第一百二十八節潛伏
「阿金，你向我許諾過要保密的。」艾修魯法特正色說道。「這樁買賣只能你我知道。」
「放心啦。」阿金回答道。「我以商人的名譽發誓，我們的秘密保持得很好。」他解釋道。「教會的人問過我這事，我則告訴他們，這完全是一種商業上的手段而已。目的是產生薄利多銷的效果。兩種卷軸其實都是一樣的。他們完全接受了我這個解釋……話說回來，艾修魯法特，你到底是動的哪門腦筋啊！」
「只是我個人的一些計劃罷了。」艾修魯法特微笑著回答道。「我們約定好保密的。」
「我只是不理解罷了。你這樣高價將傳訊卷軸買入，低價賣出……」阿金有些不安的問道。「這算不算貪污公款啊？」
「阿金，這個事情你就不用關心了。」艾修魯法特回答道。「至于貪污公款……嘿，我是財政大臣，要怎麼用錢還不都是我說了算？」
「艾修魯法特，我只是提醒一下而已。你可千萬不要忘記，我們商會來說，你可是大股東啊。」阿金一副語重心長的模樣。「艾修魯法特，如果你能保證長期進行交易，那我願意再降低一點售價，提高一點回購價。」
「那當然更好了。」艾修魯法特回答道。「對了，福諾羅斯城那邊的生意如何？」
「一切都很順利。」阿金回答道。「不止是福諾羅斯城，到處都是一樣的。」
雖然是很短的時間，但是阿金的工作可以說卓有成效，現在商會的銷售網已經遍布了整個格魯尼，而且還在持續的擴展。
說句實話，魔法卷軸是一種易于運輸，易于保存，而且價值較高的商品。這使得阿金的生意不需要大量的人力畜力，不需要組織龐大的商隊來進行運輸販賣。也正是因為這一點的緣故，他的銷售開展並沒有受到太多運輸條件的限制。
阿金這個生意選得非常巧妙，使得他不但能夠賺錢，還能和其他商會保持相對密切的聯系。魔法傳訊雖然昂貴，但是卻有著其他方式無法匹敵的優勢，那就是迅速。不需要翻山越嶺，不需要快馬驛站，只需要簡單的使用一個卷軸，就能將相關消息安全而隱秘的發送到目的地。眾所周知，只有專業的魔法師才能制作傳訊卷軸，或者是以魔法傳訊，但是接收魔法傳訊要求就低得多了，稍微經過魔法訓練的人都能做到。甚至有傳說，有些天賦異稟的人可以在未經任何訓練的情況下接受魔法傳訊的信息。
「拜倫公爵也買了？」
「他不僅買了，而且還是個大主顧呢。艾修魯法特，你該不會在意這件事情吧？對我們來說，買賣就是買賣，和個人恩怨什麼的無關……」
「啊，放心。」艾修魯法特滿臉笑容。「在這個方面，我絕不會讓你為難。你說的對，顧客就是顧客，和個人恩怨無關。我雖然和拜倫關系不好，但是我和拜倫的錢可沒有任何仇恨啊，對不對？」
「說的太對了！」阿金一拍桌。「艾修魯法特，你真的不該當什麼大臣。來當我的合伙人吧，我們可以創造出一個偉大的商業奇跡的！」
「等我干完了，我會認真考慮你的建議的。」艾修魯法特說道。「阿金，我記得你上次對我說的那些商業封鎖的事情。銀魚商會是幕後的真正主導者？」
「啊，沒錯。」阿金回答道。「那一次封鎖，確實是由銀魚商會牽頭組織起來的。其實也就是對方干的太過火了，幾乎所有的商會都蒙受了損失。那種情況下，只要有人帶頭，肯定是一呼百應的吧。不過我個人感覺這不算是好事情。」
「為什麼這麼說。」
「因為商人是斗不過士兵的。」阿金抬頭看著天花板，若有所思的回答道。「就是這麼簡單的道理而已。你還記得被你干掉的那個奴隸貿易商人嗎？雖然坐擁萬貫家財，你派了一隊士兵上門，就直接把他抄家滅族了。所謂的跨國商會，似乎看上去很強大，但是說到底也只是商人而已。在一個正常的國家里，國王有能力將任何商會的勢力連根拔起而不必擔心後果。商業封鎖對付小勢力還行，但是對付七國任何一個國家……都是不可能的。我們應該做的是韜光養晦的賺錢，而不是高調的露頭，引起別人的提防和警惕。」
「歸根結底，商業也是國家的一部分。國王和商人之間，並沒有任何本質的沖突，彼此完全可以和諧共存。國王用武力對付商會也好，或者商會用封鎖來對付領主也好，都談不上是勝利，最多只能說兩敗俱傷，殺人一萬自損八千。」
艾修魯法特微笑了一下。
