第兩百三十八節本意
艾修魯法特「告知」工作很快就完成了。在他走出貝勒爾的暫住之處的時候，腦子里滿是疑問。
羅蒂雅和貝勒爾嗎？這兩個人怎麼會……
艾修魯法特已經知道貝勒爾擁有純潔無暇的名聲——假如他在私生活方面不是真的純潔無暇的人，那麼教會也已經把他的名字變成純潔無暇了。而羅蒂雅，至少艾修魯法特相信她不是一個愛慕虛榮，貪圖榮華富貴的人。
除此之外，兩個人年紀相差甚大，如果艾修魯法特沒弄錯的話，這兩個人的年紀差距在二十歲以上。貝勒爾在戰場上成名的時候，羅蒂雅很可能還是一個拖著鼻涕到處亂跑的小丫頭。
如果還有最後一點的話，那就是這兩個人在生活方面過去不曾有過交集。
這幾天……在他忙著調查一些私事的時候，發生了什麼？而這兩個人的身份又是如此的敏感……
離開貝勒爾之後，艾修魯法特並沒有馬上回去向艾林恩報告。他相反，他朝著另外一個方向走去。
前面說過，羅蒂雅在貴族區有一個「據點」。艾修魯法特第一時間來到了這個據點。羅蒂雅並不在這里，但是艾修魯法特曾經在這里呆過那麼一段時間，所以羅蒂雅的幾個部下都還記得他。他很快打听出來，羅蒂雅是在這里經過了一下，但是已經回花街的店，也就是「紅薔薇」里去了。
艾修魯法特已經很長時間沒來「紅薔薇」了。
自從拜倫的政變以後，這家店發生了顯而易見的變化。盡管它一樓的店門完全沒有變化，但是它的二樓卻得到了極大的擴展。附近一整排建築的二樓都被羅蒂雅盤下，並且彼此打通，連接為一體。這是一個巧妙而精致的設計，使得這家店的一方面規模擴張的十倍不止，另外一方面成本卻不是特別大。而它的業務——哪怕此時並不是此類店的黃金事件（現在正是上午時分），它看起來也是顧客盈門，人來人往。
一樓的店面也不再是昔日艾修魯法特看到的那樣，像普通酒館一樣有一個櫃台，而是變成了一個相當純粹的出入口。
艾修魯法特進門的時候沒有遇到任何麻煩。事實上，應該說他比較幸運，因為他剛進來就遇到了一張熟悉的面孔。
那是艾莉克莎，之前曾經被夜鷹逮捕，後來被羅蒂雅贖回的那個女人。她應該是羅蒂雅很得力的部下，因為羅蒂雅花了很多錢治好了她的殘疾——這件事情給艾修魯法特留下深刻印象，因此他一見面就認出了艾莉克莎。
艾莉克莎靠牆站在樓梯口。從她的衣著和神情就能看出她是一個管理者。她的目光也停在艾修魯法特的臉上。
「艾莉克莎……女士嗎？」艾修魯法特問道。「我想問一下，羅蒂雅在嗎？」
「大姐她在樓上。」艾莉克莎對于艾修魯法特的造訪看上去倒沒什麼驚奇的。「她的私人房間，左邊進去第一個房間。」
「她在里面干什麼？」
「嗯，如果我沒弄錯的話，她在喝酒。」
「喝酒？不是調酒？」
「艾修魯法特大人，您估計好久沒來了吧。羅蒂雅大姐已經很長時間沒調酒過了。」艾莉克莎做了一個無奈的手勢。「現在這家店……您也看得到，不再銷售那種調制的雞尾酒了。我身邊這里曾經就是羅蒂雅大姐的酒櫃，現在呢？」
「但是……這麼一大早喝酒……」艾修魯法特很確信，羅蒂雅絕對不是什麼嗜酒的女人。
「我也不知道為什麼，但是大姐他這兩天似乎……有點特別。」
「這兩天？」艾修魯法特從話語中敏銳的把握住了關鍵。
「具體的說，昨天和今天。」
艾修魯法特走上樓梯，艾莉克莎則加了一句。「對了，雖然我不知道發生了什麼，但是大姐這幾天情緒確實有點不太穩定。」
「我會小心的。」艾修魯法特回答。
羅蒂雅的房間實際上就是一個標準的小隔間，連門鎖都沒有安裝。艾修魯法特推門進來的時候，看到羅蒂雅正坐在桌子邊，一手端著酒杯，一手拿著酒瓶。艾莉克莎沒有說謊，羅蒂雅臉上的紅暈就說明了一切。
「哦，這不是艾修魯法特嗎？怎麼找我有事？」羅蒂雅端著酒杯歡迎艾修魯法特。「先坐，你也來一杯？這個可是高檔貨哦！」她從邊上一個櫃子里拿出新的杯子，而艾修魯法特則一臉狐疑的在她對面坐了下來。
