劉欣心道，我可沒那閑功夫去調查一個紈褲公子，還不是听老婆說的，要不是老婆逼得緊，誰會來管你的家事啊，嘴上支吾道︰「這個說來話長，都是因為我的夫人將令愛當成了好姐妹，關心愛護她，這才讓我派人去調查的。」
正在此時，蔡琰也從花園回來了。蔡邕見女兒這副狼狽的模樣，驚訝地問道︰「琰兒，你這是怎麼了？」
蔡琰卻先瞥了一眼旁邊的劉欣，才吞吞吐吐地說道︰「爹，我在花園里不小心摔了一跤，還好，沒有傷到哪里。」
蔡邕早已經發現女兒神情有異，一旁的劉欣又是一副欲言又止的樣子，更加相信了自己剛才的判斷，卻不好當場發作，只得對劉欣說道︰「主公先請回吧，剛才說的事容我好好想想。」
他下了逐客令，劉欣也不便再留在此處，只得怏怏告辭。
等劉欣離去，蔡邕才又問女兒道︰「琰兒，你對為父說實話，剛才到底發生了什麼事？你是不是遇到劉大人了？」
蔡琰沒想到父親連這都能猜出來，神色頓時慌亂起來，說道︰「真沒什麼事，就是摔了一跤而已，和劉大人有什麼關系。」
蔡邕冷笑道︰「哼，什麼沒有關系。你知道劉大人剛才來找我有什麼事嗎？」
蔡琰奇怪道︰「他找你有什麼事，我哪里知道。」
蔡邕的聲音立刻高了八度，對蔡琰吼道︰「你會不知道？他來找我和你有關，他讓我退了衛家這門親！哼，門都沒有！」
蔡琰沒想到劉欣匆匆離開就是為了和父親說退親的事，不由百感交集，又听蔡邕說起不允退親，焦急起來，哭泣道︰「爹，女兒真的不想嫁給衛仲道。」
蔡夫人在後面听到前廳的爭吵聲，趕了出來，她知道卞玉說過的情況，自然是站在蔡琰一邊的，勸著蔡邕道︰「老爺，你先消消氣。咱們的女兒還小，她這樣的容貌還用擔心嫁不出去嗎？不想嫁衛家就不嫁嘛。」
蔡邕轉過來，沖著夫人大聲嚷嚷起來︰「都是你慣的！你看看她現在是什麼樣子，剛才不知道和劉欣在花園里做什麼來著，等弄出事來，你後悔都來不及！」他正在氣頭上，連劉欣的名字都直呼出來了，哪里還顧及蔡琰的感受。
蔡琰急得直跺腳︰「爹，你胡說些什麼，人家只是在花園里踫巧遇到劉大人，說了幾句話而已。」
蔡邕一听，果然印證了自己的猜想，兩個人在花園里見過面，更加怒不可遏︰「說幾句話？說幾句話會把身上弄成這樣嗎？他劉欣是個州牧又如何，就可以對我女兒用強嗎？」
蔡琰又羞又急，帶著哭腔說道︰「爹，我真的是摔了一跤，這和劉大人一點關系都沒有。你不信，你不信我就死給你看。」
蔡夫人慌了神，趕緊抱住女兒，對蔡邕道︰「老爺，你這樣說不是壞了琰兒的名聲麼，而且我看劉大人也不是那樣的人。」
蔡邕對蔡琰擺擺手，說道︰「行了，行了，不說了。還不快進去換身衣裳，以後不許出這院門！」
劉欣這次的任務以失敗而告終，並且害得蔡琰從此被軟禁在家中，連去花園游玩的資格也被剝奪了。不過，劉欣很快就將這件事忘到了腦後，只將這當作是炎炎夏日中的一個小插曲，因為他要做的事太多了。
雖然劉欣的手下已經積聚了一批文武人才，但無論在軍隊建設還是城市建設方面，劉欣都引進了不少現代知識，許多制度已經與漢代的體制有較大變化了，令這些手下有點無所適從，需要劉欣為他們做進一步講解。其實，劉欣自己對這些知識也只是知道一些大概，具體該怎樣做他也不是太清楚，至于能不能與這個社會相適應他更不知道了，他的應對方法只能模著石頭過河，慢慢探索了。
比如在研究院，造紙術已經取得了不小的進展，孔文也得到了劉欣的嘉獎，可以說是名利雙收。而其他一些被召集到院內的能工巧匠們雖然非常眼熱，一個個摩拳擦掌，也希望能夠做出一些創新發明，從而得到劉欣的賞識，卻不知道由何處著手，這就需要劉欣來為他們指明一個方向。
劉欣首先想到的自然是要有利于軍事。經過反復思考，劉欣給工匠們提出幾點建議。
首先一個就是設法提高鑌鐵的質量。劉欣知道鑌鐵實際上就是一種鋼材，這時候鋼的質量還不盡如人意，劉欣也不懂得如何煉鋼，但還是將這個作為第一件提了出來，他相信以漢民族的聰明才智，總有一天會煉出令人滿意的鋼材出來。
第二個便是制造復合弓的想法。弓弩是這個時代最強大的遠程武器，在作戰中有著至關重要的作用。劉欣曾經看過一部介紹復合弓制造的短片，依稀記得一些大致內容，但具體到如何制造出射程更運，精度更高，威力更大的弓來，就要靠這些工匠們自己的努力了。
