公元200年，建安五年，元宵剛過。繼公孫瓚呂布滅亡後，一年的安靜再次打破。戰爭之火又一次，悄然燃燒在九州大地。
先是曹操圍截劉備不果，收回徐州兵馬，準備跟袁紹決戰。黃河兩岸，鼓鳴馬嘯，戰爭一觸即發。
後是孫策遇刺，但是卻被周瑜替他擋了一箭，救他一命。而一次，江東凡是有動機之族，皆被孫策血腥清理一遍。
不過周瑜雖然受傷，但只是傷在左臂上。雖然箭口有毒，可建安三神醫之一，廬江董奉卻為報周家當年之恩，急急趕往江東，傾心相救。
如今據傳周瑜，不僅傷勢得以穩定。而且董奉，更是無意間發現，並治好了，周瑜多年的隱疾。據說如果此隱疾不得以及時根治，最多再活十年。如今傷勢治好，在休養個一年半載也就沒事了。
孫策趁周瑜養病期間，以雷霆手腕和結連姻親方式，剛柔並濟，迅速安定江東內部，調協矛盾。就準備在，穩定內部後，厲兵秣馬或向北，攻打揚州，擴大地盤。或向西攻打荊州，以報父仇。
一時間除益州和漢中、西涼這些偏遠之地外，到處都彌漫著戰爭的氣息，人心惶惶，天下巨變。
當劉備得到這個信息的時候，已經是正月二十了。此時四季劍成員，也都分別趕往各地，準備建立據點。龍襄營和龍騎營，也已經整編完畢。
而商行會的事情，也有了眉目，在甄家全力支持下，已經初具規模。特別是劉備那幾個秘方，對他們來說，不亞于傳國玉璽對劉備的作用。
在商行會的全力動員下，活字印刷術，和更先進的造紙術，高濃度酒、家具等物，還有染布技藝。均已經試產成功，劉備都開始運用了。就等熟練工匠培養出來，就可以大批量生產了。
這幾種東西，會對東漢民生和政治，產生多大的沖擊，誰都不知道。劉備沒想那麼多，他只知道，以後自己的財富，將會源源不斷，在有穩定地盤前，根本不用擔心錢不夠用。
「諸位，今日我召你們前來，就是商量去揚州一事。」劉備在安慰好三女之後，就決定越快出征越好。曹操已經撤兵徐州了，揚州的事不宜久拖。
要是等曹操動手，擊敗了袁紹，袁術就獨木難支了。尤其是孫策，這個節骨眼上，可得穩住他。不然，要去攻打袁術的話，袁術恐怕要疲于應付孫策，而牽制不了曹操。就是不知道，傳國玉璽對孫策有沒有威懾力。
劉備這時候，就想打自己一巴掌。按歷史來說，許貢刺殺孫策，應該是今年的春夏交際之時。沒想到自己干掉了，本應該刺殺了孫策的許貢，卻促使了刺殺提前進行。
刺殺就刺殺吧，可關鍵是孫策安然無恙，只有周瑜受了點傷。其實除掉周瑜也不錯，少了個勁敵。可不成想，和華佗張仲景齊名的董奉，卻插手救了他。
而且還治好了周瑜的隱疾，周瑜歷史上是十年後病死的，這樣算起來，他就不用死了。周瑜和郭嘉一樣，以後不用做短命鬼了。
至于說諸葛亮，活活氣死周瑜的，這絕對是演義夸大了。為帥者首重虛懷若谷，尤其是周瑜這樣的三軍統帥，如果是小肚雞腸的人，東吳早完蛋了。
‘小爺我真是倒霉，頂尖謀士自己一個沒忽悠到，還變相救了兩個最牛的。’想到這劉備不禁，一陣心酸。自己這‘盜帥’一點也不稱職。
「大哥，你一定帶上我啊。」張飛首先吼道，關羽沒說話。因為他知道，劉備走了，留守的重任肯定得他擔任。
麴義和張繡、呂曠呂翔等人紛紛請命前往。張遼也出口道︰「主公，這次帶上我吧，好久沒上戰場了。」
劉備心中早有人選，開口道︰「叔寶，如今龍驤營和龍騎營剛剛安穩，戰力還有待提高。只有你和明洪（呂曠字）、雲風（呂翔字）懂我訓練之法。所以你三人不可輕動，需訓練士卒，肅清附近匪患，一為建名，二為練兵。」
「還有三弟，你就呆在古城，好好輔助二弟，在古城站穩腳跟。剛跟二弟見面，就別走了。」劉備笑笑道。
張飛一听，也就不在反對。關羽也笑道︰「大哥說的對，三弟走了，二哥我豈不是少了一個飲酒之人。」張飛听後哈哈大笑。
劉備再次道︰「好了，此次出征，就由文遠、桓淵，還有憲和跟隨就行了。走的時候叫上紀靈。」
這時孫乾問道︰「敢問主公帶多少兵馬。」
「無須多，就是古城北面山上的，三千步兵即可。」
糜竺一愣反對道︰「主公不可啊，揚州情況復雜，鄭寶、張多、許干等人擁兵自重，也有袁術叛將雷薄陳蘭等人，立山為寇，活動猖獗。三千兵馬，不足成事。」
簡雍也道︰「是啊，主公，三千步卒雖然勤加訓練，但是恐怕不足以，保主公安全。」
劉備笑笑道︰「呵呵，大兄多慮了，三千步卒在我之手，只需一月當可稱強兵，如是一年便可成精銳。況且有文遠和桓淵在旁，誰能耐我何？」
張遼和張繡，頓時出列抱拳道︰「必保主公周全。」
此時簡雍三人，見劉備堅持，在想想劉備的本事，也就不在說什麼了。
