更新時間︰2012-10-02
十四節嗜好
厚實的木門紋絲不動。雖然隔著門縫，香葉似乎听見房間里在活動的聲音，而且用很輕的聲音說話，但是那扇門卻沒有任何打開的跡象。
「請救救我……」香葉挨家挨戶的敲著每一扇門，但卻沒有任何一扇門為她開啟。在她走過一扇窗前的時候，她看到有個人正從窗戶里面向外看，但是在她走近的時候，那個人迅速的藏身到窗外人看不見的位置。
「好心的先生，請幫我一下……」香葉突然之間哭起來。寂靜的夜晚中，有某種風在流動，不祥而凌厲的風。就算是香葉卻能清楚的感覺到那種令人窒息的壓力。
黑暗中，似乎有什麼可怕的東西就要來了。
「我只是一個普通人，而且我是獨自一個人……」
「也許吧，孩子。」隔著牆壁的是一個老年人的聲音，好歹他終于回答了。「我不知道你為什麼被人追，但這是你的事情，不是我的。並且我並不認識你。」
「哎呀哎呀，怎麼只有一個人了。」夜晚的微風把聲音從後方送到香葉的耳邊。她悚然轉過身，看到月光下的街道中央，站著一個穿著一身綠色皮甲的男人。那個男人身材很高，體型顯得瘦弱，眼楮里充滿了一種難以名狀的危險，給人第一眼的直覺就是一把又細又薄，被研磨至無比鋒利的刀子。
「傷腦筋啊……分開逃走的話，我也只能抓住一個了。畢竟要抓活的呢！」這個男人自言自語的說著。他明明沒有任何動作，而且除了身上皮甲之外，他的身上也看不到任何武器，但是僅僅是這麼站著，他就已經讓香葉因為恐懼而動彈不得了。
「男的殺掉，女的留下……好像命令的內容就是這樣的……」
雙方就這樣遙遙對峙著。這個男人一動不動，而香葉也因為恐懼和緊張動彈不得。等到她終于恢復一點意識，明白自己必須想辦法逃走的時候，一切已經太晚了。
就在她被恐懼所攫取這段時間里，左邊、右邊都出現了追兵，而她後面是那扇緊閉的木門。唯一值得安慰的是，所有的這些人都沒有任何舉動，只是盯著她，防止她逃走而已。
然後她看到最後一個人出現。那是一個中等身材，穿著白色祭司袍的男人，帶著四五個穿著盔甲的士兵。這個人看起來很年輕，如果單從容貌來判斷的話，他大概只有二十來歲，但是當他走近的時候，其他人立刻用謙卑的姿態低下頭。
「怎麼只有一個？」卡爾看了看四周，問道。
「抱歉，主教倪下，他們分開了。我們只來得及找到一個。」有人如此回答。
卡爾舉起自己手里的水晶球，凝視了很短的的一段時間。「他往西邊去了……而且不知道從哪里弄到了一匹馬……一匹沒有馬鞍的馬，大概是湊巧遇到一匹月兌韁的馬吧。真是好運氣呢。」
「馬？那可就不好追了……」在卡爾身邊的一個背著巨弓的人說道。有些奇怪的是，他雖然背著一張很大的弓，卻沒有攜帶箭壺，而且那弓居然沒有弓弦。「主教倪下，如果您一定要抓住他，最好……」
「不必。」卡爾的眼楮停在香葉身上，那種目光讓人聯想起盯上白鴿的惡鷹。「反正只是一些愚蠢的小賊而已，要為此大動干戈未免太小題大做了。佩蘭，這個女人我帶走，剩下的事情交給你了。」
他做了一個手勢，幾個衛兵上前，抓住了面前這個女賊。和預想中的不同，這個女賊似乎沒有受過格斗的訓練，她只是略微掙扎了一下，馬上就被制服了。
這樣更好了，卡爾輕輕的捻著手指，想到。
看著大主教帶著被逮捕的女賊離去，佩蘭嘆了口氣，轉過頭面對自己的一群同僚。
「下面我們干什麼？」有人問。「要去追嗎？」
也難怪他提出這樣的問題。夏天的夜晚，雖然比白天略微涼爽，但是也還算得上悶熱。在這種夜晚去追一個騎馬逃走的人，完全可以算得上一件苦差事了。再說卡爾走了，沒有卡爾的指引，目標如果變個裝或者藏到什麼地方，就很難找到了。
最主要的是大主教那個態度，很清楚的說明這只是一件無足輕重的小事，就算完成任務也不會有什麼獎賞的。
佩蘭想了想。「羅爾，」他對那個最早追上香葉，又高又瘦的男人說道「你們幾個去追一下看看吧，如果實在追不上那也就算了，反正是無關緊要的事情。」
羅爾向後躍去，那是完完全全超越人類的跳躍能力，他就這樣輕巧的躍上平房的屋頂，向著卡爾先前所指引的方向追去。
「其他人就回去吧。如果連羅爾也追不上，那麼我們去了也是白去。」佩蘭說道。他撫模了一下後背的長弓，在他手觸模到弓箭的時候，那根細的簡直看不見的弓弦閃過了一道銀白色的微光。
