關羽露出鄙夷的神情，不屑道︰「胡說！我大哥是什麼樣人？怎麼可能去做這種事情！」
劉備手捋胡須，微笑著說道︰「還是二弟了解我，怎麼能夠去告密呢？應該給陶使君道喜才是。」
「道喜！？」關羽、簡雍都是大吃一驚。
但是，簡雍很快明白過來，拱手說道︰「主公所言極是，屬下這就去安排。不僅要道喜，還要送上一份厚禮。」
關羽滿臉愕然，問道︰「大哥，你們這是什麼意思，小弟有些弄不明白。」
劉備呵呵笑道︰「二弟，這你就不用操心了，由憲和去辦吧。走，咱們到後院去，為兄有好幾天沒有看見你舞刀了。」
關羽最敬重的就是劉備，凡是劉備說的話他都會無條件服從。再說了，劉備對他也是真好，放著那麼漂亮的妻子在房里基本不踫，整天陪著他一起舞刀弄槍，就連睡覺都要和他抵足而眠。他雖然還是不清楚究竟是怎麼回事，但還是點點頭，隨著劉備向後院走去。
劉欣也在後院揮汗如雨，一桿方天畫戟舞得如風車一般，真個是針扎不透、水潑不進。
劉欣從午後便開始練起來了，這次南中遇險讓他徹底清醒，天外有天，人外有人，一定還有許多高手隱藏在民間。劉欣無意與他們為敵，但是有一身好武藝用來自保卻是必不可少的。這次遇到的孟節是不擅使用兵刃，但是誰又知道下回遇到的張節、李節喜歡不喜歡使用兵器呢？劉欣不能控制別人，他只有練好自己。
他練戟的基礎自然還是依照嚴蕊獻上的那本戟法，但是因為沒有師父指點，戟法上又記載不甚明白，所以這方天畫戟在劉欣手上舞來，與呂布相比已經大相徑庭了。不過，劉欣的力氣大，又有好幾種拳法作根基，加上平時注意揣摩趙雲、黃忠他們的武藝，舞動起來倒也像模像樣。
劉欣這一練開，足足進行了一個多時辰，這才將手中的畫戟重重頓在地上，擦了一把頭上的汗水。
一直候在旁邊的朱倩趕緊走過來，說道︰「老爺，您累了吧，先喝口水。」
劉欣接過瓷碗，一仰脖子，「咕嚕咕嚕」，喝了個精光。
朱倩心疼地說道︰「老爺，您現在已經是四州總管了，沒有必要這麼辛苦吧。來，快坐下來，妾身幫您捶捶肩。」
她本來還想從劉欣手上接過那桿方天畫戟的，不過，那桿畫戟太重，她也知道自己拿不起來，只得作罷。
劉欣笑了笑，隨手一揚，那桿畫戟飛了出去，不偏不倚地正好插在了兵器架上，單這份準頭已經少有人敵了。劉欣將瓷碗遞回到朱倩手上，笑著說道︰「倩兒，這才練了多久啊，以後還要練習騎著戰馬廝殺，路長著呢。」
朱倩嬌嗔道︰「那老爺也不能一口吃成胖子，要是累壞了，夫人那里妾身可沒法交代了。」
「那好，老爺我就听倩兒一次，休息休息。」劉欣從善如流地攬住朱倩的縴縴細腰，在她臉頰上親了一口，突然說道，「對了，這卷戟法是嚴氏給我的，她們母女現在還好吧。」
朱倩臉上的神情古怪起來。剛才劉欣攬住她時，她還以為劉欣想要和她親熱一番，正左右為難。朱倩雖然是個再嫁之婦，卻也出身大戶人家，于白晝宣婬這種事情有本能的抵觸。可是沒有劉欣就沒有她的今天，要是劉欣提出來，她還真不敢拒絕。結果就在這當兒，劉欣居然問起另一個女人來，你叫朱倩情何以堪。
也許是近乎相同的經歷，讓朱倩對嚴蕊總有種說不上來的感覺。當年她進入州牧府的時候，也是帶著七歲的女兒，自己的女兒後來成了劉欣的繼女。如今嚴蕊的身邊也有個七歲的女兒，一個多月前，劉欣才認下這個女孩兒做了義女。唯一不同的，她當年來到襄陽是為了躲避黃巾之亂，而嚴蕊母女則是劉欣在戰爭中抓獲的俘虜。
朱倩並不是一個善妒的女人，而且她也不認為自己有資格去嫉妒別的女人，所以她臉上的神情只是一閃而過，試探著說道︰「她們挺好的，老爺要是想見她們的話，我這就讓人去將她們請到這里來。」
劉欣的手輕輕**著朱倩柔弱的腰肢，軟綿綿的，與祝融的彈性十足完全是兩種不同的感覺，根本就沒有留意朱倩臉上的表情，只是隨意地點點頭，說道︰「也好。我答應過呂玲綺那個小丫頭，只要她的武藝練得出色，我就會送給她一件禮物。現在左右無事，你讓人去把她們母女帶到這里來，我要親自考一考她。」
