第一百五十一節教育
「這個……關于血脈傳承這邊。」羅賓說道。「到處都在說馬克雷米茲家族的後裔，個個都是勇猛剛烈。這一點，早在馬克雷米茲大王建立這個國家之前就得到很多次確認了。」
「確實……很多世俗的偏見也都是有著事實的依據的。」貝勒爾承認道。「比如說血統論。它有的時候要被看成是偏見，也有的時候要被看成是事實……好吧，世界上的事情總是那麼復雜。」
他掉過頭，看著羅賓，「羅賓，不需要太長的時間，拜倫就會派人來我們這里。到時候他會以向提比略納土歸順為條件，要求我們出兵協助。而那個時候我肯定國王陛下一定會向我征求意見，然後也一定會遵從我的意見。告訴我，我應該怎麼辦？錯過這個機會，也許今生再無良機，把握這個機會……我們可能要被迫和一個怪物作戰。更糟糕的是……這個怪物今年才十二歲！哪怕讓她吃上一次大虧，她也有足夠的時間舌忝舐傷口，耐心的等待著報復的機會！在我活著的時候，也許她沒有機會，但是我很肯定，等我死了，她依然有大把的歲月可供揮霍。」
他長長的嘆了口氣，用一種很沮喪的態度看著羅賓。不過雖然他是在提問，但羅賓很清楚，他的將軍大人其實並不是在等著他的答案。
「也許是我老了，什麼事情都瞻前顧後，前怕虎後怕狼的！」
「將軍大人，有這麼夸張麼？」
「高估敵人絕不是一種錯誤。」貝勒爾回答道。
「但是……」羅賓腦里靈光一閃，「這場戰斗可能並不是她指揮的啊。也許她只是掛個名頭，實際指揮者另有他人。比方說那個艾修魯法特！他可是擔任著近衛軍團的指揮官一職啊。哪怕他不是吸血鬼，他也是湯瑪士的弟，有此戰績不值得奇怪！」
「很可惜，不是。」貝勒爾回答道。「小女王是率領著近衛軍團出征的。而一支軍隊的指揮官不需要兩個，所以類似這種情況就只有一種結果。要麼就是國王實際控制了指揮權，讓將軍成為一個擺設，要麼就是將軍實際控制了指揮權，把國王變成了一面旗幟。但是這一次，根據我的消息，這位艾修魯法特先生默默無聞，完全被架空了。而小女王才是這場戰爭唯一和真正的指揮者……十二歲！」他嘴角抽動了一下。「我十二歲的時候還在玩木頭劍呢，她卻已經膽敢率軍出戰了。這種勇氣已經月兌離了‘人類’的程度，稱之為‘怪物’也不為過。羅賓，你當時真的應該去見見那位小女王，而不是在鷹隼城里悄悄行動收集情報。」
「對了，將軍大人，關于拉法將軍那邊……」
「我已經得到消息了。」貝勒爾回答。「是野蠻人采取了行動，他們使用了一種新的魔法詛咒，連拉法自己都患上了病，不得不嚴格封鎖消息。」
「魔法詛咒？」
「詳情不清楚，我是從教會那邊一位朋友那里听說的。教會認為這是野蠻人大舉入侵的前兆。格魯尼這盤棋……」貝勒爾露出一個讓羅賓都感到害怕的笑容。「越來越混亂了。」
「算了，不說這個。羅賓，這段時間出去，有沒有按照我要求的認真學習呢？」
羅賓曾經是貝勒爾的隨從，但是實際上與其說是主僕不如說是師徒。至少一直以來，貝勒爾都將教育羅賓看成是自己的職責。
「我認真的學了。」羅賓回答
「很好，」貝勒爾拿起紙和筆，來到桌邊上。他的動作很快，一下就在紙上畫出了圖形。「告訴我……關于湯瑪士在迷霧草原的布陣，你有什麼結論沒有？」
「將軍大人，我認真的構思、推演了很多次。最後覺得……我看不透湯瑪士的布陣。按照您教給我的理論，我覺得他的勝利簡直是個偶然。他之所以勝利，完全是因為帕羅人不管是在戰略上，還是在戰術上，都犯下了較大的錯誤。」
「帕羅人在戰略上犯錯，那和湯瑪士本身的能力無關，只是給了湯瑪士更大更好的機會罷了。我讓你研究的是他布陣的技巧，戰術上的構思。」
「我覺得他的技巧……實在談不上什麼技巧。將軍大人，他甚至連預備隊都沒有。我有一種感覺，假如我是帕羅人的將軍，那麼我完全有信心在迷霧草原一戰打敗湯瑪士。」
「哈哈哈……」貝勒爾大笑起來。「你說的對。但是如果是你或者我在指揮帕羅軍隊，那麼湯瑪士就絕對不會布下這種陣型來，更不會連預備隊都不留。因為首先，你我都不會在這里進行一場毫無意義的會戰。怎麼說呢……湯瑪士並不是莫名其妙的選擇了這個戰術，而是因為各種因素的判斷、綜合，最終選擇了這個方法。外行人可以認為這是瞎貓踫上死耗而取勝。但是你要明白，當一個人一輩沒打過敗戰，那就絕不能用幸運來解釋，而是必須站在更高層次上，仔細思索這個人的思路，尋找出他獲勝的理由。」