……
夢魘馬在一片長滿荒草的坡地上停了下來。
到這里應該安全了吧。艾修魯法特想爬下坐騎，卻發現自己無法做到這點小事。他的傷口已經沒有先前的那種痛和癢，取而代之的是一種全身的極度無力感。就好像連動動小指頭的力氣也已經消失了一樣。剛才夢魘馬直接從城牆上跳下來的時候，沖擊感幾乎把他抖碎。
「為了加快您身體的恢復，也為了確保安全，」嘉莉在腦海里說道。「我建議您把自己埋進土里。」
「我現在沒有挖洞的力氣。」艾修魯法特回答。也沒有趁手的工具。
「前方有個很合適的洞穴。」嘉莉指引著夢魘馬向前慢慢前進，一直來到那個洞穴邊。這是那種由于老鼠或者白蟻的挖掘，導致地表塌陷而形成的洞穴，在山區很常見。洞不大，但是埋進去一個人是綽綽有余的。
夢魘馬輕輕的翻轉身體，以盡量輕柔的動作把艾修魯法特「倒」進這個地洞里。艾修魯法特用最後的力量抓住了魔法之風，在洞穴入口造成一場微小的爆炸，讓倒塌下來的泥土填埋了洞穴。
現在，艾修魯法特完全從世界上消失。就算有人從這里經過，最多只是認為這里不過是一個塌陷下去的坑洞而已，不可能想到地下居然埋著什麼。
不過，這一招某種意義上是多余的。因此這一天黎明時分，在奧倫城的大神殿里，奧倫城的實際統治者，也就是大主教卡爾，已經收到了部下撲空的消息。
「嗯……無法找到逃走的負傷盜賊嗎？算了，也無所謂……」卡爾把手里的報告揮了揮，一團火焰從紙上升起，瞬間把這張紙變成了飛灰。但是這團火焰卻絲毫沒有傷到卡爾的手。
「高興一下吧，小丫頭。」卡爾把目光轉到面前的少女身上。他們此刻在一個密閉的房間，香葉被捆在一個「y」型的架子上，被鋼鐵的鐐銬鎖著手腳，而且在用驚恐不安的表情看著她面前的這個男子，她知道這個男人將決定她的命運。「你的同伙逃走了。」
卡爾用手托住下巴，香葉的這種表情和神色讓他感到很滿意。「也許你應該乖乖告訴我，你們到底有多少人，都在哪里？」
「我什麼都不知道，我只是……」香葉硬生生的把下面半句話咽下去。如果讓他們知道她是「夏夜之夢」的一個成員，那麼……整個劇團都恐怕要面對極大的危險了吧。她已經知道這個男人的身份了。
「不過呢，其實我對這些沒有興趣。你的幫派和同伙對我而言又算得了什麼呢？最多只是一群被愚蠢的謠言所誘騙，試圖來這里盜竊的賊而已。我有興趣的只是你！」
卡爾的眼楮里透露出一種**果的貪婪笑容。他的眼楮盯著面前的女孩，看著她姣好的面容和勻稱苗條的身軀。
「因為我已經厭倦了那些呼之則來，揮之則去的女人了。那些為了權力和**的女人，雖然說要多少有多少，但是卻不能盡興呢。也沒有我所希望的那種征服的樂趣……而且很少女人能擁有鍛煉得這麼好的身體。」
他眼中貪欲的深處，是一種嗜血的殘忍。
香葉在劇團里呆了很長的時間，听說過很多傳言，接觸過方方面面的人。她意識到，這個男人在兩性方面，有著一種超乎常人的凌虐**。香葉的眼角看到遠處的桌台上的一堆東西，大部分她聞所未聞，但是有一樣她卻認識——那是一根馬尾巴鞭。
恐懼如寒冰一樣在她心中顫動。但不知道為什麼，香葉卻沒有因為恐懼和軟弱而哭泣。
「很好的眼神。」卡爾用力托起她的下巴。「看起來你很難征服？不，你會屈服的，恐懼和痛苦會讓你這麼做的。我會給你恐懼和痛苦，遠遠超出你可以承受的範圍。直到你最後一縷反抗的勇氣灰飛煙滅。你會任憑我玩弄，我對你的任何命令都將是不可更改的旨意……」
他停了下來，發出一陣意義不明的笑聲，可是這笑聲卻可以讓人牙齒發冷。
「通常情況下，我應該要這麼說才對吧？但是偏偏我的美學又認為女人笑比哭好。我可以強迫你笑，但因強迫而產生的笑容其實和哭沒區別。所以，」卡爾向後走去，從一邊的桌子上拿起一個小小的瓶子，如果仔細看，會發現這瓶子是渾然一體，根本沒有開口。瓶子里是一種透明的液體。「為了解決這個矛盾，我特別準備了這個東西。」
「這個東西。」卡爾仔細端詳了一下手中的物品，聲音里的惡意簡直就要凝聚出實體了。「對我而言只是助興劑而已，幾乎沒有副作用，更別提後遺癥。但是對普通人類來說就沒那麼簡單了……它會讓你非常敏感興奮……直到燒壞腦子……」
「不要……」香葉終于按捺不住心頭的恐懼，發出了一聲哭泣。