第兩百五十節談判
艾林恩遲疑了一秒鐘，然後他的目光從小女王身上轉移到了艾修魯法特的身上。艾修魯法特唯一能做的事情就是用一只手給首相大人做了一個手勢，勉強的把「我也不知道是怎麼回事」這個信息傳達給對方。
「對了，陛下，時間已經是半夜了。」艾林恩將注意力從艾修魯法特身上移回來，及時提醒小女王。「您必須早點休息，明天的談判……和貝勒爾將軍的談判，很可能會花費您很大的精神。您必須養精蓄銳！」
這個意見倒是被接受了。因為此時也沒其他的事情，小丫頭返回了自己的寢室。所以，在燈光熄滅之後，艾林恩在臨時王宮里面的一條過道上堵住了艾修魯法特。這是很容易的事情，因為這里的格局相對簡單，沒有什麼小路供人繞道。
「伯爵大人，我想知道……」艾林恩直接點入中心。「發生了什麼。」
「我真的不知道。剛才我一直陪同陛下……然後……」
「然後什麼？」
「陛下醒過來了，」艾修魯法特覺得最好還是隱瞞下小丫頭主動親吻他的事，「就突然變成了這樣子。她還說和我是夙世因緣。」
「夙世因緣？」艾林恩的表情明顯是在听童話。
「我也不懂。她有些激動……她說，她在夢里和我……和我……結婚了無數次。她相信我就是她命中注定的伴侶……」
「混沌邪術的影響嗎？」艾林恩自然不知道背後的細節，但是這並不妨礙他得到一個正確的結論。「精神攻擊……魔法的後遺癥？」
「十分可能。」艾修魯法特回答道。
尊敬的首相大人迅速的將各種細節來回在腦海里仔細的考慮了一遍。之前大祭司已經向他介紹過精神魔法（因為艾林恩對魔法是真正的一無所知），特別強調過，精神魔法若是未能成功，那麼並不會對受術者造成後遺癥。
不過看起來，這句話的意思大概是指「不會對受術者造成長期的後遺癥」，短期內的影響恐怕難以避免。
但是，既然艾修魯法特很快就要離開鷹隼城，這也應該不會有太大的問題。嗯，根據長期的歷史經驗，這場戰至少會持續好幾個月。想來那麼長時間以後，小女王受到的魔法影響也早就結束了……
天蒙蒙亮的時候，鷹隼城里起了霧。
對于這個季節而言，這是相當罕見的天氣。霧氣出乎意料之外的濃，使得整個城市都陷入一種病態的白茫茫之中。
羅賓獨自一個人站在臨時住所的門口，有些焦急的四處張望。可能是視野受到大霧影響的緣故，原本也算得上一條交通要道的這里，居然看不到一個人影。
羅賓的不安已經逐漸達到了臨界點。雖然這一次貝勒爾並不是無緣無故的失蹤，甚至在出發之前還對羅賓有所交代。但是考慮到上一次突如其來，萬分危險的刺殺，羅賓已經快按捺不住找鷹隼城官方求助的沖動了。
已經沒有太多的時間了。
根據來自官方的通知（這個通知是由艾修魯法特送來的），就在今天下午，將軍大人將和格魯尼的女王露維雅??安潔爾??馬克雷米茲進行正式會面——也就是正式談判。雖然將軍大人向來都是抱著「沒有實力，談判桌上別想得到什麼，得到了別人也會反悔」這樣的態度的，但是這場談判卻是很重要的事情。事實上，哪怕這場談判——或者叫做磋商、會晤、商討諸如此類任何一種名詞——僅僅是走過場應付了事，貝勒爾也不能缺席。貝勒爾缺席的話，必然會將會招致嚴重的後果。
除此之外，這件事情透露著懸乎。在這樣的特定時間，這樣的特定地點，這樣的特定氣氛下，將軍大人為什麼會突然離開，秘密的去赴一個約會呢？
羅賓有點想不透。但是他記得，貝勒爾確實是猶豫掙扎了一段時間——雖然這些貝勒爾並沒有刻意的表現出來，但是羅賓和貝勒爾相處了足夠長的時間，所以他能夠猜到貝勒爾的心情——但是最後還是選擇去赴約。
那應該是一個非常重要也非常秘密的見面吧。因為貝勒爾選擇孤身前去，既沒有帶上羅賓，也沒有帶上衛兵。甚至他還讓羅賓幫忙耍了幾個花招，以迷惑四周可能的觀察者。
