第十一節闖關
「輕騎兵？」艾修魯法特明顯的皺了皺眉頭。
「嗯，大概他們也擔心萬一吧。」羅蒂雅回答道。「我建議你，不管使用什麼手段，時間都要選好，一定要選擇天已黑卻未全黑的時間。這樣的話才能避開接下來的追擊。」
「我懂了，謝謝你的警告。」艾修魯法特看了看「紅薔薇」的後門外，那里有一匹黑紅色的高頭大馬。
「我們走！」他對小丫頭說道。
……
城門口站著一大隊的士兵。
此時雨並不大，能夠隔著老遠看清楚的遠方士兵們手的武器。正如羅蒂雅之前所說，在城門口一帶，有著大概五百人左右的部隊，分布在城上城下。其有數量相當多的火槍兵。這種雨勢還不影響火槍的發射，但是如果哪怕雨再大也改變不了什麼，因為城門邊上已經搭起了避雨的棚，到時候火槍兵只需要來到雨棚下就不影響發揮火力。
盡管火槍這種武器現在還沒有主宰戰場，但是它的優點是毋庸置疑的。其最重要的因素之一就是威力。每個人都知道，火槍擁有非常良好的穿甲性能，堪稱是勇士的克星。隨便什麼神勇無敵的戰士，也擋不住火槍的彈。按照書上的說法，火槍這個東西，只需要一根軟弱無力的手指一扣扳機，就能將最勇敢無畏的靈魂直接送進地獄。
艾修魯法特和小丫頭牽著馬站在一棟小巷門口里，遠遠的觀察著城門口的防御力量。今天一方面是下雨天，另外一方面城里戒嚴，此外時間也將近黃昏，所以四周並沒有什麼行人，他們在這個位置還是相對安全的。就算有行人經過，他看到的也只是一個披著防雨斗篷，牽著馬的旅人——如果不小心觀察，很難發現斗篷下端有四只腳這個事實。
「我們該怎麼辦？」小丫頭站在艾修魯法特的斗篷里面，說道。
「時間未到。」艾修魯法特說道。突破城門口只是一瞬間，接下去的追擊才是比較麻煩的事情，他已經看到邊上的那些隨時可以使用的馬匹了。其實如果只有他一個人，他絲毫也不在乎這些騎兵，追上來一個就殺一個就行了。但是有了小丫頭，事情就變得完全不一樣。上一次和小拜倫的交手就是最好的證明。
必須要說明的是，雖然大門被封住，但是實際上小門還開著。時不時有一兩個拿著特別證明的人從這里通過。就算是最謹慎的人也沒有特別在意這個小門——說句實話，單人獨騎（還帶著一個小丫頭）想要在這麼多人面前，特別是這麼多火槍面前沖過小門，那和送死差不多。
「真的是拜倫公爵干的嗎？」小丫頭輕輕的再次問道。「他為什麼要這麼干？」
現在，他們已經知道這一切都是攝政大臣背後操縱的結果。昨夜里，除了在王宮的行動失敗之外，其他方面可都是大獲成功了。拜倫一口氣把自己所有的政敵都一鍋端了，已經完全控制了鷹隼城。
「誰知道呢。」羅蒂雅回答道。「也許是他沒了兒發狂報復，也許是他覺得抓住你後能夠輕松搞定拉法……總之他就是這麼干了。不過我感覺他早有預謀。說句實話，大家都低估了他的野心……之前大家都以為他打算通過聯姻，讓自己的家族和王族合為一體。但是現在看來……他壓根就不曾有過這個念頭。從一開始，他就打算用自己手奪取王位，而不是依靠聯姻什麼的。」
「為什麼？」小丫頭倒寧可相信這是小拜倫之死的緣故。
「因為時間……小拜倫死了只有那麼短時間，沒時間搞太復雜的計劃。」艾修魯法特冷冷的說道。「不管人員調集，計劃擬定，障礙排除，都是需要周密盤算準備的。我只能相信過去所有人都看錯了他。」
「我們該怎麼辦？」小丫頭再次問道。
「離開鷹隼城。」艾修魯法特回答。「必須離開……如果你被抓住，那麼就沒有任何機會了。」
「怎麼離開？」小丫頭再一次追問。她早就知道艾修魯法特是一個魔法師，而魔法……雖然對普通人而言是個神秘玩意，但是至少大家都知道魔法可以用來飛行。
「沖出去。」艾修魯法特回答道。「看到沒有，那扇小門……只要我們動作夠快就行。」
「但是……人太多了……」小丫頭不安的說道。「還有那些火槍……」。
講給兒童的床前故事常有英雄豪杰孤膽赴敵陣的情節，但是所有的這些故事里，敵人都是沒拿火槍或者強弩，而是傻傻的拿刀劍和英雄硬拼。但是現實，拜倫公爵明顯不會犯這種錯誤，事實上只要見識過火槍的威力就會明白，這玩意根本不是血肉之軀能夠抵擋的。
「火槍的問題，在于填彈麻煩。」艾修魯法特絲毫不以為意。「只要能他們射出第一發彈就行了。這麼短的距離，他們是沒時間填好第二發的。」
