更新時間︰2012-11-04
「自從下雨之後，綠皮就一直沒有和我們再次接觸。他們肯定龜縮在營地里，等著大雨過去。」柯默回答。「他們的天性就是如此，雖然好戰，但是懶惰、愚蠢！大雨正好能掩蓋我軍的動向，迷惑敵人的耳目！」
「那麼該撤退到哪里去呢？」又有人問。
「去這里！」柯默來到地圖邊上，用手指定一個位置。然後，他將自己胸中的計劃，當然只是大致的作戰計劃，一一向在場的諸人說明。
事實上，整個會議過程中，都是身為最高指揮官的柯默強勢主導，把一切都說得胸有成竹。當最後會議結束的時候，整個房間里所有的竊竊私語和疑惑全部消失了。就連胖子邁德也在會議結束的時候勉強拍了幾下手。
會議結束後，所有人各自散去，都為下一步撤退行動做準備。整個龐大的會議室里，只剩下兩個收拾雜物的僕人——他們在會議結束之後才走進來的。這些僕人其實並不屬于軍隊，而是屬于城堡主人的僕人。在軍隊入駐後，他們依然擔負著維護城堡清潔的工作，當然，工作壓力比以前更大了。
「看來將軍們打算大打一場啦。」一個僕人一邊擦桌子一邊說道。
「沒錯，教會把神聖騎士團派來了，這下子我們終于可以解決麻煩的綠皮了。」另外一個則努力的整理堆積成一堆的地圖。會議室里有好幾副地圖，有大有小。這些地圖可不是普通紙張，幾乎都是用上好的羊皮紙做成，用染料畫上去的，不怕雨水。事實上，此類地圖繪畫不易，彌足珍貴，就算是這樣的三方聯軍中，也就這麼幾副，普通人是極難得到的。最大的地圖通常用來召開多人會議時用，較小的地圖雖然沒大地圖精細，但是勝在瀏覽方便，可以在馬背上隨時打開。
這次會議上，所有地圖都被拿出來了。這是因為人太多，有些人的位置因為角度緣故看不清楚大地圖，這種人就可以用小地圖理解統帥的策略。
當然，這是特例。通常情況下不會召開這麼多人參加的軍事會議（普通情況下，也就是主將副將幾個人參與這種機密會議），但這次的敵人是綠皮，所以不怕泄露機密。只要是個人，就不可能當那些野蠻怪物的間諜。
「咦……地圖似乎少了一副？」整理地圖的那個人突然發出了驚訝的叫聲。
「不可能吧。」他的同伴停下了清潔工作，抬起頭。
「確實少了一副……我記得一共有七副地圖……怎麼最小的那一副沒了？」
「沒了？」
「完全找不到了！」
「哪個將軍帶走了吧……這里不可能有賊的，就算是賊，也不會偷地圖。」
「我該怎麼辦，要去問問麼？」整理地圖的那位一臉不安，丟失這東西可是不小的罪名，不過問題是壓根就不是他丟的。
「問個毛！你找誰問去？萬一他們找不到帶走地圖的人，把責任推給你，你就死定了！」
「可是那個……」
「軍隊馬上要開拔了！我們也會離開……到時候誰管我們呢？多一事不如少一事！把東西整理好，反正一副小地圖沒人看得出來的！」
這場小小的失竊風波就在這兩個人的對話中宣告結束。等到會議室的情節工作完成之後，兩個人走到了外面的走廊上。
「我剛才……看到一個奇怪的身影了。」那個負責整理地圖的人對同伴說道。
「什麼身影？」
「我剛才看到……一個好像貓一樣的身影一閃而過……就在我們出門的時候看到的。」
「貓？我們城堡里沒有貓啊。只有主人入住的時候，那些家眷才帶貓過來。」
「不是……那只貓很大……很大的很大的貓！和一只大狗差不多……但是我回過神來，卻什麼也看不到。我琢磨……這莫不是……」
「是你的幻覺，傻瓜！」他的同伴用力在他頭上敲了一下。「醒醒吧，這里沒貓，更沒這麼大的貓！戰爭要來啦！我們要離開城堡！回主人家去！這里有貓沒貓完全不干咋們的事情！我估計是你太緊張了！其實我也害怕！萬一獸人打來了，我們真的就完了……我听說那些綠皮怪物會吃人！他們會把人剝了皮放在火上烤熟，然後吃掉……甚至是生吃……」
他們一邊用驚恐的聲音交談著，一邊慢慢的走遠。很快的，四下里就恢復了平靜。以後很長一段時間內都不會有人關心那副失蹤地圖的事情。就算事後被發現，也只能歸結為「行軍途中失落」這樣的理由。
……
艾修魯法特在雨水中打開地圖。
