第兩百五十三節要求
「如果是妻子的話那當然另外說。但是你覺得未婚妻……能形成什麼有效的障礙麼？」
羅賓立刻不吭聲了。未婚妻和妻子之間是有著本質區別的——至少對于前者來說，男女雙方的身份、財產都是單獨計算的。婚約畢竟只是一個「約」，男背棄婚約不算什麼過分的事情，除了女方家屬之外，他也不會受到什麼特別的指責。可以這麼說，這個世界上每天都有無數的婚約作廢，無關的人們對于這種事情一般都比較寬容。
「將軍大人，您從哪里得到的消息？」
「一個我認為絕對可靠的地方。」貝勒爾回答。「羅賓，我想我現在已經勾勒出了整個事情的發展軌跡。」
「將軍大人，能細細的說說嗎？」
「拜倫發動了政變，于是那位小女王就和所有的女孩子一樣，向她的情人求助，然後他就出手來幫忙了。說句實話，十幾封精靈王子的信出現在那個人的手里倒不算稀奇，因為有傳聞說斯提吉亞地區的魔法使者……就是那些女先知們，和精靈們保持著某種接觸。甚至有人說她們的魔法就是從精靈那里學來的，所以才和教會的魔法師有著很大區別。從這個角度來說，身為聖吉恩的大將軍，湯瑪士因為某種原因見到精靈王子，倒也正常。」
「是這樣啊……」
「那些許可文件……對精靈王子而言也許沒有任何意義，只是一個很隨意的東西吧。不過，湯瑪士或者艾修魯法特就能判斷出這東西極有價值。于是事情就這樣發生了，湯瑪士死了，將自己的一部分遺產——也許是最後價值的遺產——留給艾修魯法特。所以我們的艾修魯法特伯爵手中就有了那疊價值連城的小紙頭，然後在他的情人面對危險的時候，他就做出了正確的選擇。也許是他們共同做出了那個選擇——就是逃離鷹隼城，奪取近衛軍團的指揮權。這是一場徹頭徹尾的賭博，但是他們成功了。拜倫只能棄城而逃。我要說明的是，對于拜倫而言，那並不是一個愚蠢的決定。因為每個人都知道，王室欠下了一筆極大的債務，小女王組成的宮廷是無法持續下去的。也許拜倫就是抱著這樣的想法，所以耐心的在自己的老巢里等待著對手自動倒下，然後再以國王的姿態抵達鷹隼城，收拾殘局。」
「當然，拜倫那個時候並沒有想到這麼多……任何人也想不到居然還有這種事，我也不例外。于是呢，事情就變得很可惜，由于有了那些精靈王子親筆書寫的小紙片，拜倫的計劃完全就是一個單方面的幻想。我們的艾修魯法特伯爵輕易的就靠著這些小紙片湊齊了巨額的資金，解決掉了所有的麻煩。而且因為拜倫的拖延政策的緣故，他可以從容不迫，安安心心的搭建起一個嶄新的宮廷。一窮二白搭建新宮廷很難，但是鷹隼城有的是合適的人選，艾修魯法特手里有錢，小女王有著大義的名分，這三者結合在一起，做成這件事情就變得理所當然了。」
「然後呢，在做了足夠的準備之後，小女王選擇出兵平叛。正如我說的，拜倫壓根就不是一個打仗的料，他在軍事方面的水平，連‘平庸’都夠不上，實在是一個無可救藥的廢材。偏偏我們的艾修魯法特伯爵卻是湯瑪士的弟子，他的水平……當初在米爾城的時候，我就親眼見識過。這些年他無疑又投身亂戰，積累的很多的經驗。這場戰簡直毫無懸念。」
「將軍大人，我記得當時的情報是……那位小女娃是自己統帥軍隊的。」
「沒錯，正常情況下一個軍隊只能有一個統帥。當國王和將軍同時在軍隊里的時候，其中有一方必然會被架空。任何人都能輕易的看出到底是誰掌權，誰在發號施令。但是如果兩個是情人的話，情況就沒有這麼簡單了，稍微來點障眼法就能蒙蔽外人，不是嗎？」
「是這樣啊。」現在，羅賓也已經理清了思路。「也就是說，福諾羅斯城的屠殺並不是小丫頭授意，而是艾修魯法特做的。」
「沒錯，所以我們的之前的猜測是錯誤的。這件事情中，艾修魯法特絕非‘棄卒’，而且我們的艾修魯法特伯爵十分放心，他知道他的小情人是絕對不會拿他如何的。哎，愛情就是這麼有意思，能夠在兩個人之間構築絕對的信賴。‘二人同心，其利斷金’大概指的就是這種情況吧。」
「那麼，將軍大人，我想問一下，艾修魯法特的目標究竟是什麼？如果他想要稱王的話，他的所作所為可不恰當啊。他應該……借著一切機會，擴大自己的影響力，建立自己的功勛。他應該將女王當做旗幟使用，而不是把一切功勞成績都轉到小女王的身上。」
「哈，所以很有趣的結論就來了。也許這件事情壓根就不是我們想的那樣，艾修魯法特或許壓根就沒想過稱王……事實上，也許他壓根就沒有任何其他的野心。他只是想讓自己的小情人開心而已。這就是愛情，用理性和邏輯是無法解釋的。」
