第五十七節謀殺
信使在前面走，艾修魯法特則跟在後面。他們並不是沿著來路回去，事實上，不止不是來路，甚至連方向都有偏差。如果是一個普通人，那麼在山林里轉了大半天，那麼此時他們確實很難判斷方向和位置，不過艾修魯法特卻擁有非常良好的方向感——這也可以算是雇佣兵這一行的基本素質之一了。
他一路默不作聲的跟著，甚至讓前面帶路的那一位信使都感到有點不安，所以他特地回頭解釋了一下。
「這邊路近一點。」那位信使說道。
不止是路近了，連方向都不一樣了，實在是一個不怎麼高明的謊言呢。艾修魯法特在肚里暗自冷笑了一聲。他一開始就不相信什麼「星刻急著找他」的謊言，如果上面還加上了「伊奧」這個名字，那就更不可能的。
和兩姐妹在一起也有足夠的時間，他知道星刻的性格強硬而且自主，如果真的有什麼糾紛的話，她肯定會努力自己解決，而不是找他來做主。當然了，和伊奧相關的事情更是如此了。
他跟著這個信使繼續前進，心里在仔細思索著這件事情的前因後果。
眼下對方派出這麼一個人，把他騙過去，應該是打算進行談判了吧。這也符合常理。如果無法消滅對方，那也只能依靠談判了。艾修魯法特真的很懷疑兩姐妹的莊園下是不是藏了什麼秘密寶藏，居然引來這樣的行動。毫無疑問，這絕不是一場奪取財產的陰謀——就算是財產，和也兩姐妹表面上擁有的土地財產無關。
但是，秘密寶藏不可能無生有。如果那時一個大型的寶藏，那麼就一定會有相關的傳說記載之類留下來，如果是一個小型的寶藏（比如說某個富翁的遺產什麼的），那完全可以偷偷的某天夜里籌集足夠的人手來挖出來，神不知鬼不覺。再不濟也能以治安官的身份出面，編造一個謊言來挖掘。如果利用治安官的身份，客客氣氣的來一個通知，兩姐妹應該不會阻擋的。
不管怎麼說，艾修魯法特現在無法確定對方的動機。而眼下這一次談判無疑是一個好機會，至少讓他能和對方交流一下，先別說有什麼成果，至少能知道對方是誰——或者說對方的代理人是誰。
如果條件合適的話……艾修魯法特的心里泛起了一個大膽的念頭。
「艾修魯法特先生，你怎麼了？」信使突然發現身後的艾修魯法特停了下來。
「穿一下披風。」艾修魯法特將自己那間精靈制造的披風從身上拿出，披在身上。做這件事情同時，他還檢查了一下自己的武裝。剛才因為準備打獵的緣故，他身上也不可避免的攜帶了多種武器——全部是拉烏爾男爵提供的裝備——所以他此時身上佩戴著一把長柄獵刀，一把小刀，還有一把斧頭。這些武器都是可以當做工具使用的，是山林里行動的必備品，所以他依然佩戴在自己身上。
「披風？」信使雖然有點驚愕，但是卻並沒有阻擋。艾修魯法特低頭整理身上，但是卻偷眼看向那位信使——果不其然，這位信使臉上瞬間閃過一種嘲諷的神色。
短暫的停留後，信使繼續帶路。前方已經是一個山坡的盡頭——應該說實際上是一個相當高的懸崖邊上，一塊大石頭從懸崖向外凸出，形成一個天然的小平台。
信使就在這里停下了腳步。
「繼續走啊。」艾修魯法特看著信使沒動彈，出聲催促。
「不需要繼續走了，艾修魯法特先生，我們到了。」信使回頭露出了一個小人。
「沒錯，你已經到了，親愛的表妹夫。」一側一個聲音響起，接著艾修魯法特看到側面的塊巨石後面繞出幾個人來，領頭的那一個正是伊奧。
「原來是你找我？」艾修魯法特完全沒有任何驚訝的表情，這種鎮定反而讓伊奧略感驚訝。「想要和我私下里談一談？」
「私下里談一談？」伊奧說道。「說的真好，確實如此，親愛表妹夫，或者說艾修魯法特先生，我們確實應該談一談了。」
「談什麼呢？」艾修魯法特已經從對方的口吻里听出語氣不善。在他們說這句話的時候，幾個位置都出現了人影，而且向這邊聚集過來。艾修魯法特數一數，目前總數有八個人，包括伊奧和那位帶路的信使在內。其至少有三個人已經把火槍握在手里。他們封死了艾修魯法特所有的路。而艾修魯法特憑借自己的敏銳听覺，判斷出至少附近還有另外兩個人——他們應該是外圍望風的，亦或者不打算出面。