人類的地圖就是和綠皮的地圖不一樣。艾修魯法特雖然已經對綠皮語相當精通，但是卻始終無法理解綠皮那種簡陋得難以想象的地圖。地精們能從那種莫名其妙的地圖上讀到相當多的信息，從近乎胡涂亂抹的圖上看出地形和距離，雖然他們的度量單位莫名其妙，但是他們能看出來本身就是一個奇跡了？而其他獸人們壓根不關心地圖上畫的到底是啥（他們覺得這種東西老大或者薩滿能懂就行了）。總之，艾修魯法特拿到這份地圖的心情絲毫不亞于危機時刻看到一支援軍。
因為做過特殊處理的緣故，這種地圖可供在雨天使用。艾修魯法特前後看了好幾次，這才判斷出自己所處的大致位置。
「謝謝你，咪咪嚕。」艾修魯法特很由衷的回答。咪咪嚕第一次出擊就給他帶來了意想不到的驚喜。有了這副地圖，他至少能明白在綠皮斥候部隊偵察範圍之外都是些什麼地形。
「還有，主人，我听到他們所說的事情。他們說要在這里和你決戰……」
咪咪嚕用手朝著地圖上一個位置一指。
「他們還說了什麼？」咪咪嚕真的是世界上最好的偵察兵——她直接偵察到敵人的老巢去了。不僅偷听了敵人整個軍事戰略，還為他帶來了最為重要的地圖。
「他們說……」咪咪嚕盡量把自己能記起來的話都重復了一次。
「果然……」雨水沿著艾修魯法特的臉往下滴，但是他絲毫也不在意。他仔細的凝視著地圖，在心中揣摩著戰略的優劣。咪咪嚕為他帶來的東西遠遠超過一支援軍！
「我懂了呢！」艾修魯法特臉上突然露出微笑。真是有趣的人啊，充滿了野心。那個柯默，和湯瑪士真的是完全不同的人呢！湯瑪士強調除了眼前勝利，將領不應該考慮更多；而柯默的目光卻集中在勝利之後的事情上，他期待著充分利用勝利獲得最大的利益。
「眼楮看得太過遙遠的，就會被腳下的小石頭絆倒。」艾修魯法特低聲的說道。
「主人，你說什麼？」
「沒什麼，只是湯瑪士以前教給我的一句名言而已。」
「湯瑪士，就是那個曾經和大長老的……我記得主人說過，他是主人的老師。」
「是的。」艾修魯法特回答。「不過，他已經死了。」說到這個話題的時候，他的眼楮不自覺的看向遠方。雖然那雨幕厚重，視線無法穿透。
他不想再說下去，開始收起地圖。這地圖要好好保存，以後將有大用呢。
「主人，我再去幫你探听一下消息。」咪咪嚕主動提出。
「咪咪嚕，你要小心點，不要冒險。」艾修魯法特說道。「他們丟了地圖，一定會小心防範的。而且我想現在也沒什麼重要的情報了，我已經知道了大部分我想知道的事情。」
「主人，咪咪嚕有個問題，可以問嗎？」
「只管問吧。」
「主人你……為什麼要選擇綠皮？綠皮是……我們和人類的共同敵人……」
「我知道。咪咪嚕，」艾修魯法特低聲嘆了口氣，「有時候你覺得事情有很多個選擇，甚至可以選擇很多次。但是事實上根本就沒得選擇，只能沿著一條路走下去。」
「還記得在奧倫城的事情嗎？」艾修魯法特繼續說道。他挺直身體，就在咪咪嚕的眼前，他的身體突然之間開始膨脹，顏色也隨之改變。僅僅是一兩個眨眼的功夫，他就變成一個身材高大的綠皮獸人。
……
在籠子里呆了這麼長時間以後，艾里克本來已經對血旗老大的某些做法習慣了。這個籠子雖然小，但是好歹能勉強呆下去——當然，實際上也是因為他壓根沒第二個選擇。血旗老大沒有太在意艾里克，他也知道艾里克壓根逃不走。上一分鐘逃出去，下一分鐘就會直接被史古格撕扯成爛肉。
血旗老大經常不在自己的房間里（自從攻佔這道防線之後，血旗老大就理所當然的佔據了城堡里最大最好的房間，這里也是唯一沒有被綠皮們折騰得亂七八糟骯髒不堪的地方），就算偶然回來，也很少和艾里克談話。他大部分時間在看那本奇怪的書，偶然翻翻其他的。
但是這一次，艾里克看到血旗老大在打開地圖認真研究的時候，他還是嚇了一跳。他不知道血旗老大到底從哪來弄來了這罕見的貨色，但是這確實是一份出自人類之手，精細而耐用的軍事地圖。當然，艾里克也知道自己除了在一邊看看之外，什麼也做不了。
血旗老大獨自沉思著，如果柯默能夠構築起一個堅固的營地，進行徹底的防守消耗戰，那麼血旗老大真的無可奈何。要去奧倫城，他必須消滅這支背後隨時可能打過來的軍事力量。
柯默選擇的戰場是一處極其空曠，可充分展開大軍的平原……血旗老大盯著地圖，在腦子里勾勒出戰場的形狀，思索著克敵制勝之策。