第八十節政變
女王獨自出去，獵得一只巨熊的事情，可以說是這一次短暫而乏味的狩獵過程唯一的一個亮點了。其他的收獲乏善可陳，基本上就是一些兔、山羊、母鹿之類上不了台面的收獲，就連一只有著漂亮的分叉角的公鹿都沒有。當然了，關于女王捕獲巨熊的事情——其實任何人都知道這不是小丫頭的功勞，至少不是全部都是她的功勞。但是按照自古的習俗，部下的成果就等同于君主的成果。
幾名巧手的僕人將巨熊的皮完整的剝了下來。這只熊是被一擊致命的，熊皮幾乎沒有受到任何的傷害，可以做成一份非常好的毛皮。它既能作為女王的座椅鋪墊，也能夠被放在王宮的戰利品展覽廳里，供外人瞻仰。
這場狩獵就這樣結束了。除了獵獲物太少之外，倒也一切平平安安的，什麼意外都沒有發生。不過拜倫公爵並沒有參加，他原本是要出席狩獵活動的，但是在狩獵開始之前卻自稱病而缺席。當然，這本身也不算什麼離譜的事情。
第二天下午的時候，整個隊伍就回到了鷹隼城。前方已經是鷹隼城的一個側城門，這個城門平常是不開的，隊伍幾位禁衛軍士兵已經上前去要求守衛開門。
艾修魯法特和往常一樣，騎馬走在女王的馬車身邊。畢竟男女有別，他雖然是貼身護衛，但是並不能和女王坐一輛車。
「艾修魯法特！」大主管斯卡德拉不知道什麼時候來到了艾修魯法特身邊。說起來，狩獵活動同樣是由宮廷大主管負責的，所以哪怕是這樣簡化的狩獵，也讓他變得很忙碌。這兩天艾修魯法特甚至一直沒怎麼看到他。
「斯卡德拉先生。」艾修魯法特回答道。「有什麼事情嗎？」
「你做的很好呢。」斯卡德拉說道。「沒想到最後捕獵到這樣一頭獵物……也是因為有了這樣的成績，這次狩獵才不會顯得太寒磣吧。」他笑了一下。「如果沒有那頭巨熊的話，這次狩獵恐怕要成為笑柄了呢。」
「只是意外而已。」艾修魯法特回答道。「斯卡德拉先生，為什麼只在那麼小的範圍進行狩獵呢？雖然參與的人不是，但是這樣的成績……可以說完全是因為劃定的狩獵範圍太小的緣故。稍微擴大一點就能得到好得多的獵物吧。」
「也許是我這個老頭在那里疑神疑鬼罷了。」斯卡德拉自嘲的笑了一下。他抬頭看了一下天空。此時天空晴朗，幾朵白雲點綴在藍天之上。「太疑神疑鬼了。」
「斯卡德拉先生。」艾修魯法特策馬湊近斯卡德拉，輕聲的問道。「您在擔心什麼？」
「不是擔心，只是我……格魯尼現在好像只剩下我一個人了。」斯卡德拉輕聲的回答道。「十年之前……誰有會想得到今天呢？」他搖了搖頭，嘆了口氣。「也許我太低估別人的耐心了。其實他們確實也沒必要心急，我已經是個來日無多的老頭了，為什麼不多等等，讓我早日入土一了百了呢？保爾和我同齡的，他已經死了，我還能堅持多久？」
「保爾將軍……不是听說……」艾修魯法特想起了自己听到的那些謠言。
「不，教會的人檢查了尸體。死因不明，但是絕對不是毒。」斯卡德拉說道。「這方面，教會是值得信賴的。想要讓教會做出一個偽證……雖然不是不可能，但是代價大到任何人可能都無法承受。其實一個七八十歲的老頭，突然死掉也是很正常的事情呢。」
他的聲音里透露出一種極度的淒涼和無奈。
「艾修魯法特，我隱約記得……你好像想打算在這個貼身護衛的職務上干滿一年，得到騎士的爵位就回布拉西安的。對不對？」
「啊，這個……」艾修魯法特猶豫了一下。斯卡德拉說的沒錯，他原本就是抱著這樣的目的而來到鷹隼城的。不過現在他已經得到了騎士的爵位——女王親自冊封的。雖然整個過程兒戲了一點，但是確確實實是女王冊封，無可辯駁。按他最初的目的而言，他已經功德圓滿，可以回家了。但是不知道為什麼，他好像一直沒有朝這方面想。
「其實我也不該對你有太多的要求……這方面你已經做得很好了。」斯卡德拉說道。「但是能不能再呆一段時間，給我一點時間，找一個代替你的人？」
艾修魯法特沒有回答，只是默默的點了點頭。
「如果真的發生了什麼意外，你能不能……」斯卡德拉看上去欲言又止。「……記住你作為騎士的誓言？」
說句實話艾修魯法特壓根沒發任何誓言，但是他還是點了點頭。
「很好，希望……我也不知道我是不是如此希望……他們有耐心等我自己閉上眼楮。憑我一人之力，恐怕已經無力回天。人死回歸諸神殿堂，萬事皆空，至少可以不用活著看到那一幕。」他輕聲的嘆息著，策馬離開艾修魯法特。「對了，艾修魯法特，這兩天太忙，忘記告訴你一件事情了。」
「什麼事情？」
「嗯，根據女王的要求，在王宮內部給你安排了一個住處。」斯卡德拉說道。「不是什麼好地方……是勉強才騰空出來的。住不住就看你自己的決定了。」