第三個就比較簡單了，那就馬鐙。這時候的騎兵還沒有使用上馬鐙，對于主要是農民出身的荊州士兵來說，訓練出一名合格的騎兵需要花費相當大的力氣。有了馬鐙，就可以使戰馬更容易駕馭，人馬連為一體，騎兵們的雙手就可以解放出來，在飛馳的馬背上可以方便地且騎且射，完成左劈右砍的軍事動作，騎兵的訓練周期也會大大縮短。
除了大力開發這些軍用物品，劉欣也對一些民用物品的研究提出了建議。比如，隨著襄紙的成功量產，鎮紙這種新的文房用品就可以出世了，而紙做成的折扇也必然會成為文人喜愛的物品。劉欣甚至開始想像著將來諸葛亮手中不再拿著一把羽扇，而是一把折扇，羽扇綸巾從此不會出現了。至于他在河間時就讓木匠打造過的桌椅，在荊州這樣潮濕的南方地區就更加實用了。
為了提高士兵們訓練的積極性，劉欣還引進了軍餃的概念，將士兵的軍餃分為列兵、上等兵、下士、中士、上士、軍士長六級，級別越高得到的軍餉越多。
為了強化對各郡的控制，劉欣還采納了馬芸的意見，進一步加強了戶籍的管理。過去許多士族大戶家的婢女奴僕都沒有進行戶籍登記，現在劉欣都強制要求凡有嫁娶、生養、去世的，以及人口買賣的，都要及時到當地官府進行變更登記，逾期就要受到相應的處罰。
這麼多事情同時開展，需要的金錢可不是一個小數目，雖然有收復南陽時，從黃巾手中繳獲的六十多億財物，劉欣仍然感到有些吃力，他動起了稅收的腦筋。
關于稅收，劉欣發現一個很奇怪的現象。漢代的稅收其實並不算高，曾經只是三十稅一，現在增加到了十五稅一，但是算起來連一成都不到，可是老百姓仍然非常貧窮，生活無比艱難。
幾經了解，劉欣終于發現了其中的奧妙。那就是，土地大量被士族地主兼並，農民被迫依附于這些士族地主，而這些士族地主又都在朝野任職，掌握著絕對的話說權。他們制定的政策便是低稅率高租金，農民的收成絕大部分都交給了士族地主，自己剩下的便少得可憐，好年成養家糊口都十分困難，一旦遇到災年，就只有賣身為奴了。這也是為什麼張角能夠在各地一呼百應的主要原因。
劉欣果斷地進行了改革，強制規定了新的租稅比例，田租最高只允許四成五，稅收為一成，不再征收人頭稅、戶稅。這個政策大大損害了士族地主的利益，漸漸地傳出了許多反對的聲音。但劉欣不為所動，他知道，現在是在荊州實行新政策的最好時機。
劉欣控制下的荊襄四郡，南陽、南鄉的士族地主已經名存實亡，土地基本上都控制在劉欣的手里，這條政策的推行對廣大農民來說還是有利的，幾乎沒有受到什麼阻力。
在襄陽郡，過去的四大家族，陳家已經被查抄，土地落到了劉欣的手里，蒯、蔡兩家已經主動投靠了劉欣，自然不便出面反對。王家以經商為主，地租的減少對他們幾乎沒有任何影響，相反，百姓手中的錢多了，他們的生意就會更好，所以他們是支持劉欣這項改革的。其他的小家族小地主都看這三家的臉色行事，都不敢掀起什麼風浪。
唯一有阻力的便是長沙郡。長沙有蘇、宋兩大家族，掌握了全郡八成以上的土地，他們的損失最大。令人意外的是，這兩家都很平靜地接受了事實，沒有出來鬧事。倒是許多小家族，聚集起來沖擊郡衙，旋即遭到了田豐、許褚的血腥鎮壓，殺了許多人，抄了許多家，才將這股風浪撲了下去。
劉欣知道三國時曹操對士族打壓得十分厲害，後來司馬家族便利用士族對曹氏的怨恨，依靠這些士族的力量篡奪了政權。劉欣是不會容忍這樣的事發生的，所以他對待士族的態度比曹操更加堅決，對于敢于冒頭的士族，劉欣的政策不是打壓，而是直接打殺！
見自己政策得以強行貫徹了下去，劉欣終于松了口氣，這才有心情坐下來听取沮授的匯報。
沮授這段時間花了很大的精力，將秘諜組織的框架搭建了起來，經過一段時間的試點，已經開始正式運作。他對劉欣說道︰「主公，我給這支秘諜取了個名字，叫風影。主公您覺得如何？」
劉欣非常好奇，問道︰「為什麼要取這個名字？」
沮授一本正經地說道︰「風無味無形，卻又無孔不入，而影子卻是看得見，模不著，正符合秘諜的特征，所以取名風影。」
劉欣沉吟道︰「說得也有些道理，只是這個名字不太響亮。風也好，影也好，意思都差不多，我看要改一改。」