更新時間︰2012-12-17
「呀……但是……」佐德撓撓頭，他覺得不妥卻一時之間又說不出所以然來。
「對了，這里為什麼需要五個人放哨？」艾修魯法特問。哨兵雖然是必要的，但五個就太夸張了。
「這個……其實常有人會來拜訪的……」佐德明顯對這個話題也不想多提。
艾修魯法特騎上夢魘馬，向佐德告別後離開。一小段路後，咪咪嚕從茂密的草叢里鑽出來，跳上了馬背。
「主人……你沒事吧。」咪咪嚕問。
「沒事，咪咪嚕，你做的很好。」事實上，這麼快就能和男爵的部下（艾修魯法特也沒奢望一開始就見到皮諾德）搭上關系，已經比他計劃的好上很多了。這全部是咪咪嚕的功勞。「我找到我的目標了。」
「嗯，咪咪嚕聞到了主人身上的氣味。你見到那個吸血鬼了？」
「不，沒那麼容易。」艾修魯法特回答。「如果我以人類的身份想見到他，肯定要先混進他們的群體里。眼下還比較好，他們給了我一個任務，如果我能完成，那麼我就算是入伙了。對了，咪咪嚕，你剛才跑哪里去了。」
「嘿嘿。」咪咪嚕吐了吐舌頭，「我四下搜索去了。好像我們追蹤的那群人在這里分散掉。這樣一來確認他們的動向就很麻煩。」
他們開始向梅諾城返回。因為這次出發是臨時起意，行李之類東西都在旅店里，所以必須要先回去。
「嘉莉，皮諾德男爵是個什麼樣的人？」艾修魯法特在腦海里問嘉莉。
「抱歉，主人，我沒有對他太細致的情報呢。最後和他有關的消息就是在卡萊安圍城開始之前，男爵率領剩下的血騎士們撤回城里，著手組織防御作戰。就在這個時候，他向琴心大人提出了求婚……如果是他的話，確實有可能在最後的時候，听聞琴心大人戰死的消息後選擇突圍。」
「不是說這個，而是我們剛才遇到的事情……皮諾德男爵為什麼會讓人類手下出面，自己卻藏起來？他有什麼目的，到底想干什麼？有什麼具體計劃？我想，如果要和皮諾德結盟的話，這些是必須要弄清楚的問題。」
「主人，這個……」
「因為眼前我並沒有什麼事情有求于皮諾德，所以我想先幫他一點忙，這樣可以表示我的誠意和善意。不過我相信日後我會需要他協助的。首先，第一個問題是身為血騎士隊長的皮諾德，為什麼會把自己藏起來，卻由人類手下出面集合了一支小型的部隊？這種做法完全不符合擅長正面作戰的血騎士的風格。血騎士應該也是騎士吧？」
「我想，如果那個吸血鬼確實是皮諾德，那麼很可能他受傷了。」嘉莉回答。
「受傷啊……」
從卡萊安那種銅牆鐵壁一樣的圍困中，依靠個人的武力（或者還有一小群部下）殺出一條血路逃走，要說受到重創那是很正常的事情。
「他可能受了很嚴重的傷，經常需要進行休眠，暫時之間無法行動自如。」嘉莉進一步說道。「所以才會出現這種情況。主人，這種情況下，他采用謹慎保守的方法是很正確的。」
「至于他的目的，嗯，在缺乏進一步的詳細資料情況下，我只能推斷他計劃征服整個西瓦尼亞！這里是個好地方，不是嗎？」
確實，西瓦尼亞是一個相對獨立的土地。在戰略局勢上，群山環繞，只有一條路（雖然事實上是兩條路）可通，易守難攻。在建設方面，西瓦尼亞南部都是尚未開發的土地，有很大的發展潛力。此外，這片土地還有各種礦產，有出海口，甚至連黑魔法都比其他地方來的濃郁。
嗯，還有，這里曾經有幾個湮滅的古代王國（如果那位奧利維拉博士的研究沒搞錯的話），想要聚集一支不死軍團也比其他地方來得容易。
拋開這地方的荒涼、人口的匱乏、以及時常爆發瘟疫還有那些食尸鬼之類的危險怪物不談，如果想要再次復興卡萊安的榮耀，那麼這里真的是上佳的候選地呢。
「主人，您也有點心動，是不是？」
「征服整個西瓦尼亞……對我有什麼好處嗎？」艾修魯法特倒沒覺得這是個什麼好主意，或者說他壓根也沒起過這個念頭吧。
「嗯，以我的推算，以您目前的條件，這對您的安全來說沒有任何好處。」嘉莉老老實實的回答。「反而增加了您的危險性。琴心大人的不幸遭遇，也許會再一次重演。」
「那不就得啦。」艾修魯法特回答道。「不過皮諾德男爵如果想這麼做，我倒不介意幫他一把。」
「對了，您打算怎麼去挖掘場？您說過不想去的……」
「沒關系。」艾修魯法特回答。「剛才我看過地圖了。‘白熊’所在的那個地方並不是真正的挖掘場地，而是農場呢。」
