更新時間︰2012-08-25
第十二節總結
「不過我們總算了解了他們的魔法戰力情況。」寇尼格繼續說道。「從聖吉恩的間諜傳來的消息，城里一共有三位女先知。這和我們今天嘗試的結果很吻合。在魔法方面，我們擁有很大的優勢。明天開始，我們可以放手施為。」
「還有大炮。」一個工程師大膽的加上了一句。「今天證明了，大炮對于敵人是很大的威脅。雖然不能直接轟跨敵人的城牆，但是依然可以可以發揮極大的火力掩護。」
「敵人沒有火槍，弓箭對于重甲殺傷力有限。如果能讓輕裝步兵裝備大型盾牌或者干脆裝備遮盾，將大大降低我軍傷亡。」另外一個人提議。
「而且，我還有一個提議。」最後一個工程師突然說出一句話。「我們可以立刻著手挖地道！」
「地道？」人人都知道攻城地道雖然是非常有效的手段，但同樣是一件費神費力費時間的事情。而他們面前的這場攻城戰，從某種意義上說是一場時間上的競賽。
「事實上，我們之前在學會了一種新的挖掘技術，利用火藥爆破的力量挖掘。不但可以用來挖地洞，也可以用來對付那些矮牆。」
「要多少時間左右？」這個話題讓魯道夫大感興趣，甚至忘記了先前的怒火。想想看，在攻城激戰中，突然一隊伏兵從城里出現……
「如果使用那種技術的話，速度可以加快至少三倍。但是為了更好的發揮作用，我建議挖十條地道。前面七成都用這種技術挖，後面兩成的距離用人工動手。這樣前後加起來需要三十多天左右。等到時機成熟，十條地道同時挖通最後一點距離……」
「一個月……我覺得我們沒這個必要。一個月的時間，我們早就攻下城池了。」不知道誰說了一句。「倒是對付矮牆……那是個好主意。」
魯道夫想了想。
「好，就按你說的方法挖。就當做我們為防萬一的保險措施好了。」他想的很清楚。攻下這座城當然是越快越好，但是，也必須做好萬一的打算。畢竟他的對手是湯瑪士——是一個詭詐百出，而且勇氣非凡的對手。
如果換一個條件，換一個環境，他還真的不願意和這樣一個可怕的對手交戰。幸好，雖然湯瑪士佔據堅城，但是他的兵力是湯瑪士的十倍。就算今天這樣的敗戰，雙方死傷的比也不會超過一比七。
哪怕耗，他也可以耗死湯瑪士！
他並不知道，他心中深深顧忌的對手，此刻正躺在床上，一動不動。而湯瑪士的三個部下，還有女先知菲兒此刻集中在他身邊。
「發生了最糟糕的情況。」菲兒的臉上平靜如水。「傷口部分發炎了。」
艾修魯法特、里歐和威廉戴利的臉上，早已經沒有了今天勝利的喜悅了。
「而且，我們已經不能把魔法使用在湯瑪士將軍的身上了。帕羅人的魔法師實在太多，哪怕是解除他們的魔法就得耗盡我們的全力。實在沒有余力照顧湯瑪士了。」
「不！」艾修魯法特突然叫了一聲。「一定要有一個人負責治療湯瑪士，否則……」
「否則如何？艾修魯法特伯爵？」菲兒那張歲月無痕的臉上絲毫不曾動容。「我說了，發炎之後，治療法術的作用就遠不如正常的大。你知道，我們只有三個人，而帕羅的魔法師……僅僅今天出現的就有十二之多。這種情況，除非你能再變出一位姐妹來，否則我只能說非常抱歉。我們沒有多余的力量來治療湯瑪士將軍了。」
「不……主人，不要！這會讓您處于高度的危險中，而且必然會帶來不可知的不利後果……」在頭腦里，嘉莉哀哀的勸告著。
「我不能變出一位女先知出來。」艾修魯法特回答。「但是我可以代替一位。」
就在菲兒和兩個同僚的面前，他抓住了一縷火焰之風，把這一縷小小的能量編織成一團燃燒的火焰，懸浮在他身前。
這一次，不僅是里歐和威廉戴利，哪怕是菲兒那張似乎永不會動容的面孔，都露出了明顯的詫異。
「魔法……」里歐的嘴里吐出這兩個字，他不敢置信的看著艾修魯法特。威廉戴利更是張開嘴，卻一句話也說不出來。
「我也是個魔法師。」艾修魯法特說道。接著他操縱這團火焰上下飛旋一圈。「我來代替一位女先知，這樣可以了嗎？」
「令人吃驚……一個掌握魔法技藝的人。」女先知看著艾修魯法特，面上的詫異之色逐漸褪去。「像你這樣的人為什麼會流浪到斯提吉亞？你又為何披上甲衣，握起長劍？」
「這是我的事情，算是我個人的**，我不希望別人問我這個問題。我只問你，現在可以繼續治療湯瑪士了嗎？」
「艾修魯法特伯爵，如你所願。」菲兒站起來，難得的向艾修魯法特莊重的行了一個禮。「從今天開始，就讓我專職為所有的傷員治療吧。」
