更新時間︰2012-04-19
第七十一章東皇村
東皇山是一座水墨勾勒出的山，山勢蜿蜒陡峭，怪石嶙峋，松竹參天，瓊草奇葩遍布山野。山中多飛禽走獸，譬如麋鹿、虎豹、鸞雞。東皇山下有一個名叫東皇的村子。
嘩啦啦的河水在兩旁蒼翠、茂密的樹林之間緩緩地流動著，陽光透過遮天的樹葉的縫隙間投下來，照在清澈見底的水面下方的石塊上。銀花花的水流載著一個小木盆向著下游越來越快地漂流著。這吸引了在林間嬉戲的猴群。他們吱吱嘰嘰地討論著，仿佛在說:瞧啊，那是什麼？我們去看看，說不定是什麼好玩的東西。
猴兒們飛快地跑下林子，在沿岸追逐著在水面上跑得越來越快的小木盆。透過起起伏伏的小木盆，他們看到在小木盆里躺著一個嬰兒。這更使他們來了興趣，孩子他們是見過的，可是像這麼小的又可以親近的，他們還是第一次踫到呢！
該怎麼逮到這個小家伙呢？他們已經沒有時間多想了，因為越來越湍急的水流正載著小木盆向著瀑布口那里跑去。生活在這片大森林的猴兒們知道那里有一個百丈高的大瀑布，如果讓小木盆繼續這麼跑下去，小木盆就要被瀑布吃掉了。現在他們只有一個對策，那就是在小木盆到達瀑布口之前將小木盆抓住。
好啊，大家達成了共識，說干就干。猴群迅速地爬上樹，一棵樹接一棵樹地跑著，把高高的樹葉搖得沙沙作響。
關鍵時候來了，成敗在此一舉。猴群在率先趕到瀑布口，一只只猴子首尾相連地倒掛在瀑布口和頭頂的樹枝之間，在小木盆剛要被奔騰的水流沖下去的時候位于最底下的那只猴子麻利地一下子把小木盆抓住了。接下來，小木盆從最底下傳到最上面那只猴子那里。大功告成了。
看著在小木盆中眨呼著水汪汪的一雙好奇的大眼楮的嬰兒，一只只猴子歡快地上竄下跳。一只小猴子湊近嬰兒，被嬰兒伸出的胖乎乎的小手觸了一下鼻子，于是驚嚇一般地跑了。見到這一幕的猴群又吱吱呀呀地高興起來。一個接一個地逗弄著嬰兒。看啊，這是我們的戰利品，他給我們帶來了多大的快樂！
嬰兒餓了，哇哇大哭起來。這嚇壞了猴群。聰明的猴群自然知道嬰兒現在是最需要什麼的。于是一只剛當了媽媽的母猴在首領的允許下給嬰兒喂女乃。可是嬰兒的胃口真是把他們嚇到了。一只接一只的有女乃的母猴輪番上陣，可還是沒有把嬰兒喂飽，他仍然很餓，哇哇大哭著。這下猴兒們都被難住了。
該怎麼辦呢？這時一個猴子提建議，說把嬰兒還給人類。這只猴子頓時遭到其他猴子的反對。怎麼能還給人類呢？這可是他們好不容易才得來的戰利品啊！可是不還給人類，照嬰兒這麼大的胃口，恐怕沒幾天就餓死了。
該怎麼辦呢？這時首領發話了。他說還是要嬰兒給人類，不過不是還，而是寄養，這樣，嬰兒還是屬于他們的。首領的話得到了大家的認可，把嬰兒寄養在人類那里，他們還是可以去找他玩的。
在東皇山上，住著一家獵戶。這家獵戶的男主人名叫兔（ju）置（jie），女主人名叫菀柳。听到這兩個名字，東皇村的人就感到可恥。兔置本是東皇村的人，父母早亡，跟著叔嫂長大。後來他認識了離村子最近的小城堯光城一個大地主的女兒。月老牽線錯牽緣，男女門不當戶不對，結局可想而知。一個女人為了愛情，說自己未婚先孕，這在當時是不敢想象的。菀柳就是這麼一個女子。因為父親不同意，她當著眾人的面謊稱自己有了兔置的骨肉。她父親只感到老臉無光，惱羞成怒之下，將她趕出了家門，斷絕了父女關系。這場未經過「父母之命，媒妁之言」的婚姻，是不被任何人接受的，簡直就是恥辱，是冒天下之大不匙。為此，夫妻倆不得不住進深山老林，過上幾乎與世隔絕的生活。不過夫妻二人情比金堅，同舟共濟，盡管山中生活貧苦，多危險，可是也走到了現在。
樹木茂盛，修竹參天，綠水潺湲，在這如畫的風景里，坐落著幾間竹屋。現在已是夕陽西下了。每天這個時候，菀柳站在院子的門口，等著兔置；可今天不同，菀柳不在這里，兔置在院中心急如焚地走來走去，屋中傳來女子淒厲的慘叫和申吟。
「都折騰一下午了，怎麼還不出來啊！」兔置一臉焦急和擔憂。在屋中接生的是他的嫂子。當知道菀柳要生的時候，他跑去幾年都沒有去過的村子，想請一個接生婆，可是當知道是他兔置的時候，只遭來一堆白眼和口水，沒人願意跟他去，沒人願意去幫助一個大逆不道的人。叔嫂礙于周圍的眼楮，是最先拒絕他的。當他帶著絕望的心回去以後，叔嫂才在傍晚找上門來。
「我理解你的心情，不過你不要太擔心，相信母子倆都會平安的。」叔叔在旁邊勸道。
「但願如此吧，只是怎麼還不出來啊！等了這麼久……該不會是難產吧？」兔置還是那麼焦急。
「胡說……」叔叔還沒說完，嫂子就滿頭大汗地跑出來了。
「不行了，我已經盡力了。」這是嫂子出來的第一句話。
「怎……怎麼了？」兔置問這句話時，心都提到了嗓子眼兒上。
「我只問你，你必須做一個選擇，在妻兒之間。」嫂子面色凝重地問道。
听了嫂子的話，兔置的臉刷的一下就白了，跌跌撞撞地後退了幾步。
「菀柳吧……」良久，他才道。
「好，你跟我進來，你是村中唯一的大夫，現在只有靠你了。」嫂子對叔叔道。
「可是男女授手不親……」
「現在都什麼時候了，還把那一套拿出來，人命關天，現在我準許你進來，快！」嫂子怒道。
看著叔嫂快步走進屋子，兔置失魂落魄地一坐在地上。