第一百十八節暗流
回到鷹隼城的旅途一切順利。
小丫頭回到的自己的「臨時王宮」的時候,斯卡德拉第一時間表示了反對。在這位老人看來,作為女王,不住在王宮實在是很欠妥的。不過小丫頭對此保留態度,所以作為宮廷大主管的斯卡德拉(在被解救出來之後,他就重新被任命為宮廷大主管了)也只能暫時按照女王的態度行事。
整個鷹隼城確實謠言紛紛。也許是因為女王不在的緣故,也許是因為艾林恩首相並不擅長處置此類事件,總之現在這座城市里的謠言已經太多太多,以至于你無法追究一個謠言的最初面貌是什麼了。
打听謠言倒並不難,因為這里小女王的臨時家庭教師,也就是羅蒂雅,本身就是一個活的流言心。小丫頭回到鷹隼城的第二天,羅蒂雅就上門來了。
前面說過,羅蒂雅表面上是小女王的家庭教師,但是實際上她卻從來沒有教導小丫頭什麼學習上的事情。相反,她最主要是把和各位大臣有關的流言、傳說、過往的事跡之類的告訴小丫頭。因為此時幾乎所有的官員都是鷹隼城本地人,而本城的男人不涉足花街的可真的不多。假如真的有這種潔身自好的人,也阻擋不了他的朋友在花街討論他。
「現在麼,拋開那些荒誕不經,實在無從辯駁的謠言,主要是有三個。」在小丫頭的房間里,羅蒂雅做著說明。「第一,拉法轉而信仰邪神了。第二,提比略人打算入侵我國。第三,野蠻人在準備一次大規模的入侵,而且這一次似乎打算用瘟疫開路。其他的所有謠言,都源自這三個。」
小丫頭沒有說話,似乎在仔細的思索三個謠言的意義。
「听起來似乎內憂外患是不是?」羅蒂雅微笑著問道。
小丫頭認真的點了點頭。「這些謠言的源頭呢?」她問道。
「第二個我也不知道源頭是什麼,」羅蒂雅倒是很坦率的回答,「也許是拜倫派人弄的。之前我們抓了他們一群人,但是也許還有殘留下來的,誰知道呢。至于第一和第三個,」羅蒂雅臉上的笑容絲毫未變,但是聲音里卻夾雜著一些特別的味道。「我個人感覺……也許不是謠言。」
話說回來,野蠻人入侵這種事情,整個格魯尼都早有覺悟了。那些野蠻人總是這樣,每隔一段時間就會發動一次入侵,甚至在格魯尼立國之前就是這樣了。問題的關鍵在于入侵的野蠻人部隊到底有什麼程度的實力。
上一次在聯軍的打擊下,野蠻人遭到了非常慘重的損失。除此之外,他們還為了爭奪白堡的控制權進行了多次內戰,很難判斷他們這一次入侵會有什麼樣的效果。但是,作為北方軍隊的統帥,拉法居然保持這種異樣的沉默,本身就是一個非常令人奇怪的事情。
不過,因為拜倫的緣故,艾修魯法特認為不能用任何方法刺激拉法。他甚至連正式使者都沒有派,只要拉法能這麼保持沉默就行了。當然,在實際行動上,也做好了對抗拉法率軍南下的準備。幾個關鍵的要沖之地都安排了足夠的駐軍,實在不行的話,還在鷹隼城里留下了一萬士兵。
艾修魯法特堅定的認為,無論如何都必須首先解決拜倫。因為這一位是沒有任何妥協余地的。
「不是謠言?」小丫頭也難得的出現了緊張的神情。「有證據嗎?」
站在女王這個位置上,就自然而然的接觸到很多的信息。有了這些信息,就是普通人的智商,也能得出很多正確的結論。實際上,真正考驗人的智慧和勇氣的選擇只是少數,大部分情況下,對事情做出正確的判斷,並不需要超人的智慧和勇氣。
「是教會那邊。」羅蒂雅說道。「你可以找教會的人問問,以女王的身份,或許可以得到更加詳細的信息。」
「教會做了什麼?」因為之前教會選擇立,連魔法通訊都不幫忙的緣故,所以小丫頭很長時間沒和教會聯系了。
「他們正在從七國的範圍內抽調祭司……進入格魯尼北部。」羅蒂雅說道。「根據我打听到的只言片語,似乎北方出現了來歷不明的瘟疫,很可能是某種……魔法詛咒的效果。」
之前野蠻人在薩雷克城做的事情,整個格魯尼都是家喻戶曉的。實際上這件事情實在駭人听聞,所以整個人類世界都有傳說。
「魔法詛咒……但是我听說,這種事情哪怕對于混沌巫師來說,也是很難做到的。」小丫頭疑惑的問道。
這當然很容易理解,如果這是很輕易就能做到的話,那麼野蠻人恐怕已經摧毀了所有的央七國了吧。想想看,一個混沌巫師隨便施個法術,就能讓一座城市的人生病死光……那又有什麼力量能夠對抗呢?人類的防御工事,火器、城牆等等,在這種力量面前,實在不值一提。
