——霜之哀傷所殺死的第一個人，就是我——斯蒂法爾•米奈希爾。
用著近乎詛咒般的陰沉語氣，berserker道出了與霜之哀傷的淵源。
阿爾薩斯他，想要得到無以倫比的強大力量，在吉安娜與烏瑟爾的勸說後，他已經決定了按照父王的指令，召回遠征軍。
但是，他們卻在即將離開之時得到了關于魔劍——霜之哀傷，以及天災軍團進攻的消息……為了能夠平安撤回軍隊，阿爾薩斯打算要去尋求霜之哀傷的力量。
——我希望，能夠將士兵們都帶回家。
阿爾薩斯這麼說著，即便是烏瑟爾也沒有繼續去阻止他。
但是，一旦有意外，一定要趕快放棄那把劍。
在離開軍營之時，烏瑟爾再三叮囑了一起去取霜之哀傷的四人。
仍然能夠聆听到那魯聲音的自己，阿爾薩斯，吉安娜，以及穆拉丁。
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在山洞的最深處，霜之哀傷就這麼靜靜地插在那里，冰冷的寒氣纏繞在劍身的周圍。
「底座上刻著銘文……讓我看看‘執此劍者，神力永恆，銳鋒噬血，奪魄傷魂’噢……我早該想到的！這把劍被詛咒了！」
穆拉丁制止了想要上前去拔劍的阿爾薩斯。
「別去踫它！阿爾薩斯！難道你忘了，烏瑟爾開始都說了什麼？！」
但是，唯一的希望就在眼前，阿爾薩斯怎麼也無法听進矮人的勸告。
「我的戰士們正在我的身後為了我而流血！」
阿爾薩斯激動地向前逼近了一步。
「拔出它，我就能去拯救他們！為了我的子民們，再惡毒的詛咒，我都能夠去承受！」
然而，在年輕的王子與矮人爭執時，一雙小手卻率先握住了劍柄。
「斯蒂法爾……？！」
吉安娜實在沒有料到，在踏入北地後一直以來都沉默寡言、給人以穩重干練形象的斯蒂法爾居然會搶先做出了如此輕率的行動。當她發覺時，已經來不及去阻止對方了。
一時間，三雙眼楮都集中在了手持霜之哀傷的斯蒂法爾身上，仿佛她會突然發生什麼可怕的變化一樣。
「怎麼了，難道你們還認為我會突然長出蝙蝠一樣的翅膀，然後在腳下冒出綠色的火焰麼？」當斯蒂法爾露出了與平時無異的柔和笑容時，吉安娜感覺到身邊的阿爾薩斯才大大地松了一口氣。
「你總是這樣！蒂法！」為了掩飾自己過分擔心的窘迫姿態，阿爾薩斯用有些粗魯的口氣抱怨著，「總是一個人就不管不顧地擅自行動！」
「——我認為，這句話應該是在說兄長大人你自己才對吧。」斯蒂法爾笑嘻嘻地應對著蹭得累的阿爾薩斯，「要不然在學院里吉安娜姐姐收到情書時，你也不會——」
「你——！」
「現在抓緊時間可是很重要的——」
手執符文劍的斯蒂法爾小跑著經過了吉安娜身邊，大概是跑得太急的緣故，少女的步伐有些散亂，微微踉蹌了一下。而吉安娜伸過來想要攙扶的雙手，卻被少女巧妙地閃開了。
「吉安娜姐姐還是去安慰一下沒能得到武器的兄長大人吧~」
「還真不愧是‘洛丹倫的聖女’哪——」看著走在隊伍最前方的斯蒂法爾，穆拉丁眯起了眼楮，「不過，如果真的有什麼詛咒能夠傷害到那位被聖光所眷顧的公主，才會讓人更加驚訝才對。」
「我們需要趕快趕到營地才對。」自豪地望著走在前方的嬌小身影，阿爾薩斯感到一直以來都被各種事物所束縛著的身體似乎一下子輕松了不少。
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抓緊、時間。
之所以閃開了吉安娜的雙手，是因為，絕對不能讓她發現，自己現在如同死者一樣冰冷的身體，額頭上冒出的大顆大顆汗珠，也漸漸凝結成了一層薄冰。
從握住這把魔劍的那一刻開始，往日里一直徘徊在耳邊，那仿佛祈禱一般能夠讓人感覺到溫暖的聖光的呼喚就消失了，只剩下了凜冽的寒風在咆哮著。
時間——已經不多了。
所以……至少也要堅持到大家能夠全部都安全撤退才行——
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聖杯就是愛麗絲菲爾。
慎二到現在才知道，問題遠遠要比他一開始想象的還要嚴重得多。
