第八十節決定
話是這麼說，但是萊爾走後，雪莉可半分鐘都沒有浪費。她馬上敲了敲一個小鈴鐺，幾分鐘後幾名部下就來到她的辦公室里。
「諸位，」雪莉幾乎沒有看部下們的神色，她用一種傲慢而冷淡的口吻下令。「該是把我們保守的秘密放出去的時候了。到明天午的時候，我要全城每一個商人都知道托利亞省發生干旱的事情。我不要隱隱約約含含混混的讓人听不太懂，而是要清除的告訴他們——如果他們不理解這個消息所蘊含的意義的話——今年毛皮的出產一定會極大的減少。把我們手掌握的該方面的情報全部傳出去吧。」
「另外，」雪莉頓了一頓，繼續說道。「一定要將期貨的事情和這個消息混雜在一起，讓人明白這是一個撈一筆的好機會！」
保留了這麼久的牌，也該是打出去的時候了。看著部下們離開，雪莉在心思考著，這個消息並不是謊言，實際上可能有很多人已經隱約的听說了隔壁省份的旱情。這個消息一定可以在短時間傳播開來，所有那些對商業投資有興趣的人都會明白這是一個機會。
雖然不敢說這一擊就定乾坤，但是至少能讓艾修魯法特今天下午砸下去的錢化為無形吧。而且隨著消息的傳播，別說布拉西安城本地，哪怕是瓦隆城那里也會有一些資金過來湊熱鬧的。艾修魯法特，你到底有多少錢能夠用來揮霍呢？
根據現有的情報，現在已經能夠肯定艾修魯法特投入到這個無底洞里的資金大概已經有八萬金奧利了。雖然說那位倒霉的小職員被調職了，但這並沒有什麼關系。因為在傳出旱情的事情之後，任何人都不會再將賭注壓在毛皮跌價上了——除了艾修魯法特之外。因為他已經深陷泥潭，難以月兌身了。換句話說，只要毛皮期貨價格下跌，成就是因為艾修魯法特又投入了資金。
不知道為何，艾修魯法特告辭之時的神情又浮現在她眼前。那可完全不是一個知道自己計的人應該有的神情。那種神情只能由兩種解釋︰要麼他是一個狂人，要麼他是一個超人。但是翻遍和他相關的各類信息，前者似乎並不成立。
「不，不會的。」雪莉站在自己的辦公室央，自言自語的對自己說。「我已經做了該做了一切努力，調查了所有能調查的事情。那個艾修魯法特絕不是大貴族或大富豪的私生，也沒有什麼特別的勢力和這件事情相關……瓦隆城里，各個商會的資金流動也並沒有出現特別的情況——並沒有大額的資金從其他地方流入。換句話說，這個艾修魯法特或許有一些錢，但是他所擁有的錢還沒有大到足以引起調查者注意力的程度，從這一點來說，他所擁有的財富絕對不會超過二十萬金奧利。」
二十萬金奧利，這已經是一個很了不起的數字了。事實上假如有一個鄉紳貴族擁有這種程度的財富，那他就肯定不是一個普通的鄉紳貴族。按照這個世界上最普通的投資方式，擁有二十萬金奧利陷阱，就意味著每年能得到一萬金奧利的收入。這樣的一筆收入足夠讓一個人買下一個正式的貴族頭餃，然後在王城擁有一座華貴的府邸，甚至可以娶上出身顯赫的老婆。
以商人的角度而言，擁有這樣財富的商人都是小商會的大股東（甚至干脆是所有者），或者是那些跨國超級大商會的高層。以貴族的角度，擁有這種程度的財富，至少也是一座小型城市的領主。而這兩者也需要足夠的時間積累，才能積累如此的財富。
這也是雪莉為艾修魯法特所估量的財富極限。她的理智清楚的告訴她，這是高估了。一個淪為雇佣兵的男人怎麼可能有這麼多的錢？而且這個「雇佣兵」絕對不是偽裝的。雖然說安幾乎沒調查出什麼有用的信息，但是至少她的眼光絕對不會看錯。除此之外，伊奧的下場也從側面說明了這個男人絕非沒見過血的類型。
不可能的！我沒有理由擔心害怕！她在心里冷哼了一聲。不管他有多少錢，這一次我一定要讓他破產。不過，事情結束之後，我可以將他買下來……把他踩在腳下。
然後她突然想起自己居然忘記了一件事。萊爾今天來過，她居然沒有追問對方到底告訴了艾修魯法特多少。
雪莉的安排並沒有出錯。事實上當天下午，關于托利亞省旱情的消息已經在全城大街小巷流傳了。每個人都知道托利亞省是一個典型的人口稀少省份，就算發生旱情也不會造成太大的影響，人們關心的倒是旱情產生的另外一方面的影響，就是毛皮出產以及此時城里毛皮期貨的事情。
