更新時間︰2013-01-16
1994年8月15日晚6時15分，在溫布利大球場舉行的慈善盾杯比賽即將開戰。慈善盾杯的歷史由來已久，早在1908-1909賽季，第一屆慈善盾杯就已經開始了鏖戰。可是盡管這項杯賽有著將近90年的歷史，但是它並沒有受到參賽球隊的重視，就是這項杯賽的組織者英足總也不是很重視它，這項杯賽的賽制在這近90年的歷史中也多次更改，參賽球隊更是沒有固定過，在1950-1951賽季，對戰球隊甚至由俱樂部改換成了國家隊進行比賽，在此前也有什麼職業聯隊對戰業余聯隊的比賽。
隨著1972年歐洲超級杯的創建，歐洲各國紛紛建立屬于自己的超級杯，英格蘭也未能免俗，他們只是沒有單獨創立超級杯，而是把慈善盾杯規範化了。改制後的慈善杯賽制規定在每個賽季初，上一賽季的英格蘭聯賽冠軍將和足總杯冠軍將參加慈善盾杯比賽，如聯賽冠軍和足總杯冠軍是同一支球隊，則由聯賽亞軍對陣足總杯冠軍。慈善盾杯的賽制規範化之後，雖然英足總並沒有把這項杯賽改名叫英格蘭超級杯，但也只是把這場比賽的收益全部用于慈善，實質上它已經和各國的超級杯差不了多少了，在形式上它可以說就是英格蘭的超級杯。
弗格森執教曼聯隊以來，在93賽季開賽前已經拿到過一次慈善盾杯的冠軍，比爾從記憶中也知道，這項賽事盡管是實際意義上的英格蘭超級杯賽，弗格森對于這項杯賽也很不重視，在前世的歷史上，曼聯隊在98-01連續四個賽季進入慈善杯賽，連續四次敗給了對手。失去慈善盾杯的弗格森也毫不在意，他甚至利用慈善盾的失利玩起了心理戰，被他心理戰打倒的人就是那個號稱「教授」的法國小老頭，只是目前的「教授」還在日本蟄伏呢。
如果不是對陣曼聯隊，比爾也不會重視這場比賽，他可以很輕松的把這場比賽當成一場熱身賽，其實歷史上的弗格森也是這麼做的。但對手是曼聯隊，比爾不管弗格森會不會重視，但是伯明翰城隊一定要打出自己的水平，力爭取得比賽的勝利。
比爾想不到的是，弗格森也把比爾當成了一個勢均力敵的對手。更為重要的是，曼聯隊在冠軍杯中戰績不佳，伯明翰城隊是英超球隊中少有的「拉丁派」打法，多打這樣的比賽中，能夠讓曼聯隊更快的在歐戰中成長。如果弗格森知道，他在慈善盾杯中遇到的是一支全力以赴的伯明翰城隊的話，弗格森一定更加的高興。
就這樣，一支球隊要打壓對手，一支球隊要拿對手練兵，兩個同樣「目的不純」的主帥紛紛在這場並不受人重視的比賽中派出了全部主力陣容。與上個賽季的主力陣容相比，伯明翰城隊的主力陣容沒有絲毫改變，新加盟的羅納爾多和庫托紛紛坐在了替補席上；曼聯隊的主力陣容變化也不大，弗格森只是用剛剛從伯明翰城隊引進的埃爾伯取代了略顯老邁的馬克?休斯。
比賽開始之後，曼聯隊並沒有像以往那樣直接來一陣疾風暴雨的進攻，反而打得很是謹慎。伯明翰城隊當然也不會小瞧曼聯隊，實際上他們也沒有資格小瞧曼聯隊，所以他們的也沒敢在進攻中投入太大兵力。
比賽開始10分鐘後，除了伯明翰城隊由齊達內在距離大禁區35米開外打出一腳沒有什麼威脅遠射之外，兩隊竟然沒有其他的射門。在本場比賽觀眾的眼中，伯明翰城隊在試探中佔據了一定的優勢，因為其球員控球能力更強一些，在控球率上佔據了上風，只是每當他們攻到曼聯隊的禁區前沿，總會遭遇曼聯隊銅牆鐵壁般的防守，參與進攻人數不多的伯明翰城隊並沒有創造出什麼太有威脅的機會。反觀曼聯隊，他們的中場控球率低于伯明翰城隊，中場球員除了吉格斯之外，也沒有突破犀利的球員，但是曼聯隊的跑動體系決定了，他們的中場只依靠著自己的跑動體系就可以與大多數豪門對抗而不落下風。在對抗中，曼聯隊的中場基本沒有帶球突破，傳球節奏也比伯明翰城隊快的多，雖然曼聯隊失誤也不少，但是比爾知道，只要一次成功的滲透，就可能制造出危險的殺機。
試探過後，伯明翰城隊率先壓上，加強了進攻力度。雷東多前插之後把球傳給了菲戈，菲戈送出一記身後球，把球從歐文身後傳了過去，場邊再次上演了薩內蒂和吉格斯的對抗。在這次對抗中，率先啟動的薩內蒂佔據了優勢，他在吉格斯身前接到了菲戈的傳球，薩內蒂沒有粘球，他不停球直接起腳傳中。
