第兩百四十二節決定
「而且，這件事情不止如此。」貝勒爾繼續說道。「之前我和你說過，貝魯人的背後，很可能有著吸血鬼的支持。」
「是的，我記憶猶新。」
「他們目前掩飾得很好，哪怕是教會那幫人也沒找到格魯菲茲的漏洞……其實應該這麼說，這件事情出乎意料之外，所以大家事先沒能安排好人手去查，事後又被貝魯人刻意掩蓋。但是，」貝勒爾強調的說道。「如果你一切按照我所說的發展了，那麼格魯菲茲必須在一個更加廣大的戰場上作戰。這一次，他已經站在陽光之下了，還能像上一次那樣掩蓋得滴水不漏嗎？如果教會發現了貝魯人和吸血鬼結盟的事情……」貝勒爾發出了幾聲意義不明的笑聲。不過在羅賓耳朵里，這聲音很像是奸商壟斷了某種商品之後，看著客人不甘心面孔時的那種笑聲。
「我們得到的就不止一個省份的領地那麼簡單了。」
「那麼，格魯尼這邊……」
貝勒爾的笑聲平息下來。「風險很大。哎……」他低聲的嘆息著。「世界上的事情還真是公平……收益和風險成正比。如果小格魯菲茲沒有騙我，這意味著……格魯尼的小女王……遠沒有那麼簡單。拜倫雖然早就反意，但是那位小女王也是做了很多準備。她甚至希望得到外援——雖然手段稚女敕了一些，但是對于一個十多歲的小女孩，這已經夠厲害的了。再過五年，誰知道她能成長到什麼地步呢。」
在說話的時候，貝勒爾伸手從口袋里模出之前的那張紙條，這一次他不是匆匆掃上一眼了，而是若有所思的仔細的端詳。
鷹隼城的臨時王宮里，艾林恩首相的辦公室從來都是人滿為患。
眾所周知，這位老人已經在小女王的宮廷里建立起了自己的權勢，擁有極大的影響力。這一半是因為他的職務，另外一半是因為他的人格魅力。每個人都知道，艾林恩首相是一位保守的人，在這個年代里，保守的人總是比激進的人更容易獲得尊敬和服從。
老首相依然在緊張的忙碌著的工作了。他當前的工作主要分成三塊，一個是內政方面。為了做好大軍北上的各方面準備，他必須處理各種各樣的雜事，撥出一筆筆的資金，調度好一批批的軍用物資。一個是各地官員的問題。那些在之前內戰中表現出動搖和中立的官員現在要為他們的選擇付出代價，這是一個持續的，大規模的官員職務調動工作，此外還要加上埃辛將軍依然在進行的討伐叛逆的戰爭。除此之外還有宮廷內部各種各樣的糾紛和人事問題。
雖然說每件事情上，艾林恩都有多個乃至十余個助手幫他處理問題，但是他還是忙得不可開交。
「……我給你簽張條子，去找雪莉女士領取你的錢……」
「費羅那個家伙……能力平庸的很，好吧，讓他臨時擔任總督一職應該也是可以的……我這里有一份任職文件，讓他馬上去，和埃辛將軍做好工作交接……提醒他，不能影響埃辛將軍的作戰行動。」
「……那個家伙不行！讓他擔任這個職務是害了他！」
「……這件事情必須從長計議，不能輕率下結論。暫時把文件留在我這里，我會在下一次御前會議上提出討論的……」
「……我已經給過你一次機會了，你卻沒有珍惜！」
「……求援信，又是求援信！和上一次同樣回復，一個月內，大軍將抵達高華城！讓他們再堅持一個月！」
「什麼？倉庫沒準備好？告訴我們那位總督大人，如果他不能解決問題，那我就會提請女王換一個能解決問題的人來！」
一個個的人在辦公室里走進走出，有的帶著首相大人的手信，滿臉笑容的離去。有些則是空著手，一臉沮喪的離開。除此之外，听差們同樣忙碌的將一份份報告、文件、信件帶走，送到不同人的手中。
直到黃昏時分，事情才慢慢的告一段落。艾林恩首相就在辦公室里享用了一頓簡單的晚餐，然後開始一天工作的最後一部分——準備不日在御前會議上提交的議案名單。
一位听差先是敲了敲門，然後推開半扇門，將頭探進房間。
「首相大人，艾修魯法特伯爵求見。」經過這麼長時間的相處，這幫听差都已經弄明白首相的脾氣了。「他說，他是受您之命去見貝勒爾……」
「讓他進來。」艾林恩直接打斷了對方的話。
這個命令很快就被執行了，幾分鐘後，艾修魯法特在之前那位听差的帶領下，出現在辦公室門口。
