更新時間︰2012-08-09
將瓷瓶收在懷里放好，布老虎不屑的撇撇嘴道「你小子有點精明勁，就是那個眼光太粗淺了。這些馬賊可都是玩手段的祖宗，稍微一查就知道那幾個小子被人害了道，最後糾察起來，我們還要被倒打一耙，不劃算，實在不劃算，我可不干。」
「說的好听，你他娘的有本事給我整個妙計听听？」葉毛臉紅脖子粗跟布老虎較起勁來。
布老虎算是看出來了，這小子已經醉意上頭，想他酒量如此之差卻偏好這口，真是自找罪受。
當下也不跟他爭辯，實在耐不住這廝嘲弄，才說道「以馬三放的性格，如果知道自己被下了藥一定會扯到我身上，既然這樣，咱就把這巴豆粉下在草料食物里面。馬三放他們頭幾天進去少不了漫罵敲打，下巴豆報復完全有這個動機，就算他們最後扯在咱們身上，那些馬賊只會聯想到使他們自己心生不滿，一頓鞭子下來，馬賊長了心眼，這群王八羔子也就老實了。」
「高，實在是高，這方法好，那個啥，對，老虎哥，以後我葉毛就跟你混了。」豎起大拇指，葉毛興奮喊道。
布老虎得意一笑，搶過米酒灌了幾口，兩人又聊了些家常來歷，互相琢磨著怎麼報復馬三放等人，說到興起拍掌大笑，吃肉喝酒好不自在，一直暢談到了深夜才相繼睡去
第二天，天蒙蒙亮，柴房大門被粗暴的踹開，馬賊大柱見布老虎和葉毛趴在地上呼呼大睡，一腳將兩人踹醒。
兩把砍刀砸在他們面前 當作響，罵道「睡，睡，睡你個大頭鬼，今兒大當家例行操練，所有人五更不到麥場板子伺候。他娘的就數老子點背，接了你們兩頭死豬的活，隔壁大力那邊的大黑天，四更天都跑到麥場了，要是害老子挨罵等會有你們好受的。」
「什，什麼操練？難道是官兵打上來了。」揉著睡眼，葉毛打個哈欠懶洋洋說道，被大柱一腳給踹在心窩上翻了兩跟頭哀嚎不斷。
瞧見大柱子凶神惡煞舉拳還要下手，布老虎打了個激靈，連忙爬起身拉住大柱手臂嚴肅道「大柱哥，大當家的話耽擱不得，咱們還是快點過去吧，葉毛這小子說話不長心眼，還請您消消氣。」說完他快步跑到葉毛身邊將他扶了起來，撿起地上兩把大刀，跟著冷哼一聲的大柱快步趕去了麥場。
果然正如大柱所說，偌大的麥場站上了七八十條孔武有力的漢子，他們七人一排，十人一列，手持大刀，昂首挺胸，肅穆正氣。
看此情形拋下了布老虎二人，快步跑到涼棚下一身戎裝的雷豹面前，站的筆直，中氣十足喊道「大當家的，大柱前來報到！」
「歸隊！」
雷豹肅穆輕喝，大柱沒有絲毫拖泥帶水，轉身持刀快步進入隊列。
布老虎眼楮賊，見到涼棚右首站著的大黑天等人筆直站好，給葉毛打了個眼色，學著大柱動作快步跑到雷豹旁邊，昂首挺胸，使出吃女乃力氣狂吼道「大當家的，布老虎前來報道！」
「還還有我，我，我叫葉毛。」
葉毛被這麼多人注視，沒有昨晚喝醉了的肆意縱狂，倒像個待字閨中的大家小姐，羞答答細如蚊聲喊道。
雷豹臉色冷了下來，看了眼布老虎，又看了眼葉毛，手中鋼刀一指，冷哼道「你叫什麼老子沒听見！」
「我，我，我」葉毛被雷豹殺氣森森的鋼刀嚇得臉色煞白，吞吐了半天，雙腿一軟，癱倒在地，呆滯當場。