這腳傳中徑直飛向了球門後點。站在後點的希勒倚住了帕里斯特，直接一腳凌空墊射，帕里斯特伸腿將球擋了一下，回防的因斯大腳將球解圍出禁區。
曼聯隊也不是軟柿子，看到伯明翰城隊加強進攻後，他們也用反擊回敬了伯明翰城隊。菲戈在右路再次傳身後球時出現了失誤，歐文提前預判站在了菲戈的傳球線路上。斷下了足球後，歐文果斷的一記直塞。
這腳傳球給出了很大的提前量，左路的吉格斯完全飆出了他的最快速度，已經前插的薩內蒂根本沒有機會回追吉格斯。不得已之下，基恩跑向了左路，補防吉格斯。
速度提起來的吉格斯威脅極大，他在基恩趕來之前，直接把球往前趟了三四米，然後跳了起來，越過了飛鏟的基恩，加速向伯明翰城隊禁區沖去。
眼看著吉格斯就要沖入禁區，距離吉格斯最近的斯塔姆不得不放棄了他所盯防的坎通納，且防且退的想要黏住吉格斯。伯明翰城隊的防守戰術也不差，看到了斯塔姆去補位，索斯蓋特移動到了坎通納身邊，卡洛斯也向著中路移動，防守向了埃爾伯。
吉格斯沒有給斯塔姆黏上他的機會，在大禁區前沿靠左的位置，他趕在斯塔姆補位之前直接傳出一記弧線球傳中。
吉格斯的這腳傳中目的性很強，索斯蓋特補位很及時，所以他根本沒有考慮把球傳給中路的坎通納，而是把球傳給了後點插上的位置更好的埃爾伯。
卡洛斯立功了，盡管他在吉格斯傳球時還落後埃爾伯好幾個身位，但是當足球運行到埃爾伯面前時，卡洛斯已經卡在了埃爾伯的身前。別看1米68的卡洛斯比1米80的埃爾伯矮了10多公分，但是強壯的卡洛斯硬是在對抗中擠開了比他高大的多的埃爾伯，然後奮力跳了起來，把球頂出了底線。
看到了卡洛斯的表演，場邊的弗格森也不得不感慨，還真是一個身體素質絕佳的球員啊！
在這樣的對攻中，伯明翰城隊率先入球了。
上半場第26分鐘，伯明翰城隊在中路打出流暢配合。經過連續幾腳短距離傳遞，伯明翰城隊在中路撕開了曼聯隊的防線。博格坎普在中路靠左的位置兜出了一記弧線球射門，舒梅切爾將球撲了出來，希勒眼疾腳快，在帕里斯特解圍前一腳捅射，將球打入了空門。
這粒入球打得完全就是曼聯隊的弱點。在前世的歷史上，曼聯隊的後防線就存在轉身慢的弱點，這樣的後防線面對英超球隊還勉強算是強勁，但在歐戰中面對各路頂級前鋒卻總是被打穿，這樣的情況一直持續到斯塔姆加盟後才有所好轉。
弗格森不是不知道曼聯隊的弱點，但正面防守強勁，轉身回追還快的中後衛無疑都是頂級後衛，這樣的後衛都在意甲窩著呢，就算強如曼聯隊也引進不來。
為了保持曼聯隊在聯賽中的競爭力，在中後衛這個位置他也不敢像比爾那樣重用斯塔姆這樣的年輕後衛。
可曼聯隊雖然有著這樣致命的破綻，但是他們卻可以依靠著英超最有威脅的進攻彌補這個破綻。
先失一球之後，曼聯隊明顯的加強了跑動，利用快速的傳遞在中場頻頻的制造殺機。
乍一看，曼聯隊在這場比賽中的傳遞節奏相比以往快了很多，失誤也比平時的比賽多，但這種快節奏正是弗格森重視伯明翰城隊的產物。
在這樣快節奏的傳遞中，曼聯隊也抓住了一次機會。
上半場第36分鐘，因斯發動了曼聯隊的進攻。他在前插後把球傳給了坎切爾斯基，坎切爾斯基將球又傳給斯科爾斯，斯科爾斯直傳，埃爾伯回撤接球後將球回做，斯科爾斯直接就在伯明翰城隊的大禁區前沿轟出一記遠射。
這腳射門打得很突然，而且還撞了一點雷東多的腳尖，產生了一個變向，托爾多雖然預判出了斯科爾斯的射門路線，但這次有效的預判反而起到了反效果。托爾多的第二反應也不慢，看到了足球變向之後，他趕忙調整了一體的重心，向著身體右側撲了過去。在足球進門之前，托爾多用指尖撥了一下足球。
足球再次改變了運行路線，打在立柱內側彈回了小禁區，坎通納同樣搶在斯塔姆身前先出一腳，將球補射進了伯明翰城隊的大門。
一比一！曼聯隊扳平了比分！
看著為坎通納的入球而鼓掌的弗格森，比爾搖了搖頭。他心想，伯明翰城隊很可能在本賽季是最後一次遇到坎通納了，如果不出意外的話，坎通納將在英超第二十五輪的比賽中，飛踹水晶宮球迷，從而被英足總禁賽半個賽季，伯明翰城隊在聯賽中和曼聯隊對戰的兩場比賽都是在二十五輪之後，除非在聯賽杯的比賽中過早的遇到曼聯隊，否則與坎通納的交手恐怕就得等到下一賽季了。