更新時間︰2013-02-18
大年初一,一年之始,本當是舉國同慶的好日子。但今日之大梁城里卻比之前更見緊張,街道之上總是有巡城營的人馬不斷走過,時刻都在作著提防,提防著可能會出現的亂事。
而之所以會出現這樣近乎于失控的場面,還得從昨天,也就是大年三十的黃昏時分說起。就在半日前的黃昏時分,在南市的一家糧鋪之前,便發生了一起其實並不劇烈的沖突。一個前來買糧的百姓與這家糧鋪的伙計起了沖突,從而大打出手,因為買糧者只是單獨一人,難以抵擋糧鋪中的一眾伙計的圍攻,最終逃去。
可事情並沒有因此而止,這個人在回家之後,居然就一倒不起,待到二更時分,便咽下了這口氣去。大年夜的,家人突然遭人毆打而亡,這家人自然不肯甘休,可此時官衙已封,自然是無處可以告狀的,再加上有人提醒說那家糧鋪本身就與朝中權貴有著勾連,便是想要告他們,都未必告得成功。
這樣一來,死者的親人更是憤怒難忍,便就在死者的遺體之前發動了一眾親友,帶上了棍棒等家伙,直奔那家糧鋪而去。
當時已是深夜,再加上畢竟是除夕,原來受命維持城中安定的巡城營兵卒也各自偷懶,或回家陪伴親人,或在軍營里喝酒耍錢,這街上愣是沒有一個能攔得了這些火氣沖沖的人的。他們便一路殺奔到那家糧鋪跟前,二話不說便打破了門戶,而後縱起了火來。
糧鋪中的老板和伙計听到破門之聲,便也急忙趕了出來阻攔,于是雙方便在這鋪子之中大打出手。這一遭,因為上門而來的人有備而戰,再加上人數上更為充足,一開打這糧鋪之人便抵擋不住了,不斷有人被打翻在地。
糧鋪老板一見情勢不妙,轉身便要從後門離開,但卻被早就盯著他的之前死者的兄弟瞧見,沖上前去,照其後腦幾下,就將之活活打殺了。一見老板的下場如此之慘,其他伙計自然更沒了爭斗之心,立馬就四散而走。
對于這樣的情況,這些人倒沒有多加阻攔,而是動手搶奪了這糧鋪中所剩不多的糧食,而後再放把火,將這幾進的院落給燒了起來,這才算是出了口惡氣。
而他們這麼一耽擱,終究是月兌不得身了,已經知悉這邊發生毆斗的京畿府和巡城營的人便急急趕了過來,正好瞧到他們在縱火燒房。這些兵卒和衙役自然不能見事不管,當即沖了上去,將人個圍住,而後動手拿了下來。
再把火撲滅後,大家才發現在這房子里還有幾具燒焦了的尸體,卻是那糧鋪的老板,以及幾名之前傷到了腿腳,根本逃不出去的糧鋪中人。這一下,案件的性質就更加嚴重了,已經從尋常的毆斗和尋仇,變成了殺人放火的重案,縱然京畿府知道他們事出有因,想要幫助他們都已經不成了。
同時地,這家糧鋪的後台也就曝光了,他的後台居然是崔家,這讓京畿府的人更不敢隨便定論了,而是迅速將此事報了上去。只因為此時正是年節,朝廷官員沒有管事的,便只得先把一眾人犯關押起來,待到過上兩日後再作處置了。
本來,這樣的做法也沒有什麼不妥,殺人放火終究是有干國法的事情,那些人便是因為自家親人被人打殺,也斷沒有私自尋仇殺人的理由。但是,此時的大梁卻正如一座火藥庫,一旦出現了一點火星,就會將積聚多時的怒火徹底爆發。而這一起在平時看來平常之極的傷人事件,這一次卻有了極大的影響。
對于京中那些糧商,尋常百姓早就有怨懟之心了,只因為對方之前已經答應了將糧價降下,他們才暫且忍耐。而後就發生了那起莫名其妙的火災,並且被大家理解為對方便是將糧食燒了,也不肯以常平之價賣于大家,這就讓百姓們對大糧商的惡感更增了數分。只礙于對方身後的靠山,他們才一直按捺著火氣,但也只是暫時的,只要有人挑了頭,這火頭就會沖破一切的束縛,猛烈噴發。
而這次的事件,就成了所有人爆發的導火索!也不知怎麼的,這件事情的前因後果就被人給傳揚了開去,到年初一早晨,滿城百姓就多半知道了此事。而大家的看法也是出奇的一致,都認為那些糧商死有余辜,那幾個被官府所拿的人是冤枉的。
當官府中人發覺情況不妙的時候,上千人已經出現到了京畿府衙門前,大聲喝叫著,讓他們將被拿的幾個人犯給放回來!