「談一談，關于你葬禮的事情。」伊奧獰笑了一下。「不知道我那兩個表妹會不會把你的尸體復活。」
「那不是復活，是驅役。」艾修魯法特回答。「這方面你明顯知道得不多。」
「原來你已經知道了？」
「為什麼你會認為我不知道呢？」艾修魯法特反問。
「既然你知道她們是黑魔法師……怎麼還敢留下來？」
「誰說她們是黑魔法師？教會的高階祭司肯定不會這麼認為的。」艾修魯法特突然笑起來，「你似乎一開始就不打算談談呢。你以為你殺了我就行了？你以為沒人會來追究這場謀殺嗎？拉烏爾男爵看著我離開，而我昨天剛取得了冠軍……全城的人都會追究這場罪行，尸體上的彈可是無法抹消的。」
「沒錯，所以我才特地選擇了這個位置。」
「這個位置？」艾修魯法特看了看四周，「這個位置確實很安靜，足夠讓你們進行這一次謀殺。」
「這是一個好位置，打獵的人沒人會朝這邊來的。而且還有一個額外的好處。」伊奧說道。「看到你腳邊上那條裂縫了嗎？很快你就會摔下懸崖，接著有人會用一根樁插進這個裂縫……這片懸崖，包括這塊大石頭，大量的土石會一起崩塌下去。把你尸體壓進去。就算讓人來挖，至少也要三天五天。到時候你被壓爛被取出來以後，沒人會追究，也沒人能追究導致你死亡的真實原因是什麼了。」
伊奧惡毒的說著，但是突然之間他發現艾修魯法特在笑。那不是冷笑、苦笑亦或者別用心的笑，而是一種很自然、很放松，似乎很高興的笑。
「本城的治安官法洛德將會證明你確實是跌下山崖而死。」對方古怪的笑容讓伊奧感到一種不安。他已經從萊爾嘴里知道對方是個擅長戰斗的人——這很正常，一個雇佣兵要是不擅長戰斗那才叫怪事。
伊奧定了定神。如果此時他們全部拿著刀劍，或者是艾修魯法特此時穿戴著精良的盔甲，那也許還有第二種可能。但是一方面他們手拿的可是火槍，另外一方面艾修魯法特也壓根沒穿盔甲。
只是虛張聲勢罷了。
「法洛德呢？讓他出來吧。」艾修魯法特再一次看了四周的人一眼。所有包圍著他的人都攜帶了火槍，並且將槍握在手里。每個人都知道，火槍這種武器威力強大而且使用方便，隨便一個什麼人，花上一小段時間就能掌握火槍的基本用法。如果說火槍有什麼缺點的話，那就是它只能射擊一發。射擊一發彈後，火槍就必須重新上膛，而這段時間內這種威力強大的武器就和燒火棍一樣。轉輪連發火槍一定程度上避免了這個缺點，但是並不是真正的避免了。
隨著艾修魯法特的話，之前曾經見過一次的治安官法洛德從後面走了出來。其實也沒有隱瞞的必要了。如果現在艾修魯法特還不知道這位新任治安官和這件陰謀有關，那他真的是個徹底的白痴了。
「我真的很想知道一下這是為什麼。」艾修魯法特說道。「就算死，我也想當個明白鬼。」
「你還是當個糊涂鬼吧！」伊奧卻已經不耐煩了，他舉起手，做了一個手勢。
山林之間又響起了一陣槍聲。不過這沒什麼值得奇怪的，在這場狩獵，放槍驚嚇獵物，好方便獵人尋找是一種常用的策略。除此之外，也可以用這種方法破壞別人的狩獵——當然這就有幾分惡作劇的成分在內了。
……
萊爾獨自一個人坐在酒館里。
時間已經比較晚了，此時夕陽西沉，金黃色的陽光通過窗戶灑在他的身上。春季的夕陽，曬在身上暖洋洋的，讓人感到很舒服。
萊爾懶洋洋的再次喝了一大口酒。伊奧還沒有回來，不過這沒啥值得奇怪的。不知道為什麼，他突然想到今年的狩獵上去了。不知道今年會是誰興高采烈地的扛著獵物回來呢？不過不管是誰，他如果扛著獵物回來，然後發現出了一場意外，然後整個節日的喜慶氣氛都被沖掉——那個人也一定是十分沮喪的吧。
那個艾修魯法特……萊爾情不自禁的想起那個男人。總是一臉平靜，似乎什麼事情都不會讓他動容。不過這一次，他死之前會有什麼樣的神態呢？听說雇佣兵都是一些不怕死的亡命徒……
「萊爾。」一個聲音從酒館門口傳來，嚇了萊爾一跳。