劉備此時又道︰「如今二兄在荊州，大兄一定要督促他，盡快把商行會的事辦妥。商行盡快走上正軌，我軍目前正是用錢之際。」
糜竺答應道︰「主公放心，子方辦事圓滑（糜芳字），過些時日，我在親往荊州南郡一趟，和甄家徹底解決此事。」
如今劉備回來一趟後，對糜竺兄弟日漸尊敬，不得不讓二人感動不已。發誓就算砸鍋賣鐵，也要支持自己妹夫的發展。
「這我就放心了。」劉備點點頭，又對孫乾道︰「公祐，政事方面，就勞您多費心了。二弟你以後政事上，多跟公祐先生學習，政事上以公祐為主。」
「是，大哥（主公）。」孫乾和關羽同時道，心里卻起了波瀾。自東漢末年以來，設立州牧之位後。都是州牧軍政一把抓，上馬管軍，下馬管民。劉備現在讓他二人，平等相待，難道是想采用，以前的刺史制？
「叔寶、明洪、雲風，你三人務必要勤加訓練士兵，以後這兩營就是我們的王牌部隊。每天訓練不許間斷，每七天休息一天。金銀方面，該賞就賞，務必做到賞罰分明，嚴肅軍紀。」
麴義和呂曠呂翔一听，頓時道︰「謹遵主公令。」
劉備大笑道︰「好，諸位用命，何愁曹賊不滅，漢室不興。來日功成之時，爾等皆可封侯拜相。」
頓時，所有人同時，大呼道︰「滅曹賊，興漢室，在所不辭！」
眾人散去的時候，劉備示意關羽和張飛留下。其他人都知道，劉備要走了，肯定要交代關張二人一番，所以都知趣的沒留下。
待眾人走後，劉備開口對二人道︰「二弟三弟，此行我走後，有幾件事交代你們。」
張飛首先拍著胸脯道︰「大哥，你盡管說，保證辦好好的，哈哈。」
關羽出口道︰「大哥，放心交代。」
「其一，就是龍驤營和龍騎營之事。這二營是我們的根本所在，不容有失。我不在的這些日子，盡量招滿人員。但不可濫招，小于十八歲，超過二十八歲的不要，必須身體強壯，身家清白。每日訓練不能荒廢，我的那些訓練之法，叔寶和翼德都知道。」
劉備再一次強調，有兵在手，腰桿才能直起來。這次帶那麼少兵馬去揚州，一個是不想暴露實力。一個也是保全這二營人馬，必經大多都還沒受過訓練，或時日尚短，送到戰場就是送死。
「其二，商行會的事情，具體的安排，我都已經和子方說過。你們主要是，暗中安排士兵，保衛好二家在荊州的發展。但不可暴露行跡，否則恐怕惹怒劉表。商行會是我們的依仗，對我們很重要。」
「其三，就是萬一曹操來攻，你們持我書信，退往荊州，不可力敵。把書信交給劉表，然後他要怎麼安排，你們只管听從。一切等大哥回來，再作計較，不可輕動。」
說到這里，劉備拿出一封書信，交給了關羽，這是他親手寫的，以防萬一。
關羽和張飛，同時抱拳謹慎道︰「大哥寬心，必不負大哥之望。」
劉備一笑道︰「嗯，為兄相信你們。不過，翼德你的性子，可得繼續改善。」
張飛聞言，黑臉頓時紅了，不好意思的撓撓頭，干笑道︰「嘿嘿，大哥你都嘮叨俺幾個月了，俺已經在改了。」
「嗯，如此最好。」劉備對張飛的改善，也感到欣慰。劉備又對關羽道︰「二弟啊，還有你的性子。」
「為帥者，當知剛柔並行。你剛毅有余，卻不知曲線成事。你常常讀春秋，但卻只知春秋之義，而不聞春秋聖賢的謙虛沖和，豈不是妄讀春秋？」劉備包含深意的道。
關羽一臉的深思，劉備見此，拿出一副已經寫好的對聯。
「二弟，這幅對聯送給你。」劉備把對聯，遞給關羽。
關羽一見，只見上聯寫道‘驕傲使人落後’，下聯是‘虛心使人進步’還有一個橫幅是空白的。
張飛疑惑道︰「大哥，這橫幅怎麼無字？」
「呵呵，這是我交給你二哥的任務。等我從揚州回來，希望雲長能有自己感悟，把橫幅補上。二弟，如今你已經有了，全本的春秋了。從前到後，細細品讀幾遍，別只顧領悟刀法。一個人的外表力量終究有限，只有一顆強者之心，和虛心學習的態度，才能使你越走越強。」
劉備說這些，他不知道關羽能不能理解，但他只是盡一個兄弟的本份，關羽是他的生死兄弟，任何時候，劉備都不會放棄他。
「大哥。」關羽沒說什麼，只是對著劉備深深一拜，劉備欣慰的扶起了關羽。
最後，劉備豪氣沖天的道︰「兄弟齊心其利斷金，二弟三弟，好好的增強自己。待我從揚州歸來之時，就是我等三人，一飛沖天之際。到時天下九州，必定有我等兄弟的一份，而不再是仰別人鼻息。」
劉備的一番話，說的二人都是熱線沸騰，幾年來的挫折感，一掃而空。二人同時目露精光，雄心萬丈的道︰
「兄弟齊心其利斷金！」三人的手緊緊握在了一起，這就是桃園三英之義，是任何人也無法抵擋的力量。
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ps︰兄弟，多麼沉重的兩個字眼。在如今的社會里，還有兄弟嗎。