更新時間︰2012-08-14
王鳳有個弟弟這事說來也巧，葉毛在他舅爺周建府上不被他舅母待見，王鳳身世可憐，對府上這位遠親有著幾分同病相憐的情意在里面，曾經不止一次跟葉毛講述過她弟弟的往事，沒想到成全了布老虎。
為了學到鐵峰的快刀，布老虎也算煞費苦心，跟葉毛仔細推敲了事情的來龍去脈，將細節處理的可圈可點沒有半分紕漏。
除非鐵峰能夠下山當面找茶商周建對峙，否則這真真假假除了布老虎、葉毛，恐怕只有毀容自殺的王鳳，跟她那位下落不明的弟弟能夠分辨。
心中疑團解去，鐵峰望著布老虎容貌，或許是心理作用，越發覺得跟自己愛人有著幾分相像.愛憐之余，想到他的身份，心中隱隱作痛，盡量將語氣放的平和說道「有機會你就離了馬寨，三百六十行，只要有著一分骨氣，靠著雙手總是餓不死，何苦做這等下賤賊人。」
听到這話，布老虎知道自己成功了，可是心中沒有半分欣喜，反而對鐵峰這句話起了很大排斥，淡淡回道「我只知道，在關城如果從跑堂做起，每天朝五晚九除去吃住可拿三文錢，一個月薪水趕上旺季不過百文。一年下來如果掌櫃的厚道，勉強可以拿上二兩銀子，整整十年不過才二十兩，我姐當年賣身給周家足足換了二十五兩，也就是說我要跑堂二十五年才能為我姐贖身。」
瞧了眼鐵峰，見他並沒有打斷自己的意思，布老虎從懷里掏出一錠金元寶擺在面前道「這是三兩黃金，能讓關城一家五口人三年不為吃穿愁，我當馬賊不過小半年，每天大碗的高粱酒伺候著，大口嚼嚼的肉塊從沒斷過，就是擺在你面前的這頭乳豬，在關城除了家有百畝良田的員外，誰能享受的起。」
「夠了！」
鐵峰將手里酒壇重重摔倒在地，怒目橫眉道「做人當頭頂天腳踏地，行的正坐的直。坑蒙拐騙，巧取豪奪，你姐姐是那麼善良的一個人，怎麼會有你這個不辨是非的弟弟。」
「哈哈！」
布老虎怒急狂笑，猛然從地上站起身，居高臨下，口沫橫飛罵道「不辨是非？好，我來問你，你小時候嘗過臘月嚴寒挨家挨戶討飯的滋味嗎？你知不知道被人用掃把趕出醫館那種無助的心情！三天，當你最親的人整整餓了三天，卻將討來的一個饅頭塞進你的嘴里，笑著說她很飽，很飽，那時候我心里只有一個念頭。活下去，我要活下去，不擇手段的活下去，我要活的比任何一個人都要好，我要讓我的親人比過上好日子，我要讓跟著我的兄弟從此能堂堂正正做人，不在用血汗換取別人的憐憫。」
這一刻布老虎臨近癲狂的嘶吼著，他腦海中盤旋著一道道身影，丑娘望著自己永遠都是那麼溫柔的眼神，寒風瑟瑟秀才老爹焦慮的身影在老林中徘徊，老九憨厚樸實的笑容，讓他一輩子都無法忘懷。
「我布老虎做人不用任何人來教，睚眥之怒我必報，滴水之恩我必償，我做人只有一個信念，待我最親的人，我要她幸福！」
丑娘的音容笑貌牽動著布老虎的心，她還好嗎？她會哭嗎？她會等著自己給她幸福嗎？布老虎耳中回蕩著西河橋上，那一聲聲呼喚。
良久，布老虎緊握雙拳壓制住了情緒的起伏，鐵峰愁腸百轉，虎目緊閉，嘴唇微微顫抖，囚牢陷入了沉默。
