更新時間︰2012-08-20
艾修魯法特回到湯瑪士身邊的時候，威廉戴利和里歐都在這里等著他。湯瑪士受了重傷，雖然暫時靠繃帶和止血粉止住了血，但是兩個人一時之間不敢抬走他，因為怕再次弄裂傷口。
「我去叫人吧。」威廉戴利提議。「你們在這里等我，我去叫幾個人，弄一副擔架過來。」
「不行！傻瓜」里歐叫了起來。「我們不能把湯瑪士受傷的事情傳出去！如果士兵們知道湯瑪士受了重傷，那我們就完了！」
確實，所有的將士都知道，他們現在是孤軍深入敵人中心。支持軍隊作戰勇氣的，讓士兵保持信心的，不是其他的東西，而是他們戰無不勝的統帥湯瑪士將軍。湯瑪士現在是絕對不能少的心理支柱！一旦湯瑪士將軍重傷的事情傳出去，那麼恐怕全軍未戰就直接崩潰都有可能。最糟糕的是，他們現在退無可退。帶著他們來到這里的船隊已經離開了。
事實上，哪怕對于艾修魯法特、里歐還有威廉戴利這三位副將也是一樣。看到湯瑪士重傷之後，他們也已經手足無措，一時之間不知道該如何面對這種局面。
「那怎麼辦？讓湯瑪士就這樣躺在這里……對了！女先知！女先知能擁有治療的力量！」威廉戴利突然想到這個重要的事情。他的叫聲讓同伴眼楮一亮。
「沒錯！艾修魯法特，你去找一輛車來！必須是帶篷的車！我們把湯瑪士大人放上車，偷偷的送進城，然後找女先知來治療！威廉戴利，你去那邊警戒，千萬不能讓任何人接近這里……如果有人來了……你就說這里有一個秘密聚會，湯瑪士大人要見一個客人！我在這里看著湯瑪士大人。」
時間已經是中午吃飯的時候了。但是此刻，在湯瑪士房間的門口，他的三個副將完全感覺不到饑餓。心中的不安和恐懼已經壓倒了其他的一切。
早上的時候，三個人配合得相當默契，在無其他人知曉的情況下把湯瑪士送了進來，然後立刻通知女先知們。湯瑪士一直昏迷不醒，幸好傷口也沒有再次崩裂開來。
女先知菲兒從湯瑪士的房間里走了出來，她看上去神情略有疲憊。三個人立刻圍上去。
「湯瑪士將軍沒事。以他的年紀來說，他的身體非常非常的強壯，所以這一次他僥幸沒有生命危險。他三四天內能恢復意識，但短期內是不可能下床的了。我很累了，必須休息一下。」說完，菲兒就走了。
「下面我們該怎麼辦？」三個人沉默了一段時間，里歐終于開口。
湯瑪士受傷了，不可能指揮軍隊了。這支軍隊現在沒有了統帥，而他們卻將面臨一場極其危險的戰斗。他們必須在佔據壓倒性優勢兵力的敵人面前，支撐住三個月。至少三個月。
該死的，萊恩那個混蛋！里歐在肚子里詛咒著對方，但是眼前這種情況靠詛咒很明顯沒有用，必須想出解決問題的辦法。
「絕對不能讓其他人知道！」艾修魯法特突然說道。自從他去追萊恩卻空手歸來後，里歐一直覺得艾修魯法特眉頭凝聚一股濃郁的殺機。艾修魯法特原本就長著一副嚴肅的面孔，現在他的眼楮里低沉的陰霾更是足以讓任何一個想笑的人閉上嘴巴。
「但是……」威廉戴利吞吞吐吐的說道。傻瓜都知道他想說什麼。把湯瑪士受傷的事情隱瞞半天是一件簡單的小事，但隱瞞上幾個月那就完全不同了。湯瑪士每天必須听取匯報、處理公務，特別是督查各項備戰工作。一旦敵人兵臨城下，湯瑪士就必須親自指揮軍隊作戰。他必須去鼓舞士氣，必須去督促士兵，必須去視察城牆。這些事情怎能隱瞞過人呢？
艾修魯法特一把抓住威廉戴利的胸襟。以難以想象的力量單手把威廉戴利這樣的大個子拉得雙腳離開地面。
「如果不想我們所有人都死在這里的話，我們就必須隱瞞下去！」他用駭人的聲音吼道。接著他看向里歐，眼中的那份狂暴甚至讓里歐不自覺的後退了半步。
「我們三個人是湯瑪士的副將……我們可以假借湯瑪士的名義傳達命令。」幾秒鐘後，艾修魯法特的臉上恢復了平時的冷靜。「我們必須不惜一切保護這個秘密，直到湯瑪士恢復。」
「具體該怎麼辦？還有，你還是把威廉戴利放下來吧。」里歐開始明白一向粗魯勇猛的威廉戴利為什麼一直對艾修魯法特有所顧忌了。這不僅僅是酒量的問題。
艾修魯法特松開了手。「對不起。」他帶著歉意對威廉戴利說。「我一時沒控制住自己。但是現在情況很危機，這個秘密除了我們，不能讓任何人知道。要是這個消息傳出去，我們所有人都難以活過這個冬天。湯瑪士大人更是必死無疑。」