艾因茲貝倫家的煉金術，並非是將聖杯埋在人造人身體中這麼簡單易懂——雖然這麼來說也並沒有錯，但是愛麗絲菲爾和聖杯並非是兩者，她們本身就是一體的。
嚴格說來，通過煉金術構成的人造人愛麗絲菲爾僅僅是一個建立在構造聖杯的術式上的偽裝罷了，二者之間的關系就如同變形金剛的汽車形態與真面目一樣，都是同一個存在，完全沒有分離的可能。
慎二使勁按著額頭，他的魔術理論知識並不出色，不過好歹也曾為了能夠想出拯救小櫻的辦法在間桐家散發著霉味的書堆中掙扎了幾年，而對面的衛宮切嗣雖然也是一臉可怕地盯著有關煉金術的魔術書籍，不過那雙比當初剛得知事實真相時更加空洞的眼神就讓慎二知道這個大叔沒有多少指望了。
與人類完全不同的構成，即便是通過從其他魔術使那里得到的可以作為承載靈魂的**容器，也極有可能無法與作為人造人的愛麗絲菲爾兼容。
「能不能直接帶著愛麗絲菲爾離開這片土地呢？」
作為一個折中的方案試著提了出來，切嗣略作思考後搖了搖頭。
「愛麗絲她，今天已經出現了一些身體不適的征兆了。」
「……什麼意思。」
「不單單是caster……從saber所受的傷痊愈了來看，大概是lancer被某個英靈擊敗了吧，隨著英靈的回歸，聖杯的力量會逐漸增強，而愛麗絲則會慢慢失去作為‘愛麗絲菲爾’的機能。」
從切嗣的眼神中就可以看出來，他並沒有放棄愛麗絲菲爾的打算，即便是由于前途未卜而緊皺著眉頭，但是此刻魔術師獵殺者的眼神卻比以往任何時刻都更加有力。
「……雖然僅僅只是飲鴆止渴，但是現在也沒有其他辦法了呢。」
默然半響後，慎二帶著用某種決意的語氣說道。
切嗣用詢問意味的眼神望向慎二。
「間桐家的魔術擅長的是制約和禁令——因此在天之杯計劃中所負責的是令咒系統的研制，而在……」慎二臉上露出了少見的反感神色。「……上一任家主留下的記錄里，記載了關于前幾次聖杯戰爭留下來的令咒的去向。」
「……也就是說？」切嗣勉強明白了慎二的意思。
「嗯，雖然對于沒有將愛麗絲菲爾和聖杯分離開來可能沒有多大幫助，但是作為間桐家制約魔術集大成之作的令咒，至少能減慢漸漸被魔力充盈的聖杯對于愛麗絲菲爾的侵蝕。」
「……那麼，留下來的令咒是在哪里。」
「……這個嘛」慎二眼簾垂了下來，露出了有些遲疑的復雜神色，「如果記錄上沒應該會有錯的話，那麼會被保留在戰爭的監督人那里……也就是教會方面代表的言峰璃正。」
「言峰……」切嗣的眉頭一跳，對這個名字有了明顯的反應。
「嗯……」將切嗣的反應看在心里，慎二點了點頭。「也就是，為了讓遠阪家一族達成夙願才會加入這場戰爭的，assassin的master——言峰綺禮的父親。」
從一開始無謀至極的偷襲遠阪邸假死再到大範圍地對master進行盯梢，基本可以確定倆人至少是合作關系，而且……
「而且，這種兜了一個大圈子又有些多余……不，是完全多此一舉了的計謀，大概也就那個喜歡裝模作樣的遠阪時臣才會想得出來，估計在二人中他才是主導吧，加上一些關于言峰璃正和遠阪家淵源的資料，不難斷定二人並非真正的合作，應該僅僅只是言峰綺禮單方面進行援助。」
雖然通過assassin主演的一出真•假死的滑稽劇成功將其他master和servent的戒心降低了，同時最大化了assassin進行諜報工作的能力，但是這並不能說明這計劃有多高明——assassin的偽裝死亡一旦被發現，那麼二人的合作就會立馬被揭露出來，加上archer的強大火力，接下來反而很可能迫使其他master聯手——雖然這一屆的master以及servent們的協調性似乎意外地差就是了。這樣看來，還不如和言峰簡單地就在暗地里進行情報交流來的恰當，不過，考慮一下遠阪時臣的性格，就可以知道他根本就不可能會做出什麼真正低調行事的計劃就是了。
「……咦，等等。」
自己，似乎忽略了某件非常重要的事……
又謹慎仔細地思考了一遍，但是慎二還是沒有發現那股不協調感的來源，明明應該是很特殊的事情，卻又無法想起的焦躁感讓慎二狠狠地在地板上跺了倆腳。
