更新時間︰2012-11-27
就在天北崖馬賊敗走的當晚，大雨消停，第二日天空放晴，觀風口馬寨緊鑼密鼓開始擴張版圖。
首先，布老虎加急以老虎令調集了一批批人手，佔據在青竹林四周。
同時為防其它勢力渾水模魚，馬面老財動員了小馬莊十四歲乃至五十歲的男子，組成游騎分布在橫嶺鎮守相望。而在這個時候，觀風口老一輩的悍將，例如趙鐵生、大力紛紛出山，以強硬的姿態，帶著人手剿滅橫嶺所有中立的小型流匪，做到將隱患消除在萌芽時期的準備。
而在第三天，布老虎列出名單，讓鐘輪按照上面表述提攜有潛力的馬賊為掌旗、把手，帶領著十五至二十人分布在各個要道上。像新成立的老虎衛八十六眾，這些人是布老虎死忠自然不能虧待。
他們人人都在青竹林分有田地，而且級別皆提升到了掌旗，在征詢意見之後，三十歲以上老虎衛全部外放，撒在觀風口周遭監視著其他馬寨的動靜。
以雷霆之勢火速布置完防守，布老虎開始大規模吸收人手入寨。
首先就是關城里面三四百流民入駐小馬莊，緊接著又有兩百地痞流氓落草成了馬賊。
這些人都是早年布老虎通過衛泊，跟王屠夫發展的外圍成員，在外人看來這是布老虎饑不擇食，于是有些心懷叵測的勢力著手準備，安插人手想要混進觀風口，卻被人識破，直接被全權負責的葉毛揪出，關押在狗洞，嚴刑拷打，逼問著幕後主使。
如果是些新興的小股流匪勢力，沒有任何話語可講，布老虎直接派人將其屠滅，至于其他馬寨的「棋子」在問明身份之後，登記造冊，布老虎也沒為難，直接放人下山。
有了幾百人的入寨，大大緩解了布老虎地盤大，人手不足的窘迫。李江哲跟衛泊兩個「謀士」終于有了大展抱負的機會，在熬了兩個通宵，他們的地盤規劃得到了布老虎跟仇老爺子一致認可，並開始進行了實施。
如果有人擁有詳細的關城八百里疆域地圖就能發現，從觀風口到橫嶺囊括青竹林，就像一條擺尾的長蛇盤踞在北地官道周遭。
但在這條長蛇附近，台子口像個菱角石塊抵在七寸之上，黑山寨猶如稱砣高高掛起，仿佛隨時有可能來個泰山壓頂將長蛇腦袋砸爆。為此，李江哲建議在竹南道突行十五里的白狼澗建立一個據點，同時又在橫嶺西部的魯原擺放了座營寨。
衛泊為了混淆視線，將魯原附近樹林承包給茶商周建種植藥草，跟米商張康合伙經營，自己又在白狼澗的據點屯起了驢場，這樣一來，外人很容易忽視這兩個地段。只有極少數眼光毒辣之輩才看得出來，假若觀風口跟黑山寨、台子口兩方爆發沖突，這兩個地段轄接著青竹林，完全可以由「一字長蛇」化為「飛龍在天」，杜絕敵人打蛇七寸，驟然發難，迫得觀風口首尾不能相連。
而要建成這兩個看似「無用」的伏筆，所耗費的時間太過漫長，布老虎倒是不急，徐徐漸進運作著，有的人卻如熱鍋上的螞蟻，看的心慌慌恨不得插上一足。
其中，這「有些人」當屬白馬幫司徒遵義最為著急。
他跟布老虎早先有過約定，只要觀風口順利吞噬青竹林，自己可以擁有近三成的地盤。為此，司徒遵義早先派出王家兄弟跟管家老錢鼎力相助，沒想到連番挫折，不但沒有起上雪中送炭的作用，反而因為江胖子安插的兩個內應方成跟周明房，險些與布老虎恩斷義絕。
要說這商人臉皮子就是厚，司徒遵義眼饞觀風口做大在青竹林牟取的巨大利益，于是派遣趙有義來小馬莊邀請布老虎入城一敘。
然而布老虎這人不但心黑，臉皮也是高人一等的結實，第一天趙有義過來被忽悠喝醉酒抬送進城。後來每次到訪的白馬幫來人都被布老虎三言兩語搪塞，漸漸司徒遵義沒了耐性，這馬賊商人開始暴露了本性。
在布老虎著手布置白狼澗跟魯原兩處伏筆，司徒遵義搭上黑山寨，親自跟史家老三帶著四百人來到青竹林，意圖強行「要回」屬于自己的地盤。
司徒遵義的算盤打的十分到位，觀風口的人就那麼多，哪怕吸收五百人加入馬寨，對于地勢極廣的青竹林來說也是杯水車薪。如果布老虎識趣讓出些利益還好，司徒遵義絕定當一個好的盟友，若是布老虎太過摳門。
嘿嘿，司徒遵義已經打好算盤，哪怕攪得關城八百里疆域天昏地暗，也不能容忍觀風口一家做大。
目標是美好的，可現實的殘酷有些讓司徒遵義始料未及。
在聯合黑山寨、台子口分上一杯羹的過程中，讓司徒遵義驚詫的是關城縣令高建偉的態度。
白馬幫的人剛剛出城，後腳，以李濤為首的夫子廟對白馬幫旗下各個產業進行了打擊。這是小事，司徒遵義只等抽出手來把這些小貓小狗干掉，可是緊跟不久，管家老錢加急快報，白馬幫在蘇杭兩地的產業遭受到了黃麻子在青州的三方部眾打擊。
