第九節鄰居
真的只是這樣？艾修魯法特當然不會這麼簡單的相信。但是對方既然這麼說了，他又何必非要尋根問底呢。
「比如說今天下午，就是那兩個瘋馬幫的家伙，就是專門來試探的。」因為此時沒有其他客人的緣故，羅蒂雅為自己倒了一杯琥珀色的調和酒，「說句實話，因為沒有繳納各種各樣的苛捐雜稅，所以這條街道上的姑娘們都很富裕。這塊地區可是那些人做夢都想得到的地盤啊。」
「他們不怕那個血色薔薇？」
「這就是所謂的利令智昏了。不是有句俗話說‘人為財死’嗎？瘋馬幫是最近在商貿區出現的，據說老大很有點來頭，也很有點手段。他們是這兩年才崛起的，也算是在商貿區那邊有了一塊地盤，算得上一號人物。但是他們野心勃勃，想要挑戰別人不敢涉足的地區……不過話說回來，他們如果想進一步擴張勢力，那麼向我們這邊發展確實是一條捷徑了。當然了，一下子全面進攻那也太大膽了，所以他們想用這種試探挑釁的方法，找出血色薔薇的底線，或者干脆設置一個陷阱，挑撥血色薔薇掉進去。呵呵……」她手扶著酒杯，發出一陣冷笑。
「有什麼好笑的嗎？按我說，血色薔薇只有一個人，而其他幫派著有一大幫人。對付一個人，哪怕是對付一個很強的人，總是有一定的機會的。畢竟再強的人也無法對付類似火槍、弩箭之類的武器。相反，對于一個幫派，投機取巧的可能性就很低了。」
「艾修魯法特，你說的是一種‘普通的邏輯’。但是那些被血色薔薇驅逐走的幫派難道都是傻瓜？他們就算找不到血色薔薇的藏身處，難道不懂得布置陷阱？哪怕犧牲一個高層，如果能消滅掉強敵的話，也應該是值得的吧。但是他們所有的努力都是白費。有傳聞說血色薔薇是一個特殊的人，她不僅擁有高超矯捷的身手，還擁有強大的魔法能力。」
「開玩笑的吧。」艾修魯法特雖然嘴上這麼說，但心里卻也不自覺的吃了一驚。
「只是傳說罷了。」羅蒂雅喝了一口酒，回??，回答道。「對了，艾修魯法特，你來這里做什麼？看你的樣子，不像是來做生意，也不像是來出差，更不像是游客。」
「我的一位長輩為我在這里謀了一個職位。」艾修魯法特說道。
「什麼樣的職位？」羅蒂雅的手指輕輕的在酒杯上扣著，用一種饒有興趣的表情打量著對方。不知道是錯覺還是客觀事實，反正艾修魯法特覺得這個女人總在嘗試著挑逗自己。不過他不能確定這是不是一種考驗。
「宮廷護衛。」艾修魯法特回答道。
「宮廷衛士？這可是一個相當不錯的職務啊。難怪你想在這里找個地方住。王宮的兵營可都滿員了……新加入的衛兵最好的選擇也確實是這里。」
「等等，話說了這麼多，我差點忘記了我的本來目的了。」艾修魯法特這個時候才想起他的最初目的。「關于租房子的事情。」
「啊，這個啊，真的很湊巧，我這邊正好有一個合適的房子。」羅蒂雅回答道。「就在我的店後面，隔著一棟房子。那是一棟公寓，一共有十五個房間呢。租金的價格應該也比較合適。反正以宮廷衛士的薪水，肯定沒有問題。要說如果你早半天向我提出的話，你還能選擇一下。」
「啊，那麼現在呢？」
「現在只有最後一個房間了。」羅蒂雅回答道。
「租金多少？」艾修魯法特雖然不在意這件事情，但是卻覺得有必要提出來。畢竟沒人喜歡當冤大頭。
「宮廷衛士的執勤，我記得是兩三天一班。」羅蒂雅再一次喝了一口酒，有些曖昧的看著艾修魯法特。「說句實話，房租只是小事，其實我倒願意不收房租，相對的，希望艾修魯法特先生能夠答應我一件事。」
「什麼樣的事情？」
「在艾修魯法特先生不執勤的情況下，來這里幫忙維持一下秩序怎麼樣？」羅蒂雅說道。「當然了，絕對不是讓您拋頭露面卻街道上巡邏，只是出現那種難以處理的情況的時候，讓您來幫忙‘穩定’一下秩序。這樣的話，就算您的同僚也沒辦法提什麼意見的。」羅蒂雅將自己杯中的酒一口飲盡，左胳膊整個靠在櫃台上，整個身體斜斜的面對艾修魯法特。她帶有三分醉意的眼楮中閃動著一種朦朧的光彩，再加上此時店內昏暗的光線，使得她一瞬間變得充滿神秘誘惑，而且挑逗著男性的本能——盡管此時她完全沒有做出任何輕佻的動作。「您要知道，雖然血色薔薇很厲害，但是我們也不能完全依靠她不是？再說了，哪怕現在也沒人搞得清楚她的真正動機到底是什麼。」
「為什麼選我來做這個？我看起來很厲害？」
「大概是因為女人的直覺吧。」羅蒂雅回答道。「我的直覺可是很準的哦。艾修魯法特先生別看這樣彬彬有禮的樣子……但手上殺過的人，大概連數也數不清了吧。」
