第兩百十八節探討
貝勒爾這句話說出口的時候，邊上的羅賓情不自禁的屏住了呼吸。
盡管在開始這場非正規的見面前，貝勒爾就和羅賓定下了在會談揭穿此事的計劃，但是實際上貝勒爾真正說出口的時候，羅賓還是發現自己要比預想得緊張得多。
他看著艾修魯法特的臉。雖然羅賓曾經仔細想象過這一幕，但是事實上艾修魯法特的反應卻超出他的預料之外。艾修魯法特沒有變了臉色，也沒有笑，沒有露出驚訝的表情，更沒有采取什麼危險的動作，而是若有所思的考慮了一下。
單單從這一點就能看出，這個艾修魯法特對于此事應該是知道一點什麼。
「……這個……我知道不該質疑，但是……可靠嗎？」
「伯爵閣下，」貝勒爾微笑著，用力把自己靠在椅的靠背上。要說明的是，由于穿著全副鎧甲的緣故，所以他這個動作並不會讓他更舒服，只是一個下意識的動作罷了。「那個吸血鬼……我們干脆按照他自稱的叫他——叫血色公爵……血色公爵前後變過至少兩次名字，所以我不能確定這個名字……也就是您的名字……到底是不是他的本名。」
「哦？」
「我記得當時吸血鬼還沒成氣候，只是帶著幾百名部下在西瓦尼亞各地騷擾。那個時候，他自稱為皮諾德。等到他終于組織起不死大軍，攻佔西瓦尼亞的時候，他又改稱自己為艾修魯法特。也許之前他還用過幾個名字……誰又知道呢？但是按照常理想，他從遙遠的卡萊安一路來到西瓦尼亞，肯定沿途換過幾個名字……我可否問一句，」貝勒爾看似隨意的問道。「這件事情您是不是已經知道了？」
「不，我不知道。」艾修魯法特回答。
「但是……說句實話，我本來以為你會大大的吃上一驚。」貝勒爾微笑著說道。
「可能是因為對于此類消息已經有點麻木了吧。」艾修魯法特回答道。「此類的消息已經听到好幾次了。」
「哦？」貝勒爾明顯有些迷惑。
「我原本以為，艾修魯法特這個名字是比較少見的那一種。可是這段時間以來，發現叫這個名字的人相當不少呢。比方說，我前段時間剛剛知道，有一個矮人的名字叫做艾修魯法特。」
「應該是……不同語言出現的偶然同音吧。」貝勒爾回答道。「雖然我不懂矮人語，但是想必‘艾修魯法特’在矮人語有著某種特別的含義吧。不過在人類的通用語里，‘艾修魯法特’只是一個並無任何實質意義的發音。我這麼說你可別生氣——這發音還有點別扭。」
「我也這麼想。」艾修魯法特回答。
「對了，艾修魯法特閣下，」貝勒爾似乎終于打算結束這個話題。當然了，實際上這個話題能說的東西基本上都說完了，貝勒爾也得到了他想要的東西。「對于這一次野蠻人大軍入侵的事情，你怎麼看？我想听听你的意見。」
「哪方面的意見？」
「如果可以的話，全部。」貝勒爾說道。「整體局勢方面，你有什麼看法？」
「按我的看法……勝算渺茫。」艾修魯法特沉思了一會，回答道。
羅賓忍不住想開口，但是在話出口前的最後一瞬間，終于還是控制住了自己。這是貝勒爾的對話，他不能插嘴。
「為什麼這麼看？」貝勒爾對于艾修魯法特的這個回答，既沒有表示驚訝，也沒有表示贊同，只是看上去很有興趣。
艾修魯法特不是第一個和貝勒爾見面的人。所以貝勒爾此時已經對整體情況有了一個大致的輪廓。艾林恩已經將前線戰況全部告訴貝勒爾了。事實上，眼下的情況是有點奇怪的︰教會方面高度緊張，但是鷹隼城的輿論方面，卻並不將這次入侵視為真正的危機。
「邪教徒們這一次……恐怕和過去的所有的進攻都不一樣。」
「什麼方面不一樣？」
「準備方面。」艾修魯法特回答道。在這個方面，他不打算藏私，而是希望能夠好好溝通一番。因為他面對的是一個身經百戰未曾一敗，號稱當代第一名將的將軍。貝勒爾不僅是無數人崇拜仰慕的對象，還是軍事學院教科書推崇的主角。貝勒爾所指揮的戰例都被寫進書里——他是那種活著的時候就已經注定萬古留名的偉人。「這一次野蠻人的準備……和過去完全不同。」
「兵力方面還是物資方面？根據前線的消息，野蠻人在兵力方面大概有五萬人……物資方面似乎也比較充裕……」
「不是這些方面，而是……另外一些方面。」艾修魯法特說道。「在過去所有的入侵之，野蠻人的軍隊似乎都是采用正面進攻。正面的發動攻擊。」
