第五十五節挑釁
艾修魯法特邁步走進拍賣行的時候，距離拍賣正式開始時間已經不是很遠了。必須要說明的是，這個位于貴族區的拍賣行經常會舉行今天這種類型的拍賣活動。這是一種商業上的策略，因為每次拍賣同類型的東西，總是能比較容易的吸引到客戶。
今天也是一樣，拍賣的全部是高檔的武器和盔甲。
艾修魯法特拿出貴賓門票，一位侍者立刻將他帶入特等席區。這個拍賣場造得有點像劇場，正間是一個小台，邊上則是呈現半圓形的客戶座位。特等席就位于距離高台最近的地方。位于特等席的人可以在最近的距離和最好的光線條件下仔細端詳拍賣品。如果他們報價，也能最容易被拍賣師注意到。
可以看出，阿金說的至少不是完全的謊言。雖然沒有門票的照樣進場，但沒有門票的客人過來都被侍者引到了普通席位上，只有手持門票的人才會被帶入特等席區。不過，就艾修魯法特眼下做出的判斷，這張門票並不值錢。這應該是一種招徠貴賓的手段，將門票贈送給那些非富即貴的大人物，一方面提高本次拍賣的名聲檔次，另外一方面萬一這些貴賓對此感興趣，也會成為非常好的客戶。
不過今天的武器盔甲似乎並不能引起特別的興趣，因為特等席的客人寥寥無幾。倒是普通座位上有不少來客。
在艾修魯法特閑坐著消磨時間的時候，有一個新的客人自外而入。那是一個身材高大，理著短發，姿態矯健的男人。他身上雖然穿著代表其身份財富的華貴外衣，但是神情之間卻散發著一種令人不敢接近的凶惡感。負責接待的侍者也一時之間也被這個男人的那種如狂暴野獸一樣的凶惡所懾，不敢上前來帶路。
陌生人毫不理會侍者，一邊走一邊四處打量著整個拍賣會現場，尋找著自己的目標。
找到他的目標並不容易，但是也不算太困難。
「各位觀眾，各位客人們！」拍賣師已經走上了自己的位置，開始用洪亮而充滿鼓動力的聲音介紹第一件拍賣品。
「……輕巧而銳利……縴細而堅固……正是這個，來自高山國度之，神秘的矮人工匠大師所打造的強大魔法劍！上面用矮人特有的符技術賦予了強大的魔法！這把劍的名字為‘黑鴉’，它的劍鋒足以切斷空飛行的蜻蜓！連同它高檔的劍鞘，這把劍的起拍價格為……兩百個金奧利！每次加價不能少于十個金奧利。」
「兩百金奧利！」「兩百一十！」「兩百三十！」一個個報價聲在拍賣場四處響起。看起來有不少意這把劍，價格很快一路上升，提高到了三百個金奧利。
艾修魯法特一開始沒有出聲。他仔細的觀看了半天，這把魔法劍的品質雖然稱不上是什麼稀世珍品，但是哪怕在矮人的鑄造工藝也算得上上乘。除此之外，這把劍在外型上也十分出眾，劍柄、劍鍔被做成了一只振翅欲飛的黑色烏鴉。特別是它的長度，這劍比普通的劍略微短上一小截，細上一點，這使得它比普通的劍更容易攜帶或者是藏放。
「三百十個金奧利。」艾修魯法特叫了一聲。他的聲音未落，就听見身後響起了另外一個聲音，「三百二十個。」聲音距離他很近，應該就是緊挨著他後面的一位客人。
艾修魯法特並未回頭，而是立刻喊出了更高的價格。「三百三十！」
「三百三十！已經有人出三百三十了！有人出更高價格嗎？」在拍賣場的央，拍賣師努力的用自己的言辭煽動顧客們的熱情。
「先生！」艾修魯法特身後剛才報價的人說道，在說話的時候，他用力的踢了艾修魯法特的位置一腳，使自己的話不會被人誤會。「你這是故意和我為難嗎？」
艾修魯法特轉過頭，看到的是一張惡意滿滿的陌生面孔。這個陌生人似乎帶著幾分慍怒，但是眼那宛如肉食獸一樣的目光充分說明這份憤怒是假裝出來的。
「你在同我說嗎？請問我怎麼為難你了？」
「我報了一個價格，」陌生人說道。「而你卻故意的抬高了價格。你是在向我挑釁嗎？」
只需要一秒鐘，艾修魯法特就意識到這是一次惡意的，蓄謀的挑釁。雖然他一時之間不知道對方這麼做的真正理由是什麼，但是對方明顯只是找個借口。也就是說，無論他做什麼，說什麼，都無法避免這次沖突。
「挑釁又怎麼樣？」艾修魯法特冷冷的回答。
「你這是承認了？好，好！你居然向我挑釁！我要和你決斗！」