將軍大人……到底是去干什麼了？危險嗎？不，肯定危險！羅賓很清楚的記得貝勒爾做出決定時的那種為難和猶豫。如果是那種「沒本錢的安全買賣」（貝勒爾語），他絕對不會露出那種神情的。應該是涉及國家層面上的重大利益，使得貝勒爾權衡再三之後，做出了那種決定。
將軍大人，您千萬要平安回來啊……羅賓在心中祈求著。他已經做出了最後決定，如果霧氣消褪而貝勒爾尚未返回，他就向鷹隼城官方求助。至于這麼做會造成什麼後果，羅賓已經顧不上了。
霧氣之中，出現了一個身影。
因為距離的緣故，羅賓還看不真切。但是他馬上從走路的姿態上做出了判斷。羅賓屏住呼吸，耐心的等到對方接近——來的人正是貝勒爾。
在確認貝勒爾的身影之後，羅賓的所有不安一下子灰飛煙滅。他感覺跑上去迎接自己的將軍大人——然後他發現了一些不妥之處。
貝勒爾衣著凌亂，臉色蒼白，眼楮上明顯的浮現了黑眼圈。他看到羅賓的時候，並沒有像平常一樣出聲招呼，而是略微點了點頭示意，然後就這樣和羅賓擦肩而過，徑直走向臨時的住所，過程中甚至沒有出聲。
從身後看去，能夠觀察到貝勒爾的腳步虛浮，身形搖晃，完全不復他平時那種屬于軍人的迅捷靈敏的動作。除此之外，還有一個讓羅賓察覺的異常之處——貝勒爾的外衣完全穿反了，而向來敏銳的貝勒自己居然沒有發現這一點。
昨天離開的時候，貝勒爾可不是眼下這個樣子。如果羅賓沒猜錯的話，貝勒爾應該是一宿沒合眼了。
「將軍大人……」
「羅賓，我先去睡一會，午飯之前叫我起床。」貝勒爾走進門，只留下最後一句話，使得羅賓充滿了更多的疑惑和不安。從理論上來說，將軍大人不是應該對下午要進行的磋商進行最後的準備研究嗎？
將軍大人昨夜……發生什麼了？
空氣中，似乎還殘留著一股淡淡的香味。不過迷惑的羅賓並沒有注意到這個。
……
早飯之後，在臨時王宮里，小女王及幾位親信重臣都聚集在一起，為下午將要開始的談判進行最後的準備，梳理一下這場談判說設計的種種細節。
在外交方面，各位大臣倒都沒有特別的意見，應該說整體方向一致，細節方面有所側重而已。特別要說明的是，艾林恩首相已經事先和很多人溝通過，並統一了意見，因此在並不太長的討論之後，就拿出一個談判的整體思路來。
格魯尼一方，一共要完成四項目標。第一就是在將軍職務上，應由艾修魯法特擔任將軍。這是因為很多人對提比略人抱有疑慮，生怕貝勒爾會搞鬼。貝勒爾這個人雖然是一代名將，但是並不是那種純粹的軍人，對于各種政治的陰謀詭計一點也不陌生。此外他還很可能背負著特別的使命。擁有指揮權後，貝勒爾可能合理合法的在戰場上消耗格魯尼軍隊，而保持己方實力。
第二就是再一次確認教會和提比略人的胃口和條件。考慮到聯軍的意義很大，所以在對方的要求合理的情況下，應該盡量滿足。當然，這方面要盡量的討價還價，爭取最大利益。最好會後能夠立刻簽訂一項協議，以免日後糾紛。
第三就是這次聯軍要被定義為在教會名義下的聯軍。換句話說，在名義上，雙方是平等結盟聯軍，而不是一方援助另外一方。這樣一來，就在根本道義上立住了腳。提比略人就不能因此提出太過于離譜的要求。
最後就是對于戰爭的各項準備。由于上一次遭到災難性的慘敗，國王、王儲都戰死沙場，與會諸人中很多都還記憶猶新。根據事後多方面的總結、考證和推演，戰敗的根本原因就在于事先準備不足，倉猝迎戰。格魯尼歷來對付入侵的混沌軍團都是阻滯、消耗之後才進行決戰的，上一次卻因為白堡失陷，王子陷沒的緊急情況而選擇了倉促迎戰強敵，從而導致大慘敗。因此這一場戰爭決不能重蹈覆轍。所以，必須做好長期作戰的準備，對于後勤物資，行軍路線，戰略計劃安排，教會的人力物力支持都要有所忌諱。不過這些方面可以盡量參考貝勒爾的意見，如果真的沒時間細談，可以事後再溝通。
這四個談判目標中，必須保證第一點，然後盡量爭取第三點。至于第二點可能會進行長期的拉鋸式爭論，第四點能談最好，不能也無所謂。