第八十八節對峙
「我可以知道這是為什麼嗎？」
「當然是因為是因為你——艾修魯法特爵士——你在和整個城市所有的商人為敵呢。」
「我的敵人真的這麼多？」
「今年毛皮漲價已成定局了。」安笑著說道。「幾乎每個人投入期貨的人都會選擇買漲。原本這種情況下，期貨價格很快就會被封盤……可是今年的價格卻是驚人的保持穩定，有漲有落。這只能說明有人在不停的買跌啊。然後呢，也許是雙馬商會里出了一個多嘴的職員，也許是某個消息靈通的人士從特定渠道打听到的，現在全城的人都知道那個在期貨上買跌的人就是你了，或者說，是你的歐洛克商會。」
「可是城里的商人並不是全部做毛皮買賣的啊。」艾修魯法特說道。「真正和毛皮買賣相關的人……城里應該也只有十個八個左右的吧。」
「但是你要考慮到跟風啊。十天八天內賺一筆意外之財，有哪個商人會放過這個機會？」安凝視著面前的男人，這個男人臉上帶著笑，就和所有來到她身邊的男人一樣。但是她的眼楮卻無法看穿這一張笑容之下的真正面目。自信？惶恐不安？勝券在握？亦或者是早就做好了斷尾求生的打算？
「你……」她笑著，再一次貼近對方。作為一個經驗豐富的女人，她早就察覺艾修魯法特的禮貌之下有幾分刻意保持距離的意味。想融化這層堅冰恐怕很難。「到底有多少錢，居然這樣糟蹋？或者我可以問一句，你到底是什麼人？」
「我自己也不知道。」艾修魯法特回答。「我失憶了，實在想不起我到底是什麼人。」
「那麼，錢呢？」安問道。「記憶可以喪失——這能解釋得通，但是錢總不會天上掉下來的吧。」
「哦，因為我贏得了春季的賽馬會。」艾修魯法特說道。「然後把獲勝的馬兒賣了一個好價格。我的錢就是這麼來的。」
「哈哈……但是听起來就不像是真的。為什麼要和市場對著干？我實在看不出你勝算，很多人都認為你壓根就是把金朝著水塘里丟?里丟，只為看到一個水花。」
「為什麼要問這個問題？」
「因為一個女人的好奇心。」安回答。「這個理由足夠嗎？」
「其實我一直以來，都在做夢。」艾修魯法特答非所問的說道。
「什麼樣的夢？」
「在那些夢里，我都是了不起的人物，在每個夢里都是如此。所以到了現實世界里，我也情不自禁的覺得自己應該也是個了不起的人物。」艾修魯法特說道。「大概這就是我這麼做的理由了。」
安看著艾修魯法特的臉，不知為何，她從對方的神色之讀出了那麼一點點的警惕。突然之間她意識到自己的身份已經曝光。不知道什麼時候起——或許一開始就是如此——艾修魯法特已經察覺她是雪莉的棋和密探。雖然這只是一種一閃而過的感覺，而且沒有任何明顯的證據支持，但是她馬上就放棄了進一步詳細探問的打算。
我做的太露骨了。安立刻醒悟到這一點。這個男人……恐怕也是在騙局和謊言之間千錘百煉過的，普通的招數肯定行不通。這真的令人奇怪，似乎他還有很多的秘密。
「在這麼一個小城里……打壓一下毛皮的價格，這就算了不起的事情了？」她咯咯的笑起來。「不知道你夢的那些個了不起的人物都是什麼檔次。」
「我也不知道是什麼檔次。不過我做的可不是打壓毛皮價格。」
「那你做的是什麼？」
「打消某個想發財的人的野心。」艾修魯法特微笑著回答道。「一個……理論上應該高高在上的人。」
……
「今天上午，艾修魯法特在雙馬商會的期貨買賣連續下了三個賣單。」雪莉輕聲的閱讀了最新的消息。「總金額高達三萬金奧利。」
我不應該感到震驚的，她在心里告訴自己。他肯定有一些本錢，否則的話他之前怎麼能如此鎮定和自信呢？這個數字已經超越了艾修魯法特「合理範圍內」擁有資金的總量，他的馬售價和他的冠軍獎金加起來也沒有這麼多……
不，我忽略了另外一個因素。她一邊心煩意亂的將件夾合上。他還有兩個未婚妻，雙方的財產加起來就差不多了。不過目前沒有看到他們將不動產抵押……但是這也有可能是通過其他的渠道，在布拉西安城之外的地方——比如說瓦隆城里抵押的。至少艾修魯法特目前投入的金額還是能夠理解的，但是也差不多到了極限。
現在，毛皮期貨上有人較勁這件事情已經不是秘密——這倒不是她的故意安排。雪莉原本是希望這件事情不要太轟動，以免引起別人不必要的關注。但是天曉得消息從哪里傳了出去。不過現在看起來這似乎也不是什麼壞事。正是因為這事情被傳出去了，導致不少有心人都已經將注意力集到毛皮期貨之上。當然了，大部分人都認同毛皮價格上漲的趨勢。這樣一來，她沒有耗費多少力量，就輕松的抵擋住了價格下跌的趨勢。
明明這是一件好事情，但是不知道為何讓她心頭感到心頭異常的焦躁。過了相當長的時間，她才意識到自己到底在想什麼。
