長孫晟連稱不敢，起身向楚雲飛躬身道︰「皇上，您現在身為九五至尊，豈能跟微臣稱兄道弟的？微臣萬萬不敢擔當。」
楚雲飛擺擺手道︰「長孫兄，你稍安勿躁，我就算是皇帝，也沒什麼關系，不影響我們私下的情誼。」
長孫晟只好坐下，楚雲飛接著道︰「麻叔謀那里，你看該怎麼辦？當初他是奉了朕的旨意去修建運河，不料卻被人詬病，惹來眾怒，不殺他不足以平民憤，不知長孫兄可有以教我？」
長孫晟細細地想了想，這才明白了楚雲飛的心意，不殺不足以平民憤，這就話，並不是說非殺不可，而是說民憤非平不可。
長孫晟心中已是雪亮，殺麻叔謀，不過是楚雲飛的一個姿態，他已經把事情攬在自己身上，自己所要做的，就是給群臣和百姓一個交代，本來這事情也不難，只要把麻叔謀這個替罪羊一刀喀喇了，就萬事全休，偏偏楚雲飛的意思也很明顯，麻叔謀是代朕去的，你殺不得。
想到這里，長孫晟心中已經有了計較，當下低頭道︰「皇上不用勞神，這種小事情，屬下能解決了，麻將軍那里，末將好生說明白。」
楚雲飛點了點頭道︰「朕的身邊，還真缺個文武雙全的人來護衛一下，可惜，長孫兄是朝廷棟梁，要不然，朕早就想請長孫兄來朕的後宮中護衛了。」
長孫晟微微一笑，抬頭向楚雲飛看了一眼，點點頭道︰「陛下的安危當然是首要大事，微臣一定想辦法解決。」
楚雲飛點點頭，揮手傳來內侍，吩咐他寫了一道聖旨，言辭犀利，大罵麻叔謀擅自做主，荼毒百姓，然而皇恩浩蕩，體念天心，是故，麻叔謀的家眷就不追究了，只是麻叔謀卻必須立即斬首示眾，以慰天下。
當下長孫晟領命而去，楚雲飛閉目沉思，身體中的邪力再一次涌上來，他緊緊地握著修羅刀柄，身體開始輕輕地顫抖起來。
天氣終于轉暖，寒冷的冬季終于過去了。
楚雲飛更見清瘦，整整一個冬天，邪力無時無刻不在侵蝕著他的身體，他拼命地運功抵擋著，想盡辦法延遲被邪力控制的時間，同時緊羅密布地頒布旨意，吩咐厲兵秣馬，備戰吐谷渾。
西北大草原上，一只雄鹿正撒開四蹄拼命奔跑，不時發出一兩聲哀鳴。
數百名騎士高聲呼叫道︰「可汗萬歲！可汗萬歲！」
年輕的拔野古縱馬緊追不舍，口中輕聲呼喝著，戰馬斜斜地向雄鹿追擊了上去。
他彎弓搭箭，只听見嗖地一聲響，利箭飛了出去，正中雄鹿脖頸，雄鹿發出一聲悲鳴，四蹄一軟，撲通一聲倒在地上，鮮血順著它的脖頸流了出來。
年輕的可汗志得意滿地揚起了弓，眾騎士高聲叫喊道︰「可汗萬歲！可汗萬歲！」
拔野古臉上露出一絲微笑，他擺了擺手道︰「兄弟們，把野鹿收拾利落了，我們今晚聚會！」
士兵們高聲應和著，向野鹿疾沖而去。
正在這時候，遠處出現了十余匹戰馬，馬上是清一色黑盔黑甲的騎士，戰馬奔行急速，前行的方向正是拔野古一行人。
拔野古微微皺眉，西北大草原上的騎士他向來熟悉，這些人的裝束卻面生的很。
他揮揮手，一名武士策馬沖了出去，揚聲高喝道︰「什麼人？站住了！」
十余名騎士勒住戰馬，一名騎士高聲叫道︰「我們是大隋朝使臣，求見拔野古可汗！」
拔野古微微眯縫起了雙眼，什麼？隋朝使臣？
他嗯了一聲道︰「放他們過來。」
武士听了，轉身帶著十余名騎士來到拔野古面前。
拔野古冷冷地掃了一眼這十余名隋朝軍士，十余名軍士都是黑盔黑甲，雖然臉上有風塵之色，卻個個精神抖擻。
居中一員將士向前走上一步，向拔野古拱手道︰「可汗，隋朝車騎將軍長孫晟，見過可汗。」
拔野古點了點頭道︰「長孫晟？你家皇帝派你來大西北草原，有何貴干？」
長孫晟向後擺擺手，一名軍士打開包裹，把里面的盒子雙手遞給拔野古。
拔野古掃了一眼那個盒子，卻並不接過來，只是向長孫晟道︰「長孫將軍，貴國有句老話，叫做無功不受祿，拔野古何德何能？豈敢當上國使臣的恩賜？」
長孫晟微微一笑道︰「這是敝國主的一點心意，汗王如果推辭，就是不給敝國主面子了。」
