第八節背後
「這家店是房屋租賃的中介？」艾修魯法特情不自禁的問道。這個名字可不像啊！對了，下午遇到的那個女人不是說了……
「不，」男孩快速的回答。「但是要在這里落腳，就必須由這里的老板首肯。」
「什麼意思？算了，不管是什麼意思，總之是到里面問老板就能找到合適的房子，是這樣吧？」
「是的，先生。」男孩回答。從他的表情看，他有點迫不及待的想離開，或許是因為他已經賺到了足夠錢，或許是因為其他的什麼理由。
艾修魯法特很快就朝著那家店走去。從外觀上而言，這家店和其他的似乎也沒什麼不一樣，也就是店面大一點，店門的裝潢更高檔一點，門口站街的娼婦少一點。
兩個一身貴族打扮的年輕人和艾修魯法特擦身而過，走進了店門。現在艾修魯法特能夠看出來了，雖然店門外的街道上沒站人，但是里面可有人等著呢。隔著玻璃門和薄紗窗簾，他看到剛才這兩個客人一進去，就有幾個窈窕的身影不知道從哪里冒出來，接著就簇擁著他們迅速的走遠了。
不知道為什麼，明明是很平常的事情，但是就是有一種反感，本能的不想進去。
不過天就要黑了，而他卻連住的地方也沒找到。當然了，他也可以隨便找家旅店住下，先對付過這一晚明天再想辦法。但是既然來到這里了，也找到門路了，就這樣退卻也實在是不合適。
艾修魯法特推開了那扇玻璃門。要說放在布拉西安城，這扇全部由玻璃制作的門就值得讓人看上三分鐘，放在瓦隆城里也值得贊嘆一番，但是放在鷹隼城里，似乎就完全沒有人在意了。事實上整條花街上，幾乎全部都是這種玻璃制造，後面掛著薄紗簾的門——完全透明也不好，完全不透明也不好，這種隱隱約約的感覺才最挑逗人心。
正如艾修魯法特預想的，門後並沒什麼三五個彪形大漢在那里虎視眈眈之類的場面，相反的則是一股濃烈的脂粉香味。這氣味和那些小城酒館里的女招待的劣質香水可不一樣，並不會過度刺??度刺激嗅覺，反而能讓人有一種極其幽靜的舒適感。
一整排女人就在門後迎客，抬眼望去環肥燕瘦各有千秋，每一個的穿戴都極富誘惑之能事。這主要歸功于店里的溫度較高，使得哪怕穿得比較少也沒問題。
透過這一排迎客的女人後，能夠看到整個大廳的情況。說句實話，這里的布局和那些普通的酒店沒有特別的不同。硬要說有什麼不同的話，那就是邊上那些私密小房間的數量多了一點。除此之外，能看到邊上有一個向上的台階，說明樓上還有其他的風光。不少女人此時散亂的坐在大廳里，其中一部分在和男人嬉笑密談，更多的則是獨處。
以上，就是艾修魯法特踏入這家娼館的第一印象。當然這段時間很短，因為那些站成一排的女人已經迎了上來。
「哎呀，這位客人還真的是第一次見到。」
「真帥，不是嗎？有沒有中意的人選呢？選我怎麼樣？」
雖然說有點心理準備，但是真正面對這紅粉陣的時候，艾修魯法特才發現自己一時不知如何應付。他只是下意識的舉起一只手，做了一個手勢。這完全是一個下意識的動作，不知道為什麼卻讓一群女人全部停了下來。
「我問一下，這里的老板在嗎？」艾修魯法特自己都沒有察覺這件異常，他問道。
「就在里面呢。」良久，一個女子朝著里面櫃台那邊指了一下。艾修魯法特就朝著里面進去了。
過了好一會，她們才醒悟到剛才發生的事情有點古怪。
「喂，剛才你們怎麼都停下不動了啊！害的我站後面都不敢動了。」
「不知道……剛才……這位先生看起來有點……可怕，所以不敢湊上去了。」一個女人也有點驚訝的說道。其實回過味來，大家都覺得自己剛才的舉動有點不可思議。
不提她們在那里驚訝的彼此討論，艾修魯法特此時已經走入大廳了。前面說過，這里的布局和普通的酒館沒什麼區別，就連那個櫃台，也就是一個酒店櫃台，後面還陳列著一整個酒櫃。
那位叫做羅蒂雅的女人就站在櫃台後面，具體點說，此刻正托著下巴靠在櫃台上，似乎正在想著什麼。
「羅蒂雅……女士。」艾修魯法特出聲提醒，後者如夢中被驚醒一樣嚇了一大跳。
「啊，怎麼回事……是……啊，這不是艾修魯法特先生嗎？很高興能來我的店……」
……
幾分鐘後，羅蒂雅為艾修魯法特端上來一杯調過的橙紅色飲料。艾修魯法特略嘗了一下，這杯飲料里面酒味已經很淡了，倒是有一股水果的甜味，以及一股使人沉醉的香氣。