哄堂大笑，尤其是涼棚右首大黑天那群人，笑得更是肆無忌憚。
葉毛面若死灰，他的眼神沒有憤怒和羞燥，像是一往死水般，徹底沒了生氣。
「廢物，慫貨，來人啊，拖出去砍了喂馬，老子手上不要廢物。」雷豹一聲令下，已經有兩個馬賊月兌隊上前抓住葉毛手臂提起。
布老虎在一旁牙關緊咬，忽然伸手挽住葉毛脖子往懷里一拉，大喊道「大當家的，膽氣不是與生俱來的，是騾子是馬還得溜溜，我希望您給葉毛一個機會。」
全場肅靜下來，包括兩個拽著葉毛手臂的馬賊也停下了動作，一副看死人眼神望著布老虎。
人群里本來還有人在笑，大黑天身邊的李江哲一巴掌抽在他臉上，那女圭女圭憤怒的要還手，卻被大黑天那眼楮一瞪這才老實下來。
「老子從來沒有給人機會的先例，難道你在戰場上會乞求你的敵人給你機會嗎？你會給一頭野狼喘息的機會嗎？老子告訴你，做人不能犯錯，特別是當馬賊，行走在懸崖邊上討飯，一個念頭，一個動作都不能有錯，掉進懸崖，老天爺會給你機會嗎！」
全場鴉雀無聲，這番話他們听大當家說過無數次，奉為至理，或許有的人犯錯可以得到機會重來，但是馬賊不行。
在生死邊緣，刀口上舌忝血討活，一個不慎，面臨的就是死亡的拷問。
葉毛的舉措來說，剛才的懦弱如果出現在戰場廝殺上，他絕對會死，他死了不要緊，他身後的同伴，乃至整個馬寨都會有危險，馬賊，不需要懦夫！
布老虎站在原地，他十分認可雷豹的話，可是感受到懷里葉毛的顫抖，他咬緊牙關，深吸口氣，眼神無比倔強，大喊道「請大當家給葉毛一個機會，我布老虎願意賭上命，如果他在犯錯我願意陪他死！」
「大當家的你就給這小子一次機會吧，回頭我一定嚴加操練，這小子膽子不壯的跟肥牛一樣，老子親手剁了他。」站在隊列中的大柱開口求情道，卻被雷豹一個眼神嚇得打了個哆嗦退了回去。
「你和他之前認識？」
「不，昨晚才認識的。」布老虎如實道。
「那你為什麼願意為他賭上命！」雷豹眼神如利刃般死盯著布老虎雙眼問道。
布老虎死命的咽下口唾沫，他胸中有口氣正噴張待發，緊緊將葉毛顫抖的身體抱緊，來掩飾自己心中對未來命運的恐懼。
忽然布老虎眼臉兒通紅，放聲吶喊「因為我把他當兄弟！」
「哈哈哈，兄弟？好，老子保持原則絕不給慫貨機會，但是今天破例給你一個機會，上來領鞭！」雷豹仰頭大笑，從後腰抽出牛皮編織成的馬鞭，指向布老虎。
沒有半分猶豫，布老虎松開懷里的葉毛，高昂著頭走到雷豹身邊。
眼前一花，沒等他反應過來，馬鞭以極快速度落下，重重抽在他的胸口上。
布老虎承受受不住巨大的力量，直接被抽飛五步，鮮血揮灑一地重重落倒在地上，怒眼圓瞪，牙關緊咬，絲絲血漬從他嘴角流出。
更可怖的是他胸口，布褂仿若被利刀割開般，一道鞭痕出現在他胸腔上，皮開肉綻，隱隱可見白骨。
「啊！」一聲吼叫，葉毛從地上爬起，如瘋虎般沖到布老虎身邊將他抱住，當看到血淋淋的傷口，葉毛如遭雷擊。
腦海中只有布老虎昏迷前，強擠出來的一絲微笑，還有那句耳旁經久不散的「你是我兄弟。」
奮命一個龍抬頭站起身，葉毛雙拳緊握，他滿臉淚水死死瞪著收鞭的雷豹，猙獰狂吼道「我叫葉毛！老子叫葉毛！」