這句話讓艾修魯法特的身體情不自禁的僵硬了一下。
「我當過雇佣兵。」艾修魯法特冒出來一句莫名其妙的話來。
「那麼艾修魯法特先生是同意了？」羅蒂雅微笑了一下。「公寓就在店後面第二棟，是兩層樓的公寓，樓梯在外面，很容易分辨。您只要過去和看門的說一聲，是我介紹的就行了。他會給你鑰匙的。」
……
正如羅蒂雅剛才說的，這是很容易找到的房子。麻煩的倒是剛才這個女人，還有和這個女人達成的交易。不過艾修魯法特仔細的考慮了一下，覺得答應這個約定還是利大于弊的。如果真的不行的話，他要換個住處應該也是沒問題的，最多只是路途稍遠一點而已。
看門的是一位身材高瘦得像是竹竿的老人。艾修魯法特從他手里得到了鑰匙，然後來到他的房間。羅蒂雅的推薦確實也沒錯，這個房間比他預料之中的還要好上很多。整個房間非常寬敞，包括臥室、廚房、餐廳、客廳以及廁所。更重要的是，房間被整理裝潢的很好，各種家用設備幾乎都齊全了，甚至完全夠得上旅館的豪華房間檔次了。
艾修魯法特明天只需要購買少量的私人用品，就能夠將這里作為自己未來一年的住所。哪怕布拉西安那邊有人拜訪，他也能夠在這個房間里招待他們而不顯得寒酸。
艾修魯法特躺到來了床上。這張床目前只有褥子，沒有被子，不過躺上去卻也很舒服。其實他壓根沒有躺的必要，但是也許是當初受傷恢復的影響，使得他現在喜歡躺著思考問題。
在出發來鷹隼城之前，艾修魯法特其實是沒有考慮太多的。反正只是去擔任一個幾乎不會有太大問題的女王貼身護衛的職位，只需要低調的熬滿一年後就得到騎士的爵位——事情似乎就只是這麼簡單。現在事後想起來，他想得太簡單了。如果事情真的這麼簡單，瑪麗姨媽在提及這件事情的時候，也不會給他兩個選擇了。
在他之前，有好幾個合適的人選都來擔任這個護衛的工作，然後他們都死了。雖然斯卡德拉沒有詳說，但是有些事情是不需要全部說明白的。在見到這位可敬的宮廷主管之前，艾修魯法特覺得政治上的風雲變幻和一個小小的貼身護衛應該扯不上關系，但是看起來這個職位不但扯得上關系，還扯得上大關系。否則的話，本應該八名的貼身護衛，為什麼現在只兩個了呢？
但是既然來了，也不能就這樣退卻……其實不僅是這個職位的危機，在鷹隼城里還有另外一個潛伏的危機，那就是現在的攝政大臣，拜倫公爵。之前在布拉西安的時候，艾修魯法特已經挫敗了他一次。當然了，在布拉西安那樣的地方，就算是攝政大臣也沒太大的影響力，但是在鷹隼城就完全不是一回事了。如果讓這位公爵知道艾修魯法特也來了鷹隼城……哪怕是白痴也能想到這恐怕不太妙。
也正是因為如此，瑪麗姨媽強調了「低調低調再低調」。以攝政大臣的日理萬機，恐怕也沒閑工夫關注一個小小的，無足輕重的貼身護衛人選吧。畢竟他又沒和艾修魯法特見過面，最對只知道他的名字罷了。
不管怎麼說，前途看上去遠沒有預想中的那麼輕松啊。艾修魯法特輕嘆了一口氣。
在這個時候，他听見了樓梯那邊傳來了沉重的腳步聲。看起來是他的一個鄰居回來了。而且從腳步聲的頻率、位置來判斷，這位鄰居正是艾修魯法特隔壁的那一位。剛才看門人給他鑰匙的時候，不經意向他透露了一個情報——下午的時候，這棟公寓樓還有兩個房間空著（正是艾修魯法特此刻所處的房間和隔壁的那個房間），但是在艾修魯法特到來之前也來了一個客人。而且和艾修魯法特的情況一樣，這個客人也是羅蒂雅介紹過來的。
說句實話，艾修魯法特倒很想見一見這位鄰居。或許從這位鄰居的嘴里，能得到對這個神秘的房主羅蒂雅更多的情報。哪怕得不到情報，至少他也能猜測一下羅蒂雅到底想要干什麼。
于是他立刻跳起了床，來到了門口。差不多就在那位鄰居抵達自己的門口的時候，艾修魯法特推門出去。
「啊！」對方發出了一聲驚叫。「這不是艾修魯法特嗎？怎麼來這里了？」
「阿金？」這一次，哪怕是艾修魯法特也大大的吃了一驚。
在他面前的人，確實是在旅途中認識的阿金。他差點以為自己認錯，但話說回來，像阿金這樣的體型也是沒辦法冒充的。
阿金此刻手中提著一個巨大的包袱，大得他提起來相當吃力。
等等，這個房子不是專門用來住招募來的打手的嗎？打手？沒錯，這個詞很貼切的描述了此刻艾修魯法特在羅蒂雅眼里的意義。阿金這個人……隨便你怎麼想，至少阿金不可能去打架。
艾修魯法特一時之間發現自己無法猜透這個叫做羅蒂雅的女人的真實意圖。
「哎呀，艾修魯法特，原來你住我隔壁啊。哈哈哈，從今天起，我們就是鄰居了呢！」