「決斗？」艾修魯法特愣了一下。不過他馬上想起自己初來乍到的時候，宮廷主管斯卡德拉向他說的那幾位「前任」的事情。
「好，我接受。陌生人，我叫艾修魯法特，你是誰？」
「我叫巴薩多尼。」陌生人回答道。「好，艾修魯法特，既然你接受了，那麼我們就在這里找幾個證人吧！」
此時拍賣師已經放棄了將價格繼續上抬的努力了，他用力的敲了一下槌。「好，這把‘黑鴉’就以三百三十的價格成交！」
按照拍賣的規矩，此時有一個短暫的空隙。因為已經被拍賣出去的貨物需要和購買者結算清楚，而第二件物品這要等待職員送上拍賣台來。
巴薩多尼趁著這個空站起來，用很大的聲音沖著會場上的人喊道。「各位先生們，這里有人向我挑釁決斗，有人願意來為我們做證人嗎？」
他這句話立刻引起了很多人的注意。必須要說，來這里想要購買這些魔法武器盔甲的，絕大多數都是年輕的貴族弟。如果有人對這個群體有所了解的話，就會明白，這些年輕的貴族弟們幾乎都是冒失沖動，對各種事情都充滿了好奇心和興趣，甚至是唯恐天下不亂的類型。他們有很多人與其說是看上了某件拍賣品而想要將其購入，不如說他們是來打發時間的。巴薩多尼的這個要求立刻得到了很多人的回應。至少有七、八個人立刻站起來，朝著這邊走過來。
……
這是艾修魯法特第一次來到公園。
這其實並不是一個特別大的公園，單純的以景觀角度而言，這里真的沒有太大的看頭。這里的觀賞植物只能算馬馬虎虎，這里的整體布置實在是勉勉強強，這里的噴泉水池都顯得有點發綠。不過這個地方真正的景點卻不在于植物、格局以及噴泉，而在于人。
這里是城南公園，是鷹隼城唯一一個可以合法決斗的地方。在央七國的範圍內，決斗這種事情始終無法被禁止，因為很多人都認為這是一個表現個人勇氣的，解決沖突的方式。
艾修魯法特站在公園的一處空地上，稍微活動一體。他的對手，那個叫做巴薩多尼的男人，則在距離他二十步左右的距離做著同樣的事情。
這是艾修魯法特的第一次決斗。嗯，實際上事情遠比預想的要簡單。因為兩個人很快就同意不穿盔甲，不用盾牌，而使用長劍來決斗。至于武器就更簡單了。貴族區是整個鷹隼城唯一能夠隨心所欲佩戴武器而不會引起什麼不快的地方。兩個年輕（而且好事）的貴族見證人——應該是表兄弟——樂意將他們的武器借給兩位決斗者。這是兩把完全相同的長劍，對于決斗者而言正合適。
原本一場「合法的」決斗至少五個見證人，這一次遠遠超過了正常需要。拍賣場里一共有十一位熱心的年輕人站出來為他們提供幫助。在兩個決斗者準備的時間內，這些熱心的證人們正在聯合簽署一份聲明，證明這是一場合法的決斗而不是一次謀殺。有了這樣一個手續，一切就合法了。
四周已經圍上了不少人。大部分都是身穿著艷麗衣服，妖嬈動人的貴族婦女。假如在這個公園里有什麼東西能夠吸引人的眼光的話，那無疑就是決斗了。在這個年代，最通常的觀點認為婦女是軟弱，需要被男人保護的。但是實際上你會發現，這些女人看到那些準備決斗的男人的時候，那神情可不是一般的興高采烈。當然，聚攏過來看熱鬧的不止是女人，男人也是如此。除了這些天經地義的可以近距離觀賞的證人之外，更多的人則在較遠的地方觀看著。就算是艾修魯法特也沒發現埃辛也在這些旁觀者之。
聲明很快簽署完畢，在證人的共同推薦下，一位年紀稍長的證人走出來，來到了艾修魯法特和巴薩多尼間。
「好了，兩位，現在還有最後一個機會。」這位證人說道。「如果能為這次挑釁做出道歉的話……」
「不必了，挑釁的是我面前這位巴薩多尼先生。」艾修魯法特直接打斷了證人的話。
「你居然侮辱我！」巴薩多尼露出猙獰的神情。「好，沒關系，反正幾分鐘後我就能看到你的血是什麼顏色了！」
兩個人這樣做好了準備。艾修魯法特穿著一件並不特別華麗的長袖外套（以貴族的標準而言），紐扣全部扣上，除了手劍之外沒有其他的裝備。巴薩多尼則穿得少得多，穿著一件白色亞麻的長袖襯衣，露出勁健的胸口肌肉。他腰帶上插著一把短匕首。
現在，決斗雙方對視著，一個冷漠，一個凶猛。單是這個神態就引起了觀眾極大興趣。