更新時間︰2012-10-23
按照塔克拉航道的提示，船隊必須經過八百多萬公里的航行進入一片躍遷節點區域，在躍遷節點按照塔克拉指示方提供的坐標躍遷到達下一個躍遷節點區域，最後再通過一段航道才能真正到達塔克拉走私星門的所在地。
八百多萬公里的太空距離並不遠，但是飛船在航道中的速度受到限制，笨拙的民用運輸飛船只能維持在一個很低的巡航速度。就是較為靈活的運輸艦，速度也只能維持在每秒四百公里左右。在一些彎道還必須提前減速，否則就有可能撞入星際垃圾場中。所以這後半段航道以李甲現在的船隊也要用了兩個小時左右才能通過。
因為速度變慢，途中再也沒有超過其他船隊。李甲也沒有閑著，而是在運輸艦上審問俘虜的海盜船員。一百九十多名海盜中有四名船長，八名替補船長，六名醫生以及維修機械師十六名，除去三十八名海盜戰斗飛行員，其他人都是擁有各自技能的船員。任何能夠在飛船上工作的人都必須擁有一技之長，否則是不能長期呆在船上的。
一一審訊下來的結果讓李甲有些汗顏，這批海盜船員雖然技能的高低不論，但是比起他船隊中的輔助船員明顯分工明細專業得多。人才無論在什麼地方都是受到重視的，這也是諾克在知道他們不是軍隊後感覺活命的機會更大的原因。換句話說，如果李甲的船隊被俘，馬瑞等非戰斗人員一般是沒有生命危險的，最大的可能就是為海盜船隊提供終身服務。
李甲在對比所有的審訊記錄後將那三十八名海盜戰斗飛行員分批單獨關押，然後將所有的普通船員進行甄別，再集中關押。實際上他已經動了招攬這些人的想法。北極星辰的培訓船員雖然很多，卻不是短期能夠航行的。而他現在最缺的就是船員。
從諾克等四名船長的口中他知道這支海盜船隊是從布拉德行政區諾爾克多行政系過來的。人員早就有了，但是那艘改裝成太空戰機母艦以及兩千多架戰機和其他三艘運輸艦都是在諾爾克多行政系新改裝購買的，還有大批打算運到外域去倒賣的貨物，其中軍火就佔了一半。途中劫掠了一艘滿載藥品和食品的民用走私運輸飛船，也就是卡洛琳的船。
像這種海盜在外域常常化裝成商船，或是進行正常的貿易，或是強行劫掠商船，甚至黑吃黑。因為在外域不斷流浪，所以很難抓捕，而且不像一些勢力強大的海盜團擁有固定的基地。不過凱利海盜船隊的名聲在斯拉行政區也很有名。
李甲已經確定凱利沃爾特死了。船隊在打撈的過程中從運輸艦的殘骸中發現了一艘受損的小型護衛艦，這艘沒來得及升空的護衛艦也被船隊齊射的炮火直接擊中，凱利的尸體就在護衛艦的駕駛艙內被發現，同時發現的還有他這些年掠奪來的財富。
李甲在運輸艦的艦長休息室整理著收集而來的資料，他要將這份資料上傳到星極網絡的賞金任務平台中去。凱利海盜團雖然只是中小型海盜勢力，但在上面也有一筆不菲的擊殺賞金。或許是被凱利海盜團劫掠的受害者發布的累積賞金任務，也或許是凱利海盜團的敵對勢力發布的。李甲才不管這許多，反正這筆不菲的賞金非他莫屬了。他還將這份資料傳到了斯拉行政區的官方通緝網絡中，因為斯拉行政區官方也有一筆通緝凱利海盜團的賞金，只不過這份賞金不足星極網絡中公布賞金的百分之一。
李甲做完這一切心滿意足地走到了關押諾克等人的休息艙內。三名中年船長，一名老年船長以及八名較為年輕的替補船長，也就是十二名有經驗的船長。這可比十二名戰斗飛行員珍貴得多。李甲現在也只是普通飛行員，必須有足夠長的飛行經驗才能晉級為船長。