陸秉清在得到這個消息的時候,才剛剛眯過眼去,被外面的人驚醒之後,卻沒有絲毫的意外和擔心,而是淡淡地笑了︰「看來,真不能小瞧了這些尋常時候如羔羊般馴服的人哪。」
「大人,現在可如何是好?如果他們大著膽子沖擊我們京畿府的話,只怕咱們這點人根本抵擋不住啊……」有手下的吏員不安地道,看看身邊,只有不到十個衙役,連府衙里最能打的王固本都不在其中。
「不慌,待本官出來與他們把話說明白了,他們自然不會為難我一個京畿府的。」陸秉清呵呵笑了一聲,便開始讓人給他換上官服了。其實在昨天將人派去抓那些人時,他已經能想見會出現這樣的局面了,所以這點變故根本嚇不了他。
而陸秉清之所以能看得這麼準,卻是因為之前就有人給了他提點。他們這些有意為皇帝爭回大權的臣子們,在此番的糧食危機之中便看出了其中有另一股力量在作怪,而這股力量的所為正是針對朝中世家的。既然他們已經做了這麼多,自然不會只是讓局勢變得緊張,勢必會再把火徹底點燃的,所以三十晚上的事情對許多人來說是個意外,但對陸秉清他們來說,卻是意料之中的事情。
正因為知道會出事,陸秉清才把手下的那些人都放回了家去,就是給百姓們這個機會。在細想了一遍後,他已經確保此事上自己絕對不會卷入,這才整了整袍袖,大步走出了後衙,直接來到了正被上千百姓所圍的府衙大門。
「快將李家的人都給放了,不然我們就打進門去,將人搶出來了,到時候……」門外群情洶涌,不少人在這種情況下已經變得極其激動,什麼話都敢往外說了。
這時,緊閉的衙門大門突然打開,一身五品官服的陸秉清便走了出來。他沒有如其他官員般露出盛氣凌人的模樣,也沒有一點官威,呵斥那些圍堵著官衙的百姓亂民,而是先拱手向前面的百姓們團團作了一個揖︰「各位,還請听我一言!」
見這位地方父母居然給大家行了如此之禮,這讓百姓們大為震驚,一時間還真都靜了下來,剛才還在大聲叫罵的人也都看向了陸秉清,看他有什麼話說。
見自己的舉動總算有了些作用,陸秉清的心里稍稍安定了些︰「各位,你們心中所想,本官也是很明白的,知道你們之所以如此激動,亦是為了這些無辜者討回公道。那糧商霸道,傷人在先,他們替親人報仇,在法理之上也能說得通。」
眾人听他這麼說,心里更是對他生出了幾分好感,便也放緩了語氣︰「既然大人也這麼看,那為何還要將人拿下獄呢?還請陸大人趕緊將人放了吧……」
「本官心里是同情他們的,奈何國法如此,我也沒有辦法更改。」陸秉清說著,看到不少人已經變了顏色,便又加了一句︰「而且,這糧商的身份……還望大家能夠理解。若只依本官之心,此事自然不會深究的!」
這話已經說得很明白了,大家也迅速地掌握了他要傳遞的信息︰如果那糧商的身份一般,此事自然是可以不了了之的。而現在此人身份卻是如此特殊的一個與崔家有著關聯的人,就不是他一個京畿府尹能做得主的了。
「好,我們這就去崔家,看他們有什麼話說!」立刻,就有人大聲招呼了起來,這千許人都是隨大流的多,當即就轉身離開了京畿府衙門,往崔家所在的西城而去。看著他們離開,陸秉清吐出了一口濁氣,他的引火燒人的計策終于成功了。
但他卻也有些高看了這些百姓們的決心,在他們離開京畿府衙門之後不久,便被已經聞訊趕來的巡城營兵卒給遇到了。在這些手持槍棍的兵卒驅趕之下,幾乎沒拿什麼兵器的百姓們只得逃散。
這樣一來,京城暫時回到了平靜,而巡城營則派出了幾乎所有人手對全城進行了最嚴密的巡視,不讓任何人隨意上街。
此時,崔、吳、葉三家之主就在葉家的靜室之中會面了。自從這段時日以來,七大家方家已經不復存在,而許、楚、呂三家又有意與他們之間拉開距離,所以當出了如此之事後,能真正相互幫助的就只剩下這三家了。
葉名揚很是不快地瞪了崔日勛一眼︰「你也真是的,怎麼就不管好自己的那些人呢?現在好了,竟出了這樣的事情,實在是讓人頭疼哪!」
崔日勛也是一肚子的火氣,但在葉名揚跟前卻不敢發出來,只有苦笑︰「這一點,便是我也沒有想到啊。不過現在細想,一切也都是有原因的,若不是那次的火災,讓我手下那些人損失慘重,他們怎麼可能如此鹵莽呢?」
吳敬淄點頭︰「是啊,一切的根源都在年前的那場詭異的大火之上……這一切都是有人為了針對咱們,刻意而為的了。我甚至懷疑,就是昨天的那場風波也是有人在幕後操縱,才會最終發生的!」