「這頓飯不管你吃于不吃，她交代我的事已經辦完，從此你我在無瓜葛。」
布老虎率先打破了沉默，轉身朝大門走去，腰骨傳來的刺痛讓他情不自禁躬，咬緊牙關忍耐著。
「你受傷了？」鐵峰一眼看出布老虎身有暗疾，見他額頭溢出大滴冷汗繼續道「你這傷應該是被人用手法錯了骨，我可以幫你，但是你要幫我一件事。」
冷哼一聲，布老虎扶著腰倔強朝門外走去，鐵峰伸手捻起地上瓷片彈出，正中布老虎右腳背。
劇痛讓他身子骨朝左傾斜而去，這時候另一塊瓷片彈到鐵門上反射朝他面門打來，布老虎心中大驚，忙退後兩步，腰身被鐵峰輕輕一推，將他按到在地。
「我，我去你大爺！」
從地上一個猛子拔起身，布老虎舉起拳頭就朝鐵峰腦袋砸去，僅僅三寸距離，鐵峰驟然出手，布老虎眼前一花，身體倒栽蔥摔倒在地狼狽不堪。
「你咦？」布老虎起身正待朝抽刀再戰，忽然發現腰身扭轉自如，前些日子折磨他的痛楚一掃而空，讓他頓時有股重獲新生的感覺。
想清楚了鐵峰剛才出手的原因是給自己療傷，布老虎縱然臉皮在厚也有點不好意思，重新回到他面前盤腿坐好，皺眉道「你讓我幫你什麼？」
「我想去鳳兒墳前上柱香。」鐵峰如死水般的眸瞳忽然流露出一絲生氣，布老虎搖頭道「這個忙我幫不了，馬寨戒備森嚴，我不想冒這個險。」
此時此刻布老虎對鐵峰也死心了，他現在腦海中都是丑娘、秀才老爹的身影，打不起一點精神跟鐵峰玩手段，只想找個寂靜無人的地方，思念下自己至親的人。
瞅了眼臉色黯淡的鐵峰，布老虎對他起了絲憐憫，不過理智告訴他有些事情不能逾越，最終他狠下心來，索性眼不見為淨，轉身就朝大門走去。
「等等！」
「我說你到底想干什麼，你現在這幅模樣別說下山，就是出了門踫上張小剩那個老禿頭，三招兩式也可以把你收拾的服服帖帖。」布老虎不耐煩道。
他說的沒錯，張小剩別看斷了條腿，早年行的是上房走梁的功夫，不知道多少黃花閨女被這廝害了清白。後來招惹了官府這才上了馬寨，後來為救雷豹賠了條腿，縱然是這樣，多年的馬賊的生涯，靠著一根燒火棍，等閑一兩個大漢也休想把他放倒。
「你什麼時候得罪了斷魂刀門人？」
听到這話布老虎身軀一震，他敏銳察覺到鐵峰語氣上的變化，遂將上次狗洞門外起的爭執原原本本說了出來。
知道布老虎受傷跟自己有著一定關系，鐵峰內心無比愧疚，沉吟道「我原本想把所學刀法傳你，可是你身骨已定，沒有十年八年使不出精髓，這樣吧，我傳你三式大旗手，你學成之後找個機會偷偷下山，憑借一身武功，找個武差混口飯吃，也比當馬賊提心吊膽過活要好。」
從語態听出了鐵峰的關切，布老虎難得沒有反駁，疑惑道「你說那三式大旗手，真就比大黑天那斷魂刀強？」
冷哼一聲，鐵峰輕蔑道「斷魂刀本就是江湖三流之末，元末助紂為虐，後被明軍斬盡殺絕，豈能跟當年十死無生，滿門忠烈的大旗門相提並論。」
見布老虎如墜雲霧，鐵峰這才想起他年歲尚小，又豈會知道那些江湖秘辛，莞爾一笑，指點著他拉開架勢操練起來。
得償所願，布老虎拿出十二分心思撲在那所謂的「大旗手」上面，將鐵峰的一字一句牢牢記在腦海中，唯恐錯漏了一個字，喪失機遇，遺憾終身。
