僅擔任工兵中場的角色，他在防守中依然佔據後腰位置，在進攻中卻跑到了右前衛的位置上，格拉漢姆對帕洛爾的使用和巴格諾里對比安奇的使用如出一轍。
此外，阿森納隊的兩名前腰普拉特和保羅?梅森的位置也不固定，保羅?梅森有時在中路和普拉特做配合，有時又前插進入伯明翰城隊的禁區，客串起了前鋒。普拉特也不固定在前腰的位置，他忽左忽中的跑動讓伯明翰城隊極為難防。
格拉漢姆的戰術不止讓比爾吃驚，他甚至讓全歐洲的球迷都大吃一驚。因為伯明翰城隊和阿森納隊是上賽季的聯盟杯和優勝者杯的冠軍，所以這場比賽盡管只是一場熱身性質的比賽，天空電視台也向著全歐洲直播了這場比賽。
由于是熱身賽，比爾也不願意過多的干預比賽，調整戰術，他只是安排伯明翰城隊跟阿森納隊對攻起來。
相比起伯明翰城隊細膩的技術，阿森納隊的技術就粗糙的多。可盡管技術粗糙，打法奔放的阿森納隊在對攻中卻先入球了。
上半場第19分鐘，亞當斯斷球後分邊，積極前插的迪克遜把球直傳給了大禁區前沿的普拉特，普拉特挑傳禁區，伊恩?賴特在大禁區內倚住斯塔姆頭球擺渡，庫托和斯塔姆配合不夠默契，他在防守中慢了一步，讓前插入禁區的保羅?梅森率先接到了足球。保羅?梅森在大禁區中央直接凌空抽射，足球從庫托伸出的右腿下穿過，貼著草坪飛快的竄入了伯明翰城隊的大門。