「唔,你這一說,我也覺得此事的確太過蹊蹺了!」崔日勛點頭道︰「尋常的一些爭吵,便是動上手,也不至于把人生生打死。而且死者家人的反應也太激烈了些,當即就鬧了起來,若說一切沒有人指使,實在讓人不敢相信。」
葉名揚看著兩個還在苦思的同僚,發出一聲冷笑︰「這一點不用你們說,也可以想見。是有人見不得我們一直掌控著局勢,想要通過這種鬼蜮伎倆來暗算我們呢!只不過,這一切我們都沒有任何的證據,而且也查不出那背後之人的真實身份,所以一切都只是猜測,作不得真的。我們現在最要緊的,還是趕緊將此事順利解決了,不要給那背後之人以任何的可趁之機才是!」
「可事情到了這一步,咱們該如何做呢?」崔日勛苦著臉道︰「之前那些鬧事的百姓就想去我府上鬧了,若非巡城營及時出手,只怕我都到不了這里了。」
「先退一步吧,讓京畿府將人放了!」葉名揚說著看向崔日勛,「而且此事必須由你親自去辦,讓所有人都知道,你在此事上不會包庇自己人,這樣一來,百姓們便沒有借口來與你為敵了。」
崔日勛為難地道︰「可這麼一來,我可怎麼跟下面的人交代哪?」崔家下面那些人可都希望他這個家主能為自己人撐腰呢,他這麼一做,勢必會引起他們的不滿。
「現在已經顧不了這許多了。」葉名揚正色道︰「只有先把如今的難題給過了,才能說其他。不然,只怕你崔家遲早都會遇到大麻煩的。而且,君子報仇,十年不晚,待江南的糧食運到,此次的矛盾平息,我們再拿那些人開刀也不遲。」
想想方家最終的下場,崔日勛只得無奈地點頭了︰「好,就照你的意思辦吧。我這就去一趟京畿府,讓他將人放了。」
「對,還要把聲勢做大了,讓京中百姓看到,你我也是有一顆秉公之心的,這樣他們才沒了借口來鬧我們!」吳敬淄也加了一句。
從葉家出來,崔日勛就直奔京畿府,不待人通傳,讓陸秉清來迎接,就徑直而入。
陸秉清見對方來得如此之急,心里也不無忐忑,只當是自己的用心被看破了呢,便笑著問道︰「不知崔大人來此何干?若是為了那幾個人犯的話,大人就盡管放心,下官一定會對他們嚴加看管,不會因為外面那些刁民鬧一鬧就放人的!」
面對著這個比自己要低上好多的京畿府尹,崔日勛就顯得氣勢很足了,他掃了對方一眼,才開口︰「你這麼做,本官自然是要承你之情的。不過今日本官前來,卻並不是為了讓你看好了那些人犯。」
「那大人的來意是……」
「我來,是讓你放人的。明天一早,你就把人堂堂正正地放了!」
「什麼?這些人可是殺了崔大人家屬的凶手啊,他們……」陸秉清吃驚地道。他的驚是因為對方居然能迅速做出讓步,使自己的計劃難以實施了。
但崔日勛卻沒有在此事上多加留意,只是用不容質疑的語氣道︰「本官心意已決,你就不必再說了,一切後果,本官自會一力承擔!」
「既然大人這麼說了,下官照辦就是!」陸秉清立刻點頭道,他知道再說下去,對方必然會起疑的,反倒對自己更是不利了︰「我明日一早就放人。」
「事情辦得怎麼樣了?」昏暗的燈光下,皇帝的臉色看著也有些發黃。
「事情一開始都很順利,沒人發現是我們在背後做的手腳。」黃越小聲地回答著︰「若不是巡城營突然跑出來,崔家已經被圍上了。」
「哼,巡城營……以前要用他們時不出來,現在卻巴巴地出來討好崔家了!」皇帝的眼里閃爍著幽光︰「現在呢?是不是事情出了什麼岔子?」他已經從黃越的話里听出些什麼了。
「不錯,崔日勛和吳敬淄去了一趟葉家,出來後就改變了之前的態度,去京畿府,讓陸秉清把人放了。顯然他們也知道這麼下去對自己不利,只有先服軟了。」
「想不到啊,他們也會受制于人。」皇帝稍稍抽動了下嘴角,但隨即又皺起了眉頭︰「這樣一來,我們想通過這次的事情來整倒崔家的計劃就不成了?」
「恐怕是的……」黃越苦笑道︰「他們認了輸,百姓們自然無法再拿此事做文章了。如此一來,崔家雖然丟了些面子,但其他卻沒什麼損失。」
皇帝的臉在燈光映照下變得陰晴難定,突然他的眉宇間就閃過了一絲煞氣︰「既然如此,我們只有再動一動了。叫影殺堂的人準備一下,當他們放人的時候,就動手!」
「動手?陛下的意思是……」黃越已經猜到了什麼,卻似乎不敢道出來。
「不錯,只有這樣,才能讓這蓬即將熄滅的火再次燃燒起來,這樣才能讓我們的計劃繼續下去!」皇帝的眼中也有火苗閃過。
沉默了一下,黃越還是點頭︰「老奴知道了,這就吩咐下去!」
「朕累了,你吩咐下去後就也去休息吧。」皇帝說著閉上了雙眼,似乎也不想面對這樣的一個結果……