休息艙的艙門被打開了，十二名海盜船長同時警惕地看著走進來的青年。諾克立刻從李甲的體型看出了他的身份，所以他的眼神更加警惕。門外只有兩名武裝戰士，卻沒有人膽敢冒險。眼前的青年面容顯得有幾分稚女敕紅潤，不過舉手投足間都有一種常人無法模仿的沉著，冷靜和自信。
十二名海盜船長都是在外域出生入死多年的狠辣人物，判斷力也超乎常人。一瞬間就知道了這是那支船隊的首領。
「你是？」諾克不禁問，到現在為止他們都不知道自己遭遇的是什麼人。塔克拉龍蛇混雜，什麼人都可能通過這里出入外域，就是聯邦軍隊也有人偽裝成走私商船出入，海盜就更不用說了。
「各位都是明白人。我如果把你們交給聯邦政府可以獲得不少的賞金。當然，收益最高的做法卻是把你們的信息公布在星極網絡的賞金任務平台上。我相信有很多人願意花大價錢獲得各位。」
李甲掃視一眼狹窄的休息艙直言不諱地說。
十二個人的臉上頓時露出了驚容。成為海盜船長，哪一個在聯邦沒有敵對的仇家，李甲的做法無疑是將他們直接送到了仇敵的手中。
「或許我們還有更大的價值，」諾克沉聲說。
「我知道。」李甲也贊同地點頭。
「海盜是因為利益而結合在一起。我如果把招納你們，我卻沒有適合的方法保證你們不會做出損害我的行為。因為你們不是普通船長。」
李甲直言。就是他這支船隊的其他五名船長也不完全獲得他的信任，五人都是通過合法途徑簽訂協議之後雇佣的。除了在船上安插自己信任的船員，那五名船長的身份事前已經做過了詳細的調查。
休息艙內出現了短暫的安靜，十二個人卻在進行眼神的交流。
「為了活命，我們不得不做一個無奈的決定。不過，在此之前你是否能告訴我們你真正的身份。如果我們能夠確定你不對我們造成危害，我們可以把自己的身家告訴你。你應該知道，即便是海盜，除了性命之外也還有其他在乎的。就算我們知道了你的身份你也可以隨時處死我們而不泄露秘密。」諾克十二人最後下定了決心。
「我的身份並不復雜，只是一支走私船隊的老板。即便說了你們也未必知道。」李甲笑道。
「不可能，一支普通走私船隊不可能擁有聯邦機械制造的長尾鮫級驅逐艦改裝的商船。普通走私商人不僅無法獲得聯邦戰艦，更不可能擁有改裝戰艦的渠道。你這是侮辱我們的智商。」諾克憤怒地瞪向李甲。
「我只是一個擁有一些特殊渠道的走私商人。」李甲不以為意地微笑說。
「但是普通走私商人不會攻擊另外一支走私船隊，不可能擁有這麼強的護衛機甲戰隊，更不可能掌控那麼精妙的攻擊時機。」年紀最長的老者突然開口，渾濁的雙眼中露出了一絲精光打量李甲。
「年輕人，你該知道，如果你的船隊晚上一兩秒鐘發起攻擊，或者不是對著太空戰機母艦發動連續齊射攻擊，可能你的船隊已經不屬于你了。凱利之所以敢對付你的船隊就是因為他有把握使用兩千多架太空戰機在這處狹窄的通道中擊敗你。而他也是因為看上了你這六艘長尾鮫級驅逐艦改裝的商船才敢冒險一試。當然，這些還不是最重要的原因。」
「最重要的原因是你從一開始就已經做好了攻擊船隊的準備。炮台在升起的時候就已經做好了攻擊準備，並且對準了母艦。由此可見你不是臨時做出的應急攻擊。如果我猜測不錯，你們一路而來遇到的船隊不下兩支，為何只針對凱利船隊。」
老者已經目光炯炯地看著李甲。他的話就是其他船長也感到一陣心驚。
「這純粹是意外。」李甲笑了起來，「如果你們不襲擊那艘運載藥品和食品的民用運輸飛船，我也不會知道你們是海盜船隊，就不會對你們做出攻擊準備了。因為那艘商船的三名幸存者在我的船上。」
李甲的話讓一群人頓時目瞪口呆了。