混沌巫師們之所以會在薩雷克城城下做那種事,與其說這是一種戰術,不如說是是大軍圍城屢攻不克之下的一種發泄。
「事情正在起變化。」羅蒂雅解釋道。「根據教會的說法,混沌巫師們似乎找到了某些……特殊的方法,將魔法詛咒和真實的疾病結合在一起。一開始是魔法詛咒,但是接下去就變成普通的疾病……換句話說,魔法詛咒僅僅用來引發疾病。」
「教會那邊說的?」小丫頭問道。
「來源是教會的某個高層。」羅蒂雅輕笑了一下。「在偶然的一次‘放縱’之後說漏嘴的。我也是偶然听說。教會那邊高度重視,所以抽調了大量人手北上,全力對付這個麻煩。听說目前只能在魔法詛咒變成真正的疾病之前,將其消除。但是如果真正的變成了疾病……那麼就沒什麼特別有效的辦法了,只能以治療疾病的手段對付。不過幸好,目前為止,這種情況還不是很多,而且因魔法詛咒產生的疾病,也不是什麼特別嚴重的惡疾和絕癥。」
外面傳來敲門聲,伴隨著小丫頭一句「進來」,一個衛兵走了進來。
「陛下,艾林恩首相求見。」衛兵說道。
「哦,那我先離開一下。」羅蒂雅起身離開。
離開女王房間的只有一道門,所以,羅蒂雅離開的路上,不可避免的踫到了艾林恩。盡管羅蒂雅希望能夠就這樣擦肩而過,但是艾林恩卻似乎沒有這個打算。
事實上在相隔較遠的時候,艾林恩的目光就牢牢的定在羅蒂雅的身上。
「您就是羅蒂雅女士嗎?」艾林恩問道。之前在小丫頭出征之後,羅蒂雅就一直沒來過這個臨時王宮,所以這實際上是兩個人第一次見面。當然,雙方都已經知道了對方的存在。
「是我。」羅蒂雅停下腳步,回答道。她在心里輕嘆了口氣。
「听說您是女王陛下的家庭教師?」艾林恩問道。
「沒錯,可惜只是臨時的家庭教師,而且是沒有職務薪水的那一種。」
「這是一個光榮的位置。」艾林恩的視線宛如一把利劍,緊緊的盯著羅蒂雅的臉。不過這一方面,羅蒂雅也絲毫沒有退讓的意思。「我知道您不是貴族出身……」
「不是貴族,就不能當家庭教師嗎?這可是一個臨時職務。」
「羅蒂雅女士,我沒有這個意思。我認識很多並非貴族出身的學者……出書立傳者也不在少數。但是,因為某種緣故,我听說了一些……不太好的傳言。我听說……鷹隼城里,似乎有一位和您同名的娼婦……」
「不是同名,那就是我。」羅蒂雅揚了揚眉毛,直接說道。
如果說艾林恩的表情之前只是嚴肅,現在一下變成了冷冽。他似乎也沒有預料到羅蒂雅會如此坦率的承認,以至于一時之間不知道該怎麼說。
「怎麼,首相大人想試試我的床上功夫?」羅蒂雅冷冷的說道。「這一點,我倒是很樂意奉陪。不過我覺得憑你……這麼一大把年紀了,恐怕應付不了我。」
艾林恩氣的胡都在微微顫抖了。但是這里已經距離女王很近,他作為一個貴族,而且還是一個首相,在這種地方大喊大叫的話,那是很不體面的。他只能咬緊牙齒,對著羅蒂雅怒目而視。後者絲毫沒有在乎,一副怡然自得的樣。
「如果首相大人沒什麼事情的話,那麼我就先走了。」羅蒂雅說道。說完,也不等艾林恩回答,她就邁步離開。
艾林恩站在原地,全身發抖,半天沒動彈。
羅蒂雅離開臨時王宮,朝著外面走去。在離開這座臨時王宮之後,她很快就來到了貴族區的一棟房前面。略微敲了一下門後,房的大門打開,將她迎了進去。
鷹隼城的貴族區曾經是一房難求,但是經過了拜倫那場失敗的政變之後,這種情況就得到了很大的緩解。很多拜倫的死黨都離開了王城,他們的房也理所當然的被女王收歸公有了。而這些房,相當一部分又通過種種渠道出售了出去。這段時間,如果有錢的話,要弄到一套貴族區的房不是什麼難事。
「羅蒂雅大姐,」房里已經有五個人了,每個人都恭恭敬敬的對羅蒂雅低著頭。其有幾個全身透露著那種彪悍勁頭,另外幾個則看起來像是職工作的人。
「情況怎麼樣?」
「頭,您一定會高興的。我估計這個月,僅僅在賭場那邊的收入就超過了三萬金奧利!」
「三萬?我要三萬金奧利干什麼?!」羅蒂雅冷冷的盯著手下面孔,那副神情就和盯著青蛙的毒蛇沒什麼兩樣。「要這麼點金奧利的話,我不會去買彩票嗎?一百張就夠了!」
她看著這個部下,嚇得對方直發抖。「這個月,至少要給我賺五萬金奧利!」