除了斯卡德拉的這番感慨之外，接下去並沒有發生任何事情。黃昏時分，艾修魯法特已經和小丫頭到了王宮，回到他們非常熟悉的女王寢宮里。小丫頭直接回去，艾修魯法特則花了一點時間，換上了正常衛士的全套裝備之後，才回到寢宮。現在的艾修魯法特因為已經「兼職」的代課老師，所以能夠自由的進出她的房間。
「艾修魯法特，」小丫頭看到艾修魯法特進來，突然問道。「你的傷口怎麼樣？」
「處理過應該沒事了。」艾修魯法特自然不能告訴小丫頭他的傷口已經痊愈，連個疤都沒有留下來。
「嗯，最近斯卡德拉好像一直很緊張。」小丫頭說道。「當我要求他在王宮內給你安排一個住處的時候，他居然答應了。我還以為他會拒絕呢。」
「那埃辛和法利西斯怎麼辦？」艾修魯法特想起了他的兩個同僚。說句實話，他現在和另外兩個人真的沒什麼交集。前者自從那一次出去喝酒之後就再也沒有深入接觸，後者就連酒都沒有喝一次。
「誰管他們！」小丫頭不屑一顧的回答道。「和他們在一起一點意思都沒有。不像你，什麼都會。對了，趁現在還有一點時間，教我騎馬吧，我記得你上次對我說過，真正的騎馬技巧決不能靠騎我那匹小馬鍛煉出來。」
「這個倒是。」艾修魯法特回答道。「那匹馬……嗯，其實和木頭馬差不多。不過，騎馬並不是一件輕松的事情，應該這麼說︰對于普通人而言，騎馬一件很累、很費力，而且很不舒服的運動。作為女王，其實你沒必要學這種技巧，現在的貴族女性出門也沒幾個騎馬的，基本都是坐車。」
「真的假的？」小丫頭疑惑的問道。
「呵呵，我可是布拉西安賽馬的冠軍哦。」艾修魯法特笑著說道。「憑我冠軍的身份，你就不能質疑我的話。」
「胡說，我是女王！冠軍什麼的，還不是我說了算！」小丫頭回答。話是這麼說，但是這完全是開玩笑。
「賽馬比賽不需要特別的裁決。就和戰爭一樣，贏了就是贏了，輸了就是輸了，平手就是平手，事實勝于雄辯，不需要任何人的裁決。」艾修魯法特回答道。
「算了，艾修魯法特，能不能彈一下上一次的那個曲，就是那首加魯納斯譜寫的歌？」
小丫頭似乎很想要編一首符合這首歌的舞蹈，所以最近時不時的要求艾修魯法特彈奏這一首歌給她听。至于原因，他沒有打听，小丫頭也沒有主動提起。
艾修魯法特沒有拒絕。他從邊上拿起那架「白銀之翼」，開始演奏起來。這是一首憂傷的離別曲，不知為何勾起艾修魯法特的心事。他已經得到了騎士的爵位，換句話說隨時可以和小丫頭告別，榮歸故里了。但是……每次想起這件事情，心一絲惆悵卻揮之不去。他依稀記得，某個指點他琴藝的人說過，歌曲必須用心去演奏，這才是真正音樂藝術。不過他只是依稀有這麼一點印象罷了。這個指點他的人是誰，彼此之間是什麼關系，他卻一點也想不起來。
一曲終了，艾修魯法特放下白銀之翼，發現小丫頭用一種似乎要哭出來的表情看著他。
「你要走了嗎？」她問道。
「走？啊，我明天才換班……他突然想起斯卡德拉之前的安排。好像他放了埃辛和法利西斯一個長假？應該是這樣！換句話說，近期之內，女王的貼身護衛只有他一個人了。當然，斯卡德拉也安排了一小隊禁衛軍士兵負責保衛小丫頭的安全。這種處置措施並不尋常，相信大主管斯卡德拉一定听到了什麼風聲。難怪他在王宮內為艾修魯法特安排了一個住處。
「不是，你要離開我了嗎？從此離去，再也不回來。」
艾修魯法特本來想說「當然不會的啦。」但是話卻不知道為什麼說不出口。他只能勉強的露出一個笑容。「為什麼你這麼想？」他問道
「你的歌里就給我這種感覺。」小丫頭問道。「為什麼要離開，難道你覺得當一個騎士還不夠嗎？」
「我……」艾修魯法特總不能說正是因為小丫頭給了他騎士的爵位，所以他才要回布拉西安去吧。所以他最後轉頭看了看窗外。「天已經完全黑了呢，陛下。」他平靜的說道。小丫頭是個女王，無論她的未來如何，和他不會有太多的交集的。
窗外，能夠看到一道火光照亮了夜空，一看就知道是失火了。從距離和方向判斷，失火之處發生在鷹隼城的貴族區。
在他們看著這道火光的時候，遠方傳來一陣清晰而雜亂的聲音。吶喊聲、金屬撞擊聲、還有人類的慘叫聲。這個聲音可就不遠了，應該就在王宮邊上。
兩個人尚未回過神來，艾修魯法特看到一個身影跌跌撞撞的從外面沖了進來。那是一個穿著制服的僕役，滿頭是血。「陛下……危險……有亂軍攻擊王宮了……」傷員摔倒在地上，但是失去意識之前還是及時的喊出了這句話。