在她離開之後，里歐和威廉戴利才回過神來。
「艾修魯法特，你居然是……一個魔法師？」
「不管我是什麼，你們都是我的好兄弟！」艾修魯法特回答，然後他也離開了。
「主人，這下子，你的底牌就露光了。」嘉莉依然在低聲的提醒。「會有人特別注意你的一舉一動，然後發現你的不同尋常……遲早有天……」
艾修魯法特信步走到城牆之上。大部分士兵都回軍營了，但是城牆上依然留下部分士兵看守以防止帕羅人偷襲。一群民兵圍坐在篝火邊，正在烤火。
「艾修魯法特伯爵？」他听見有人在叫他。喊話的人很臉熟。那個人看起有幾分土氣，但是身上卻披著騎士才能穿戴的漂亮盔甲。一根帶血長矛刻畫在他的胸甲之上。
艾修魯法特想起對方的名字。這個人叫鄧肯，曾經是個民兵——但是在和灰犬的戰役中，鄧肯因為英勇表現而被湯瑪士冊封為騎士。由于依靠長矛得到了騎士的地位，所以鄧肯選擇了這個圖案作為自己的紋章。
從某種意義上說，他比艾修魯法特要幸運，因為鄧肯已經從伊莉娜公主手里獲得了真正的騎士封地（還有一個小城堡），並且在秋收之際得到了第一份稅收，從而讓自己購買了一整套騎士裝備（注︰艾修魯法特的盔甲是湯瑪士之前送的）。
雖然說大部分騎士都有些鄙視這位民兵出身的新冊封騎士，並且不願和他並肩作戰。但湯瑪士佔領德瑞克後，讓鄧肯負責指揮民兵作戰——這個任務經常會因為缺乏榮譽而找不到騎士自願擔任。將領不得不經常在戰場上讓自己副將臨時擔任這個職務。
「伯爵大人，來烤烤火吧。」鄧肯大聲招呼。
「帕羅人情況如何？」艾修魯法特問。
「外面我安排了幾名哨兵，隔一段時間就換班，但我相信他們沒打算夜襲。」鄧肯回答。
艾修魯法特沿著城牆一路前行，鄧肯跟在他身邊。
「你今天很勇敢！」艾修魯法特突然說道。今天鄧肯在城牆上率領民兵們來回拼殺，起了相當好了表率作用。讓本來沒什麼戰斗力的民兵也有不俗的表現。如果湯瑪士在的話，應該已經大大嘉獎一番了吧。
「我只是盡騎士的本分而已。」鄧肯回答，同時發出略帶傻氣的笑。他模了模自己的胸甲，好像是模著什麼不得了的珍寶一樣。或許在他的心里，至今依然不敢相信自己已經成為了一個騎士了吧。從民兵到騎士，其間的間隔哪怕是用「天淵」來形容也是不足為過的。
「下午收獲怎麼樣？」艾修魯法特問。今天的戰斗上午就大獲全勝，整個下午都是打掃戰場的時間。他們收斂了所有己方陣亡者的尸體，同時盡力重新把壕溝清理干淨，當然，還有從敵人尸體上帶走一切有用的東西。
「單是鎖甲和鎧甲我們就剝到了近七百件，武器更多，後來皮甲之類的，大家都懶得動手了。我把所有還能用的鎖甲都發給了民兵，同時盡量讓每個人都多拿一件短兵器。其他的盔甲都給了後勤官。損壞都不嚴重，兩三天後就可以修理好了吧。對了，湯瑪士大人呢？」
「他有更重要的事情要處理。對于帕羅人這種程度的攻擊，他才不會放在心上呢。」艾修魯法特回答。
他注意到鄧肯突然之間輕嘆一口氣，眼楮看向遠方帕羅軍隊營地的篝火，露出一種相當古怪的表情。
「我听說……戰死沙場是一個騎士能夠得到的最高榮譽……伯爵大人，是不是？」
「是……是的。」艾修魯法特一時不明鄧肯的用意，隨口回答。
鄧肯點了點頭，一瞬間露出堅毅的神情。「我會努力的，絕對不會辜負騎士的榮譽！」
這個夜晚平靜的度過了。艾修魯法特本來以為帕羅人今天會來收尸，但是事實卻出乎人的意外。帕羅人花了半天時間，在距離城牆較近的位置建立了工事，以防止城內的軍隊像昨天一樣反擊。接著，下一波攻城馬上就開始了。
這一次，他們沒有像之前一樣直接抬著梯子冒著箭雨沖鋒。而是數人一組，抬著巨大，用木排做成的的遮盾緩緩前進。在遮盾的掩護下，他們的步兵一直推近到離城牆五十步遠的距離。
到了這個距離。遮盾被放下來，組成了一道掩體。
從城樓上看下去，可以看到工事後一排排的帕羅火槍手和弓弩手在集中，他們的數量大致有千人左右，比城頭的弓箭手略多一點。
城頭的弓箭手們只射了一波箭就放棄了。帕羅人藏在木排後面，很小心的前進，弓箭幾乎毫無威脅。但是這方面城頭也同樣有優勢，因為城垛的掩護，城下的火槍手和弓弩手同樣幾乎不構成威脅。只要彼此不露頭，雙方都奈何不了對方。