「阿金，你確實是一個很有眼光的商人。但是世界上並不是只有智者，還有愚者。更糟糕的是，後者的數量要比前者多上太多了。」
「啊。」阿金看向艾修魯法特，他已經敏銳的察覺到艾修魯法特這些話另有所指。
「我想知道一件事情，」艾修魯法特說道。「你以前和我說過……你已經估算出了舊有的傳訊卷軸儲存量？」
「當然了」阿金立刻回答道。「艾修魯法特，我這個市場調查可不是花一天兩天來做的啊。雖然我不敢保證百分百準確，但是應該上下浮動不會很大。你知道，傳訊卷軸這種東西，零買實際上要比批發的少。那些大客戶的使用量其實都是相對固定的，所以他們每次都會購買幾十乃至幾百份傳訊卷軸慢慢用。畢竟，批發的時候總是能打個折扣不是？」
「嗯，舊有的傳訊卷軸……我的意思是，舊有的卷軸什麼時候會被耗盡？」
「嘿，艾修魯法特，你的意思是他們什麼時候開始使用那些‘劣質’卷軸？這個你就弄錯了。按照一種根深蒂固的習慣，人們在有選擇的情況下，總是會優先消耗那些質量較差的物品。」
「你的意思是……他們已經開始在用了？」
「當然，我可以肯定。」阿金回答道。「艾修魯法特，該不會……」他警惕的左右看了一下，確定外面無人偷听。「你賣給我的那些卷軸不能使用吧？你在上面做了什麼手腳了？」
「不，它們能使用。」艾修魯法特避實就虛的回答道。「而且我保證它們可以完成它們的使命。」
阿金也知道艾修魯法特這麼做一定有特別的理由。不過，說句實話，阿金雖然有好奇心，但是他更是一個聰明的人。只要這樣能夠帶來源源不斷的收益，他又何必非要刨根問底呢？那又不會讓他多賺點錢。
「阿金，我們是朋友嗎？」艾修魯法特突然問道。
「當然了。」阿金一秒鐘都沒有猶豫，立刻回答道。
「關于我們這筆買賣買賣……這件事情，你決不能告訴任何人。」艾修魯法特說道。這不是他第一次提出這種要求了。
「我以商人的榮譽發誓。」阿金回答道。「任何情況下我都不會說的。」
「嗯，事實上，我這里有兩樣東西。」艾修魯法特從口袋里模出幾個信封來。「阿金，這些是伊瑞伯貿易的許可件……和你之前拍賣的一樣。不過，這差不多是我最後幾份了。你可以自由的選個好時機，把它們拍賣掉。相關款項……嗯，偷偷的送給財政大臣，不管到時候那個人是不是我。當然，拍賣費用一切按照正常來計算。」
「啊……艾修魯法特，你的意思是……」阿金有些吃驚的看著艾修魯法特，後者將信封直接放在辦公桌案頭上。
「還有這個，」艾修魯法特拿出一份件，「這是我寫的委托書，由我親筆簽名認同的。我將全權委托你作為我在卷軸商會股東會議上的代表。」
「艾修魯法特……你這個……這個……太……太不好意思了……」阿金居然也臉紅起來。他知道這意味著什麼。艾修魯法特是大股東，在商會的股份佔據四分之一。如果艾修魯法特將一切委托給阿金，就意味著阿金將在這個商會的股份佔據絕對優勢。換句話說，不管是正常運營還是股東會議上，阿金都會成為那個說一不二的人。
「當然，里面我也寫清楚了，如有分紅收益，請你為我暫時保管。」艾修魯法特說道。
「放心，」阿金拍胸脯保證道。「好朋友一輩打八折，我一定會算好利息的。」
「利息就不必了。」艾修魯法特說道。「我其實還有一個問題……你覺得，各大商會聯合起來，對鷹隼城進行商業封鎖，這種事情有可能嗎？」
「啊，」阿金一邊小心的收起艾修魯法特的委托書，一邊想了想。「我想機會不大……這麼說吧，只要我們的小女王能按時償還債務，那就肯定不會發生了。如果不是引起公憤，商人才不會做這種毫無利益可言的事情呢。」
「那麼……如果出現一些有爭議的債務呢？我的意思是同一條款，可以有不同的理解。雖然我們現在的商業合同措辭越來越嚴謹，但是出現這種情況畢竟是難以杜絕的。」
「這個……」阿金已經明白艾修魯法特的意思。「是某幾個商會的債務如此，還是所有的借款合同都有同樣的問題？」
……
「今天怎麼看起來無精打采的？」羅蒂雅問道。她有著敏銳的觀察力，所以能夠察覺小丫頭眼角的淚痕。當然了，羅蒂雅最初打算不提這件事，但是問題是小丫頭不僅是眼角有淚痕，而且還面色蒼白，心不在焉，連說起話來都是驢頭不對馬嘴的。
小丫頭畢竟還太年輕，藏不住心事。