()更新時間︰2012-01-18
子廉听罷，倒也理解了鄭郎中定下此等規矩的特殊緣由。可是沒有解蛇毒之藥，就這樣赤手空拳的過蛇山，談何容易啊！
正擔心著，只听村長又道︰「公子們現在倒無須多為蛇毒擔心，只因最近幾年，這蛇是越來越少。」
「哦，這是好事啊？沒有毒蛇毒害過往行人，可以更放心的去走了。」子廉雖有些轉喜，可見村長臉色，好似更加陰沉了。于是便接著問道，「村長可是還有什麼擔心之事？不如說來听听，說不定我們能幫上一二。」
「呵呵，公子真是好眼力，一眼就看出老朽有心事。可這事兒公子恐怕幫不上忙。也不知道我們三洞村人上輩子都作了什麼孽，今生上天竟接二連三的來懲罰我們。」
「村長此話怎講？」
「公子，是這樣的。如今雖然蛇少了，山里其他的動物也都少了，只因最近幾年山上又出現了個嗜血的怪物。」
此話一出，子廉等人不禁大驚失色。「什麼？嗜血怪物？」
「是，那嗜血怪物專吃生物，山上的蛇啊，松鼠啊，兔子啊，自它出現後，數量便越來越少，現在基本上都見不到了。可是村民們也都不敢輕易上山了，只怕這畜生哪日興起，抓人去吃。這可苦了砍柴的樵夫們，每次上山都是三五成群才敢走路，砍伐的也都是離村落近些的樹木，只盼萬一運氣不好見到那嗜血怪物時也好有機會逃生，活著回到村落。」
「這會不會只是巧合？可有人曾見過那嗜血怪物？」
「我們開始也沒上心，可是後來隨著山上的動物越來越少，村中有人還說確實在山上見過一個影子，但轉眼就不見了，還有人說在山上曾見過無頭的毒蛇，于是嗜血怪物一說便開始傳開了。之後的傳言便越來越離譜，什麼白煞鬼現身，什麼長著血盆大口，甚至什麼三頭六臂，說什麼的都有。」
「恩，依在下所見，前面的幾種說法倒還可信，後面的幾種未免就有些夸大其詞了。」
「老朽也是這樣想，可人言可畏。慢慢的這嗜血怪物就被說成了無惡不作的怪獸，有哪家的小孩子不听話，大人便拿這說事兒，鬧得人心惶惶的。而且有人傳那怪物常在夜里現身，尤其是住在那山上的三洞之中。因此，村民們即使有大膽的，也都未敢靠近那三洞的，更沒有人敢從此山經過，到東京城的了。」
「這嗜血怪物可曾傷過人命？」
「這倒沒有，自傳言起到現在確實沒听過有傷人命一說，可能只吃動物吧。可原來這畜生只在山中活動，從未听他到村中來，因此這個村落便成了所有村民賴以保障安全的去處。但就在前些日子，恐怕是山上的動物都被那怪物吃的差不多了，它竟打起了村落的主意。我家雖離著這三洞山最近，卻只種地，而不養雞鴨。隔壁黃大爺家養的雞，卻接二連三的被咬死，還弄得滿地是血，好不嚇人啊！」
「哦？竟有此事？」
「走，我先領你們去看看隔壁黃大爺家的雞，你們便知道我們為何稱呼它為嗜血怪物了。」
說著，全村長帶著子廉三人到了隔壁黃大爺的家中。只見黃大爺愁眉苦臉，本來生活就不富裕，好容易養了些雞，靠下的雞蛋或賣雞賺錢養活全家，現在可好，莫名竟被山上的嗜血怪物盯上了，家里的雞動輒死于非命，昨日剛剛死去了最後一只。看了黃大爺家的雞，子廉雖覺惡心，倒還忍住了，可小石頭卻去一旁吐了半天，因為有好幾只都是被直接咬去了雞頭，只剩下半個硬邦邦的雞身還在。
子廉問那黃大爺，「這是從什麼時候開始的事？」
大爺回想一下說是大約一月前。
子廉又問黃大爺平日里可曾得罪過什麼人，因為他始終覺得嗜血怪物根本就是人造出來的，說不定是有人假借嗜血怪物來裝神弄鬼，實施自己的打擊報復。可是這黃大爺淳樸善良，周圍這十幾戶的人家都是老鄰居，一直相處融洽，外面又多年不曾來人，一個老者，他又從不與人爭強，哪里來的仇家。
這可有些為難住子廉了。嗜血怪物！這四個字一直在他腦中縈繞。如果想知道事情的真相，還就得去三洞山探個究竟。可他還一個字沒說，就被一旁的楊全徹底的否定了。楊全是說什麼都堅決不同意子廉去三洞山探險，他說寧可再原路返回，多走些冤枉路，也不能從三洞山經過去京城。
可是子廉的好奇心已被提起，又怎是楊全一人能壓的下去的呢？當夜，趁楊全睡下，子廉便攛掇小石頭與他一起去三洞山探險。小石頭苦勸不听，又擔心少爺自己去危險，便只得跟在後面，可是小石頭心里卻十分害怕，萬一真有嗜血怪物怎麼辦。他和少爺都不會武功，還不等著被那怪物給吃掉啊！心里越這麼想，就更加害怕了，從進入三洞山的那刻起，小石頭就總覺旁邊的樹叢中隨時會跳出一個可怕的怪物一樣，草木皆兵了。
子廉心里雖然也是有些害怕，卻比小石頭大膽的多了。他手舉著火把，在前面開路，時不時的還安慰小石頭道︰「你不要自己嚇自己，怪物都是怕火的，我們手中都有火，滅了還有火折子，隨時可以打火，你怕什麼？」小石頭听了心里還能鎮定一下，可是少爺不是哄人嗎？哪里曾听說過有怪物怕火一說的？
子廉在白天已經清清楚楚的打听好了三洞的位置所在，因此雖在夜晚進的山，卻順著正確的方向走對了。很快，他和小石頭就到達了三洞山的洞口，小石頭又按子廉的要求在洞口處用石頭狠狠的畫上了一個大大的標記，這是他來時在後面做的最多也是最有意義的一件事，千萬別迷路，不然成不了嗜血怪物肚中的美餐，有可能也成為別的山林動物口中的一餐美食。不被咬死，活活餓死的滋味應該更不好受吧。
子廉可不管那麼多，他來就是要探清所謂嗜血怪物的底細。他手上有火把，腰中有從楊全那里拿來的匕首，再說周圍的山林，路邊的石頭，都可以成為他的武器。連是人是動物都沒搞清，有什麼必要害怕！他可不相信世上真有什麼嗜血的怪物，更沒听說可怕的怪物只吃蛇、兔子還有村落人家養的雞的。
子廉率先進了洞穴，洞穴里面非常潮濕，四壁坑坑窪窪，還有些怪石裝飾。若不是村里人說嗜血怪物常在此居住，子廉還差點就把此地當成其游歷的一個好去處，三洞相連，鬼斧神工，甚至都想在此賦詩一首，以贊三洞山之奇。
可是小石頭卻不行，從開始便十分緊張，他甚至還拉住過子廉，不讓他進來，可就連小石頭自己都知道，這純屬徒勞，子廉的性格是說一不二的，既然他要解密嗜血怪物的本來面目，就不會有人能阻攔的了他。就這樣，緊張的走完了一個洞穴，要轉向下一個時，小石頭卻因過于緊張內急了起來。
子廉說等他，于是小石頭便轉到了個角落，辦起事來。結果就在這時，小石頭手中的火把處閃過了一個影子。