但是第二天上午的時候，毛皮的價格並未如預想的一樣得到了大幅度上揚。標注在雙馬商會貨棧里的毛皮價格，死死壓在和昨天同樣的價位上。不僅如此，到了下午的時候，這個價格開始穩步的下降。雪莉不得自己不投入了一部分的資金才將價格穩定住。
……
「從場面上判斷，對手至少在昨天下午和今天上午再一次投入了五萬金奧利。」
雪莉平靜的坐在辦公室里，听著部下的匯報。她為了這一次的行動，特地從瓦隆城找來了幾個對于期貨經驗豐富的臨時人員。在這個方面，她更加信任這些人員憑借經驗而來的判斷力。
「如果我們不采取措施，價格下跌的趨勢恐怕很難避免。」部下繼續匯報道。「特別要提防的是，一旦價格下跌的趨勢形成，就很可能出現跟風者，到時候要逆轉局面就會更加困難。」
「十四天後，就是毛皮交割的日。」看著雪莉沉默不語，部下繼續提醒。「到時候要麼拿出實物交割，要麼就得賠款。」
但是十四天交割是不可能的，因為哪怕不出現任何意外，那個時候大概才剛剛完成毛皮采購。積累的貨物囤積在倉庫里，還沒有開始朝著布拉西安城運輸呢。換句話說，這是一筆完全空對空的買賣——當初雪莉做這個計劃的時候，就是特意選擇了這個時間點。
「該是我們投入的時候了。」雪莉下了決心。雖然因為那種不安的直覺，她之前一直沒有真正的拿出大額的本錢出來，而是嘗試使用輿論、謠言之類的手段，使得其他人幫助自己消耗艾修魯法特的資金。但是以現在的情況來看，這種手段已經行不通了。
「初步計劃投入的資金為十萬金奧利。」雪莉說道。「具體操作由你負責，一定要制造成價格暴漲的態勢。」
「除此之外，還有一個事情值得注意，那位艾修魯法特爵士和他委派的歐洛克商會負責人葛瑞先生，這兩天一直呆在雙馬商會的貨棧這邊。」
「果然，他也緊張了嗎？」雪莉在心里發出一聲嘲笑。直至昨天，艾修魯法特還沒有來雙馬商會的期貨買賣場的，一切都只是委托給葛瑞而已。這是個好現象，說明他緊張了。
這也難怪，現在艾修魯法特已經投入了七八萬金奧利了，怎麼可能不緊張呢？
不過，她這個判斷似乎並不可靠。因為僅僅第二天早上，部下就為她帶來了一個壞消息。
「怎麼回事，十萬金奧利居然一口氣就……」雪莉有些不敢置信的看著面前的手下們。僅僅是半天的時間，她拿出來的十萬金奧利就在這一場期貨的賭局消失了。而毛皮價格絲毫沒有任何上漲。
「很抱歉，雪莉小姐。」那位老經驗的期貨操作者說道。「但是要說，其實我們已經很幸運了。我花費了很大力氣，才消耗掉了對方新投入的資金……對方沒有任何技巧可言，但是這一口氣丟進去的金額實在太驚人。如果我沒有將所有的錢全部投入，恐怕毛皮期貨會直接被鎖盤，而我們這一次就要以失敗告終了。」
「你認為……他還有多少錢？」雪莉盯著部下的面孔，問道。
「這個……雪莉小姐，不好說。按照我的經驗來看，一個正常的人是不可能將所有的錢一次性投入的……從他過去的投入狀況來看，他這一次應該是拿出了大部分錢。但是我相信，這還不是全部，他應該還有少量的余力。」
「沒錯……」雪莉點了點頭。「我猜想他還沒有拿出所有的錢，至少還沒有拿自己的不動產出去抵押借貸。他所有的不動產、金銀器皿、馬車等等東西，全部加起來的話，應該能夠價值兩萬五金奧利……但是抵押借貸的話不可能弄到這麼錢，最多只能借貸到一萬七左右……加上歐洛克商會本身的資產……換句話說，他至少還能投入兩萬左右。這應該就是他最後的底牌……既然他還沒有這麼做，那麼他應該還有一筆錢……」她沉吟了一下。「我們需要追加資金，我再撥付給你五萬金奧利……」
艾修魯法特手的秘密資產，其數目絕對不會超過二十萬。因為超過這個數字的資金，是很容易被調查的。他現在至少已經投入了十七萬乃至更多，這說明他剩下資金不多。
「對了，讓探們加緊監視，特別是注意他有沒有偷偷的快馬跑到瓦隆城去。」
沒錯，現在還不能松懈。直到艾修魯法特去瓦隆城，這場戰斗才算分出勝負。因為這就等于他要做最後的掙扎。不動產的抵押借貸只有瓦隆城里才有，同時那一邊也比較隱秘，至少不會讓本地人知道他已經山窮水盡。
「五萬金奧利，應該能搞定！」雪莉說道。