朱倩以為自己猜中了劉欣的心思，招手喚過一名丫鬟，小聲吩咐了幾句，自己則伴著劉欣回房間里去了。
片刻功夫，那丫鬟回到了門外，大概猜測到房里有什麼尷尬的場面，連頭都不敢抬起，輕聲說道︰「老爺、倩夫人，嚴氏母女帶到。」
其實，房間里根本沒有什麼見不得人的地方。劉欣閉目躺在椅子上，朱倩站在他的身後，幫他輕輕捏著那寬厚的肩膀。听到丫鬟的稟報，朱倩不假思索地說道︰「快請她們進來吧。」
隨著朱倩的一聲吩咐，從門外進來了三個人，齊聲說道︰「奴婢叩見老爺。」
劉欣睜開眼楮一看，除了嚴氏母女，貂嬋居然也在其中。
其實，她們三個人並不能算是州牧府的奴婢。除了呂玲綺被劉欣認為義女，嚴蕊和貂嬋的身份還有些不尷不尬。貂嬋是蔡琰用一箱瓷器換回來的，卻又沒有跟在蔡琰身邊做丫鬟。而嚴蕊雖然是戰俘，但劉欣卻已經允諾給她自由了。
但是嚴蕊可不這樣想。她跟隨呂布從並州來到洛陽，後來又到了長安，見過了太多的事情。董卓、李傕、郭汜這些人，包括呂布在內，個個殘暴不仁，視人命如草芥。就說呂布吧，搶掠良家婦女回家是家常便飯，如果這些婦女敢于反抗，不供他糟蹋的話，只有死路一條。所以嚴蕊一再告誡女兒，無論什麼時候都不要把自己當作劉家的小姐，只能以奴婢自稱，現在受她的影響，就連貂嬋也改口了。
劉欣不禁有些奇怪，問道︰「貂嬋姑娘，你怎麼也來了？」
原來，剛才丫鬟帶話說，劉欣要考考呂玲綺，貂嬋不由得捏了把汗。教呂玲綺跳舞是貂嬋來到襄陽以後接的第一份差事，她真的非常盡心。但是，呂玲綺畢竟沒有舞蹈基礎，許多東西都要從頭教起，尤其是一些基本功，如果練得不好的話，以後在跳舞的過程中是很容易受傷的。貂嬋很擔心呂玲綺的考試搞砸了，雖然劉欣沒有喚她，但她還是自己跟了過來，說實話，現在她心里比呂玲綺還要緊張。
貂嬋欠身施了一禮，支吾道︰「奴婢正與玲綺一起，听到老爺召喚，便趕緊過來了，想是奴婢听岔了，原來老爺沒有叫奴婢來。」
她嘴上雖然如此說，卻只字不提離開。劉欣只不過想考考呂玲綺的武藝，就算貂嬋在旁邊看著也沒有什麼妨礙，于是不再理她，朝著呂玲綺笑了笑，說道︰「玲綺，你最近練了些什麼，展示一下，給爹看看。」
呂玲綺答應一聲，身子向後一仰，便來了個下腰動作。這一個多月來，她只練習了壓腿、劈叉、下腰、扳腿這些基本功，還沒有來得及學習完整的舞蹈動作，確實也沒有什麼可以表演的。小孩子的身體本來就比較柔軟，呂玲綺又練得十分刻苦，這一連串的基本動作還真做得非常標準。
劉欣點點頭，贊許地說道︰「柔韌性不錯嘛。不過，要想上陣殺敵，光有柔韌性還不行，還要注重力量和技巧的訓練，弓馬騎射也不能松懈，等下我讓人到西涼選幾匹小馬來，你……」
他的話還沒有說完，便見嚴蕊「撲通」一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜一般，連聲說道︰「求老爺饒了我們娘倆吧，玲綺絕對不敢有絲毫違拗老爺的意思。」
呂玲綺畢竟是個孩子，本來就被劉欣一番話說得雲里霧里，還沒弄明白什麼意思，又見母親跪了下來，正在那里目瞪口呆。嚴蕊趕緊拉了拉她的衣甲，拖著她一起跪了下來。呂玲綺雖然不知道發生了什麼，卻也曉得陪著母親一起「咚咚咚」地磕起頭來。
這一來倒讓劉欣有些莫名其妙，慌忙從椅子上站起身，搶上前一步，伸手將嚴蕊母女從地上拉了起來，只見這母女倆的額頭上都已經青紫一片。
劉欣自己也是幾個孩子的父親，尤其疼愛那幾個女兒，現在看到呂玲綺這個義女額頭上滲出絲絲鮮血，不禁有些心疼，責怪道︰「嚴氏，你好端端的讓孩子跟著你磕什麼頭啊，你看把孩子弄的。倩兒，快去醫學院喚個人來處理一下。」
貂嬋不僅美艷無雙，人也非常聰明，很快便明白是怎麼回事了，而且也想通了嚴蕊到底在怕什麼，慌忙說道︰「原來老爺是想讓呂玲綺學習武藝，結果我們都听成了學習舞蹈，這一字之差，真是……」
「舞蹈？武藝？」劉欣吃驚地蹦了起來，「武」和「舞」雖然同音，可這差距也太大了吧。