第四十四節布置
伊奧輕笑了一下。「萊爾，所以說你沒看懂這件事情的前因後果。」
「可是大哥，只要能收買艾修魯法特，那麼這件事情就壓根不是事情了。」萊爾不死心的說道。「由他出面向教會檢舉的話……」
「我付不起這個錢。」伊奧回答。「萊爾，還記得你之前騙他去賭博的那件事情嗎？」
「怎麼了？」
「雖然說雇佣兵都是寫要錢不要命的亡命徒，但是要說服他們和黑魔法師合作……怎麼著都得付出點代價吧。而且是不一般的代價。」伊奧回答道。「你說，到底是什麼樣的代價能夠讓艾修魯法特心甘情願的加入而不是一走了之呢？」
「是什麼？」
「當然是我那位瑪麗姨媽的全部遺產了。你應該知道，我那位姨媽沒有孩……你說，她死後，遺產會留給誰呢？」
「你是說……」萊爾恍然大悟。
「沒錯，就是這個意思。再說了，你之前不是說過，一個本來應該是窮光蛋的雇佣兵卻突然冒出一筆驚人的款來。其實這個問題不用問都知道答案，肯定是我那位姨媽給的。與這個比起來，我手還真的沒有能夠收買他的籌碼呢。算啦，不要說這個，趕緊去找那些教會的家伙吧。我必須要盡快和他們見面一次。」
「今天不知道來得及來不及……」萊爾說道。
「如果今天不行，明天也行。」
「明天？可是明天是賽馬會的第一天……」
「沒有關系。話說回來，我也很久沒有參加賽馬會了呢。自從當年離開之後……好像一轉眼就快十年了啊。」
萊爾來到街道上。今天天氣很好，太陽曬在身上暖洋洋的，連帶著讓人心情也變得好起來。其實這麼說不合適，因為萊爾最近的心情一直很好。現在他可以安閑自得的在街頭閑逛，而不必擔心遇到某個人，然後尷尬的說出「下一次一定還錢」之類的話。
「萊爾！」一個聲音突然響起。這個聲音十分嚴厲，使得他情不自禁的哆嗦了一下。不過幾秒鐘後他就明白自己壓根沒有任何恐懼的必要。于是他停下腳步，慢慢的轉過頭，看向喊話的這一位。
這一位果然是熟人。
「哦，這不是葛瑞先生嗎？日安，葛瑞先生！」萊爾微笑著朝對方打招呼。不過葛瑞的樣可一點也不「安」。此時此刻，葛瑞的面色鐵青，神情嚴肅，而且全身都似乎在微微發抖。「怎麼，您找我有事？」
「萊爾！」葛瑞的聲音顯得毫不客氣，完全沒有商人應有的和氣生財的風度。「你居然騙我！」
「騙您？這話可不能亂說，我怎麼騙您了？」萊爾依然微笑著回答。這個外地佬，居然想來質問他？！
「你居然騙我說總督去述職了！」葛瑞怒喝道。「明明是調任！還有你給我的這份介紹函，」他從懷里掏出一分件，一把丟到地上，還用腳踩了一下。「就和擦**紙沒什麼兩樣！」
「哦，述職和調任之間沒有任何沖突啊。我說他去王城述職有錯麼？」萊爾依然滿臉微笑。「至于調職，那事是不一定的。也從來沒什麼明規定總督回王城述職就會被調任啊。」
「胡說！這本來就是這里的歷年來的習慣！一直都是這樣的！」
「這樣吧，葛瑞先生，我們都是明人。明人說話都要講證據的。您說我騙了您，那麼至少要說清楚我哪里騙您，不要血口噴人啊。有什麼規定說總督回去述職就等于調任嗎？如果有這條規定，那麼我向您道歉，是我對官場不夠了解。」他用一副無所謂的表情來回答道。
「你這個混蛋！你知道你把我害苦了嗎？！！因為你這個該死的騙局，我已經向總部那里稟報了錯誤的進度！現在我卻什麼都沒做到！」葛瑞怒氣沖天，一拳打了過來。可惜的是，雖然萊爾在艾修魯法特面前完全不堪一擊，但是比起葛瑞來，他可是更加年輕，更加強壯，也更加靈活。這一拳很輕易的被避開了。
「這樣好嗎？葛瑞先生。」萊爾說道。「雖然我不反對來一場拳斗比賽。但這可是大街上，隨時都有治安隊的人出現的。」
葛瑞怒極攻心，再一次撲上去。這一次，萊爾就沒那麼客氣了。他避開對方的拳頭，然後猛的一拳落在葛瑞的下巴上。後者被打得向後仰倒，面孔朝天躺在大街上。
「這樣會讓您冷靜一下的。」萊爾吹了一聲口哨，然後掉頭就離開了。
四周出現了幾個看熱鬧的。但是這段沖突過程實在很短暫，所以看熱鬧的人沒幾個。當然，他們也沒人去扶倒下的葛瑞。
過了相當長時間，葛瑞才從地上慢慢的爬起來。他狠狠的朝著地上啐了一口，眼楮里閃過的是怨毒的光芒。
……