不知不覺三個時辰過去了，張小剩叫喚了幾次，布老虎這才悻悻作罷，別了鐵峰去麥場元宵會上走個過場。
之後整整兩個月，布老虎每天都要抽空去趟狗洞，外人只當他被大黑天奪了心智，迷戀上了酒色。為此大柱等人不止一次勸說過布老虎，可是在見到這廝後，看他雙目精光熠熠，走起路來虎虎生風，在听了張小剩的暗示後，一個個心照不宣將這事隱瞞了下來。
清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。
四月四，大當家雷豹這一天帶著仇老爺子，還有鐵匠瘸子這幫馬寨老人，上山祭奠死去的兄弟。
當家的前腳離開，大黑天手下的兄弟們後腳披麻戴孝，眾星捧月下，浩浩蕩蕩將布老虎房屋給堵的嚴嚴實實。
收到風聲，葉毛不甘示弱，打了個招呼，馬三放扛起大刀跛著腿領上六個兄弟好整以暇排開，做出一副玩命的架勢。
這時候天氣剛剛入春，涼風打在身上痛的很。
大黑天頭上綁著白緞，穿著開胸皮甲，跪倒在布老虎門前，往南邊燒起紙錢。
李江哲出生書香世家，小時候家里請人做法下棺，看的通透，煞有其事念著從書上抄來的悼文，嘰里呱啦，誰也不知道他在說些什麼。
較之其他**號人木訥的站在後頭撐場子，黃燦可謂是八方玲瓏，陪著大黑天燒紙不說，臉上掛著哭喪的表情，哀上心頭，默然抹淚，不知道的還以為這伙人是在為他家辦喪事。
不過他這舉動明顯得到了大黑天的感動，至此也被正式列入心月復，在這個小團體里，恐怕地位都能跟「軍師」李江哲不相上下。
「哎呦呦，我說一大早怎麼就有野狗在門外大叫，原來是大黑兄弟祭奠亡父，身為小佷，我布老虎也該上點心意。老葉，去把我房里那壇沒喝完的高粱酒拿出來，我要跟那啥，對，大伯父痛飲三杯。」
布老虎從房門邁著八字步走了出來，他嘴角含笑，手上盤轉著一對鐵質太極球，渾然不顧大黑天噬人的眼神，打了個哈欠走過去。也不知道是有意還是無意，邁腳踢在一塊拳頭大小的石頭上，正好撞翻了燒紙火盆，被風一吹，紙灰漫天飛舞，將周圍氣氛降到冰點。
「拿刀來！」
龍抬頭起身，大黑天怒發沖冠，黃燦屁顛屁顛奉上一把金背砍刀，這是大黑天前些日子單練劫了白馬幫一車私鹽，大當家雷豹心懷舒暢特地賞賜下來，足足有二十三斤重，一刀下去，氣力橫足，可斷青石。
「布老虎，我說過，今天定要取你狗頭，來祭奠我義父在天之靈！」大黑天咬牙切齒橫刀大吼，布老虎雲淡風輕把玩著太極球笑道「你這大黑狗好壞不分，冤有頭債有主，取你老子性命的可是上面這位，跟小爺我可沒半點關系。」
「我呸，布老虎你個喪家犬，上次我大哥饒你性命，今天奉天取你狗命，哪來那麼多廢話可講。」黃燦狐假虎威昂起腦袋大喊。這廝氣力還不錯，不過性格太過油滑，憑白浪費了魁梧的身板，最喜歡人後搬弄是非。按照李江哲的話來說，這小子放在宮廷，準是個禍國殃民的總管太監一個。
瞅了眼趾高氣揚的黃燦，這種小角色布老虎實在犯不著跟他斗氣，不過有位狠人實在看不下去。
這不，馬三放出手了。