拔野古冷哼一聲，一雙鷹隼般地眼楮向長孫晟望去，長孫晟臉上帶著淡淡的笑意，只是眼神中的銳利卻分毫不亞于拔野古。
兩人四目相望，迸發出淡淡的火花，拔野古終于一笑道︰「長孫將軍，你遠來是客，剛剛小王射下一只肥鹿，還請長孫將軍品嘗。」
說著，拔野古向手下武士揮揮手，吩咐把盒子接過來。
長孫晟轉頭向雄鹿望去，只見一只金翎箭端端正正地插在雄鹿脖子上。
長孫晟微微一笑道︰「汗王果然好武藝，不過我輩遠來，豈能就此厚顏叨擾漢王？既蒙汗王相贈，無以為報，借花獻佛，還望汗王不要嫌棄。」
一邊說，長孫晟一邊從身上摘下弓箭。
拔野古微微皺眉，這周圍沒有看到野獸，不知道長孫晟忽然摘下弓箭來是什麼意思？
只見長孫晟彎弓搭箭，箭尖向半空中指去。
拔野古抬頭向天空中望去，只見一群大雁排成兩列，向南方飛去。
拔野古微微一驚，這可是天空中的飛鳥，要想射中，比射死一只雄鹿不知道難上多少倍了？
長孫晟微微一笑，手指一松，嗖地一聲響，手中長箭向半空中疾飛而去！
眾武士紛紛抬頭向半空中望去，只見利箭飛出去，片刻之後，兩只大雁齊聲哀鳴，斜斜地向地上落了下去！
這一箭射出去，鐵勒眾武士紛紛高聲叫好，拔野古更是聳然動容，忍不住向長孫晟一抱拳道︰「長孫將軍神技驚人，拔野古敬佩萬分！」
說著，拔野古翻身下馬，向身後眾武士道︰「下馬，見過上國貴使！」
西北大草原上最敬重的就是英雄好漢，長孫晟這一箭，奠定了他在西北大草原上的威名，神箭之名就此定在了他的身上。
長孫晟見拔野古下馬，也從馬上翻身而下，向拔野古躬身答禮道︰「汗王切莫如此，汗王是草原馳名的英雄好漢，我這點兒綽末小計，班門弄斧，不值得汗王一笑。」
拔野古听他如此說話，心中大喜，伸手挽住長孫晟的手道︰「長孫將軍不愧為上國使者，來來來，我與將軍兄弟相稱，今天晚上我大擺酒宴，為長孫兄接風洗塵！」
長孫晟哈哈一笑道︰「汗王，正有此意，只恐叨擾汗王。」
拔野古哈哈大笑道︰「上國使臣，我等蠻荒野人請都請不來，怎麼說得上叨擾？」
說完，兩人相對大小，各自上馬，向鐵勒部落疾馳而去。
邊關城牆上，楚雲飛靜靜地望著遠處的遼闊草原，一雙眼楮中閃爍著淡淡的厲芒。
宇文述向前走上一步，向楚雲飛微微躬身道︰「陛，楚公子，前方發現了吐谷渾的小撮騎兵，不知道該怎麼處置？」
楚雲飛轉頭向宇文述看了一眼道︰「小撮？有多少人？」
宇文述道︰「探馬報告說有兩百多人，正在打草谷。」
楚雲飛微微皺了皺眉頭道︰「打草谷？什麼草谷？割草嗎?不是剛剛過冬，怎麼就要準備草谷了？」
宇文述臉上的神情有些尷尬，低聲道︰「這個，這個陛下息怒，吐谷渾這些賊子，是在搶奪周圍百姓的財物。」
楚雲飛微微皺起了眉頭，擺擺手道︰「這周圍的，豈不都是吐谷渾的子民嗎？」
宇文述支吾著道︰「這個，啟稟，楚兄，您有所不知，這城牆外十里之內，都是我大隋朝的地方，有些百姓為了挖些野參，采些草藥，常常會在這里居住。」
楚雲飛微微皺眉，嗯了一聲，這麼說來，所謂的打草谷，就是吐谷渾士兵過來殘殺掠奪中原百姓。
他抬頭向遠處望去，遠處草原的地平線上，出現了一行黑色的身影，空中隱約傳來叫囂聲和怒罵聲，顯然是吐谷渾的將士們在追逐中原平民。
楚雲飛眼中燃起怒火，冷冷地盯著前方。
宇文述明顯感覺到不對了，他也說不上是什麼地方開始不對了，可是渾身泛起一陣冰冷，整個人仿佛墜入了冰窟之中，不寒而栗。
喧囂聲慢慢地靠近，人影也慢慢地清楚起來。
五六個壯年男子在前面拼命狂奔，身後是十幾名手持刀槍的吐谷渾武士，這些武士騎著馬，追的並不是很急，顯然是邊追殺這些壯年男子，邊消遣，不時發出哈哈的大笑聲，像是在恥笑這些壯年男子逃跑時候的狼狽相。
楚雲飛眼底的火焰熊熊燃燒起來，他向後擺擺手道︰「宇文述。」
宇文述急忙上前兩步道︰「臣在。」
楚雲飛向前面指了指道︰「放這幾個人進來！」