「但是上一次例外，上一次，我記得很清楚，野蠻人在白堡內策反了多名叛徒。在圍城的關鍵時刻，叛徒打開了城門……那樣堅固的一座要塞，就被那些野蠻人如拾草芥一樣的攻克了。」
「是的，內奸遠比攻城塔好用。也許正是因為上一次嘗到了甜頭，所以這一次野蠻人的行動……恐怕就不止在城堡內安排幾個內奸這麼簡單了。」
艾修魯法特把自己在福諾羅斯城發生了一部分事情說出來，當然，他不會把那些不合適東西說出去，比如召喚惡魔誘騙邪教徒坦白等細節。他只是說想方設法從邪教徒那里套取了情報。貝勒爾听著听著，眉頭慢慢的擰緊起來。
「如果我沒弄錯的話，這一次邪教徒的行動恐怕不再僅限于北方戰場之上。」艾修魯法特說道。「表面上這似乎只是一次普通的入侵，但是這是他們策劃、準備多年後，突然發難的。而我目前知道的只是這個龐大陰謀極小的一部分……」
「果然有意思……」貝勒爾點了點頭。「真的不像是那些野蠻人會干的事情。不過我听說，這一次入侵的野蠻人將軍似乎是一個恐虐的混沌領主。」
「我相信這是一個幌。是一個煙霧彈，讓我們放松警惕。因為這種周密的計劃，恐怕不是恐虐的信徒能夠做出來的。此外，我剛才說了，福諾羅斯城那邊的那個祭壇……」
「嗯，是奸奇嗎？」貝勒爾是和混沌交戰過的人，所以他對于混沌的了解遠在艾修魯法特之上。「這樣周密的布置……陰謀、密探、暗算……確實只有奸奇的部下能做得出來。」
「而且我相信絕對不止福諾羅斯城一個點。邪神信徒對格魯尼的滲透……要比我們預想的要深得多。而且他們潛伏準備了這麼長時間……一旦發作，恐怕會超出我們的預料之外。事實上，我依然想不出要怎麼對抗這些潛伏在國內的隱患。」
「沒錯，這一點我也贊同。」貝勒爾沉吟道。「不管是誰，如果他能花費很長時間策劃、安排一切而不被發現的話……這種悄悄布置上多年，然後突然爆發的叛亂是極難對抗的。」
「到時候，一旦我們的主力部隊在前線和敵人對峙，而後方發生了連綿不斷的叛亂……這種情況下，我軍將處于很大的不利。」
貝勒爾再次點了點頭，對于這個判斷，他也完全贊同。
「但是如果要找出這些叛亂的源頭，那些潛伏的敵人……卻非常的困難。教會這方面能力有限，別的不說，鷹隼城這里，教會的大本營，都有著邪神信徒潛藏著在興風作浪。教會對他們無可奈何。」
「所以你說，這次戰爭勝算渺茫？」貝勒爾突然大笑起來，笑得艾修魯法特莫名其妙，邊上的羅賓也是如此。
「艾修魯法特，你其實很不錯，可惜你的思維進了死胡同。」
「什麼死胡同？」
「我覺得你可能是一個完美主義者。敵人設下了某個圈套，你就執著于解除這個圈套。但是實際上並不需要這麼做。敵人做敵人的，我們做我們的。某種意義上說，戰爭的勝負就像這個房間，」貝勒爾示意了一下周圍。「房間里有十幾把椅，但一個人都只有一個**，所以似乎我們兩個人不管怎麼坐，也坐不了那麼多椅。但是實際上，我們不需要坐滿那麼多椅……理解了嗎？雖然邪神信徒安排下無數的布置，但在這所有布置之，只存在一個關鍵。只要在這個關鍵點取勝了，那麼其他地方全部輸光了也無所謂。反之，如果在這個關鍵點失敗了，那就徹底失敗了。哪怕你破除了所有的圈套，你也失敗了。」
貝勒爾笑了一下，繼續說道。「關鍵只有一個，那就是現在北方的戰場。在這個戰場里，駐扎著敵人的主力部隊。只要能打敗敵人主力，那麼混沌的信徒哪怕把格魯尼鬧翻天，我們也可以輕易的回軍將他們粉碎。相反的，如果在這個戰場上失敗了……那麼，哪怕你找出了潛伏在國內的所有邪教徒，把它們一個不剩的干掉，戰爭照樣輸了。」
「但是這兩者……是互相依賴的。」
「你應該懂得一個將軍的權力……他能讓士兵不知道不該知道的事情。」
羅賓清楚的看到艾修魯法特臉上先是迷惑，然後出現了恍然大悟的表情。
「戰爭，通常是為了達成某個目的。」貝勒爾說道。「但是戰爭只要一開始，它就是**的。就像老媽生下孩，孩就是一個單獨的人一樣。不說這個，我有個私人的問題想問一下，實際上是一個我很好奇的事情。」雖然是提問，但是實際上貝勒爾並沒有給對方拒絕的機會。「我之前听說……拜倫走的時候，鷹隼城的國庫里除了賬單外什麼都沒有留下……這個財政問題是怎麼解決的呢？我記得你曾經是財政大臣。」