「還有菲兒知道這點！」里歐提醒。
「女先知們不是傻瓜，她們可是以頭腦清醒著稱的。」艾修魯法特回答。「她們絕對不會亂說的。」
他們簡單的商量了一下，最後決定三個人輪流代替湯瑪士處理事務，並照顧湯瑪士。
幸好，湯瑪士本身就是很有計劃的人，而他定好的各種計劃也早已經告訴了副將們。所以要繼續執行備戰的各項準備工作是不成問題的。
就在他們剛剛商量好，樓梯口就出現了軍需官的身影。
「三位大人好，請讓讓，我有急事要見湯瑪士將軍。」軍需官一邊向他們打招呼一邊試圖繞過去。里歐朝著兩個同伴使了個眼色，于是威廉戴利和艾修魯法特一左一右，擋住了軍需官的去路。
「請問一下軍需官大人，所謂的‘急事’是什麼事情？」里歐問。
「哦，不是什麼特別大的事情。我在一個庫房里發現帕羅軍隊囤積的一批糧草，不知該如何處理。」軍需官有些疑惑的看著面前三個人。
「這種小事情……哎，說實話，軍需官大人。湯瑪士將軍昨夜一夜未眠，一直忙碌到現在方才入睡。您用這種微不足道的小事情來打攪他真的很不合適。」里歐一臉真誠的表情。「把糧食數量清點一下，如果質量較好就弄到糧倉里去，或者拿去喂馬。如果質量不怎麼樣就繼續放原地不動。這種小事情就由我來做主，不需要驚動湯瑪士將軍。」
軍需官離開了。
「我們必須改變這一點。」等到軍需官遠去之後，艾修魯法特提議道。「要來見湯瑪士的人越少越好。」
「該怎麼做？」威廉戴利問。
「我們立刻可以傳達湯瑪士大人的命令，把零碎事情分派給我們三個，直接由我們負責。」艾修魯法特回答。「城牆和城外工事修建的事情就由威廉戴利負責吧。後勤、馬匹、物資、醫藥等方面就由里歐來負責。軍營內部的日常事務就由我來負責。這樣的話，除了突發事件之外，就沒有人來見湯瑪士了。至于突發事件，我們三個人中，必須保證有一個人在湯瑪士的房間里！這樣任何突發事件都可以得到處理。」
里歐和威廉戴利都點頭表示贊同。
「而且我們最好和菲兒女士達成協議，這樣我們就有四個人，更好一點。而且照顧湯瑪士的事情交給我好了，不管是軍營日常還是工程進度，你們恐怕都沒有多余的空閑了。」里歐補充道。
天空陰雲密布，一場罕見的冬雨正在從天而落，把這座城堡籠罩在陰雨之中。雨滴落在身上，帶著一種似乎滲入內心深處的潮濕寒意。
德瑞克城是位置非常重要的城堡，扼守著水陸要沖。將卡西洛斯分成了東西兩側。這座城堡被湯瑪士佔領之後，原先佔據著卡西洛斯東部邊境要塞防線的帕羅軍隊就被截斷後方，變成了毫無後援的孤軍。所以，哪怕是為了解救東部的部隊，帕羅人也必須竭盡全力奪回這座城堡。
德瑞克城雖然當初建設的時候就造的非常堅固，但是隨著時間推移，卡西洛斯日漸強大，所以此城重要性越來越低，修繕工作就被有意無意中忽視了。城外的護城河早已干涸，連壕溝都已經逐漸填平了——這也是為什麼當初攻城的時候攻城塔可以直接推到城牆上的緣故。
現在，戰爭工事正在加緊修建，各種準備工作都在進行，一切看起來按部就班，井井有條，幾乎沒人注意到他們的統帥已經相當長一段時間沒有出現了。
事情沒有預料中的那麼糟糕。湯瑪士的傷口沒有發炎，因此在女先知的魔法下恢復得相當好。三天後他就初步恢復了意識，並能少量進食了。兩個星期後，雖然還不能下床行動，但是他的頭腦已經恢復了清醒。
「你們做的很好。」這是湯瑪士在床上听到里歐的匯報時候做出的評價。他蒼白的臉上也出現了一絲難得的喜悅。「做的很好。」
「湯瑪士大人，我們現在該怎麼辦？」在把當前工作的情況都報告完之後，里歐低聲的問。「萊恩那小子……」
湯瑪士搖了搖頭。「他還太年輕了，只是一時激動。哎……我早應該好好教育他。我們暫時沒別的選擇，只能在這里，等他把援兵派過來了。」
「如果他不來呢？」
「不，他只能來。」湯瑪士回答。「如果我們被消滅了，對他來說，又有什麼好處呢？他必然是帕羅人下一個攻擊的目標。哎，那孩子……」
他嘆了口氣。「我低估了那孩子的野心。確實，這個任務不僅可以建立出色的功勛，而且能夠建立廣泛的人脈和關系。這對他日後的發展將有非常重大的意義……我這個做師傅的，也沒有能體會他所渴望的東西啊。」