「好痛！」
「你到底在干嘛啊，慎二。」
在一邊正和愛麗絲菲爾興致勃勃地下著剛學會的將棋的庫魯緹婭冷淡地瞅了一眼因為身體強度下降後經常會不習慣的慎二抱著一只腳蹦著的蠢樣。
「怎麼回事啊，你這家伙。」
熱淚盈眶的慎二還不忘反駁了一下對方的嘲諷，自那天在臨時住所的公寓鬧騰了一番後，庫魯緹婭總是會這樣對冷言冷語地刺激慎二。
「哼！」
少女故意扭著頭做出了一副「我很生氣」的姿態。
「……算了，總之現在我們的目標首先是要想辦法將令咒奪到手。」
被庫魯緹婭一打岔，慎二暫時將心里的疑惑拋之腦後，轉而認真思考起了對策。
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「總而言之，太輕率了。」
听完慎二的想法後，斯蒂法爾只是不屑地搖了搖頭。
「現在慎二你什麼都做不了，僅僅只是一個會提高暴露與失敗機率的累贅而已，如果是單單只是為了從監督人那里得到令咒的話，還不如衛宮切嗣一個人行動更讓人放心。」
將慎二提出的「只有他和衛宮切嗣倆人一起去教會」的提案全盤否定後，斯蒂法爾又話鋒一轉。
「不過……」
原本有些嚴厲的表情突然緩和了下來，露出了柔柔的苦笑。
「就算我這麼說，慎二你大概也听不進去吧。」
「……的確呢，這也是沒辦法的事」
慎二有些尷尬地點了點頭，自己的不成熟的確給斯蒂法爾平添了不少麻煩。
對監督人出手自然是違反規定，不過像對方這種參賽者和裁判攪合到了一起的做法已經毫無規定可言了，說白了，最先攪合進來的就是代表教會而本應保持中立的言峰璃正，雖然璃正看似也沒有進行什麼實質上的援助，但是從立場上來看，即便殺了璃正，教會方面也沒有抱怨的余地。
即便參加者再少，這也是足以被稱之為「戰爭」的一場浩劫。
想要幫助遠阪時臣達成夙願的璃正不可能就這樣將令咒交出來，如果只讓切嗣一個人去的話，帶回來的八成是一只血淋淋的手臂吧。
對于本來就屬于令咒創造者間桐家的慎二來說，無論璃正在令咒上下了怎樣的隱藏魔術或者是禁令，髒硯所教導給慎二的東西都足以使他能夠輕易將那份魔術結晶剝離下來。
「如果把自己置入險地的理由就是為了保住敵人的命，那不叫高尚，而是不折不扣愚蠢。」
雖然言辭不留情面，但是斯蒂法爾的態度並沒有十分強硬，她看著慎二的眼神，更像是看著一個不成熟的孩子。
而面對這樣的斯蒂法爾，慎二頭一次露出了符合他年紀的調皮笑容，眨了眨唯一只剩下右眼。
「其實，我也是這麼認為。」
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高高舉起的符文劍，劍身乏起了一道晦暗的血光，肉塊被切開的鈍響和骨頭碎裂的清脆聲音同時響了起來，僅僅只是一劍，面前被從左肩到肋下幾乎被劈成了兩段的殘軀四肢一陣痙攣，然後便停止了掙扎。
這是第幾個了呢？
離撤退的船只準備好還需要少許的時間，兄長便決定率領軍隊與在惡魔的領導下攻過來的天災軍團們纏斗。將在戰場上顯得有些礙事的長發束到了腦後，斯蒂法爾也與吉安娜一起率領著一支隊伍加入了戰斗中。
四肢如同被凍傷一般地冷硬，卻絲毫沒有阻礙自己的行動，不僅如此，自己的力量與敏捷似乎都被提到了一個更高的水準，微微下蹲將一個想要靠近正在施放魔法的吉安娜的天災士兵重重的撞了出去——原本從這些活動著的尸體上所散發出的強烈惡臭，自己在不知不覺中已經聞不到了。
「多謝了，蒂法」吉安娜的額頭遍布汗水，看上去有些狼狽的模樣也無法掩蓋住她雙眼中堅定的意志所散發出的熾熱光芒。「不過，你看起來似乎需要洗上一個澡了。」
「吉安娜，你先回去兄長大人那里。」平靜的語氣，帶著一股連自己也感到詫異的冷漠，「你的魔法可以幫助兄長大人的部隊爭取到月兌離戰斗的時間。」
「那你怎麼辦。」混雜在戰士們的怒吼和怪物們的梟叫聲中，吉安娜關心的呼喊聲顯得是如此渺小。