「主人，我有一個很鄭重的建議。」嘉莉突然說道。
「什麼建議？」艾修魯法特有些好奇。嘉莉好像從未如此說話。
「您也許應該為自己找幾個手下！」嘉莉說道。「有幾個忠實的部下，能夠對您的各項行動都有很大的助力。」
「我已經有咪咪嚕了。」艾修魯法特回答。
「咪咪嚕雖然非常的出色，但是她缺乏戰力。她只能充當您的耳目，不能當您的爪牙！您需要其他的僕人！」
「我會考慮的。」艾修魯法特回答。
回到旅店以後，艾修魯法特很快就找到了女店主。上一次的時候，她說過自己曾經去過挖掘場，所以艾修魯法特就向她咨詢關于挖掘場的事情。
「……上一次我因為是正當的生意，所以通過大門直接進去的。不過那個地方，確實能看到壕溝和高牆。其實那地方真的是個沒法逃走的地方……」女店主倒不反對和艾修魯法特閑扯，因為她此時正枯坐櫃台無事可做。
那張地圖上和女店主所說的基本吻合。挖掘場是一片很大的地方，位于三個伯爵領之一的伊斯特拉的東部沿海。不過雖然是沿海，但是那地方卻因為暗礁和水流的緣故，無法成為港口。總之，以地形來說，挖掘場所佔據的地方一大半是山谷，一小半是海灘。但是這個山谷卻不是普通的山谷，整個地形就好像有人從天空對著這片山打了一拳，硬生生的在群山中錘扁了一塊。這個山谷四周全部是峭壁，只有一條外面的出入口。
只需要在出入口這里設置了一道高牆，就把這整片土地變成了一個囚籠。就算犯人想逃走，也不可能從懸崖上攀爬。要攀登這種懸崖，必須要專門的工具和優異的體能和技巧，絕非一般人能做到。
事實上，假如真有相應的裝備和攀爬能力，那還不如去爬那道牆。就算有壕溝，人工的牆壁還是比天然的懸崖更容易翻越。
比起爬山來，游泳似乎更有可能離開。不止一個犯人嘗試過依靠一塊大木頭、充氣的皮囊、捆在一起的竹子之類的東西嘗試逃走。問題是那片海域甚至比懸崖更危險，食人鯊魚、暗礁導致的漩渦亂流，還有其他一些東西將海域變成了死亡之地。至少，在已知的記錄里，從未有人能夠炫耀自己是如何從挖掘場逃走的。
總之，想要離開這個鬼地方，只有一個切實可行的方法︰收買看守。如果不能得到看守的庇護，單單靠自身力量逃離，那是完全不可能的。幸好，駐守這里的看守並不是什麼不食人間煙火的天使。由于囚犯有很高的死亡率，所以就算偶然「消失」掉幾個囚犯，特別是女囚犯，也不算什麼大不了的事情。只要事情做得不過火，上頭也會睜一只眼閉一只眼。
「如果有外面的人接應，那麼能不能逃走呢？」艾修魯法特問。
「這個……說實話，如果真的外面有人接應，那麼還是買通看守更省心省力，又何必費那事。」女店主不屑的回答。「除非是特別重要的犯人。不過如果是那種犯人，一定會被特別關照，就算是普通的監獄也很難逃跑吧……啊，客人，您問這些問題做什麼？」
在說話的時候，有人從樓上走了下來。艾修魯法特認出那是一個同樣住宿在這里的旅客，一個胖胖的中年人，似乎是某個商會的特使，來這里見卡塞克伯爵的。這位特使一臉滿足之色，腳步輕快的走下來，沖著艾修魯法特和女店主禮貌的問候了一聲。在特使身後，跟著一個很年輕的女孩，衣著凌亂。
雖然這個女孩面色蒼白，眼楮因為剛剛哭過而顯得有點浮腫。但是這些掩飾不住她作為女性的美麗。這是個很漂亮的女孩子。艾修魯法特注意到這個女孩的脖子和手腕上有著明顯的痕跡，那樣子似乎是長期戴著鐐銬所留下的。而在她的脖子和胸口的位置，有一個個紅色的印記——如果他沒弄錯，那是很新鮮的吻痕。
「您還滿意嗎？」女店主問那位特使。
「很好，這錢花的值。」特使哈哈一笑，「只是有點小問題，如果能附送一套過得去的衣裙就好了。您瞧，我現在不得不上街給她買一件衣服。」
「這是個小問題，不是嗎？」女店主笑著回答。接著這兩個人一前一後離開了大門。
「這就是女奴麼……」艾修魯法特盯著女孩的背影，但是那目光可絕對不是什麼羨慕。
「客人，」女店主似乎覺察到了什麼。「請別往壞處想。我這是真真正正的做好事。我把那個女孩從死亡的危險中救出來，為那位客人找到了快樂，然後為自己賺了一點辛苦錢。這是個皆大歡喜的結果，每個人都得到了好處，不是嗎……您怎麼了？」
「沒什麼。」艾修魯法特回答。「很高興您這兩天的照顧，事實上我打算離開了。」