「但是，湯瑪士將精銳布置在兩翼，在央留下尖頭木樁作為埋伏，這種思路和技巧實在稱不上巧妙啊。」
「要從結果看待問題。最後的結果是湯瑪士贏得大勝……所以他設下的簡單粗糙的陷阱本身就是一種最巧妙的計策。」
「將軍大人……我不太懂。」
「嗯嗯，羅賓，作為一個將軍，最重要的事情就是判斷敵人。就像作為一個獵人，必須確定自己的獵物。捕熊的陷阱不能捉野兔，捕兔的套也不能獵熊。這就是兵法上所說的‘知己知彼’，這也是一個將軍最難掌握的技巧。按照我的觀點，因為帕羅人犯下了戰略上的錯誤，所以湯瑪士可以推斷出帕羅人的將軍年輕、冒失而且缺乏經驗——當然了，他肯定還有其他的消息渠道來確認這一點。在了解了敵人的性格之後，推斷出敵人的戰術，最後設置己方針對性的戰術。比方說預備隊的事情，事實證明，他舍棄預備隊並不是錯，而是非常正確的選擇。正是因為他將所有兵力投入，才讓他強化了自身戰力，保證沒有第一時間被敵人沖破防線。」
「將軍大人，您把湯瑪士看得太高啦。」
「哦，我最近有閑暇的時候一直在研究這場戰役。最後我只能認為，要麼湯瑪士是一個新上戰場，只知道猛沖猛打，剛開始將領生涯不久的初丁，要麼就是一個老奸巨猾到極點，已經擁有了深刻洞悉戰局本質的眼光，還有擁有異乎尋常自信的老將。」他說道。「說句實話，如果讓我來指揮帕羅人，我也沒有在這一戰打敗湯瑪士的自信。」
在他承認自己不如湯瑪士的時候，貝勒爾並沒有露出任何沮喪的表情，相反而是一種明顯的嘆息。
「如果是我來指揮，那麼我就會步步小心謹慎，用不求有功但求無過的心態和湯瑪士對峙。以積小勝為大勝的思路和他拼消耗……這是最蠢的思路，但是也許是打敗湯瑪士的唯一方法。哎……可惜我當年俗事纏身，沒有辦法前去拜訪一下他，也只能遺憾終生了。真的是太可惜了……雖然我知道世界上有個湯瑪士，但不知道湯瑪士是否知道世界上有個我。」
「將軍大人，不要這麼說。您威名赫赫，列國皆知，湯瑪士一定早就听說過您。也許他曾經和部下們一起研究過您，正如您研究過他一樣。」
「希望如此。」貝勒爾將手畫出來的那張紙揉成一團，丟到牆角。接著他靠坐在椅上，陷入一種失神的狀態。
很難形容他此刻的表情，但是一定要的話，只能稱之為寂寞。
羅賓知道自己必須要告退，所以他沒有繼續打攪他的將軍大人，悄然的轉身離開，出門的時候也順帶將門關上了。
黃昏的時候，羅賓得到了王宮送來的緊急情報。在貝勒爾的宅邸里，每個人都知道羅賓的身份，所以有什麼新得到的信件、急報之類的，大都是由他先看一遍，然後才轉送給貝勒爾的。作為貝勒爾曾經的隨從，現在的下屬，羅賓的忠誠無可置疑。
急報上正是貝勒爾曾經提及的事情。今天早上，馬克雷米茲家族的那位小女王，趁著敵人遠來疲憊，不設防備的機會，于黎明時分發動全面突襲，一舉殲滅了毫無準備的拜倫軍隊。不過這份情報要比貝勒爾所說的詳細很多，包括兩軍傷亡情況，俘虜情況，以及小女王對俘虜的處置措施，戰後各方勢力的反應等等等等。
不過這些細節方面倒不是太出人意料。按照這份情報上提及的，小女王立刻采用了最現實的態度，除了少數曾經被她宣布為叛逆的人之外，允許其他那些俘虜向她效忠，轉投她的麾下。然後下面的事情就順理成章。別說是那些俘虜，哪怕是那些沒有參戰的，原本屬于拜倫封臣的附近貴族也立刻做出了自己選擇，哭著向小女王請求原諒。
……
「……得蒙陛下寬恕，微臣不勝惶恐……昔日為奸賊所蒙蔽……」
小丫頭揮揮手，示意這位話多的人退下。對方雖然還想再用言語來表達自己的悔過之心和對女王的忠誠，但是卻不敢繼續說下去，而是行禮之後就退下了。
這也是最後一個。這番令人筋疲力盡的接見終于結束了，現在小丫頭才回過神來，看著站在兩邊，等待著她下令的部下。到底是從什麼時候開始的呢？她曾經在御前會議上面對的那種群臣的無視態度已經消失了，取而代之的是恭順和敬畏。也許是大臣們換了一批的緣故吧。她突然之間想起了一個很重要的事情。她居然現在才想到！
「艾修魯法特……還沒有回來？」