「怎麼，有心事嗎？為什麼突然喝酒了？」
「只是一時興起罷了。」羅蒂雅為艾修魯法特斟了半杯。「不過，你來找我，該不是為了關心我的情緒問題吧？又有什麼麻煩事了？」
「羅蒂雅，我剛剛看到了貝勒爾將軍。」艾修魯法特直截了當的說道。「我看到他的臉上居然有一堆的唇印。」
「哦，這說明了什麼？」
「在我進來的時候，看到你正好出去。而且我問了貝勒爾將軍的衛兵，他們確認你之前曾經和貝勒爾將軍密談過。」艾修魯法特說道。「我可以問問，發生了什麼了嗎？」
「這個問題居然還需要問？你又不是貝勒爾那種初哥……你都已經有了四個未婚妻了！」羅蒂雅反問。
艾修魯法特記得，羅蒂雅說過自己曾經是娼婦，但是自從他們認識以來，他從未見過羅蒂雅自己做過。在他的印象里，羅蒂雅是那種……不動聲色而擅長背後謀劃的人，就像一只編織羅網的蜘蛛。當初她似乎整天研究調酒，但是這並不影響她關鍵時刻拿出種種讓人咋舌的情報來。所以他本能的覺得，這件事情或許是某張網上的一條絲線。但是現在卻似乎不像
「你剛才說……初哥？」
「沒錯，我可以百分百的肯定。」羅蒂雅回答道。「教會的那些宣傳不是無中生有，也不是空穴來風，而是事實。那位貝勒爾大人確實……極其自律。這種男人很少見，也很有趣。我承認，他勾起了我的興趣。我開始有點後悔了。」
「後悔什麼？」
「那一腳踢得太狠了。」羅蒂雅笑道。「不過你也听不懂吧？沒關系。總之你的猜測相當正確——哪怕不是真實，至少也已經貼近真實了。」
「我可以問一下，為什麼？」
「嗯，為什麼？這個問題很難回答。其實有的時候，你自己也不明白為什麼一個男人會讓你心跳加速，呼吸加快，身體發僵，頭腦混亂，此外還會情不自禁想著一些小念頭。」羅蒂雅似乎在笑。「但是我相信，他是一個很好的丈夫人選。」
「如果你以結婚為目標的話，這個鷹隼城真的有太多有價值的目標了。」
「好吧，我說實話。其實很簡單，在我自承我曾經是個娼婦的時候，他的眼楮里居然一點都沒有出現輕蔑的目光……這一點，就和你一樣！」羅蒂雅回答道。
艾修魯法特略有吃驚的看著羅蒂雅。
雖然他也想了種種可能，但是卻不料羅蒂雅會說出這樣的話來。
「不要這樣看著我，」羅蒂雅突然之間微笑了一下。此時他們兩個人在這個小房間里，只有兩個人，外面有一個羅蒂雅的部下在警戒（艾修魯法特進來的時候就看到了）。不過艾修魯法特能夠相信，要麼這扇門有很好個隔音效果，要麼羅蒂雅的這位部下是一個能夠同時管好自己嘴巴和耳朵的人。
「知道嗎，據我所知，幾乎所有的城市……應該說，所有的聚居區，都有娼婦的存在。」羅蒂雅說道，「理由麼，自然是很簡單的，因為男人們離不開這種事。但是幾乎所有的男人，在談及娼婦的時候，嘴角都會掛上或多或少的一絲輕蔑。」
「這個……我真的……」
「當然，如果是我的部下，或者是在我的權勢範圍內的人，至少當面不敢對我露出這種神色……不過，這不是任何人的錯。」羅蒂雅的情緒未見動搖，至少看起來未見動搖。她只是將目光從艾修魯法特的臉轉到自己手中的水晶酒杯之上。「社會本身就是如此。你看這鷹隼城里……我手下的姑娘就有成百上千的——實際上，連我都不知道她們數量有多少。很少有心甘情願干這一行的……她們很幸運，因為有我這樣一個老大。如果你找個我手下的姑娘問問她們的理想，或者說未來的計劃是什麼，我能肯定十個中至少有九個會給你同樣的答案。那就是︰先干上一段時間，等到攢夠錢就離開這個行當，找一個沒人認識自己的地方，像個普通人一樣的……嫁給某個男人。世界上就是這樣殘忍，不管男人和女人，都不認為這個行當有什麼光彩。每個女人都希望能將其遺忘……或者隱藏起來。」
她松開手，仔細觀察著手中杯子里的液體幾秒鐘，然後突然將它們一飲而盡，並將空的酒杯用力的放在桌子上。