「我和艾修魯法特伯爵有重要的話要談。」艾林恩對听差說道。「如果有其他什麼客人，一概不見。明白了沒有？」
「听您吩咐，首相大人。」听差行禮離去，走的時候還順帶關好了房門。
「坐，艾修魯法特伯爵。」听差走後，艾林恩從他的椅子上站起來，沖著艾修魯法特做了一個「請坐」的手勢。在艾林恩的辦工作對面，靠牆的位置，有一個大沙發。這是供客人坐的——雖然大部分的客人都不曾入座過。
這個舉動倒是頗有點出人意料之外，因為艾修魯法特原本只是接受了一個非常簡單的任務——通知貝勒爾開會。他原本以為只需回報一聲即可。但是艾林恩的這種舉動，卻似乎暗示著他們之間會有一場冗長的談話。
「伯爵大人。」艾修魯法特入座之後，首相先開了口。「說起來，我們這樣共處一室似乎是第一次呢。」
「確實如此。」艾修魯法特一時之間弄不清楚艾林恩想干什麼，只能暫時先順著對方的話來講。
「話說回來，我和伯爵大人似乎確實缺乏緣分。在我擔任首相的時候，您已經從御前會議的位置上離開了。接下去又是整軍、南下討伐拜倫那個逆賊……一系列的事情。一直都沒有和您親近的機會呢。」
「日後這個機會還是很多的。」艾修魯法特謹慎的回答道。
「我听人說，」艾林恩說道。「您對格魯尼的開國功臣，也就是荒野賢者加魯納斯極為崇拜，不知是否是真的？」
「極為推崇談不上，但是對于古人的仰慕卻也是有幾分的。」
「呵呵，也難怪。到處都在渲染荒野賢者的天縱之才和輝煌功績。」艾林恩說著一些似乎是閑談的話，但是口吻之間卻很嚴肅，一點也沒有那種閑談的氣氛。「甚至井市之間還有這樣一種傳言︰如果沒有加魯納斯，那麼馬克雷米茲大王就不會是馬克雷米茲大王。相反，沒有馬克雷米茲大王，那麼加魯納斯依然是加魯納斯。不知道對此，您有何看法？」
來了！艾修魯法特暗想。艾林恩絕對不會莫名其妙和他共處一室談心——雙方的關系還沒有親密到這個地步。這要麼是一種暗示表態，要麼是一種試探。
「首相大人是怎麼看的呢？」艾修魯法特最後決定反問。
「市井之人，目光短淺，永遠只看到事情的一個方面。以我個人的看法，不管是馬克雷米茲大王還是加魯納斯都不能離開對方。沒有加魯納斯，馬克雷米茲大王或許終其一生都不能開國稱王，而沒有馬克雷米茲大王，那麼加魯納斯……也不會有如此顯赫的功績留下，供世人瞻仰贊嘆。」
艾修魯法特想起羅蒂雅最初的時候和他的話。艾林恩的這番話，似乎和羅蒂雅的觀點有著很大的區別呢。
「你好像不這麼認為。」艾林恩似乎察覺到了艾修魯法特的想法。「嗯，其實你可以這麼想想，假如換一個人，誰會給加魯納斯那種無止境的信任？」
「在我們國家的史書上，一般都記載著‘馬克雷米茲大王和加魯納斯率軍出征’這樣的說法。可是真正在戰場之上，兩個人關系……卻是由加魯納斯作為軍隊的真正指揮官，而馬克雷米茲大王卻選擇親自披掛上陣，供本應是臣子的加魯納斯驅策……這是一個君主能夠給予部下最高的信任了吧。將自己的一切，包括未來，乃至于自身的生命，全部委托給加魯納斯……沒有了這份信任，所謂的‘荒野賢者’能夠展現多少的能力呢？如果站在中立角度來講，加魯納斯擁有‘能力’，而馬克雷米茲大王提供了‘舞台’。兩者中缺少任何一項，豐功偉業就無從談起。」
艾林恩似乎是很隨意的說著，但是只要看到他的神情，就能明白他的話絕對是有的放矢，在向艾修魯法特暗示著什麼。
「艾修魯法特，你在最關鍵的時刻選擇站在王室這一邊，所以，不論是陛下還是我，對你的忠誠都不曾有過懷疑。這就是為什麼雖然你在福諾羅斯城做下那些事情，現在依然能安然無事的坐在這里的緣故……」
「首相大人，能不能直接的告訴我，發生了什麼事情？」艾修魯法特很不禮貌的打斷了對方的話。他已經對這些說話方式，談判技巧之類的玩意煩透了。假如他真的想要學習的話，那麼他也會選擇一位更好也更直接的老師——阿金。
「為了應對混沌軍團入侵，我國將和提比略組成聯軍。經過我、女王陛下、還有其他一些人的商議，我們一致認為，應該由你來擔任聯軍的最高指揮官！」