「放心吧，」迅速揮動著手中的霜之哀傷劈開了一個靠近的食尸鬼，斯蒂法爾只留下了一個背影。「……我還有這個。」
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「撤退——！撤退——！」
在吉安娜和魔法師們的掩護魔法轟炸下，阿爾薩斯以及他的士兵們得以迅速地退回到了海灘邊上，在與幾乎是一路殺來的斯蒂法爾會合後，士兵們的犧牲可以說是降到了一個最低點。
不過，現在還沒有人會為此而歡呼。
「上尉，率領士兵們上船！」
在全軍上船，下達了撤退的命令後，站在船頭阿爾薩斯招呼著幾乎和他是同時趕到的斯蒂法爾。然而，少女卻似乎沒有听到他的呼喚一般，原本明亮的雙目卻閃爍著混沌莫名的光彩，與在她周圍歡呼雀躍、歌頌者少女勇猛的士兵們形成了鮮明的對比，在撤退時，聖女大人幾乎是以一己之力生生逼退了靠近的魔王，這使得少女的形象在士兵們的眼里又上升到了一個更加富有傳奇的高度。
「放心吧，蒂法，」誤解了妹妹想法的阿爾薩斯出聲安慰道「我向你、以及在這片土地上犧牲的士兵們發誓——終有一天，我們會結束這一切。」
「……這就是，所謂的命中注定麼。」
然而，斯蒂法爾只是露出了有些寂寞的笑容。
「什……」
「敵、敵人過來了！」
一聲驚慌的警報聲打斷了阿爾薩斯的疑問，大片大片的天災士兵們涌現在了海灘上，而現在船離岸邊還遠遠沒有到能讓人感到放心的距離。
「法師和弓箭手們預備，士兵們……」
「不用了，兄長大人。」
阿爾薩斯回過頭來，出聲制止他的斯蒂法爾，此時正站在了船頭。
「蒂法？」
輕輕將沾滿了血污的金色長發用空閑的手撫到了腦後，斯蒂法爾微笑著。
那並非是在如同布萊克摩爾那樣骯髒的野心家面前所展露的，禮儀性質的笑容，也不是在士兵們面前，為了鼓舞士氣而強打起精神來的，將領式的笑容，純粹的微笑，仿佛僅僅是為了表現出自己最美的一面而展露。
「再見了，哥哥。」
不再是為了提醒阿爾薩斯要注意自己責任的「兄長大人」，而是作為一個妹妹，向兄長的告別，因為淚水而讓視線有些模糊，少女環視了一遍共同奮戰至今的戰友們。
「變壞了的蒂法，已經回不了家了。」
緊緊抓著手中的詛咒之劍，將它刺入了自己的胸膛。
然後，依然保持著微笑的少女，就這麼向著海洋中倒了下去。
「不——！」
阿爾薩斯倉惶伸出的手，卻什麼也沒能抓住。
冰層從少女跌落的水面擴散了開來，仿佛有著某種詭異的力量在推動著水面的凝結，船前行的速度在冰層的推動下一下子增加了好幾倍，而天災軍團卻全被蔓延開來的冷氣凍結在了寒冰之中，此消彼長之下，不一會兒，士兵們就再也看不見凍土大陸的痕跡了。
雖然終于可以回家了，仿佛被寂靜支配了的船上卻再也沒有一個士兵想要為這不完整的歸途而歡呼。
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「還真是一個笨蛋呢，你。」
面對庫魯緹婭毫不留情的指責，明白她話中意思的斯蒂法爾只是露出了戲謔的淺笑。
「就是因為那麼不坦率，所以才一直在和慎二玩推球游戲呢。」
「什什什什……什麼啊啊你嗚咕……」
啊，咬到舌頭了。
戰斗力還真是弱啊，這家伙。
「你——」
「……你大可以為自己的所作所為感到自豪。」
過了好一會兒，恢復過來的庫魯緹婭才面紅耳赤地將想要說的話清晰地表達了出來。
自豪，麼？
「呀——！」
被斯蒂法爾一把摟在了懷里，少女發出了可愛的悲鳴聲。
「能不能，稍微陪我一下呢？」將臉頰埋在了少女柔軟的發絲中，斯蒂法爾輕笑著問道。
「嗯……」斯蒂法爾的氣息輕輕吹拂著敏感的脖頸，被癢癢的感覺弄得面紅耳赤的庫魯緹婭微微點了點頭，用蚊子般大小的聲音回答道。
「謝謝你，緹婭」
「那個笨蛋，就拜托你。」
仿佛風在撫模一般溫柔的話語，卻讓庫魯緹婭心頭乏起一絲極度不詳的感覺。
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怎麼總覺得章節越來越長了——
好想拆開來發啊~~~