布拉西安城的春季賽馬和其他節日不同——它是有著固定時間和固定場地的。具體的說，是在城郊的一處小山崗上。這里有一塊足夠大的空地，能夠容納很多人參加這個聚會。而且站在山頂上，能夠輕松的觀賞賽馬過程——賽馬的路線正是圍繞著這座小山。
每年這個時候，地方上的幾個頭面人物就會出面組織這次活動，在空地上排好一張張鋪著白色桌巾的桌，以及各色的椅。這場熱鬧的集會不需要邀請，每個人附近的人都會來參加。
艾修魯法特和兩姐妹來到集會現場的時候，已經不算太早了。此時到處都是走來走去的人和馬。這些馬幾乎都是明天要參加比賽的駿馬，此時此刻被主人牽過來炫耀的。
根據一種根深蒂固的習俗，貴族和平民渭涇分明的成為兩個圈。而兩個圈內部又分成無數的小圈。親戚或者談得來的朋友們聚在一起談笑。
今天陽光明媚，帶來了春季的暖意。在這種美好的天氣里，來到郊外進行一場春游，無疑是一件令人身心放松的事情。大家都在談笑著，交換著種種見聞和故事。
不止一個人朝著兩姐妹打招呼，而兩姐妹的也都笑著回應。雖然她們的笑容有些勉強。她們其實此時心忐忑不安，今天來這里只是走個過場。不過，在她們繞過一張桌的時候，被艾絲發現了。
「哦，親愛的，你們終于來了。」艾絲夫人看到她們兩個十分高興，站起來朝著她們迎過來。「我還以為你們身體不適不來參加了呢。」
「沒有，我們很好。」星刻回答。
「哦，那就來坐這里吧。」艾絲邀請道。作為一個最擅長流言的人，此時的艾絲身邊已經聚集了七八個女人（在兩姐妹來之前，她們正在熱火朝天的討論著什麼）。這張桌加上兩姐妹和艾修魯法特的話，剛好湊滿一桌。面對這個熱情的邀請，就算是兩姐妹也不得不暫時敷衍一下。于是三個人就坐了下來。
「感情很好嘛……」艾絲也回到最初的位置上，通過女人天賦的敏銳的洞察力，她已經發現了一個小小改變。艾修魯法特和兩姐妹在一起的距離已經明顯減小了。他們曾經彼此刻意保持一段距離，但是現在這段距離已經沒剩下多少了。
「哦，艾修魯法特先生，听說您也報名參加了明天的賽馬？」艾絲立刻挑起了這個最敏感的話題。這是所有女人都關心的話題。每年賽馬幾乎都是強者雲集，勝負可是一件很富有懸念的事情。
「是的，我也參加了。」艾修魯法特有些尷尬的說道。
「那麼，您打算騎什麼馬？」有人問。
人群傳來一陣喧嘩，暫時打斷了這番對話。接著，艾修魯法特看到一匹火紅色的高頭大馬從另外一個方向走了過來，駿馬身上騎著一個陌生人。
「哦，這是著名的‘紅色閃電’！去年的冠軍！」艾絲驚嘆的說道。「真是一匹漂亮的馬啊！」
「我怎麼……沒見過？」艾修魯法特看著那個陌生人，這個陌生人眼生的緊。
「哦，親愛的。」艾絲笑著回答道。「他不是本地人，只是來參賽的罷了。這一次只是來炫耀一番。」
炫耀這個詞用的很貼切。那位陌生騎手騎馬用非常慢的速度走過，所到之處引起了女人們的驚呼，同時也惹來了男人們羨慕嫉妒恨的目光。看得出來，他很享受這種感覺。
轉眼之間，紅馬已經來到了艾修魯法特這張桌的不遠處。很多人朝著騎手叫喊，而這位喜好賣弄風頭的騎手則回過頭，朝著叫聲最響的地方揮手向人群示意。
他不該回頭的，因為下一瞬間，一位穿著制服的僕人正好從馬的側面跑過。因為跑得太急，一陣大風將他的帽吹飛了，紅色的軟帽飛到馬的頭上。
紅馬突然發出一聲嘶鳴，猛的騰躍起來。這對于馬來說本來就是常事，因為馬是一種容易受驚的動物。如果那位騎手做好了準備，應該能夠將這個意外化解為無形。可惜的是，他因為全然沒有準備，所以此時來不及做出反應，導致無法控制馬匹了。馬匹的四周都是人群，到處都是桌、椅和站著的人。如果受驚的馬飛竄出去，無疑將引起一場大悲劇。
艾修魯法特卻及時的沖了過來。在那匹馬試圖沖出去之前，一把從側面拉住馬的轡頭。雖然這匹馬騰躍著掙扎，但是艾修魯法特的力氣很大，硬是扯住了馬匹，使得它只是原地轉了兩個圈就安靜了下來。一場悲劇被消弭于無形。
「啊！太帥了！」艾絲這一桌的人因為位置正好，所以將這一切看得清清楚楚。她們情不自禁的發出了贊嘆。
艾修魯法特回到這邊，全桌的女性都為他鼓掌，然後他才發現兩姐妹不見了。