這個消息如雷霆般叩打在司徒遵義的心坎上，蘇杭兩地的產業是近幾年司徒遵義耗費無數人脈關系運作維持的，這是一個「跳板」供白馬幫跟當地勢力交流的一個平台。如果毀于一旦，司徒遵義這些年在南邊的底蘊將被徹底拔起，在損失無數的金錢下，若是沒有查明幕後指使者，搞不好司徒遵義自己還會被永遠排除在蘇杭各個圈子以外。
得到這個消息，司徒遵義火急寥寥撤出三方盟軍回到關城主持大局，黑山寨跟台子口笑話白馬幫虎頭蛇尾的同時進軍青竹林，卻遭受到一伙強人的伏擊。
這伙強人來歷十分陌生，手段卻極為高明，更兼心狠手辣，勇猛剛毅。
十幾人，借助青竹林地形埋伏襲殺兩方人手，黑山寨跟台子口被打了個措手不及，潰不成軍逃離了橫嶺。
之後，在所有人詫異布老虎從何處尋來如此強大的幫手，一個晴天霹靂劃破關城上空。
盤踞在千里之外的青州馬匪，以九陰山為首，呼應的鐵鯊幫、天擎山遣人來觀風口，表示願以血謀誓，結為攻守同盟。
對于刀口舌忝血不信鬼神的馬賊而言，以血起誓就是最高約束，同盟雙方不可寡義，任何一方做出對不起盟友的舉動，將遭受各方唾棄，視為不恥。
有了一方強援，觀風口徹底崛起，其它馬寨，例如白馬幫、黑山寨、台子口在不敢做覬覦。至于曾經的「龍頭」天北崖，則按兵不動，沒有任何動作，仿佛像頭傷痕累累的獨狼，默默舌忝著身上傷口。
經過一個多月的忙碌，在七月底，觀風口徹底扎穩根底，成為盤踞在上北的飛龍，做俯沖狀橫阻一方。
這一天，烈陽天，觀風口馬寨迎來一位特殊客人。
聚義廳，布老虎穿著身短褂，座于堂首。
都說權位養人威儀，自打吞噬青竹幫擴張勢力足足有五倍，布老虎聲威漸隆，舉手投足皆有梟雄之姿，特別是下巴上蓄的短須如鋼針般倒豎，掩飾了年齡上的青澀，平添幾分粗礦。
在堂下左手首席，如今坐著一位面有黑痣的漢子。他身後有三名壯漢雙臂環抱，各個身長九尺，冷眼酷容，散發著肅殺之氣。
如果此時左斧頭在場見到黑痣漢子定然會暴走，因為他正是當初在野人溝發起沖突的射口寨二當家，諢號黑面神的楊烈。
對于射口寨的突然造訪布老虎有些始料未及，大熊嶺跟觀風口相距甚遠，根本沒有絲毫利益可談。為此，在听說楊烈到來，布老虎索性以靜制動，座于堂上一言不發。
楊烈自打見到布老虎微有詫異，倒是沒認出這人就是當初野人溝援助左斧頭的「布三多」。
待落座之後，兩人相視無言，只是細細打量對方，等到女眷上茶，楊烈給身後一名彪形大漢眼色，後者會意的上前，從懷里掏出禮帖奉上。
「久聞觀風口當家的大老虎是個直爽性子，我楊烈開門見山，這是份禮單，還望過目。」
接過禮單，里面只有寥寥數十行字，在粗略看過，布老虎不禁有些色變。
禮單上面列舉物品十分簡單，除了系列耕作的農具以外，手弩三十，連弩二十，精鍛鋼刀五十，北地盛行的斬馬刀一百，另外還有為觀風口幾名總把子量身訂做的武器各一把。
合上禮單，布老虎心中驚濤駭浪乍起，臉上卻表現的十分淡然道「如此重禮，我觀風口跟射口寨早前毫無交集，恐怕受之有愧啊。」
搖搖頭，那楊烈面無表情道「以前沒什麼交集，難保日後不是生死相托的盟友。」
「哦，此話怎講啊。」布老虎饒有興趣問道。
射口寨一向是關城八百里疆域最神秘的存在，早前無意在野人溝救下左斧頭，布老虎對這方勢力便起了旺盛的好奇心。可惜之後諸事纏身，布老虎沒有時間過問，沒想到這次楊烈親自前來，不但表示出了結盟的意向，更是展現了他們既強大又神秘的武裝力量。
要知道弩弓貴為軍用物資，在強大的殺傷力面前，朝廷將其列為禁物，民間工坊私自制造，輕則關押大牢，重則直接斬首示眾。
較之普通弩弓，一把連弩在黑市販價極貴，布老虎曾于米商張康交談中得知。在登州城里，通過一些特殊途徑搞來的連弩，價值約莫在五十到六十兩紋銀不等。
至于比普通弩弓體積小上許多的手弩因為利于便攜，一把價值更是在百銀以上。
相對于弩弓，布老虎更為感興趣的是鋼刀跟斬馬刀。
射口寨的武器出了名的鋒銳，一把精鍛鋼刀可千砍鋒銳不減。斬馬刀更是不用說，如今在北地邊疆已經廣泛使用，能夠將騎兵的威力發揮到極致，乃是戰場之上的殺戮利器。
如此豐厚的禮品，布老虎要說不心動完全是打臉充胖子。
同時他又十分好奇，到底楊烈出于什麼原因，既然攜如此重寶，登門結盟？
（ps；boss不放人，加班，拖延了更新，抱歉）