在說這最後一段話的時候，貝勒爾的情緒顯得相當感慨。
「將軍大人，我還是不懂你的意思。既然我們現在知道那位小女王並不是您原先預計的那麼棘手，那對我們的計劃不是更有幫助嗎？」
貝勒爾之前頗有點忌憚那個小女王。這並不是說小女王本身的能力有多麼超凡，關鍵還在于她的年紀。眾所周知，隨著她的成長，她積累更多的經驗，學到更多的知識，這不僅意味著她還有很大的潛力可以發展，而且還意味著她哪怕吃了虧，也可以耐心的等著貝勒爾這一輩人老死再動手報復。
但是反過來說，有了這麼大的優勢之後，就算貝勒爾不動手，誰知道日後會如何呢？也許等到過上幾年，國內穩定下來，那個小丫頭就會產生對外的覬覦之心。
貝勒爾要麼不動手，如果動手一定要又狠又穩，並且必須要得到巨大的戰略優勢。
「不，這個情況和你反過來。這意味著按照我們原來的計劃，那麼我們要面對的就不是那個小女王，而是艾修魯法特。艾修魯法特那個人……遠比那個小丫頭難對付！」
對此，羅賓是很不服氣的。他心里一直認為自己的將軍大人才是天下第一，湯瑪士自己當然另說，但是湯瑪士的弟子什麼的，怎麼能和將軍大人比？
「艾修魯法特是湯瑪士的親傳弟子，深于兵法，勇冠三軍。如果真的沙場交兵，我並沒有絕對的勝算。而且他和小丫頭……那是沒辦法離間的。而且，既然那個小丫頭沒有預料中那麼難對付，如果她不是故事中所出現的那種絕代英主，那我又何必現在冒險呢？」
羅賓隱約感覺到貝勒爾另有理由，但是最終還是沒有開口，而是換了一個話題。
「對了，將軍大人，我想問一下，」羅賓說道。「我發現您換下來的衣服……上面有女人的香水味！」
在這個年代，貴族男子幾乎都對香水有一定的鑒別能力，所以羅賓很確定這一點。
「啊，女人的香水味？」貝勒爾的表情很驚訝，不過羅賓相信這是因為他的將軍大人實在太擅長偽裝了。
「還有，你的襯衫上居然有一個女人的口紅印！」
「啊，我真的是太不小心了。」貝勒爾很鎮定的回答。
「昨天晚上，將軍大人，您到底是去見了誰？」
「羅賓，如果說……」貝勒爾沉吟了半響，「我去見了我的未婚妻，你相信不相信？」
「這里是鷹隼城！」羅賓刻意的強調了一點。這個謊言太容易揭穿了，貝勒爾上一次來這里已經是多年之前了，怎麼可能冒出一個未婚妻呢？再說了，就算貝勒爾有未婚妻（當然，羅賓能夠確定貝勒爾身邊壓根沒有這種女人），她也不可能來這里和貝勒爾私會。「您在這里是不可能有未婚妻的！將軍大人，您忘記啦，這麼多年來，我一直都在您身邊！」
「確實如此。」貝勒爾用一種無辜的表情回答道。「直到昨天天黑之前，我還沒有未婚妻！但是現在已經有了。」
……
一輛豪華的四輪馬車在鷹隼城貴族區的的一間小別墅門口停了下來。
瑪麗安伯爵夫人從馬車中跳下來。她的頭發雖然已經花白，但是身手還十分敏捷，上下馬車完全不需要別人攙扶。
任何人都能看出，這位老婦人有要事在身，因為她不是走路，而是用手提起裙子，朝著別墅門口飛奔而去。在拉了一下門鈴之後，門被迅速打開。瑪麗安伯爵夫人走進去，門也被迅速的關上了。
「他還在嗎？」老婦人沒有浪費時間，直接問開門的星刻。
「客廳里。」星刻回答。
瑪麗安伯爵夫人一秒鐘也沒有停留，急匆匆的跑向客廳。剛才她在外面突然得到了這個緊急消息——有一位對她而言非常重要的客人來訪了。她第一時間趕回來，幸好，一切還來得及。今天街道上還算寬敞，她的馬車及時趕回來了。現在她已經感覺到自己四輪豪華馬車的劣勢了——萬一遇到街道擁擠，那麼這車就成了慢蝸牛。
「斯卡德拉大人！」瑪麗安伯爵夫人叫道。客人站起來，正面看著她。
「瑪麗安伯爵夫人。」宮廷大主管斯卡德拉點頭致意。
前面已經說過，這兩個人都是格里芬家族的成員。但是人人都知道格里芬家族是個很大的家族，成員成百上千，兩個人在血緣上的關系實際上已經相隔甚遠，所以他們表面上是親戚，實際上卻是朋友。以年紀來說，瑪麗安伯爵夫人較為年長，不過雙方見面的時候，並沒有彼此姐弟稱呼。
兩人分賓主入座。「斯卡德拉，怎麼突然想到來拜訪我了。」瑪麗安伯爵夫人首先打開話題。不久之前，她還因為想要打听宮廷內部的消息而去找斯卡德拉，後者卻借故推月兌了。
「實際上，我是無事不登三寶殿。」斯卡德拉倒也坦誠。「我確實有要事前來。」
「哦，不知道是什麼樣的要事？」
「我希望兩位佷女……能夠解除和艾修魯法特伯爵的婚約。」