我居然在不安？雪莉在心里問著自己。不不不，我不應該感到不安了。我已經將他帶到了我選擇好的地方。這里是我的主場，是我精心構築了這一切，大勢，也就是整個大環境對我而言是壓倒性的有利。至今為止一切都在我的預料之不是嗎？現在他已經將自己相當多的彈藥浪費在其他期貨投機者的頭上，而我實際上甚至還沒有正式出手。
她在心里尋找著各種對自己有利的客觀證據。她的理智清楚的告訴她，這種直覺是完全沒有道理的，甚至是荒謬的。但是不管理智怎麼說，這種不安的直覺卻揮之不去。
那個男人還有多少的力量？
雪莉站起來，來到辦公室的書櫃邊上，從取出了一份件。這是她長期以來，通過精心調查和整理之後得到的對艾修魯法特的全部情報。這其詳細記載了艾修魯法特來到布拉西安城之後的生活經歷和細節，但是他的來歷也佔了很大的篇幅。特別要說明的是，關于艾修魯法特的來歷部分，有一部分是艾修魯法特、格里芬家族的雙胞胎、瑪麗安伯爵夫人的自述，但是絕大部分是源自兩姐妹莊園的僕人之口。當初萊爾收買了他們的好幾個人，從他們的嘴里得到了關于這個神秘來客的第一手資料。艾修魯法特來的時間還不算太長，所以僕人們對各種細節還記得很牢，因此這一部分的資料有很大的真實性。
「艾修魯法特……男，年紀大約二十多歲……第一次看見的時候是受了重傷並且被瑪麗安伯爵夫人的馬車給帶回來的……醫生確診他患上了失憶癥……瑪麗安伯爵夫人承認自己是證婚人……」
她輕聲的閱讀著。這段時間以來，這段字不知道被她翻閱了多少次，但是這一次她依然讀的很仔細。或許在這些記載里，有什麼被她遺漏的細節。
等等，醫生確診他患上了失憶癥？她回味這個細節。被請來為艾修魯法特診治的是一位素有名望的醫生，他會被艾修魯法特收買幫他演戲嗎？還是艾修魯法特的表演太到位了，所以隱瞞過了醫生？但是至少他當時受傷一事可以確定，因為所有的僕人都指出他在最初一段時間內連床都爬不起來，接下來也經歷了漫長的恢復期。要說表演的話，也沒有必要表演到這個份上。
摔下山崖受傷一事應該是真的。但是他是真的失憶了嗎？亦或者只是順勢而為？
辦公室的門響起了急驟而有力的敲擊聲。雪莉合上了手的件並且塞回到櫃里。做完這件事情後，她才叫了一聲︰「進來。」
門被用力推開，接著一個她原本不想見到的人——萊爾，沖了進來。
「什麼事？」她本來想用冷淡的態度問出這個問題。但是這一次萊爾不等她開口就喊了出來。「這是怎麼回事？今天下午期貨交易一開始，毛皮期貨價格下跌了一半！」
什麼？！如果她的手還捧著件，或許件已經在極度震驚失手落地了。幸好僅僅是一秒鐘，她的理智就重新掌握了一切。這個價格對她來說不算什麼。因為之前她已經將毛皮價格拉上了很多，就算是這個價格她也有賺沒賠。
萊爾看著她，目露凶光。她已經知道萊爾也將自己的私房錢（其實就是伊奧給他的那些）投入到期貨之。當然了，萊爾入場的時候價格已經上漲了不少，恐怕眼下這個價格他要虧上不少了。
「你不是認識那位小職員嗎？」她用冷淡的口吻掩飾住了心頭的震驚。「他怎麼說的。」
「他完了。他的行動受到了關注，結果被調職，也許會被開除吧……但是至少他給我帶來的最後一個有用的消息——下午期貨交易一開始，艾修魯法特就砸下了五個大單買跌。」萊爾凶狠的說道。盡管雪莉確信他什麼也不敢干，但是萊爾這一副輸紅了眼的賭徒模樣還是讓她感到幾分警覺。「每一單都是一萬金奧利，合計五萬。」
這已經超越了他理論資產的上限！雪莉努力讓自己不露出任何情緒的波動，或者至少不讓萊爾看穿。艾修魯法特不可能有這麼多錢，格里芬家族的兩姐妹也不可能有這麼多錢！艾修魯法特並沒有虛張聲勢，他的自信和鎮定確實是有實際力量支持的。
「這個消息很及時，多謝了。」雪莉回答道。
「我所有的錢……我所有的一切！」萊爾發出了一聲咆哮。「你說過你會輕易對付艾修魯法特的！你說過的！」
「我說過嗎？」雪莉朝著自己辦公桌走去，沒有讓自己露出任何慌張的樣。「應該是說過吧。但是，我看不懂這事和你的財產之間有什麼聯系。你是說你在期貨上虧錢嗎？但是這好像和我沒有任何關系。這是你自己的選擇吧？」
萊爾的表情看上去已經接近于失去理智了。從這一點判斷，他投入的錢絕對不止什麼「自己的全部財產」之類。應該是借了不止一筆債吧。
「還有，萊爾，你急什麼。」她在自己的位置坐好。在這里，她隨時可以從抽屜里拿出她一直用來防身的手槍。「期貨交割還有十幾天。現在說什麼虧和賺都太早啦。」