「……原來是這樣啊，艾修魯法特先生想要租一間附近的公寓？」
「其實我沒什麼特別要求，只要是一個棲身之地就行了。我在外面問了一下，有人告訴我，這事必須找你？」
「听你說話的口氣，你好像誤會了什麼？」羅蒂雅微笑著回答道。「你以為我是幫派的老大？控制著附近所有房屋租賃？」
「難道我理解有誤？」
「艾修魯法特先生，你的這些話說明了你確實是一個初來乍到的外地人。」羅蒂雅咯咯的笑起來。「不過話說回來，外地人來這里也很容易有這個誤會。畢竟，鷹隼城哪怕不算城郊，城內就有著數十萬的居民呢。這樣龍蛇混雜的地方，既有太陽底下中的政府和巡邏隊，也必然有黑暗中的控制著。可是呢，我們這個街區卻是個例外。我看上去很像一個幫派老大嗎？」她突然問道。
「不，不像。但是俗話說人不可貌相。」艾修魯法特回答道。
「也難怪你會這麼想。也許這個世界上隨便一個其他什麼城市……像這樣一個混雜著娼婦、酒店、賭館的地方，出沒著騙子、小偷、逃犯的地區，肯定是有著黑暗中的統治者的。但是很遺憾，這里沒有。或者說曾經有過，後來全部離開了。我只是一個普通的店主罷了。」她用手指了指大堂內的那些人。「其實她們……所有的這些姑娘，都不是我的手下，我只是提供一個場所給她們罷了。當然了，她們也提高了我的營業額，也尊稱我一聲‘大姐’。」
「你剛才說什麼？曾經有過？後來離開了？」
「嗯，不離開就是死。艾修魯法特先生，每個城市都有一些傳說、神話、謠言之類的玩意，鷹隼城這里也不例外。听說過這里的一個傳說嗎？‘血色薔薇’的傳說？」
「恕我孤陋寡聞。」艾修魯法特回答道。
「原本這個地方……這條街，就和你概念里的此類地方是一樣的。我記得這里曾經至少有四個幫派盤踞在這里，強迫所有的女人——也許還有其他的什麼家伙——上繳保護費。換句話說，依靠我們的皮肉買賣賺錢。那個時候，我每賺兩個銀幣，就必須上繳一個半。」她微笑了一下，「沒錯，我過去也是干這行的。不過現在不是帥哥我可不會下場哦。」說最後一句話的時候，她丟過來一個勾魂攝魄的眼波。
「後來呢？」艾修魯法特假裝自己沒看見羅蒂雅的細微動作。
「後來突然有一天，有一個自稱‘血色薔薇’的女人來到這里。沒人知道她真名叫什麼，甚至沒人知道她到底長什麼樣子。總是她公布了一個消息，所有的幫派都必須從這里滾蛋，署名就叫做‘血色薔薇’。其實她是個女人這一點也是別人猜的，畢竟男人很少用花作為自己的化名。」
「然後發生了一場幫派戰爭？」
「發生了一場大屠殺。」羅蒂雅笑起來。「每一天，那些幫派都要死上幾個人，都是血色薔薇干的。她從各個幫派的最高層殺起，然後挨個往下殺。不管他們怎麼藏，怎麼躲，怎麼找保鏢或者設置機關保護自己都沒有用。我記得那段時間大概持續了半年左右，每一天我們這里都有至少一具尸體被抬出去。到最後的時候，所有的幫派份子都離開，不肯自己離開的就由別人代勞抬走了。于是我們這里所有的人都自由了，不管是獨自做生意還是開店，再也不用向任何人繳納保護費。沒有那些人為了利益彼此廝殺，這地方變得安全多了……至少是人身安全變得好多了。」
「血色薔薇沒有要你們繳納保護費？」
「沒有。說起來，現在也沒人搞得懂她到底是個什麼樣的人，或者說她做這件事情到底有什麼樣的動機。總之，自幫派份子都被趕出去後，我很快就賺了一筆錢，改行開了這家店，為各位條件不夠好的姑娘們提供一個工作的場所，就是這樣。所以我和你想象的不一樣，我也不想當什麼老大，否則不知道什麼時候背後就會冒出一把短劍或者匕首呢。」她吃吃的笑起來。
艾修魯法特在听這番話的時候，情不自禁的再一次打量了一下羅蒂雅。不過這個女人確實沒有受過格斗方面的訓練，在這一方面，艾修魯法特對自己眼力很有信心。
「那麼……為什麼別人會誤會你呢？」艾修魯法特說道。「很抱歉，但是就我看來，這種誤會應該已經不是第一次了。」
「啊，這個可能和我的店名有關。」羅蒂雅再一次笑了起來。「我只是隨便起了一個名字，可是禁不住別人牽強附會的聯想啊。」