「第一發？」小丫頭本能的意識到不祥的感覺。「艾修魯法特，不要做那些危險的嘗試好不好……」她用懇求的聲音說道。
「我不會做任何冒險。」艾修魯法特平靜的回答，「時間差不多了」。
在斗篷里面的小丫頭感覺到艾修魯法特的手在動，似乎正在從腰包上拿出什麼東西。接著，她感覺有一個柔軟的東西披灑在自己頭上。從手感來看，這是一件織物。因為四周沒人，小丫頭輕輕的將遮雨斗篷拉開一點，然後看到艾修魯法特遞給她的是什麼——那是一件潔白的披風。
但是，哪怕她是個女王，卻也從來沒見過這樣的織物。這件披風看起來似乎平平無奇，細細看去，能夠感覺到這種白色……這是宛如白雲一樣的白，輕薄，揚，只有夢境才會有這種顏色。披風模起來就感覺到一種特別的柔軟感，柔軟間又夾雜著堅韌，簡直無法形容這種細微的觸感。
「把它包裹在身上。」艾修魯法特說道。「它可以抵擋彈……不會受傷，但是依然會很痛。所以，最好乖乖的祈禱自己不會挨上彈。」
不等小丫頭回過神來，艾修魯法特就抖開披風，將她整個身體都包裹住。這件披風如果用來包裹成年人，那是不足以將整個人都包住的，要麼露出頭，要麼得露出腳，但是如果包小丫頭，那麼就全身包住還綽綽有余了。
「你是讓我去吸引火力？」小丫頭雖然不太相信這麼薄薄的披風能抵擋彈，但是還是這麼問道。
「當然不是，對付你哪里需要什麼火力。」艾修魯法特說道。他的手從身上腰包里模了幾下，接著，手出現了一塊散發著光澤的綠色石頭。「上馬，一旦火槍發射，我們就得趁著第二發彈上膛前沖過去！」
……
城門口士兵的神情都很輕松，並沒有很緊張。他們都已經大略知道自己要面對的是一兩個逃亡者。雖然說其有一個可能是非常強大的戰士和魔法師，但是不管怎麼說，一個人是不可能沖破幾百個人的防線的，特別是還有大批火槍手的情況。
已經有半天時間沒看到人影了，所以不管是誰都松懈了下來。兩個穿著盔甲，手持長矛的士兵更是如此。他們的任務是作為第一道防線，擋住並盤問任何試圖經過的人，但是現在一是天色已晚，二是雨逐漸變大，所以壓根就看不到什麼人。
「喂，那些火槍手全部進棚了。」一個長矛手對同伴說道。「我們卻還在這里淋雨。」
「那群家伙……諸神保佑他們下次開火的時候炸膛。」另外一個長矛手說道。在說話的時候，他轉過頭，用惡意和嫉妒的目光看著遠方那些已經到雨棚下避雨的火槍手。
他的身體瞬間僵住了。
「怎麼了？」他的同伴幾秒鐘後才意識到不對頭。「你干嘛這樣傻傻的一動不動……」他說話的聲音也啞然而止，因為他發現了自己同伴嚇呆了的理由。
在雨幕之，在他們兩個和那些藏滿人的雨棚之間，出現了一個碩大的身影。
那是一個扭曲而怪異的身影，擁有正常人類兩倍以上的高度，能夠清楚的看到頭部、軀干和四肢。在怪物的頭上，長著一對碩大的山羊角，使得它看起來比它實際身高更大上三分，它上肢宛如人類，而下肢則是類似牛的蹄。怪物的體表覆蓋著毛皮，能夠清晰的觀察出毛皮下方健碩、扭曲卻又虯結的肌肉。就在剛才，就在他們說話的空擋里，怪物的身體正在完成從模糊到實體的最後變化。
僅僅是看到這個怪物的身體，人們就會情不自禁的產生黃鶯被赤練蛇盯上的感覺——喉嚨發干，身體發僵，腦一片空白，想說話，想喊叫，卻發現什麼也不能動。
「惡……惡……惡……惡魔！」一聲淒厲的聲音終于穿透了雨幕，猛烈的刺激著人們的听覺神經。「這里怎麼會有惡魔的？！」
只是一瞬間的機會，惡魔手出現了一把似乎由黑氣組成的巨刃。它然後就這樣高舉著巨刃，沖向邊上的那些擠滿火槍手的雨棚。
幾乎是下意識的，火槍手們全部開了火。
幾十發，也許上白發彈命了惡魔的身體。它龐大的身體搖晃了一下，半個身體變得血肉模糊。彈掀起它的毛皮，鑽進它的身體，造成了巨大的傷害。但是這種程度的傷害依然不能夠打倒惡魔，他繼續前沖，撲向第一個雨棚。
必須要說，這支守軍的軍官很不錯。在這個關鍵時刻，他居然回過神來。「是惡魔，大家不要害怕，只有一個惡魔！長矛手，進攻！」
火槍手們已經在惡魔的追殺下四處亂逃。而其他的士兵卻及時的聚集起來，在軍官的帶領下沖向惡魔。此時此刻，幾乎每個人的注意力都集到這個不知從哪里鑽出來的惡魔身上，幾乎沒人注意到遠方傳來的馬蹄聲。
一匹黑紅色的高頭大馬疾馳而來，趁著這個所有士兵都被惡魔吸引過去的機會，朝著那個開著的小門沖過去。
暴雨傾盆而下。